Por Hero Anwar Bzrw y Gayle Morrow, enero 31, 2019
Desde Counterpunch
En agosto de 1990, Saddam Hussein envió tropas iraquíes a Kuwait, el vecino rico en petróleo de Irak, asumiendo erróneamente que otros países árabes en la región y los Estados Unidos no ofrecerían apoyo a Kuwait. Las Naciones Unidas reaccionaron de inmediato y, a instancias de EE. UU. Y el Reino Unido, aplicaron sanciones económicas a través de la Resolución 661 junto con un bloqueo naval para hacer cumplir las sanciones con la Resolución 665. En noviembre, la ONU aprobó la Resolución 668 que otorga a Iraq hasta enero 15, 1991, para retirarse o enfrentar las consecuencias militares de las tropas de las Naciones Unidas.
En enero, 16, 1991, con las tropas iraquíes aún instaladas en Kuwait, la Operación Tormenta del Desierto, dirigida por el general estadounidense Norman Schwarzkopf y unida a treinta y dos países de la ONU, comenzó con el primer avión de combate lanzado desde el Golfo Pérsico hacia Bagdad. Las sanciones continuaron durante trece años, 1990-2003, hasta mucho después de que el gobierno iraquí se hubiera retirado de Kuwait.
El héroe Anwar Brzw, junto con su hermano, estudiaba en la Universidad Salahaddin en Erbil, Irak, parte del área noroeste del país: Kurdistán. Irak y el Kurdistán tienen una larga historia de desacuerdos y rebeliones que se remontan poco después de la Primera Guerra Mundial, cuando el Imperio Otomano se dividió como botín de guerra y los británicos tomaron el control de esta área.
Este es un recuento de su historia del terror de la guerra y de los efectos inhumanos de las sanciones sobre la población kurda e iraquí.
La historia del heroe
Kuwait fue invadido en 1990. Nosotros, los que pagaríamos, temíamos este ataque. Sabíamos que era incorrecto que Irak invadiera Kuwait, y sabíamos que el precio sería pagado eventualmente por nosotros, la gente, no aquellos en el gobierno que lo comenzaron. Yo era un estudiante en la universidad, y los estudiantes se iban. "Es mejor estar en casa cuando hay un ataque", dijeron.
Al principio las sanciones impuestas nos golpean fuerte. Fue un gran shock. Anteriormente, en Iraq, los costos básicos de los artículos esenciales no eran costosos, pero los precios se duplicaron inmediatamente, se triplicaron, y luego se disparó irrealmente La gente, naturalmente, se convirtió en una gran preocupación por la necesidad más básica de la vida, la comida. Esto se mezcló con otra inseguridad insoportable: la espera de la guerra. Para la mayoría de nosotros, la estrategia de afrontamiento al principio era utilizar nuestros ahorros; luego, cuando se secaron, para vender lo que pudiéramos.
En Irak, por rutina, comíamos tres veces al día y comíamos algo entre comidas. Gradualmente esto cambió a dos comidas por día. En Irak, la gente usualmente toma té diez veces al día. De repente no pudimos permitirnos esto, aunque el té no sea caro.
Imagina no tener suficiente comida en la mesa para satisfacerte, comer solo para sobrevivir. En mi familia pudimos sobrevivir al principio, pero en los últimos dos años de sanciones dejamos la mesa con hambre, porque dos años seguidos. Había otras familias cuyos hijos se desmayaban en la escuela por falta de comida. Un maestro en un área vulnerable dijo que cada día tres niños en promedio serían llevados al hospital debido a la desnutrición.
[La escasez de alimentos inducida por sanciones no fue el único problema. Los curdos, como el héroe Anwar Brzw, se enfrentaron a dobles sanciones. Además de las sanciones internacionales contra Irak, el gobierno de Bagdad castigó a los kurdos con sanciones adicionales, en respuesta a la acción de Kurdistán por la independencia.]
