por Denise Oliver Velez, enero 21, 2018, Daily Kos.
Un montón de proyectiles de artillería y mortero en la isla de Vieques, Puerto Rico (Atribución, Al Jazeera).
Es difícil creer que una parte habitada de los Estados Unidos de América se usó como sitio para los juegos de guerra militares y como campo de tiro durante muchas décadas. Este fue el destino de los habitantes de las islas de Vieques y Culebra, que son municipios del territorio estadounidense de Puerto Rico, cuyos habitantes son ciudadanos estadounidenses.
El 19 de octubre de 1999, el entonces gobernador de Puerto Rico, Pedro Rosselló testificado ante un Audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos y concluyó sus poderosas observaciones con estas palabras:
Nosotros, el pueblo de Puerto Rico, no somos de ninguna manera el primer grupo de ciudadanos estadounidenses que han pasado por la escuela de golpes duros de la democracia y han aprendido esa dolorosa lección. Señor Presidente, le deseamos lo mejor a nuestra Marina. Admiramos su experiencia y le damos la bienvenida como nuestro vecino. Estamos inmensamente orgullosos de los miles y miles de puertorriqueños que han respondido a su llamado para ayudar a proteger la causa de la libertad en todo el mundo. Y estoy seguro de que mis sentimientos son compartidos por una abrumadora mayoría de puertorriqueños en todas partes, incluido Vieques. Sin embargo, no estoy menos seguro de que nosotros, el pueblo de Puerto Rico, nos hemos graduado de la pasividad colonial. Nunca más toleraremos un abuso de la magnitud y alcance que jamás se le pediría a ninguna comunidad en ninguno de los 50 estados que tolerara.
Nunca más toleraremos tal abuso. No para los años 60, y no para los meses 60, o los días 60, las horas 60 o los minutos 60. Este podría ser un caso clásico de poder contra derecho. Y nosotros, el pueblo de Puerto Rico, nos hemos facultado para defender una causa que es correcta.
En Dios confiamos, y confiando en Dios, velaremos por que nuestros vecinos de Vieques sean finalmente bendecidos con la promesa estadounidense de vida, libertad y búsqueda de la felicidad.
Las protestas pusieron fin a los juegos de guerra en Culebra en 1975, pero las actividades militares continuaron en Vieques hasta el 1 de mayo de 2003.
Vieques, Culebra y Puerto Rico están siendo abusados nuevamente. Esta vez, no fueron bombardeados por el ejército estadounidense. En su lugar, fueron bombardeados por los huracanes seguidos Irma y María, y el abuso ha sido la respuesta negligente del gobierno de los Estados Unidos encabezado por Donald Trump.
Dada la cobertura irregular del Puerto Rico posterior al huracán por parte de nuestros principales medios de comunicación, el fracaso de poner la cobertura que existe en el contexto histórico y la falta general de educación sobre la historia de Puerto Rico y Puerto Rico aquí en el continente, hoy profundizaremos en Vieques: su pasado, su presente y su futuro.
En el video de arriba, Robert Rabin da una breve historia de vieques.
Los estudios muestran que Vieques fue habitada por primera vez por nativos americanos que vinieron de América del Sur unos 1500 años antes de que Cristóbal Colón pusiera un pie en Puerto Rico en 1493. Después de una breve batalla entre indígenas y españoles, los españoles tomaron el control de la isla, convirtiendo a los lugareños en sus esclavos. En 1811, Don Salvador Meléndez, entonces gobernador de Puerto Rico, envió al comandante militar Juan Rosello para comenzar lo que luego se convirtió en la toma de control de Vieques por parte del pueblo de Puerto Rico. En 1816, Vieques fue visitado por Simón Bolívar. Teófilo José Jaime María Gillou, quien es reconocido como el fundador de Vieques como ciudad, llegó en 1823, marcando un período de cambio económico y social para la isla de Vieques.
