Por Robert Alvarez, septiembre 11, 2017, Boletín de los científicos atómicos.
Reposeado en diciembre 1, 2017
Es hora de encontrar un camino para poner fin a la guerra de Corea de 67 años. A medida que se avecina la amenaza de un conflicto militar, el público estadounidense desconoce en gran medida los hechos aleccionadores sobre la guerra sin resolver más larga de Estados Unidos y una de las más sangrientas del mundo. El acuerdo de armisticio de 1953 diseñado por el presidente Eisenhower, que detuvo una “acción policial” de tres años que resultó en entre dos y cuatro millones de muertes de militares y civiles, se olvidó hace mucho tiempo. Golpeado por los líderes militares de Corea del Norte, Estados Unidos, Corea del Sur y sus aliados de las Naciones Unidas para detener los combates, el armisticio nunca fue seguido por un acuerdo de paz formal para poner fin a este conflicto de principios de la Guerra Fría.
Un funcionario del Departamento de Estado me recordó esta situación inestable antes de viajar al sitio nuclear de Youngbyon en noviembre de 1994 para ayudar a asegurar el combustible gastado del reactor que contiene plutonio como parte del Marco Acordado entre los Estados Unidos y Corea del Norte. Sugerí que lleváramos calentadores portátiles al área de almacenamiento de la piscina de combustible gastado, para proporcionar calor a los norcoreanos que trabajarían durante el invierno para colocar barras de combustible gastado altamente radiactivo en contenedores, donde podrían estar sujetos a la Agencia Internacional de Energía Atómica ( OIEA). El funcionario del Departamento de Estado se molestó. Incluso 40 años después del final de las hostilidades, se nos prohibió brindar algún consuelo al enemigo, independientemente del frío que interfiriera con su — y nuestra — tarea.
Cómo colapsó el Marco Acordado. En la primavera y el verano de 1994, Estados Unidos estaba en curso de colisión con Corea del Norte por sus esfuerzos por producir plutonio para alimentar sus primeras armas nucleares. Gracias en gran parte a la diplomacia del ex presidente Jimmy Carter, quien se reunió cara a cara con Kim Il Sung, el fundador de la República Popular Democrática de Corea (RPDC), el mundo se alejó del abismo. De este esfuerzo surgieron las líneas generales del Marco Acordado, firmado el 12 de octubre de 1994. Sigue siendo el único acuerdo de gobierno a gobierno que se haya hecho jamás entre Estados Unidos y Corea del Norte.
El Marco Acordado fue un pacto bilateral de no proliferación que abrió la puerta a un posible fin de la guerra de Corea. Corea del Norte acordó congelar su programa de producción de plutonio a cambio de combustible pesado, cooperación económica y la construcción de dos modernas plantas de energía nuclear de agua ligera. Finalmente, las instalaciones nucleares existentes de Corea del Norte se desmantelarían y el combustible del reactor gastado se sacaría del país. Corea del Sur jugó un papel activo ayudando a prepararse para la construcción de los dos reactores. Durante su segundo mandato, la administración Clinton avanzó hacia el establecimiento de una relación más normalizada con el Norte. La asesora presidencial Wendy Sherman describió un acuerdo con Corea del Norte para eliminar sus misiles de mediano y largo alcance como "tentadoramente cerrado" antes de que las negociaciones fueran superadas por las elecciones presidenciales de 2000.
Pero muchos republicanos se opusieron amargamente al marco, y cuando el Partido Republicano tomó el control del Congreso en 1995, puso obstáculos en el camino, interfiriendo con los envíos de fueloil a Corea del Norte y la seguridad del material que contiene plutonio ubicado allí. Después de que George W. Bush fuera elegido presidente, los esfuerzos de la administración Clinton fueron reemplazados por una política explícita de cambio de régimen. En su discurso sobre el Estado de la Unión en enero de 2002, Bush declaró a Corea del Norte miembro fundador del "eje del mal". En septiembre, Bush mencionó expresamente a Corea del Norte en una política de seguridad nacional que requería ataques preventivos contra países que desarrollan armas de destrucción masiva.
Esto sentó las bases para una reunión bilateral en octubre de 2002, durante la cual el subsecretario de Estado, James Kelly, exigió que Corea del Norte pusiera fin a un programa "secreto" de enriquecimiento de uranio o enfrentara graves consecuencias. Aunque la Administración Bush afirmó que el programa de enriquecimiento no se había divulgado, era de conocimiento público —en el Congreso y en los medios de comunicación— en 1999. Corea del Norte había cumplido estrictamente con el Marco Acordado, congelando la producción de plutonio durante ocho años. Las salvaguardias sobre el enriquecimiento de uranio se habían aplazado en el acuerdo hasta que se avanzó lo suficiente en el desarrollo de los reactores de agua ligera; pero si esa demora fuera vista como peligrosa, el acuerdo podría haber sido enmendado. Poco después del ultimátum de Sullivan, Corea del Norte puso fin al programa de salvaguardias para su combustible nuclear gastado y comenzó a separar el plutonio y producir armas nucleares, lo que provocó una crisis en toda regla, justo cuando la administración Bush estaba preparada para invadir Irak.
