Por Alex Edney-Browne, Lisa Ling, Los Angeles Times, Julio 16, 2017.
Pilotos de aviones no tripulados han estado saliendo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en números de registro en los últimos años, más rápido que los nuevos reclutas puede ser seleccionado y entrenado. Citan una combinación de estatus de clase baja en el ejército, el exceso de trabajo y el trauma psicológico.
Pero una nueva memoria ampliamente publicitada sobre la guerra secreta de aviones no tripulados de Estados Unidos no menciona los "aumentos de flujo de salida" como uno solo nota interna de la Fuerza Aérea lo llama "Drone Warrior: la cuenta interna de un soldado de élite de la caza de los enemigos más peligrosos de Estados Unidos" narra los años casi 10 que Brett Velicovich, un antiguo miembro de operaciones especiales, usó con drones para ayudar a las fuerzas especiales a encontrar y rastrear a terroristas. Convenientemente, también pone una venta difícil en un programa en el que la Fuerza Aérea está luchando por mantenerse al día.
Velicovich escribió las memorias - sobre su tiempo "cazando y observando en los pozos del Medio Oriente" - para mostrar cómo los drones "salvan vidas y dan poder a la humanidad, al contrario de gran parte de la narrativa persistente que los arroja en una luz negativa". el libro es, en el mejor de los casos, una historia de bravuconería hiper-masculina y, en el peor, una pieza de propaganda militar diseñada para aliviar las dudas sobre el programa de aviones no tripulados y aumentar el reclutamiento.
Velicovich y el coautor del libro, Christopher S. Stewart, reportero del Wall Street Journal, refuerzan el mito de que los drones son máquinas de omnisciencia y precisión. Velicovich exagera la precisión de la tecnología, omitiendo mencionar con qué frecuencia falla o qué tales fracasos Han matado a un número incalculable de civiles. Por ejemplo, la CIA mató 76 niños y adultos 29 en sus intentos de sacar a Ayman al Zawahiri, el líder de Al Qaeda, quien al parecer sigue vivo.
Y sin embargo, "No tengo ninguna duda de que podríamos encontrar a alguien en el mundo", escribe Velicovich, "no importa lo escondidos que estén". Uno podría pedirle a Velicovich que explique las muertes de Warren Weinstein, un ciudadano estadounidense, y Giovanni Lo Porto, un ciudadano italiano, ambos trabajadores humanitarios que fueron asesinados por un ataque de un avión no tripulado estadounidense que estaba atacando a miembros de Al Qaeda en Pakistán.
"Creíamos que esto era un complejo de Al Qaeda", anunció el presidente Obama tres meses después de la huelga, "que no había civiles presentes". De hecho, la Fuerza Aérea había cronometrado cientos de horas De vigilancia de drones del edificio. Había usado cámaras de imagen térmica, que se supone que identifican la presencia de una persona por el calor de su cuerpo cuando la línea de visión está obstruida. Sin embargo, la vigilancia de alguna manera no se dio cuenta de dos cuerpos adicionales, Weinstein y La Porto, que fueron retenidos como rehenes en el sótano.
Tal vez los trabajadores humanitarios pasaron desapercibidos porque, de acuerdo con un próximo informe sobre las limitaciones de la tecnología de aviones no tripulados, escrito por Pratap Chatterjee, el director ejecutivo del grupo de vigilancia CorpWatch, y Christian Stork, las cámaras de imagen térmica "no pueden ver a través de los árboles y una manta bien colocada que disipa el calor del cuerpo también puede eliminarlos", ni pueden "ver en sótanos o búnkeres subterráneos" . ”
Aún más insidiosos son los intentos de las memorias de cooptar el tormento psicológico de los operadores de aviones no tripulados y los analistas de inteligencia y convertirlo en una narrativa de valor y estoicismo. "Luché para mantener mis ojos abiertos", Velicovich escribe sobre el trabajo mientras no tiene sueño. "Cada hora perdida era otra hora que el enemigo tenía que planear, otra hora tenía que matar".
Compare esa representación con la realidad descrita por el Coronel Jason Brown, comandante de 480th Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Wing. "Nuestras tasas de suicidio e ideación suicida fueron mucho más altas que el promedio de la Fuerza Aérea", dijo Brown. le dijo al Washington Post a principios de este mes, explicando por qué psiquiatras a tiempo completo y consejeros de salud mental se han incorporado al programa de drones. "Fueron incluso más altos que para aquellos que se habían desplegado". Las tasas de suicidio han caído como resultado de los equipos de salud mental, dijo Brown. El trabajo en sí no ha cambiado.
Los derechos cinematográficos de "Drone Warrior". fueron comprados Hace más de un año, con mucha fanfarria, por Paramount Pictures. (El estudio también optó por los derechos de vida de la historia de Velicovich). En la sección de agradecimientos de las memorias, Velicovich menciona que la próxima película será dirigida y producida por Michael Bay, el cineasta detrás de "Transformers", "Pearl Harbor" y "Armageddon".
Este desarrollo es predecible. los Militar de Estados Unidos y hollywood Han disfrutado durante mucho tiempo una relación simbiótica. Los cineastas a menudo obtienen acceso a ubicaciones, personal, información y equipos que prestan a sus producciones "autenticidad". A cambio, los militares a menudo obtienen cierta medida de control sobre cómo se representa.
Se sabe que los funcionarios del Pentágono y el personal de la CIA han aconsejado y compartido documentos clasificados con los cineastas detrás de "Zero Dark Thirty", la película nominada al Oscar que tergiversado El controvertido programa de torturas y entregas de la CIA fue fundamental para localizar a Osama bin Laden. La CIA también ha sido vinculado a la producción de "Argo", la descripción ganadora del Oscar de Ben Affleck de cómo esa agencia rescató a los rehenes estadounidenses en Irán.
Pero hay algo particularmente indecoroso en el entusiasmo de Hollywood por llevar la versión de Velicovich de la guerra de aviones no tripulados a la pantalla grande. En "Drone Warrior", el ejército estadounidense puede tener una plataforma poderosa para representar su programa tan eficaz y sus operadores como heroicos, en lugar de trabajar en exceso y angustiados. Tenemos que preguntarnos si el ejército estadounidense se acercó a Velicovich para escribir sus memorias. Ciertamente podría ayudar con su problema de desgaste.
Alex Edney-Browne (@alexEdneybrowne) Es candidata a un doctorado en la Universidad de Melbourne, donde investiga los efectos psicosociales de la guerra con drones en civiles afganos y veteranos del programa de aviones no tripulados de la Fuerza Aérea de EE. UU. Lisa ling (@ARetVet) se desempeñó en el ejército de los EE. UU. como sargento técnico en sistemas de vigilancia de drones antes de irse con una baja honorable en 2012. Ella aparece en el documental 2016 sobre la guerra con drones, "National Bird".