En la segunda parte del siglo 19, Vieques recibió a miles de inmigrantes negros que vinieron a ayudar con las plantaciones de azúcar. Algunos de ellos vinieron como esclavos y otros vinieron por su cuenta para ganar dinero extra. La mayoría de ellos provenían de las cercanas islas de St. Thomas, Nevis, St. Kitts, St. Croix y muchas otras naciones caribeñas.
Durante los 1940, el ejército de los Estados Unidos compró 60% de la superficie terrestre de Vieques, incluidas las granjas y las plantaciones de azúcar de los locales, quienes a su vez se quedaron sin opciones de empleo y muchos se vieron obligados a emigrar a la parte continental de Puerto Rico y St. Croix para mirar Para viviendas y trabajos. Después de eso, el ejército de los Estados Unidos usó Vieques como campo de pruebas para bombas, misiles y otras armas.
Muchos de ustedes han visto imágenes de la guerra militar estadounidense que retratan el bombardeo del "enemigo". Sin embargo, este clip muestra el bombardeo de Vieques durante "juegos de guerra", a menudo usando munición en vivo. "En Vieques, la Armada administra el Centro de entrenamiento de armas de la flota del Atlántico norte, uno de los campos de entrenamiento de armas más grandes del mundo".
60 Minutos (ver video vinculado) hizo un especial llamado "Bombardeo de vieques."
Vieques suele ser un lugar tranquilo. Justo frente a la costa este de Puerto Rico, es una pequeña isla con alrededor de 9,000 habitantes, en su mayoría ciudadanos estadounidenses.
Pero no todo es pacífico: la Marina posee dos tercios de la isla y durante los últimos 50 años ha utilizado con regularidad parte de esa tierra como campo de práctica para entrenar a sus tropas en el uso de artefactos explosivos.
Gran parte del terreno de la Marina es una zona de amortiguación entre los residentes y el campo de tiro de bombas en el extremo este. Ese consejo es el único lugar en el Atlántico donde la Marina puede practicar un asalto total combinando desembarcos marinos, disparos navales y ataques aéreos.
Pero los isleños dicen que vivir en una zona de cuasi guerra ha dañado gravemente su medio ambiente y su salud.
“Creo que si esto estuviera pasando en Manhattan, o si estuviera pasando en Martha's Vineyard, ciertamente las delegaciones de esos estados se asegurarían de que esto no continuara”, dijo el gobernador de Puerto Rico, Pedro Rosselló.
Pero sin Vieques, la Marina no podrá entrenar adecuadamente a sus tropas, dice el contraalmirante William Fallon, comandante de la Flota del Atlántico. "Se trata de riesgo de combate", dijo.
“La razón por la que hacemos el entrenamiento con fuego real es porque necesitamos preparar a nuestra gente para este potencial, esta eventualidad”, continuó.
"Si no lo hacemos, los ponemos en un riesgo muy, muy directo", dijo. "Por eso es tan importante para la Marina y la nación".
Puerto Rico encargó un estudio de los daños y contrató a los expertos en explosivos Rick Stauber y James Barton para inspeccionar la isla. Los dos hombres dijeron que hay una “amplia gama” de artefactos explosivos sin detonar esparcidos por la isla y en el fondo marino que la rodea.
Este documental detalla la evolución del movimiento de protesta. Se titula Vieques: Vale la pena cada poco de lucha, de Mary patierno on Vimeo.
En la década de 1940, la Armada de los Estados Unidos expropió gran parte de la pequeña isla de Vieques, Puerto Rico y construyó un sitio de prueba y entrenamiento de armas. Durante más de sesenta años, los ciudadanos se quedaron atrapados en solo el 23% de la isla, entre un depósito de armas y un campo de tiro.