Al final, los esfuerzos de la administración Bush para resolver el punto muerto en que se encontraba el programa nuclear de Corea del Norte, también conocido como las conversaciones de las seis partes, fracasaron, en gran parte debido al firme apoyo de Estados Unidos al cambio de régimen en Corea del Norte y las persistentes demandas de "todo o nada". para un completo desmantelamiento del programa nuclear del Norte antes de que pudieran tener lugar negociaciones serias. Además, cuando se acercaban las elecciones presidenciales de EE. UU., Los norcoreanos tenían que haber recordado lo abruptamente que se había desconectado el Marco Acordado tras la elección de 2000.
Cuando el presidente Obama asumió el cargo, Corea del Norte estaba en camino de convertirse en un estado de armas nucleares y estaba llegando al umbral de los misiles balísticos intercontinentales. Descrita como "paciencia estratégica", la política de Obama estuvo en gran medida influenciada por el ritmo del desarrollo nuclear y de los misiles, en particular cuando Kim Jong-un, el nieto del fundador, ascendió al poder. Bajo la administración de Obama, las sanciones económicas y los ejercicios militares conjuntos de mayor duración se encontraron con intensas provocaciones norcoreanas. Ahora, bajo la administración de Trump, los ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, que pretendían demostrar el "fuego y la furia" que podrían destruir el régimen de la RPDC, parecen haber acelerado el ritmo al que Corea del Norte ha pisado su prueba de misiles de largo alcance y la detonación de armas nucleares más poderosas.
Tratando con el estado de armas nucleares de Corea del Norte. Las semillas de una RPDC con armas nucleares se plantaron cuando Estados Unidos destruyó el Acuerdo de Armisticio 1953. A partir de 1957, EE. UU. Violó una disposición clave del acuerdo (párrafo 13d), que prohibía la introducción de armamentos más destructivos en la península de Corea, por En última instancia, el despliegue de miles de armas nucleares tácticas en Corea del Sur, incluidos proyectiles de artillería atómica, ojivas lanzadas con misiles y bombas de gravedad, proyectiles “bazooka” atómicos y municiones de demolición (armas nucleares de “mochila” de 20 kilotones). En 1991, el entonces presidente George HW Bush retiró todas las armas nucleares tácticas. En los 34 años transcurridos, sin embargo, Estados Unidos desató una carrera de armamentos nucleares, ¡entre las ramas de su propio ejército en la península de Corea! Esta masiva acumulación nuclear en el Sur proporcionó un gran impulso a Corea del Norte para desplegar una fuerza de artillería convencional masiva que puede destruir Seúl.
Ahora, algunos líderes militares de Corea del Sur están pidiendo la redistribución de las armas nucleares tácticas de EE. UU. En el país, lo que no haría más que exacerbar el problema de tratar con una Corea del Norte nuclear. La presencia de armas nucleares de los EE. UU. No impidió un aumento de la agresión por parte de Corea del Norte en los 1960 y 1970, una era conocida como la "Segunda Guerra de Corea" durante el cual murieron más de 1,000 soldados surcoreanos y estadounidenses 75. Entre otras acciones, las fuerzas norcoreanas atacaron e incautaron al Pueblo, un buque de inteligencia naval de los EE. UU., En 1968, matando a un miembro de la tripulación y capturando a otros 82. El barco nunca fue devuelto.
Corea del Norte ha impulsado durante mucho tiempo conversaciones bilaterales que conducirían a un pacto de no agresión con Estados Unidos. El gobierno de los Estados Unidos ha rechazado habitualmente sus solicitudes de un acuerdo de paz porque se perciben como trucos diseñados para reducir la presencia militar estadounidense en Corea del Sur, lo que permite una agresión aún mayor por parte del Norte. Jackson Diehl, del Washington Post, se hizo eco de este sentimiento recientemente, afirmando que Corea del Norte no está realmente interesada en una resolución pacífica.. Mientras citaba una declaración del embajador adjunto de Corea del Norte, Kim In Ryong, de que su país "nunca colocará su disuasión nuclear autodefensiva en la mesa de negociaciones", Diehl omitió convenientemente la de Ryong. advertencia importante: "Mientras Estados Unidos continúe amenazándolo".
