Por Kathy Kelly, El progresivo, Diciembre 5, 2023
Desde la sala de un hospital, a unos cincuenta metros de donde acababa de explotar una bomba, el portavoz de UNICEF, James Elder levantó la voz por encima del sonido de los niños gritando. en un video Publicado en X (anteriormente conocido como Twitter), enfatizó que el sistema de atención médica de Gaza está abrumado. Señalando a los niños apiñados en la sala de un hospital que, según dijo, estaba funcionando al 200 por ciento de su capacidad, Elder insistió en que el hospital “no puede aceptar más niños con heridas de guerra. . . con las quemaduras, con la metralla que ensucia sus cuerpos, con los huesos rotos”.
Elder, que la calificó de guerra contra los niños, advirtió que “la inacción de quienes tienen influencia está permitiendo la matanza de niños”. Nosotros, los ciudadanos del mundo, somos quienes tenemos influencia, además de nuestros funcionarios electos. Son los ciudadanos del mundo que salieron por cientos de miles en las últimas semanas los que provocaron la tregua de siete días. Ahora debemos prestar atención urgentemente a otra persecución de los niños y las familias de Gaza, emprendida por uno de los socios más silenciosos de la guerra: la enfermedad.
Quienes tienen influencia entre las autoridades de Israel y Estados Unidos deben tener en cuenta no sólo la matanza imprudente que están infligiendo a los niños, sino también deben comprender la probabilidad de un aumento exponencial del número de muertes por enfermedades en el campo de batalla que afectan a los niños. Los niños supervivientes de Gaza viven en condiciones siniestras que propician brotes de enfermedades transmitidas por el agua: un número creciente de cadáveres insepultos, agua potable insalubre, hacinamiento en refugios masivos improvisados donde a los enfermos se les niega cualquier acceso a atención médica y un colapso de los servicios básicos. sistemas de alcantarillado y saneamiento. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que Gaza está “al borde de importantes brotes de enfermedades”.
El 15 de noviembre de 2023, la OMS reportaron Desde mediados de octubre se habían documentado más de 44,000 casos de diarrea en Gaza, un aumento espectacular en comparación con años anteriores.
"Con el tiempo, veremos morir a más personas por enfermedades que por bombardeos si no somos capaces de reconstruir este sistema de salud". dijo Margaret Harris, portavoz de la OMS.
Sin embargo, sin electricidad y combustible, es imposible reparar el colapsado sistema de atención médica de Gaza. autoridades israelíes cortar El suministro de electricidad de Gaza después del 11 de octubre, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), y las reservas de combustible para la única central eléctrica de Gaza se han agotado peligrosamente.
La historia muestra repetidamente que los niños en zonas de guerra son los más afectados por el castigo a medida que los bombardeos dan paso a guerras económicas aún más letales y a lo que debería considerarse una guerra biológica contra los niños. (Es digno de mención que Israel es una de las ocho naciones del mundo no haber firmado la Convención sobre Armas Biológicas.)
Tanto las autoridades estadounidenses como las israelíes conocen bien el sufrimiento infligido a los niños iraquíes tras la guerra de 1991 y los años posteriores de sanciones económicas despiadadas.
Cuando terminó la operación estadounidense de bombardeos Tormenta del Desierto contra Irak el 28 de febrero de 1991, un nuevo tipo de guerra resultó mucho más devastador que incluso el peor de los bombardeos. En 1995, los trabajadores de la ONU reconocieron que los niños estaban muriendo, primero por cientos, luego por miles y finalmente por cientos de miles, porque las sanciones económicas impedían el acceso necesario a medicamentos, agua potable y alimentos adecuados.
El propio ejército estadounidense previsto En Irak estallarían niveles epidémicos de enfermedades transmitidas por el agua, porque los bombardeos estadounidenses habían dañado gravemente las tuberías subterráneas de agua del país, provocando grietas que permitían que las aguas residuales se filtraran en el agua utilizada por los civiles. Trece años de sanciones económicas punitivas costaron la vida de innumerables iraquíes a quienes no se les podría haber considerado responsables de las acciones de su gobierno: ancianos, enfermos, niños pequeños y bebés.