Durante años, un pequeño grupo de activistas protestó por las pruebas regulares de bombardeo de la Marina y sus experimentos con nuevos sistemas de armas en Vieques. Pero la lucha contra la Marina no atrajo una atención generalizada hasta el 19 de abril de 1999 cuando David Sanes Rodríguez, guardia de seguridad en la base, murió cuando dos bombas de 500 libras fallaron en su puesto. La muerte de Sanes impulsó un movimiento contra los militares y encendió las pasiones de los puertorriqueños de todos los ámbitos de la vida.
Vieques: Worth Every Bit of Struggle documenta la historia similar a la de David y Goliat sobre los residentes de Vieques y la transformación pacífica de una comunidad ante enormes dificultades
El Christian Science Monitor tenía esta historia que detalla cómo "El Pentágono ha utilizado la isla de Vieques para entrenar durante décadas, pero un atentado con bomba mortal ha provocado indignación"
La Marina de los EE. UU. Podría perder un campo de entrenamiento de primer nivel si no logra apaciguar al gobierno y a los residentes de Puerto Rico. El municipio isleño de Vieques, que los EE. UU. Compraron en los 1940 por $ 1.5 millones, se considera un escenario ideal para los ataques aéreos y terrestres simulados con bombas vivas. Pero luego de la muerte accidental este año de un residente de la isla, es probable que los funcionarios puertorriqueños impidan que la Marina y los Marines realicen más ejercicios. La disputa plantea acusaciones de que el Pentágono ha acosado a Puerto Rico, una comunidad de ciudadanos estadounidenses que no tienen derecho a voto ni representación en Washington.
“En ningún lugar de los 50 estados se realizarían ejercicios militares como los de Vieques”, dice Charles Kamasaki del Consejo Nacional de La Raza, un grupo de derechos civiles en Washington.
Los críticos acusan a la Armada de utilizar munición real demasiado cerca de la población civil y de violar un acuerdo de 1983 para limitar los ejercicios en el campo de tiro. El Pentágono ha admitido haber usado balas radiactivas empobrecidas en uranio, napalm y bombas de racimo. Al menos un estudio informó que los residentes de Vieques han tenido tasas de cáncer significativamente más altas que otros puertorriqueños, un cargo que la Marina niega.
La clave en el artículo es esta:
El movimiento de Vieques no se galvanizó hasta el 19 de abril, cuando un piloto de la Armada dejó caer dos bombas de 500 libras fuera de curso, matando a un guardia de seguridad civil en la base e hiriendo a otros cuatro. El accidente fue atribuido a errores de piloto y comunicaciones.
Desde entonces, los manifestantes han acampado en el campo y la Marina ha tenido que suspender las operaciones. Cada sábado, unos 300 manifestantes realizan una vigilia frente a un emplazamiento militar. "Cuando la Marina haga su próximo movimiento, nosotros haremos el siguiente", dice Oscar Ortiz, un trabajador sindical. “Si quieren arrestarnos, estamos preparados. Van a tener que arrestar a todo el pueblo de Puerto Rico ”.
Para más, te sugiero que leas Poder militar y protesta popular: La Marina de los Estados Unidos en Vieques, Puerto Rico, por Katherine T. McCaffrey.
Los residentes de Vieques, una pequeña isla frente a la costa este de Puerto Rico, viven encajados entre un depósito de municiones y el campo de tiro de la Marina de los Estados Unidos. Desde la década de 1940, cuando la armada expropió más de dos tercios de la isla, los residentes han luchado por ganarse la vida entre el estruendo de las bombas y el estruendo de los disparos de armas. Al igual que la base del ejército en Okinawa, Japón, la instalación ha provocado vociferantes protestas de los residentes que desafiaron los intereses de seguridad de Estados Unidos en el extranjero. En 1999, cuando un empleado civil local de la base fue asesinado por una bomba perdida, Vieques estalló nuevamente en protestas que movilizaron a decenas de miles de personas y transformaron esta pequeña isla caribeña en el escenario de una causa célebre internacional.
