Comentarios en el Evento de Acción por la Paz de Carolina del Norte en Raleigh, Carolina del Norte, agosto 23, 2014.
Gracias por invitarme y gracias a North Carolina Peace Action y a John Heuer, a quien considero un pacificador incansable, desinteresado e inspirado. ¿Podemos agradecerle a John?
Es un honor para mí tener un papel en homenajear al Estudiante Pacificador 2014, iMatter Youth North Carolina. He seguido lo que iMatter ha estado haciendo en todo el país durante años, he participado en un caso judicial que trajeron en Washington, DC, he compartido un escenario con ellos en un evento público, he organizado una petición con ellos en RootsAction.org, he escrito sobre ellos y los he visto inspirar a escritores como Jeremy Brecher, a quien recomiendo leer. Aquí hay una organización que actúa en interés de todas las generaciones futuras de todas las especies y está dirigida, y bien dirigida, por niños humanos. ¿Podemos darles un aplauso?
Pero, tal vez revelando mi miopía y egocentrismo como miembro de una especie que no evolucionó para administrar un planeta entero, estoy especialmente feliz de reconocer a iMatter Youth Carolina del Norte porque mi propia sobrina Hallie Turner y mi sobrino Travis Turner son parte de eso. Se merecen MUCHOS aplausos.
Y me dijeron que el equipo completo de planificación de iMatter también está representado esta noche por Zack Kingery, Nora White y Ari Nicholson. Deberían recibir aún más aplausos.
Me atribuyo todo el mérito del trabajo de Hallie y Travis, porque aunque en realidad no les enseñé nada, antes de que nacieran, le dije a mi hermana que debería ir a nuestra reunión de la escuela secundaria, en la que conoció al hombre que se convirtió en mi hijo. cuñado. Sin eso, ni Hallie ni Travis.
Sin embargo, fueron mis padres, quienes supongo que con la misma lógica (aunque en este caso, por supuesto, lo rechazo) obtienen el crédito completo por todo lo que hago, fueron ellos quienes llevaron a Hallie a su primer mitin, en la Casa Blanca protestando por una oleoducto de arenas bituminosas. Me dijeron que Hallie no sabía de qué se trataba al principio o por qué arrestaban a las buenas personas, en lugar de que arrestaran a las personas que cometían los delitos contra nuestros seres queridos y nuestra tierra. Pero al final de la manifestación, Hallie estaba en el centro de la misma, no se iría hasta que la última persona hubiera ido a la cárcel por justicia, y ella pronunció la ocasión como el día más importante de su vida hasta el momento, o palabras para ese efecto.
Tal vez, resulta que ese fue un día importante, no solo para Hallie sino también para iMatter Youth North Carolina y, quién sabe, solo tal vez, como el día en que Gandhi fue arrojado de un tren o el día en que Bayard Rustin habló con Martin. Luther King Jr. para que renunciara a sus armas, o el día en que un maestro le asignó a Thomas Clarkson que escribiera un ensayo sobre si la esclavitud era aceptable, eventualmente resultará haber sido un día importante para muchos de nosotros.
Sin embargo, estoy un poco avergonzado de dos cosas, a pesar de todo mi orgullo.
Una es que nosotros, los adultos, dejamos que los niños descubran la acción moral y el compromiso político serio por accidente en lugar de enseñárselos de manera sistemática y universal, como si realmente no creyéramos que quieren vidas significativas, como si imagináramos que una vida cómoda es lo humano completo. ideal. Estamos pidiendo a los niños que lideren el camino en el medio ambiente, porque nosotros, hablo colectivamente de todos los mayores de 30 años, las personas que Bob Dylan dijo que no confiaran hasta que cumplió los 30, no lo estamos haciendo y los niños nosotros a los tribunales, y nuestro gobierno está permitiendo que sus compañeros, los principales destructores del medio ambiente, se conviertan en coacusados voluntarios (¿te imaginas ofrecerte como voluntario para ser demandado junto con otra persona que se enfrenta a una demanda? No, espera, ¡demándame también!), y los coacusados voluntarios, incluida la Asociación Nacional de Fabricantes, están proporcionando equipos de abogados que probablemente cuestan más que las escuelas a las que asisten Hallie y Travis, y los tribunales dictaminan que es un derecho individual de entidades no humanas llamadas corporaciones a destruir la habitabilidad del planeta para todos, a pesar de la lógica evidente que dice que las corporaciones también dejarán de existir.