Bagdad castigó al Kurdistán al limitar nuestra electricidad a una o dos horas por día. Estas restricciones continuaron durante años. Mi mamá horneaba pan durante esa hora, para que hubiera pan para el desayuno al día siguiente. No podíamos permitirnos comprar pan en las panaderías, como solíamos hacer antes de las sanciones.
El combustible también fue un gran problema. Teníamos un horno de gas, pero no podíamos usarlo, debido a las restricciones de Bagdad con respecto al queroseno. Hicimos hornos con latas de aluminio reciclado con una tira eléctrica para usar como calentador y otra para hornear.
En un tiempo de abundancia, no comías ese pan porque no era bueno, sino porque teníamos tanta hambre, nos parecía delicioso. Toda la buena comida se detuvo: bocadillos, dulces y frutas. Psicológicamente nos sentimos inseguros todo el tiempo.
Mamá cocinó sopa de lentejas y la mezclamos con trozos de pan para nuestra comida. Una vez, en lugar de agregar cúrcuma, mamá accidentalmente agregó una gran cantidad de chile picante. No podíamos comer la sopa. Lo intentamos, pero era demasiado picante. Pero debido al gasto, mamá no pudo decir: "Está bien, tendremos algo más".
Fue tan doloroso comer esa sopa. Estábamos llorando, luego volvimos a intentar comerlo. Una comida entera desperdiciada. Simplemente no podíamos comerlo. Pero para el día siguiente mamá lo recalentó. "No puedo tirar la comida", dijo. ¡Qué difícil de darnos comida que sabía que no nos gustaba y que no podía comer! Después de todos estos años todavía lo recuerdo.
Todos los sectores de servicio público fueron menos efectivos debido a las sanciones, incluido el sector de la salud. Antes de este momento, los hospitales y los servicios médicos estaban totalmente respaldados por el gobierno, incluso para enfermedades crónicas y hospitalizaciones. También recibimos medicamentos gratis para todas las quejas.
Debido a las sanciones, hubo menos opciones de todos los tipos de medicamentos. La medicación disponible quedó limitada a categorías restringidas. La diversidad de opciones se restringió y la confianza en el sistema naturalmente disminuyó.
Esto afectó tanto a la cirugía como a la salud general. Después de que comenzaron las sanciones, la falta de alimentos causó más problemas de salud. La desnutrición se convirtió en una nueva carga para el sistema hospitalario, mientras que el sistema en sí tenía menos medicamentos y equipos que en el pasado.
Para agravar las dificultades, el invierno en Kurdistán es muy frío. El keroseno era el principal medio de calefacción, pero el gobierno iraquí solo permitía el keroseno en tres ciudades kurdas. En otros lugares estaba nevando y no teníamos medios para calentar nuestras casas.
Si las personas con ingenio intentaron llevar diez o veinte litros de queroseno de las áreas bajo el control del gobierno de Bagdad a las áreas sin combustible, se les quitó el combustible. Las personas intentaron llevar tanto peso sobre sus espaldas para atravesar los puntos de control; Algunas veces tuvieron éxito, otras veces no. A una persona se le vertió el aceite y se prendió fuego; se convirtió en una antorcha humana para disuadir a los demás.
¡Imagínese si no tuviera acceso a productos de otra ciudad de su país! Las sanciones internas contra el pueblo kurdo fueron incluso más severas que las sanciones internacionales. No podíamos comprar dátiles legalmente. La gente arriesgó su vida para llevar dátiles de una parte de Irak a otra. No podíamos tener tomates en Erbil, aunque en el área de Mosul, a menos de una hora de distancia, había invernaderos donde se cultivaban tomates.
Las sanciones generales continuaron hasta la caída del régimen de Saddam en 2003.
Sin embargo, debe saber que las sanciones recayeron en el pueblo, el inocente pueblo iraquí, no en el régimen. Saddam Hussein y sus aliados podían comprar todo tipo de alcohol, cigarrillos, etc., cualquier cosa que quisieran, de hecho, lo mejor de todo. No sufrieron las sanciones.