Katherine T. McCaffrey ofrece un análisis completo de la problemática relación entre la Marina de los Estados Unidos y los residentes de la isla. Explora temas como la historia de la participación naval de Estados Unidos en Vieques; una movilización de base impulsada por la pesca que comenzó en la década de 1970; cómo la marina prometió mejorar la vida de los residentes de la isla y fracasó; y el surgimiento actual de un activismo político revitalizado que ha desafiado efectivamente la hegemonía naval.
El caso de Vieques pone de relieve una preocupación importante dentro de la política exterior de Estados Unidos que se extiende mucho más allá de Puerto Rico: las bases militares en el exterior actúan como pararrayos del sentimiento antinorteamericano, amenazando así la imagen y los intereses de este país en el exterior. Al analizar esta relación particular y conflictiva, el libro también explora lecciones importantes sobre el colonialismo y el poscolonialismo y la relación de Estados Unidos con los países en los que mantiene bases militares.
Avance rápido a los resultados de los años de ocupación militar. En 2013 Al Jazeera publicado. este artículo, preguntando "¿Son el cáncer, los defectos de nacimiento y las enfermedades el legado duradero del uso de armas en la isla de Puerto Rico?"
Los isleños sufren tasas de cáncer y otras enfermedades significativamente más altas que el resto de Puerto Rico, algo que atribuyen a las décadas de uso de armas. Pero un informe publicado en marzo por la Agencia Federal de Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades de los Estados Unidos (ATSDR, por sus siglas en inglés), la agencia federal a cargo de la investigación de sustancias tóxicas, dijo que no encontró tal enlace.
“La gente de Vieques está muy enferma, no porque nacieron enfermos, sino porque su comunidad enfermó por muchos factores, y uno de los más importantes es la contaminación a la que estuvieron sometidos por más de 60 años. Estas personas tienen una mayor tasa de cáncer, de hipertensión, de insuficiencia renal ”, dijo a Al Jazeera Carmen Ortiz-Roque, epidemióloga y obstetra.” Las mujeres en edad fértil en Vieques están drásticamente más contaminadas que el resto de las mujeres en Puerto Rico…. El 27 por ciento de las mujeres en Vieques que estudiamos tenían suficiente mercurio para causar daño neurológico en el feto ”, agregó.
Vieques tiene una tasa de cáncer 30 por ciento más alta que el resto de Puerto Rico, y casi cuatro veces la tasa de hipertensión.
“Aquí hay todo tipo de cáncer: cáncer de huesos, tumores. Cáncer de piel. Todo. Hemos tenido amigos que son diagnosticados y dos o tres meses después mueren. Estos son cánceres muy agresivos ”, dijo Carmen Valencia, de la Alianza de Mujeres de Vieques. Vieques tiene solo una atención médica básica con una clínica de partos y una sala de emergencias. No hay instalaciones de quimioterapia y los enfermos deben viajar horas en ferry o avión para recibir tratamiento.Los mariscos, que son una parte importante de la dieta, que representan aproximadamente el 40 por ciento de los alimentos que se consumen en la isla, también están en riesgo.
“Tenemos restos de bombas y contaminantes en el coral, y está claro que ese tipo de contaminación pasa a los crustáceos, a los peces, a los peces más grandes que finalmente comemos. Esos metales pesados en altas concentraciones pueden causar daños y cáncer en las personas ”, explicó Elda Guadalupe, científica ambiental.
en 2016 El Atlántico tenía esta cobertura de "La crisis de salud invisible de Puerto Rico"
Con una poblacion alrededor de 9,000, Vieques es el hogar de algunas de las tasas de enfermedad más altas del Caribe. Según Cruz María Nazario, epidemióloga de la Escuela Superior de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico, las personas que viven en Vieques tienen ocho veces más probabilidades de morir de enfermedad cardiovascular y siete veces más probabilidades de morir de diabetes que otras en Puerto Rico. Donde la prevalencia de esas enfermedades rivaliza con las tasas de Estados Unidos. Las tasas de cáncer en la isla son más alto que en cualquier otro municipio puertorriqueño.