¿Deben nuestros hijos hacer lo que decimos o lo que hacemos? ¡Ninguno! Deben correr en la dirección opuesta a cualquier cosa que hayamos tocado. Hay excepciones, por supuesto. Algunos de nosotros lo intentamos un poco. Pero es un esfuerzo cuesta arriba para deshacer el adoctrinamiento cultural que nos hace decir frases como "tirar esto a la basura" como si realmente hubiera una salida, o etiquetar la destrucción de un bosque como "crecimiento económico", o preocuparnos por el llamado pico del petróleo. y cómo viviremos cuando se acabe el petróleo, a pesar de que ya hemos encontrado cinco veces más de lo que podemos quemar con seguridad y aún poder vivir en esta hermosa roca.
Pero los niños son diferentes. La necesidad de proteger la tierra y usar energía limpia, incluso si significa algunos inconvenientes o incluso algún riesgo personal grave, no es más inusual o extraño para un niño que la mitad de las otras cosas que se le presentan por primera vez, como el álgebra, o nadar, o tíos. No han pasado tantos años diciéndoles que la energía renovable no funciona. No han desarrollado el sentido de patriotismo afinado que nos permite seguir creyendo que la energía renovable no puede funcionar incluso cuando escuchamos que funciona en otros países. (¡Eso es física alemana!)
Nuestros jóvenes líderes tienen menos años de adoctrinamiento en lo que Martin Luther King Jr. llamó materialismo extremo, militarismo y racismo. Los adultos bloquean el paso en las canchas, entonces los niños salen a la calle, se organizan, agitan y educan. Y deben hacerlo, pero se enfrentan a un sistema educativo, un sistema de empleo y un sistema de entretenimiento que a menudo les dice que son impotentes, que un cambio serio es imposible y que lo más importante que puedes hacer es votar.
Ahora, los adultos se dicen unos a otros que lo más importante que pueden hacer es votar ya es suficientemente malo, pero decirles eso a los niños que no tienen la edad suficiente para votar es como decirles que no hagan nada. Necesitamos que un pequeño porcentaje de nuestra población haga lo contrario de nada, viva y respire un activismo dedicado. Necesitamos resistencia no violenta creativa, reeducación, reorientación de nuestros recursos, boicots, desinversiones, la creación de prácticas sostenibles como modelos para los demás y el impedimento de un orden establecido que nos está conduciendo cortés y sonriente por un precipicio. Los mítines organizados por iMatter Youth Carolina del Norte me parecen movimientos en la dirección correcta. Entonces, démosles las gracias nuevamente.
La segunda cosa que me avergüenza un poco es que no es nada raro que una organización de paz llegue a un activista ambiental al elegir a alguien a quien honrar, mientras que nunca he oído hablar de lo contrario. Hallie y Travis tienen un tío que trabaja principalmente por la paz, pero viven en una cultura en la que el activismo que recibe financiación y atención y la aceptación generalizada, en la medida limitada que cualquiera lo hace y, por supuesto, muy por detrás de los 5 kilómetros contra el cáncer de mama y el tipo de activismo que carece de oponentes reales, es activismo por el medio ambiente. Pero creo que hay un problema con lo que acabo de hacer y lo que solemos hacer, es decir, categorizar a las personas como activistas por la paz o activistas ambientales o activistas de elecciones limpias o activistas de reforma de los medios o activistas antirracistas. Como nos dimos cuenta hace unos años, todos sumamos el 99% de la población, pero los que son realmente activos están divididos, tanto en la realidad como en las percepciones de la gente.
Creo que la paz y el ambientalismo deberían combinarse en una sola palabra, pacifismo, ambientalismo, porque es probable que ningún movimiento tenga éxito sin el otro. iMatter quiere vivir como si nuestro futuro importara. No se puede hacer eso con el militarismo, con los recursos que se necesitan, con la destrucción que causa, con el riesgo que aumenta cada día que pasa de que las armas nucleares sean detonadas intencional o accidentalmente. Si realmente pudieras descubrir cómo atacar con armas nucleares a otra nación mientras disparas sus misiles al cielo, lo que por supuesto nadie ha descubierto, el impacto en la atmósfera y el clima también afectaría severamente a tu propia nación. Pero eso es una fantasía. En un escenario del mundo real, un arma nuclear se lanza a propósito o por error, y muchas más se lanzan rápidamente en todas direcciones. De hecho, esto casi ha sucedido en numerosas ocasiones, y el hecho de que ya casi no le prestemos atención lo hace más probable. Me imagino que saben lo que pasó a 50 millas al sureste de aquí el 24 de enero de 1961. Así es, el ejército de Estados Unidos arrojó accidentalmente dos bombas nucleares y tuvo mucha suerte de que no explotaran. Nada de qué preocuparse, dice el presentador de noticias de comedia John Oliver, por eso tenemos DOS Carolinas.
