Cómo las operaciones militares en Somalia 25 hace años influyen en las operaciones en Afganistán, Irak, Siria y Yemen hoy

Por Ann Wright, agosto 21, 2018.

Hace varios días, un periodista se puso en contacto conmigo acerca de un memorando titulado “Aspectos legales y de derechos humanos de las operaciones militares de la ONUSOM” que había escrito en 1993, hace veinticinco años. En ese momento, yo era el jefe de la División de Justicia de las Operaciones de las Naciones Unidas en Somalia (ONUSOM). El Departamento de Estado de EE. UU. Me había enviado en comisión de servicio para trabajar en un puesto en las Naciones Unidas en Somalia, basado en mi trabajo anterior en enero de 1993 con el ejército de EE. UU. Para restablecer un sistema de policía somalí en un país sin gobierno.

La investigación del periodista trajo a la mente las controvertidas tácticas militares y las políticas de administración que se utilizaron en los gobiernos de Clinton, Bush, Obama y Trump que se remontan a las operaciones de Estados Unidos y la ONU en Somalia hace veinticinco años.

El 9,1992 de diciembre de 30,000, el último mes completo de su presidencia, George HW Bush envió a 1993 marines estadounidenses a Somalia para abrir las líneas de suministro de alimentos para los somalíes hambrientos que estaban controladas por las milicias somalíes que habían creado hambrunas y muertes masivas en todo el país. En febrero de 5,000, la nueva administración Clinton entregó la operación humanitaria a las Naciones Unidas y los militares estadounidenses se retiraron rápidamente. Sin embargo, en febrero y marzo, “la ONU había podido reclutar sólo a unos pocos países para contribuir con fuerzas militares a las fuerzas de la ONU. Los grupos de milicias somalíes monitorearon los aeropuertos y puertos marítimos y determinaron que la ONU tenía menos de 1993 militares, ya que contaron el número de aviones que tomaron tropas y las llevaron a Somalia. Los señores de la guerra decidieron atacar a las fuerzas de la ONU mientras estaban bajo fuerza en un intento de obligar a la misión de la ONU a abandonar Somalia. Los ataques de las milicias somalíes aumentaron durante la primavera de XNUMX.

A medida que las operaciones militares de los Estados Unidos y las Naciones Unidas contra las fuerzas de las milicias continuaron en junio, hubo una creciente preocupación entre el personal de las Naciones Unidas por el desvío de recursos de la misión humanitaria para combatir a las milicias y el aumento de las víctimas civiles somalíes durante estas operaciones militares.

El líder de la milicia somalí más destacado fue el general Mohamed Farah Aidid. Aidid fue un ex general y diplomático del gobierno de Somalia, el presidente del Congreso de Somalia Unido y más tarde dirigió la Alianza Nacional Somalí (SNA). Junto con otros grupos armados de oposición, la milicia del general Aidid ayudó a expulsar al dictador presidente Mohamed Siad Barre durante la guerra civil somalí a principios de la década de 1990.

Después de que las fuerzas de los EE. UU. Y la ONU intentaron apagar una estación de radio somalí, en junio 5, 1993, el general Aidid incrementó dramáticamente la intensidad de los ataques contra las fuerzas militares de la ONU cuando su milicia emboscó al ejército pakistaní que formaba parte de la Misión de paz de la ONU, matando a 24 e hiriendo a 44.

El Consejo de Seguridad de la ONU respondió al ataque al ejército de la ONU con la Resolución 837 del Consejo de Seguridad que autorizó "todas las medidas necesarias" para detener a los responsables del ataque al ejército paquistaní. El jefe de la misión de las Naciones Unidas en Somalia, el almirante retirado de la Marina estadounidense Jonathan Howe, otorgó una recompensa de 25,000 dólares a General Aided, la primera vez que las Naciones Unidas utilizaron una recompensa.

El memorando que había escrito surgió de la decisión de que helicópteros del ejército de los EE. UU. Destruyeran un edificio conocido como la Casa Abdi en Mogadiscio, Somalia, durante la búsqueda del General Aidid. El 12 de julio, una operación militar unilateral estadounidense contra el General Aidid resultó en la muerte de más de 60 somalíes, la mayoría de ellos ancianos que se reunían para discutir cómo poner fin a las hostilidades entre las milicias y las fuerzas estadounidenses y de la ONU. Cuatro periodistas Dan Elton, Hos Maina, Hansi Kraus y Anthony Macharia, que habían acudido al lugar para informar sobre la intensa acción militar estadounidense que tenía lugar cerca de su hotel, fueron asesinados por multitudes somalíes que se reunieron y encontraron muertos a muchos de sus respetados ancianos.