No importa el número de informes o estudios, siempre que el gobierno de EE. UU. Mantenga una postura de encubrimiento y negación, la justicia ambiental no se llevará a cabo.
Vieques tiene otros habitantes, sobre todo la población de caballos salvajes.
Los funcionarios de la isla puertorriqueña de Vieques están librando una lucha inusual para controlar una atracción turística que se ha convertido en algo parecido a una plaga en la isla, mejor conocida como el sitio de un antiguo campo de bombardeo militar estadounidense. La pequeña isla es inmensamente popular entre los turistas, ya que los visitantes acuden en masa a sus famosas aguas turquesas, exuberantes bosques de manglares y pintorescos caballos que deambulan libremente. En un terreno baldío cerca del W Retreat & Spa de 500 dólares la noche, un hombre con una pistola acecha a algunas de las yeguas salvajes por las que la isla es famosa. Camina lentamente hacia un grupo de caballos marrones y blancos, levanta una pistola y dispara. Una yegua marrón patea sus patas traseras y se aleja corriendo.
Richard LaDez, director de seguridad de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, toma un dardo anticonceptivo que cayó de la grupa del caballo y levanta el pulgar hacia este equipo. Importados por primera vez por colonos españoles, los caballos son utilizados por muchos de los 9,000 residentes de Vieques para hacer mandados, llevar a los niños a la escuela, transportar a los pescadores a sus botes, competir en carreras informales entre adolescentes y llevar a los bebedores nocturnos a casa. Son adorados por los turistas, a quienes les encanta fotografiarlos comiendo mangos y retozando en las playas. Muchos lugareños mantienen a sus caballos en campos abiertos cerca del mar, donde pastan hasta que se los necesita. Alimentar y albergar a un caballo confinado en una isla con un ingreso medio de menos de 20,000 dólares estadounidenses al año está fuera del alcance de muchos. Algunos caballos están marcados, muchos no y algunos simplemente se vuelven locos. Los funcionarios dicen que, como resultado, es casi imposible controlar la población de caballos y responsabilizar a los propietarios cuando ocurren problemas.
La población ha crecido a un estimado de 2,000 animales que rompen tuberías de agua para saciar su sed, derriban botes de basura en busca de comida y mueren en accidentes automovilísticos que han aumentado a medida que los turistas acuden a Vieques, que creció en popularidad después de que la Marina de los Estados Unidos cerró el servicio militar. operaciones a principios de la década de 2000. Desesperado, el alcalde de Vieques, Víctor Emeric, llamó a la Sociedad Protectora de Animales, que acordó lanzar un programa de cinco años para enviar equipos a la isla armados con rifles de aire comprimido, pistolas y cientos de dardos cargados con el anticonceptivo animal PZP. El programa comenzó en noviembre y se aceleró con un impulso de dos días por una docena de voluntarios y empleados de la Sociedad Protectora de Animales durante el fin de semana del Día de Martin Luther King. Más de 160 yeguas han sido lanzadas y los funcionarios de la Sociedad Protectora de Animales dicen que esperan inyectar anticonceptivos a prácticamente todas las yeguas de la isla para fin de año. El programa tendrá un costo de ejecución de hasta 200,000 dólares estadounidenses al año y se financia en su totalidad a través de donaciones.
Muchas personas que visitaron Vieques estaban preocupadas por el destino de los caballos después del huracán, como se detalla en este artículo titulado “Ayudando a los caballos de huracanes: los caballos especiales de Puerto Rico en Vieques son sobrevivientes."
Varios de los caballos en el centro de un programa de manejo de anticonceptivos en la isla de Vieques en Puerto Rico perdieron la vida tras la devastación del huracán María.