Un patrón similar surge si volvemos la mirada hacia el bombardeo aéreo saudita de Yemen de 2015 a 2018. Los ataques sauditas contra instalaciones vitales de alcantarillado y saneamiento, y contra las plantas eléctricas que las alimentaban, contribuyeron a una grave escasez de agua potable. También se sabía que los sauditas bombardeaban sitios donde los yemeníes estaban cavando sus propios pozos.
A reporte de Save the Children, publicado en noviembre de 2018, estimó que al menos 85,000 niños murieron de hambre extrema desde que comenzó la guerra en 2015. Lo peor cólera El brote jamás registró 2.26 millones de infectados y costó casi 4,000 vidas. Ataques a hospitales y clínicas llevó al cierre de más de la mitad de las instalaciones de antes de la guerra en Yemen. Asediados por todos lados, 3.65 millones de yemeníes se encontraban internamente desplazado. Toda una generación de niños yemeníes sufrirá el trauma y las enfermedades causadas por los bombardeos saudíes utilizando armas suministradas por Estados Unidos y otros fabricantes de armas occidentales.
Dra. Yara Así, Un profesor de gestión de la salud global, señala que “la Franja de Gaza tenía sectores frágiles de salud y agua, saneamiento e higiene mucho antes del 7 de octubre de 2023, Ataque de Hamás que mató a 1,200 israelíes y provocó los ataques aéreos de represalia. El sistema de salud de Gaza, uno de los lugares más densamente poblados del mundo, lleva mucho tiempo plagada de la falta de financiación y los efectos del bloqueo impuesto por Israel en 2007”.
A principios de 2023, se estima que 97 por ciento del agua en el enclave no era apta para beber, y más del 12 por ciento de los casos de mortalidad infantil fueron causada por dolencias transmitidas por el agua. Enfermedades como la fiebre tifoidea, el cólera y la hepatitis A son muy raras en zonas con sistemas de agua funcionales y adecuados.
Ahora, OCAH informes Más de 1.8 millones de personas en Gaza, o casi el 80 por ciento de la población, están desplazadas internamente. El hacinamiento en los refugios improvisados de la UNRWA (Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas) aumentó significativamente los casos de diarrea, infecciones respiratorias agudas, infecciones de la piel y piojos. Sin pozos ni desalinización del agua, la deshidratación y las enfermedades transmitidas por el agua son amenazas crecientes.
No podemos evitar preguntarnos si los funcionarios israelíes, decididos a continuar la guerra posiblemente durante un año, ven el potencial de una enfermedad generalizada como motivación para que las familias abandonen Gaza, aceptando una limpieza étnica masiva que los desplazaría más allá de las fronteras de Gaza.
En un investigación recientemente publicada by Revista +972 y Llamada local, un veterano de la inteligencia israelí toma nota de la información detallada de Israel sobre dónde se encuentran los civiles de Gaza: “Nada sucede por accidente. . . . Cuando una niña de tres años es asesinada en una casa en Gaza, es porque alguien en el ejército decidió que no era gran cosa que la mataran, que era un precio que valía la pena pagar para atacar a [otro] objetivo. No somos Hamás. Estos no son cohetes aleatorios. Todo es intencional. Sabemos exactamente cuántos daños colaterales hay en cada hogar”.
En lugar de esperar a que los padres de Gaza caven tumbas para los niños enfermos por enfermedades letales transmitidas por el agua, debemos clamar por un alto el fuego permanente, reparaciones y el fin del régimen de apartheid de Israel. En Estados Unidos, debemos diagnosticar sinceramente nuestra enfermiza política exterior, enferma durante muchas décadas por la codicia, el miedo y la adicción a la guerra.
En todo el mundo, la gente está demostrando su compromiso de preocuparse por los niños de Gaza que sobreviven a esta horrible guerra. El llamado a un alto el fuego permanente incluye el rechazo total de convertir las enfermedades en armas para castigar colectivamente a los niños.
Kathy Kelly (kathy.vcnv@gmail.com) es la presidenta de la junta directiva de World BEYOND War (worldbeyondwar.org) y co-coordinador del Tribunal de Crímenes de Guerra de los Comerciantes de la Muerte (merchantsofdeath.org).