Según la historia del 1^st Batallón de la 22da^nd La infantería que realizó la redada, “a las 1018 horas del 12 de junio, luego de la confirmación del objetivo, seis helicópteros artillados Cobra dispararon dieciséis misiles TOW contra la Casa Abdi; También se utilizaron con gran efecto pistolas de cadena de 30 milímetros. Cada una de las Cobras continuó disparando TOW y rondas de ametralladoras encadenadas hacia la casa hasta aproximadamente las 1022 horas ". Al cabo de cuatro minutos, al menos 16 misiles antitanque TOW y miles de rondas de cañón de 20 mm se habían disparado contra el edificio. Los militares estadounidenses sostuvieron que tenían inteligencia de informantes pagados de que Aidid asistiría a la reunión.

En 1982-1984, fui Mayor del Ejército de los EE. UU. E instructor de la Ley de Guerra Terrestre y las Convenciones de Ginebra en el Centro JFK de Guerra Especial, Fort Bragg, Carolina del Norte, donde mis alumnos eran las Fuerzas Especiales de EE. Desde mi experiencia enseñando las leyes internacionales sobre la conducción de la guerra, estaba muy preocupado por las implicaciones legales de la operación militar en la Casa Abdi y las implicaciones morales de la misma a medida que descubría más detalles de la operación.

Como Jefe de la División de Justicia de la ONUSOM, escribí el memorando expresando mis preocupaciones al alto funcionario de la ONU en Somalia, el Representante Especial del Secretario General de la ONU, Jonathan Howe. Escribí: “Esta operación militar de la ONUSOM plantea importantes cuestiones legales y de derechos humanos desde la perspectiva de la ONU. La cuestión se reduce a si la directiva de las resoluciones del Consejo de Seguridad (tras el asesinato del ejército paquistaní por las milicias de Aidid) que autoriza a la ONUSOM a 'tomar todas las medidas necesarias' contra los responsables de los ataques a las fuerzas de la ONUSOM con la intención de que la ONUSOM utilice la fuerza letal contra todos. personas sin posibilidad de rendirse en ningún edificio que se sospeche o se sepa que son instalaciones de SNA / Aidid, o el Consejo de Seguridad permitió que la persona sospechosa de ser responsable de ataques contra las fuerzas de la ONUSOM tuviera la oportunidad de ser detenida por las fuerzas de la ONUSOM y explicar su presencia en una instalación SNA / Aidid y luego ser juzgados en un tribunal de justicia neutral para determinar si fueron responsables de ataques contra las fuerzas de la ONUSOM o si eran meros ocupantes (temporales o permanentes) de un edificio, sospechosos o conocidos de ser una instalación SNA / Aidid. "

Pregunté si las Naciones Unidas deberían apuntar a las personas y "si las Naciones Unidas deberían mantener un estándar de conducta más alto en lo que originalmente era una misión humanitaria para proteger el suministro de alimentos en Somalia". Escribí: “Creemos que, como una cuestión de política, se debe notificar con poca antelación la destrucción de un edificio con humanos adentro. Desde la perspectiva legal, moral y de derechos humanos, desaconsejamos realizar operaciones militares que no den aviso de ataque a los ocupantes de los edificios ”.

Como se podría sospechar, el memorando que cuestionaba la legalidad y moralidad de la operación militar no le cayó bien al jefe de la misión de la ONU. De hecho, el almirante Howe no volvió a hablarme durante el tiempo que me quedaba con la ONUSOM.

Sin embargo, muchos en las agencias de ayuda y dentro del sistema de la ONU estaban muy preocupados de que el helicóptero adjunto fuera un uso desproporcionado de la fuerza y ​​había convertido a la ONU en una facción beligerante en la guerra civil de Somalia. La mayoría de los miembros del personal superior de UNOSOM estaban muy contentos de haber escrito el memo y uno de ellos posteriormente lo filtró al Washington Post, donde se mencionó en un artículo de agosto de 4, 1993, "Informe de la ONU critica las tácticas militares de los pacificadores de Somalia."