iMatter aboga por un cambio económico de los combustibles fósiles a las energías renovables y por trabajos sostenibles. ¡Si tan solo se desperdiciaran un par de billones de dólares al año en algo inútil o destructivo! Y, por supuesto, en todo el mundo, esa suma insondable se está gastando en preparativos para la guerra, la mitad por parte de Estados Unidos, las tres cuartas partes por Estados Unidos y sus aliados, y gran parte de esa última parte en armas estadounidenses. Por una fracción de eso, el hambre y las enfermedades podrían tratarse seriamente, al igual que el cambio climático. La guerra mata principalmente quitando el gasto de donde se necesita. Por una pequeña fracción del gasto en preparativos de guerra, la universidad podría ser gratuita aquí y también gratuita en otras partes del mundo. ¡Imagínese cuántos activistas ambientales más podríamos tener si los graduados universitarios no debieran decenas de miles de dólares a cambio del derecho humano a la educación! ¿Cómo se puede devolver eso sin trabajar para los destructores de la tierra?
El 79% de las armas en el Medio Oriente provienen de los Estados Unidos, sin contar las que pertenecen al ejército estadounidense. Las armas estadounidenses estaban en ambos lados en Libia hace tres años y están en ambos lados en Siria e Irak. La fabricación de armas es un trabajo insostenible si alguna vez vi uno. Drena la economía. Los mismos dólares gastados en energía limpia o infraestructura o educación o incluso recortes de impuestos para los no multimillonarios producen más empleos que el gasto militar. El militarismo alimenta más violencia, en lugar de protegernos. Las armas tienen que ser usadas, destruidas o entregadas a la policía local que comenzará a ver a la población local como enemiga, para que se puedan fabricar nuevas armas. Y este proceso es, según algunas medidas, el mayor destructor del medio ambiente que tenemos.
El ejército de los EE. UU. Quemó alrededor de 340,000 barriles de petróleo cada día, según lo medido en 2006. Si el Pentágono fuera un país, se ubicaría en 38 del 196 en el consumo de petróleo. Si eliminara el Pentágono del consumo total de petróleo de los Estados Unidos, entonces los Estados Unidos seguirían ocupando el primer lugar sin nadie más cerca. Pero habría ahorrado a la atmósfera la quema de más petróleo del que consume la mayoría de los países, y habría ahorrado al planeta toda la maldad que el ejército de los EE. UU. Logra alimentar con ella. Ninguna otra institución en los Estados Unidos consume remotamente tanto petróleo como el ejército.
Cada año, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Gasta $ 622 millones tratando de averiguar cómo producir energía sin petróleo, mientras que los militares gastan cientos de miles de millones de dólares para quemar petróleo en las guerras y en las bases mantenidas para controlar los suministros de petróleo. El millón de dólares gastados para mantener a cada soldado en una ocupación extranjera durante un año podría crear empleos de energía verde 20 en $ 50,000 cada uno.
Las guerras de los últimos años han hecho que grandes áreas sean inhabitables y generado decenas de millones de refugiados. La guerra "rivaliza con las enfermedades infecciosas como causa mundial de morbilidad y mortalidad", según Jennifer Leaning de la Facultad de Medicina de Harvard. Leaning divide el impacto ambiental de la guerra en cuatro áreas: "producción y prueba de armas nucleares, bombardeo aéreo y naval del terreno, dispersión y persistencia de minas terrestres y municiones enterradas, y uso o almacenamiento de despojadores militares, toxinas y desechos". Un informe del Departamento de Estado de Estados Unidos de 1993 calificó a las minas terrestres como "la contaminación más tóxica y generalizada que enfrenta la humanidad". Millones de hectáreas en Europa, África del Norte y Asia están bajo interdicción. Un tercio de la tierra en Libia esconde minas terrestres y municiones sin explotar de la Segunda Guerra Mundial.