Algunas yeguas 280 de los caballos 2000 de la isla habían sido inyectado con PZP a finales del año pasado en un esfuerzo por contener un número creciente de caballos en la pequeña isla. La isla es conocida por una de las bahías bioluminiscentes más notables del mundo y por sus hermosos caballos de paso fino de paso libre. Pero el agua escasea en la isla y en los últimos años la sequía ha cobrado varias vidas.
El equipo de HSUS que trajo ayuda a la isla había confirmado que algunos caballos perdieron la vida, murieron a causa de mareas de tormenta o lesiones por escombros, y un buen número de animales requirieron atención médica. Pero también dijeron que la gran mayoría de los caballos parecen haber sobrevivido a la tormenta.
"Les estamos proporcionando alimentos suplementarios porque los árboles se han desnudado y el agua forrajera y escasa es escasa, y nosotros brindaremos la mayor atención médica posible", dijo el CEO de HSUS, Wayne Pacelle.
Dijo que la Dra. Dickie Vest, un veterinario equino del Cleveland Amory Black Beauty Ranch, estaba ayudando a liderar la respuesta, con los expertos en manejo y respuesta de la vida silvestre Dave Pauli y John Peaveler. "Con la ayuda de los ciudadanos locales, nuestro equipo también está cuidando a docenas de perros, gatos y otros animales en una clínica móvil que establecieron para brindar asistencia médica continua a los animales de su propiedad que la gente está desesperada por obtener atención", dijo Pacelle.
Aquí hay un enlace a la Equipo de rescate de animales HSUS para apoyar sus esfuerzos
Como se mencionó anteriormente, Vieques es también el sitio de una de las maravillas naturales del mundo, una bahía bio-luminiscente cubierta en esta historia de NPR.
Estamos aquí esta noche para mirar hacia el agua en busca de una vida marina luminosa llamada dinoflagelados. Estos plancton unicelulares se iluminan cuando se les molesta. Cuando el plancton es abundante y las condiciones son óptimas, pasar la mano por el agua deja un rastro de luz parpadeante.
La especie aquí brilla de color azul verdoso. Se llama Pyrodinium bahamense, o "el fuego giratorio de las Bahamas". Hernández y otro guía dicen que cuando la bahía brilla con toda su fuerza, en realidad se puede saber qué tipo de peces se mueven bajo el agua según la forma del resplandor. Los peces que saltan por encima de la superficie dejan un rastro de salpicaduras luminosas. Cuando llueve, dicen que toda la superficie del agua está encendida. Edith Widder, especialista en bioluminiscencia y cofundadora de la Asociación de Investigación y Conservación del Océano, dice que el resplandor es un mecanismo de defensa para estas criaturas, que comparten características con plantas y animales. Los destellos pueden alertar a los depredadores más grandes de la presencia de cualquier cosa que esté interrumpiendo el plancton.
“Entonces, es un comportamiento notablemente complicado para una criatura unicelular, y vaya que puede ser espectacular”, dice.
Pero los huracanes arruinan el espectáculo de luces. La lluvia altera la química de la bahía con mucha agua dulce. El huracán María dañó los manglares que rodean la bahía, que proporcionan una vitamina esencial a los dinoflagelados, dice Widder. Y los fuertes vientos pueden empujar a las brillantes criaturas al mar abierto. “Los vientos podrían haber empujado el agua fuera de la bahía, fuera de la boca de la bahía”, agrega Hernández. Después de otros huracanes, según los informes, pasaron meses antes de que la bahía comenzara a brillar nuevamente, dice.
Habrá una Reunión diaria de Kos en Puerto Rico el 29 de enero con el chef Bobby Neary, también conocido como pionero. "Daily Kos está enviando a Kelly Macias de nuestro equipo editorial y Chris Reeves de nuestro personal de construcción comunitaria para hacer algunos informes originales sobre Puerto Rico coincidiendo con la dirección de SOTU".
Entiendo que irán a Vieques y espero leer sus informes.
Pa'lante!