Mucho más tarde, mirando hacia atrás, el informe de historia militar para el 1^st Batallón de los 22^nd La infantería reconoció que el asalto del 12 de julio al edificio Abdi y una gran pérdida de vidas basada en información defectuosa fue una causa de la ira somalí que resultó en una pérdida sustancial de vidas para el ejército estadounidense en octubre de 1993. “Ese ataque de la ONU realizado por la Primera Brigada puede haber sido la gota que colmó el vaso que condujo a la emboscada del batallón Ranger en octubre de 1993. Como relató un líder del SNA, los ataques del 12 de julio en Bowden's Caída del Halcón Negro: “Una cosa era que el mundo interviniera para alimentar a los hambrientos, e incluso que la ONU ayudara a Somalia a formar un gobierno pacífico. Pero este asunto de enviar a los Rangers de Estados Unidos a su ciudad matando y secuestrando a sus líderes, era demasiado ”.

El 1995 Human Rights Watch informe sobre somalia caracterizó el ataque a la casa de Abdi como una violación de los derechos humanos y un gran error político de la ONU. “Además de haber sido una violación de los derechos humanos y del derecho humanitario, el ataque a la casa de Abdi fue un terrible error político. El ataque a la casa de Abdi, ampliamente considerado por haber cobrado abrumadoramente víctimas civiles, entre ellos defensores de la reconciliación, se convirtió en un símbolo de la pérdida de dirección de la ONU en Somalia. De campeona humanitaria, la ONU estaba en el banquillo de los acusados ​​por lo que para el observador casual parecía un asesinato en masa. Las Naciones Unidas, y en particular sus fuerzas estadounidenses, perdieron gran parte de lo que quedaba de su autoridad moral. Aunque el informe sobre el incidente de la División de Justicia de las Naciones Unidas reprendió a la ONUSOM por aplicar los métodos militares de guerra declarada y combate abierto a su misión humanitaria, el informe nunca se publicó. Al igual que en su renuencia a hacer de los derechos humanos parte de sus tratos con los líderes de la guerra, el personal de mantenimiento de la paz decidió evitar un examen detenido y público de su propio historial en comparación con los estándares internacionales objetivos ".

Y, de hecho, las batallas entre las fuerzas de las Naciones Unidas y los Estados Unidos culminaron en un evento que puso fin a la voluntad política de la administración Clinton para continuar la participación militar en Somalia y me llevó de regreso a Somalia durante los últimos meses de la presencia de los Estados Unidos en Somalia.

Regresé de Somalia a los Estados Unidos a fines de julio de 1993. En preparación para una asignación en Kirguistán en Asia Central, estaba en una capacitación en ruso en Arlington, Virginia el 4 de octubre de 1993 cuando el director de la escuela de idiomas del Departamento de Estado ingresó mi salón de clases pregunta: "¿Quién de ustedes es Ann Wright?" Cuando me identifiqué, me dijo que Richard Clarke, el director de Asuntos Globales del Consejo de Seguridad Nacional, había llamado y me había pedido que fuera inmediatamente a la Casa Blanca para hablar con él sobre algo que había sucedido en Somalia. Luego, el director me preguntó si había escuchado la noticia de muchas bajas estadounidenses en Somalia hoy. No había.

En octubre, 3, 1993 US Rangers y Special Forces fueron capturados para capturar a dos ayudantes de Aidid cerca del hotel Olympic en Mogadishu. Dos helicópteros estadounidenses fueron derribados por fuerzas de la milicia y un tercer helicóptero se estrelló cuando regresó a su base. Una misión de rescate de Estados Unidos enviada para ayudar a las tripulaciones de helicópteros derribados fue emboscada y parcialmente destruida, lo que requirió una segunda misión de rescate con vehículos blindados conducidos por fuerzas de la ONU que no habían sido informados de la misión original. Dieciocho soldados estadounidenses murieron en octubre 3, el peor día de muertes en combate en un solo día que sufrió el ejército estadounidense desde la guerra de Vietnam.

Viajé en taxi hasta la Casa Blanca y me reuní con Clarke y una empleada junior del NSC, Susan Rice. 18 meses después, Rice fue nombrada Subsecretaria de Asuntos Africanos en el Departamento de Estado y en 2009 fue nombrada por el presidente Obama como Embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas y luego en 2013 como Asesora de Seguridad Nacional de Obama.

