Por William M. Arkin, April 10, 2019
Desde El guardián
El presupuesto de defensa de tres cuartos de billón de dólares de Donald Trump solicita presentado al Congreso el mes pasado contiene un secreto sucio, uno que nos debe hacer pensar dos veces sobre la guerra perpetua y el apoyo público a la misma.
Los jóvenes de América ya no quieren servir en el ejército.
La situación se ha vuelto tan grave que solo para mantener las fuerzas terrestres de Estados Unidos, el ejército y la Infantería de Marina, los dos servicios están recurriendo a aumentos salariales sin precedentes, bonificaciones y trampas socialistas.
Y las cosas van a empeorar. Este año, por primera vez en la historia, nacieron los estadounidenses. después de 11 Septiembre 2001 podrá alistarse en las fuerzas armadas. Es un recordatorio aleccionador de cuánto tiempo hemos estado en guerra, pero también de cuán distantes se han convertido esas guerras con respecto a la juventud de Estados Unidos. Y, sin embargo, las encuestas militares oficiales muestran que cada vez menos jóvenes estadounidenses considera a los militares Como carrera o como paso de transición. solo algunos 12.5% - El número más bajo en una década.
El 12.5% se está preparando, pero basado en una matemática compleja que equilibra las pérdidas por muertes y lesiones, jubilaciones, deserción y descargas, el ejército y la Infantería de Marina solo necesitan unos reclutas de 100,000 para mantener los niveles de fuerza actuales. Eso es solo 2.4% de los 4.2 millones de estadounidenses que celebrarán su 18th cumpleaños este año. Y, sin embargo, el ejército está mirando su tercer o cuarto año consecutivo, donde luchará por encontrar incluso estos números.
Para atraer a un número suficiente de personas que pueden servir, el Pentágono invierte $ 1.6bn en reclutar. Y este año, el ejército está ofreciendo bonos para nuevos reclutas de hasta $ 40,000, así como incentivos que incluyen el reembolso de préstamos estudiantiles.
Esos bonos han aumentado notablemente. En 2013, el ejército. gastado $ 121m en bonos de inscripción, un número que se duplicó con creces a $ 290m en 2017. Los números finales no están disponibles para 2018, pero la estimación es que el número estará más cerca de $ 600m, duplicando los bonos nuevamente en un solo año.
Después de décadas de lograr constantemente llenar sus filas, incluso el Cuerpo de Marines ha tenido que comenzar a ofrecer bonos de alistamiento de efectivo. Y en 2017, el Cuerpo de Marines redujo su norma y entregó 25% más de exenciones médicas, de salud mental, de drogas recreativas y de mala conducta para poder alcanzar sus objetivos de alistamiento.
Todos estos edulcorantes son necesarios, aunque casi las tres quintas partes de los miembros del servicio y sus familias tienen al menos otros dos miembros de la familia inmediata que sirven o han servido en el ejército, según una encuesta por Blue Star Families, una organización sin fines de lucro fundada por cónyuges militares en 2009. Pero incluso ese grupo de reclutas "legados" está disminuyendo. El xnumx La encuesta de Blue Family Families Military Family Lifestyle muestra que un número creciente de familias militares ya no están dispuestas a recomendar que sus hijos se unan al servicio.
Es por eso que el presupuesto de Donald Trump incluye un aumento salarial militar del 3.1%, el más grande en los años 10. El presupuesto, según el Pentágono, también proporcionará otros $ 8bn para vivienda, educación, programas juveniles e incluso guarderías.
Para compensar tantos errores en la población civil, este año el ejército ha reducido a la mitad su crecimiento proyectado, renunciando a su objetivo de alcanzar a los soldados en servicio activo de 500,000 después de que no creció en absoluto en 2018.
El ejército y la Infantería de Marina también han revisado sus campañas publicitarias, enfocándose más en las redes sociales y tratando de cambiar la marca. Para los marines, eso significa que los anuncios de "Batallas ganadas" que se centran en la historia militar en lugar de la guerra actual no van a ninguna parte. Para atraer a las mujeres, el Cuerpo de Marines también está intentando "Combatir", su primer comercial para presentar una luchadora femenina. Mientras tanto, el ejército ha adoptado el nuevo eslogan "Se buscan guerreros" para reemplazar a "Ejército fuerte".
Claro, todos están de acuerdo en que los militares necesitan técnicos y los expertos en cibernética, y la feliz conversación del Pentágono es que las cifras están bajas porque las fuerzas armadas están buscando calidad. Pero aquí estamos hablando de simplemente atraer infantería básica. Podríamos debatir sobre los drones, el ciberespacio y el espacio, pero estas son las entrañas humanas de los militares.
En otras ocasiones, el público había estado menos interesado en el servicio militar. Los alistamientos han subido y bajado con la economía, o cuando muchos soldados se están muriendo, como en los días más oscuros de la guerra de Irak. Pero esta tasa de interés sostenido en disminución en el servicio militar, incluso entre las familias de militares, ha alcanzado niveles que deberían alarmar, o deleitar, a quienes se preocupan por la salud de la nación.
William M Arkin es un analista, crítico y comentarista militar desde hace mucho tiempo que está escribiendo un libro para Simon & Schuster sobre el fin de la era de la guerra perpetua. También es columnista de Guardian US
