Por Maya Evans
Okinawa: alrededor de ciento cincuenta manifestantes japoneses se reunieron para evitar que los camiones de construcción ingresaran a la base estadounidense 'Camp Schwab', luego de que el Ministerio de Tierras anulara la decisión de los gobernadores locales de revocar el permiso para los planes de construcción, criticando la ”Gobierno japonés de comprometer los intereses ambientales, de salud y seguridad de los isleños.
La policía antidisturbios salió de los autobuses a las seis de la mañana, superando a los manifestantes en una proporción de cuatro a uno, y los cuidadores de las carreteras fueron detenidos sistemáticamente en menos de una hora para dar paso a los vehículos de construcción.
Todos los alcaldes y representantes gubernamentales de Okinawa se han opuesto a la construcción de la nueva base costera, que llenará cien y sesenta acres de la Bahía de Oura, para un plan de construcción de doscientas cinco hectáreas que formará parte de una pista militar.
Los biólogos marinos describen la bahía de Oura como un hábitat crítico para el 'dugong' (una especie de manatí) en peligro de extinción, que se alimenta en el área, así como para las tortugas marinas y las grandes comunidades de coral únicas.
La bahía es especialmente especial por su ecosistema extremadamente rico que se ha desarrollado debido a que seis ríos interiores convergen en la bahía, lo que hace que el nivel del mar sea profundo, e ideal para varios tipos de corales y criaturas dependientes.
'Camp Schwab' es solo una de las 32 bases estadounidenses que ocupan el 17% de la isla, utilizando varias áreas para ejercicios militares, desde entrenamiento en la jungla hasta ejercicios de entrenamiento con helicópteros Osprey. Hay un promedio de 50 despegues y aterrizajes de águila pescadora todos los días, muchos de ellos cerca de viviendas y áreas residenciales construidas, lo que provoca interrupciones en la vida cotidiana con niveles extremos de ruido, calor y olor a diesel de los motores.
Hace dos días hubo seis arrestos fuera de la base, así como 'activistas kayac' en el mar que intentaban interrumpir la construcción. Una formidable línea de boyas rojas atadas delimita el área destinada a la construcción, que va desde la tierra hasta un grupo de rocas en alta mar, Nagashima e Hirashima, descritas por los chamanes locales como el lugar donde se originaron los dragones (la fuente de sabiduría).
Los manifestantes también tienen una serie de lanchas rápidas que llevan a las aguas alrededor del área acordonada; La respuesta de la guardia costera es utilizar la táctica de tratar de abordar estos barcos después de desviarlos del curso.
El sentimiento abrumador de la población local es que el Gobierno del continente está dispuesto a sacrificar los deseos de los habitantes de Okinawa para llevar a cabo sus medidas de defensa militar contra China. Limitado por el Artículo 9, Japón no ha tenido un ejército desde la Segunda Guerra Mundial, aunque las medidas del Gobierno sugieren un deseo de desechar el Artículo y embarcarse en una 'relación especial' con Estados Unidos, que ya está asegurando el control del área con más de 200 bases, y así endureciendo el pivote de Asia con control sobre las rutas comerciales terrestres y marítimas, particularmente aquellas rutas utilizadas por China.
Mientras tanto, Japón está pagando 75% de la factura por acomodar a los EE. UU., Con cada soldado que le cuesta al gobierno japonés 200 millones de yenes por año, eso es $ 4.4 mil millones al año para los soldados estadounidenses de 53,082 actualmente en Japón, con aproximadamente la mitad (26,460) en Okinawa. También se espera que la nueva base en Henoko le cueste al gobierno japonés una suma ordenada con el precio actual calculado en al menos 5 billones de yenes.
Okinawa sufrió pérdidas devastadoras durante la Segunda Guerra Mundial, con una cuarta parte de la población muerta en la 'Batalla de Okinawa' de tres meses de duración que se cobró 3 vidas en total. Se dice que las cimas de las colinas han cambiado de forma debido al mero bombardeo de municiones.
El activista local Hiroshi Ashitomi ha estado protestando en Camp Schwab desde que se anunció la expansión hace 11 años, dijo: “Queremos una isla de paz y la capacidad de tomar nuestras propias decisiones, si esto no sucede, tal vez necesitemos empezar a hablar de independencia."
Maya Evans coordina Voices for Creative Nonviolence UK. (vcnv.org.uk).