Las sanciones impuestas al pueblo iraquí por la llamada “nación más grande de la Tierra”, los Estados Unidos de América, mataron a muchísimas personas, no solo por bombas y balas, sino también por inanición, desnutrición, agotamiento, medicinas no disponibles; los niños murieron por falta de alimentos y medicinas. Lo que se describe es de hecho un enorme crimen de guerra.
[En un 1996 CBS 60 Minutes entrevistaLeslie Stahl le preguntó a Madeleine Albright si las muertes de niños 500,000 durante las sanciones eran un precio que valía la pena pagar. Albright respondió: "Creo que esta es una opción muy difícil, pero el precio, creemos que el precio vale la pena".
También hubo kurdos e iraquíes que se suicidaron desesperados porque no podían proporcionar suficiente para sus familias. Sus nombres no se añaden a la lista de víctimas. Luego están las personas que pidieron prestado dinero a otros que no pudieron pagar; fueron humillados y amenazados y, a menudo, conducidos al suicidio.
Desde el principio supimos que las sanciones no cambiaron el régimen: ¡no se volvieron menos violentos debido a las sanciones! Tenían armas para usar contra el pueblo iraquí, las usaron y nos hicieron daño.
No tiene sentido excepto como un juego político sucio. Aparentemente, se trataba de la invasión de Kuwait, asegurándose de que Saddam no atacara a otros países y utilizara las Armas de Destrucción en Masa que se suponía que Saddam había guardado en algún lugar. Estados Unidos solo necesitaba sancionar a la industria de las armas.
Sin embargo, lo que hizo EE. UU. Fue bloquear la entrada de alimentos y medicinas vitales en Irak, poniendo en peligro las vidas de personas inocentes e iraquíes y provocando cientos de miles de muertes por desnutrición y falta de atención médica.
Una persona traumatizada que no tiene oportunidad de curarse ni acceso a asesoramiento no puede ver con claridad. Él ve todo con "Estados Unidos" impreso en él y odia a los Estados Unidos. Él piensa que la única oportunidad de venganza es a través de la acción militar. Si ingresa en países como Irak, Afganistán o los muchos otros países que han sufrido las políticas de los EE. UU., Llevar su pasaporte de los EE. UU. Puede poner su vida en peligro debido a las acciones inhumanas del gobierno de los EE. UU.
[Sondeos por el Gallup, Pew y otras organizaciones consistentemente, al menos desde 2013, indican que la mayoría de las personas en otros países consideran a los Estados Unidos como la mayor amenaza para la paz mundial. Además, muchos generales y oficiales militares anteriores y actuales han declarado repetidamente que las políticas de Estados Unidos implementadas en países musulmanes crean más terroristas de los que disuaden.]
Crear conciencia permite a las personas decir "No" a las injusticias. Esto es lo que podemos hacer. Compartir estas historias es nuestra forma de advertir al mundo sobre las consecuencias humanas de las sanciones que a menudo no se cuentan ni se ven.
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Héroe anwar brzw nació el 25 de mayo de 1971 en Sulaymaniyah en Kurdistán, Irak. Ella la tiene Licenciatura en ingeniería civil en 1992 en la Universidad Salahaddin en Erbil, Irak. Ella es la Directora Adjunta de País de REACH(Rehabilitación, Educación y Salud Comunitaria) en Iraq.
Gayle mañana es un escritor e investigador voluntario para World BEYOND War, una red global de base que aboga por la abolición de la guerra. Gayle ayudó con la edición ligera y la revisión de esta historia.
Este trabajo de colaboración fue el resultado de la contribución de muchos voluntarios en el proceso de transcripción y edición. Gracias a los muchos sin nombre World BEYOND War Voluntarios que ayudaron a hacer posible esta pieza.