Clarke me contó la muerte de los dieciocho soldados estadounidenses en Mogadiscio y que la administración Clinton había decidido poner fin a su participación en Somalia y, para hacerlo, Estados Unidos necesitaba una estrategia de salida. No tenía que recordarme que cuando pasé por su oficina a fines de julio, a mi regreso de Somalia, le dije que Estados Unidos nunca había proporcionado fondos completos para los programas del Programa de Justicia de la ONUSOM y que los fondos para los El programa policial podría utilizarse de manera muy eficaz para una parte del entorno de seguridad no militar en Somalia.

Luego Clarke me dijo que el Departamento de Estado ya había acordado suspender mi idioma ruso y que debía tomar un equipo del Programa Internacional de Delitos y Capacitación del Departamento de Justicia (ICITAP) volver a Somalia e implementar una de las recomendaciones de mis conversaciones con él: la creación de una academia de formación policial para Somalia. Dijo que tendríamos $ 15 millones de dólares para el programa y que necesitaba tener el equipo en Somalia a principios de la próxima semana.

Y así lo hicimos; para la semana siguiente, teníamos un equipo de 6 personas de ICITAP en Mogadiscio. ya fines de 1993, se inauguró la academia de policía. Estados Unidos puso fin a su participación en Somalia a mediados de 1994.

¿Cuáles fueron las lecciones de Somalia? Desafortunadamente, son lecciones que no se han tenido en cuenta en las operaciones militares estadounidenses en Afganistán, Irak, Siria y Yemen.

Primero, la recompensa ofrecida por el General Aidid se convirtió en un modelo para el sistema de recompensas utilizado por las fuerzas militares estadounidenses en 2001 y 2002 en Afganistán y Pakistán para los operativos de Al Qaeda. La mayoría de las personas que terminaron en la prisión estadounidense de Guantánamo fueron compradas por Estados Unidos a través de este sistema y solo 10 de las 779 personas encarceladas en Guantánamo han sido procesadas. El resto no fue procesado y posteriormente fue liberado a sus países de origen o terceros países porque no tenían nada que ver con Al Qaeda y habían sido vendidos por enemigos para ganar dinero.

En segundo lugar, el uso desproporcionado de la fuerza para volar un edificio entero para matar a los individuos objetivo se ha convertido en la base del programa de aviones no tripulados asesinos de EE. Edificios, grandes bodas y convoyes de vehículos han sido destruidos por los misiles de fuego infernal de drones asesinos. La Ley de la guerra terrestre y las Convenciones de Ginebra se violan habitualmente en Afganistán, Irak, Siria y Yemen.

En tercer lugar, nunca permita que una mala inteligencia detenga una operación militar. Por supuesto, los militares dirán que no sabían que la inteligencia era mala, pero uno debería sospechar mucho de esa excusa. “Pensamos que había armas de destrucción masiva en Irak”, no era una mala inteligencia, sino una creación intencionada de inteligencia para apoyar cualquiera que fuera el objetivo de la misión.

No prestar atención a las lecciones de Somalia ha creado la percepción, y de hecho, la realidad en el ejército estadounidense de que las operaciones militares no tienen consecuencias legales. En Afganistán, Irak, Siria y Yemen, grupos de civiles son atacados y asesinados con impunidad y los altos mandos del ejército encubrieron las investigaciones sobre si las operaciones cumplieron con el derecho internacional. Sorprendentemente, los responsables políticos de alto nivel aparentemente no saben que la falta de responsabilidad por las operaciones militares de EE. UU. Coloca al personal militar de EE. UU. Y las instalaciones de EE. UU., Como las embajadas de EE. UU., En la mira de quienes desean represalias por estas operaciones.

Acerca del autor: Ann Wright sirvió 29 años en el Ejército de los Estados Unidos / Reservas del Ejército y se retiró como coronel. Fue diplomática estadounidense en Nicaragua, Granada, Somalia, Uzbekistán, Kirguistán, Sierra Leona, Micronesia, Afganistán y Mongolia. Ella renunció al gobierno de Estados Unidos en marzo de 2003 en oposición a la guerra en Irak. Es coautora de "Dissent: Voices of Conscience".