Las ocupaciones soviéticas y estadounidenses de Afganistán han destruido o dañado miles de aldeas y fuentes de agua. Los talibanes han intercambiado ilegalmente madera a Pakistán, lo que ha provocado una importante deforestación. Las bombas estadounidenses y los refugiados que necesitan leña se han sumado al daño. Los bosques de Afganistán casi han desaparecido. La mayoría de las aves migratorias que solían pasar por Afganistán ya no lo hacen. Su aire y agua han sido envenenados con explosivos y propulsores de cohetes.
Puede que no te importe la política, dice el refrán, pero la política se preocupa por ti. Eso va por la guerra. John Wayne evitó irse a la Segunda Guerra Mundial haciendo películas para glorificar a otras personas que iban. ¿Y sabes lo que le pasó? Hizo una película en Utah cerca de un área de pruebas nucleares. De las 220 personas que trabajaron en la película, 91, en lugar de las 30 que hubieran sido la norma, desarrollaron cáncer, incluidos John Wayne, Susan Hayward, Agnes Moorehead y el director Dick Powell.
Necesitamos una dirección diferente. En Connecticut, Peace Action y muchos otros grupos han estado involucrados en persuadir exitosamente al gobierno estatal para que establezca una comisión para trabajar en la conversión de industrias de armas a industrias pacíficas. Los sindicatos y la dirección lo apoyan. Los grupos ambientalistas y de paz son parte de ella. Es un trabajo en progreso. Probablemente fue estimulado por historias falsas que el ejército estaba siendo cortado. Pero ya sea que podamos hacer que eso sea una realidad o no, la necesidad ambiental de cambiar nuestros recursos a la energía verde va a crecer, y no hay ninguna razón por la que Carolina del Norte no debería ser el segundo estado del país en hacer esto. Tienes lunes morales aquí. ¿Por qué no tener moraleja todos los días del año?
Los cambios importantes parecen más grandes antes de que ocurran que después. El ecologismo ha llegado muy rápido. Estados Unidos ya tenía submarinos nucleares cuando las ballenas todavía se usaban como fuente de materias primas, lubricantes y combustibles, incluso en submarinos nucleares. Ahora, casi de repente, las ballenas son vistas como maravillosas criaturas inteligentes que deben ser protegidas, y los submarinos nucleares han comenzado a parecer un poco arcaicos, y la contaminación sonora mortal que la Marina impone a los océanos del mundo parece un poco bárbara.
Las demandas de iMatter buscan proteger la confianza pública para las generaciones futuras. La capacidad de preocuparse por las generaciones futuras es, en términos de la imaginación requerida, casi idéntica a la capacidad de preocuparse por los extranjeros a una distancia en el espacio en lugar de en el tiempo. Si podemos pensar que nuestra comunidad incluye a los que aún no han nacido, que por supuesto esperamos que superen en número al resto de nosotros, probablemente podamos pensar en ello como que incluye al 95% de los que viven hoy y que no están en el Estados Unidos de América y viceversa.
Pero incluso si el ambientalismo y el activismo por la paz no fueran un solo movimiento, tendríamos que unirnos a ellos y a varios otros juntos para tener el tipo de coalición Occupy 2.0 que necesitamos para lograr el cambio. Una gran oportunidad de hacerlo se acerca alrededor del 21 de septiembre, que es el Día Internacional de la Paz y el momento en que se llevará a cabo una manifestación y todo tipo de eventos por el clima en la ciudad de Nueva York.
En WorldBeyondWar.org encontrará todo tipo de recursos para realizar su propio evento por la paz y el medio ambiente. También encontrará una breve declaración de dos oraciones a favor de poner fin a todas las guerras, una declaración que ha sido firmada en los últimos meses por personas en 81 países y en aumento. Puede firmarlo en papel aquí esta noche. Necesitamos su ayuda, jóvenes y mayores. Pero deberíamos estar especialmente contentos de que el tiempo y los números estén del lado de los jóvenes de todo el mundo, a quienes les digo junto con Shelley:
Levántate como leones después de dormir
En número inalcanzable,
Sacude tus cadenas a la tierra como rocío.
Que en el sueño te había caído ...
Vosotros sois muchos, son pocos..