Durante los últimos 15 años, los ejercicios militares en preparación para la guerra con Corea del Norte han aumentado en extensión y duración. Recientemente, Trevor Noah, presentador del muy visto programa de Comedy Central The Daily Show, preguntó Christopher Hill, negociador jefe de los Estados Unidos para las conversaciones a seis bandas durante los años de George W. Bush, sobre los ejercicios militares; Hill declaró que "Nunca hemos planeado atacar" Corea del Norte. Hill estaba mal informado o disimulado. los El Correo de Washington informó que un ejercicio militar en marzo 2016 se basó en un plan, acordado por los Estados Unidos y Corea del Sur, que incluía "operaciones militares preventivas" y "" redadas de decapitación "por parte de fuerzas especiales dirigidas al liderazgo del Norte". El Correo de Washington artículo, un experto militar de los Estados Unidos no cuestionó la existencia del plan, pero dijo que tiene una probabilidad muy baja de ser implementado.
Independientemente de la probabilidad de que se implementen, estos ejercicios anuales de planificación durante la guerra ayudan a perpetuar e incluso a fortalecer la brutal coerción de los líderes norcoreanos de su gente, que viven con el temor constante de una guerra inminente. Durante nuestras visitas a Corea del Norte, observamos cómo el régimen inundó a sus ciudadanos con recordatorios sobre la carnicería causada por el napalm que los aviones estadounidenses habían abandonado durante la guerra. Para 1953, los bombardeos estadounidenses habían destruido casi todas las estructuras en Corea del Norte. Dean Rusk, Secretario de Estado durante las administraciones de Kennedy y Johnson, dijo varios años más tarde que se lanzaron bombas sobre "todo lo que se movía en Corea del Norte, cada ladrillo estaba encima de otro". A lo largo de los años, el régimen de Corea del Norte ha desarrollado una Amplio sistema de túneles subterráneos utilizados en frecuentes simulacros de defensa civil.
Probablemente sea demasiado tarde para esperar que la RPDC renuncie a sus armas nucleares. Ese puente fue destruido cuando se descartó el Marco Acordado en la búsqueda fallida de un cambio de régimen, una búsqueda que no solo brindó un poderoso incentivo sino también mucho tiempo para que la RPDC acumule un arsenal nuclear. El secretario de Estado Tillerson declaró recientemente que "no buscamos un cambio de régimen, no buscamos el colapso del régimen". Desafortunadamente, Tillerson se ha visto ahogado por la cobertura de los tuits beligerantes del presidente Trump y el ruido de sables de exfuncionarios militares y de inteligencia.
Al final, una solución pacífica a la situación nuclear de Corea del Norte implicará negociaciones directas y gestos de buena fe por ambas partes, tales como una reducción o el cese de los ejercicios militares de los Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, y un acuerdo recíproco. moratoria sobre armas nucleares y pruebas de misiles balísticos por parte de la RPDC. Dichos pasos generarán una gran oposición por parte de los funcionarios de defensa de los Estados Unidos que creen que el poder militar y las sanciones son las únicas formas de influencia que funcionarán contra el régimen de Corea del Norte. Pero el Marco Acordado y su colapso proporcionan una importante lección sobre los escollos de la búsqueda del cambio de régimen. Ahora, un acuerdo de control de armas nucleares puede ser la única manera de llevar este largo capítulo de la Guerra Fría a un cierre pacífico. Es difícil persuadir a alguien para que haga un trato, si está seguro de que planeas matarlo, no importa lo que haga.
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Robert Alvarez, académico senior en el Institute for Policy Studies, se desempeñó como asesor senior de políticas del secretario del Departamento de Energía y subsecretario adjunto de seguridad nacional y medio ambiente de 1993 a 1999. Durante este mandato, dirigió equipos en Corea del Norte para establecer el control de materiales de armas nucleares. También coordinó la planificación estratégica de materiales nucleares del Departamento de Energía y estableció el primer programa de gestión de activos del departamento. Antes de unirse al Departamento de Energía, Álvarez se desempeñó durante cinco años como investigador principal del Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado de EE. UU., Presidido por el senador John Glenn, y como uno de los principales expertos del personal del Senado en el programa de armas nucleares de EE. UU. En 1975, Álvarez ayudó a fundar y dirigir el Environmental Policy Institute, una respetada organización nacional de interés público. También ayudó a organizar una demanda exitosa en nombre de la familia de Karen Silkwood, una trabajadora nuclear y miembro activo del sindicato que fue asesinada en circunstancias misteriosas en 1974. Álvarez ha publicado artículos en Ciencia:, la Boletín de los científicos atómicos, Technology Reviewy The Washington Post. Ha aparecido en programas de televisión como NOVA y 60 Minutos.
