Αποκαλύπτοντας τις Σκιές: Αποκαλύπτοντας τις Πραγματικότητες των Υπερπόντιων Στρατιωτικών Βάσεων των ΗΠΑ το 2023

Του Mohammed Abunahel, World BEYOND War, Μάιος 30, 2023

Η παρουσία αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στο εξωτερικό αποτελεί αντικείμενο ανησυχίας και συζήτησης εδώ και δεκαετίες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να δικαιολογήσουν αυτές τις βάσεις ως απαραίτητες για την εθνική ασφάλεια και την παγκόσμια σταθερότητα. Ωστόσο, αυτά τα επιχειρήματα συχνά στερούνται πεποίθησης. Και αυτές οι βάσεις έχουν αμέτρητες αρνητικές επιπτώσεις που γίνονται όλο και πιο εμφανείς. Ο κίνδυνος από αυτές τις βάσεις συνδέεται στενά με τον αριθμό τους, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τώρα μια αυτοκρατορία στρατιωτικών βάσεων όπου ο ήλιος δεν δύει ποτέ, που εκτείνεται σε περισσότερες από 100 χώρες και εκτιμάται ότι είναι περίπου 900 βάσεις, σύμφωνα με μια Εργαλείο οπτικής βάσης δεδομένων δημιουργήθηκε από World BEYOND War (WBW). Λοιπόν, πού είναι αυτές οι βάσεις; Πού αναπτύσσεται το αμερικανικό προσωπικό; Πόσα ξοδεύουν οι Ηνωμένες Πολιτείες για τον μιλιταρισμό;

Υποστηρίζω ότι ο ακριβής αριθμός αυτών των βάσεων είναι άγνωστος και ασαφής, καθώς ο κύριος πόρος, οι αναφορές του Υπουργείου Άμυνας (DoD) είναι παραποιημένες και στερούνται διαφάνειας και αξιοπιστίας. Το Υπουργείο Εξωτερικών σκοπεύει σκόπιμα να παρέχει ελλιπείς λεπτομέρειες για πολλούς γνωστούς και άγνωστους λόγους.

Πριν προχωρήσουμε σε λεπτομέρειες, αξίζει να ορίσουμε: ποιες είναι οι υπερπόντιες βάσεις των ΗΠΑ; Οι υπερπόντιες βάσεις είναι διακριτές γεωγραφικές τοποθεσίες που βρίσκονται έξω από τα σύνορα των Η.Π.Α., οι οποίες ενδέχεται να ανήκουν, να μισθώνονται ή υπό τη δικαιοδοσία του Υπουργείου Άμυνας με τη μορφή εδαφών, νησιών, κτιρίων, εγκαταστάσεων, εγκαταστάσεων διοίκησης και ελέγχου, κέντρων επιμελητείας, τμημάτων αεροδρόμια ή ναυτικά λιμάνια. Αυτές οι τοποθεσίες είναι γενικά στρατιωτικές εγκαταστάσεις που ιδρύονται και λειτουργούν από τις στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ σε ξένες χώρες για την ανάπτυξη στρατευμάτων, τη διεξαγωγή στρατιωτικών επιχειρήσεων και την προβολή της στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ σε βασικές περιοχές σε όλο τον κόσμο ή για την αποθήκευση πυρηνικών όπλων.

Η εκτεταμένη ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών του συνεχούς πολέμου είναι στενά συνδεδεμένη με το τεράστιο δίκτυο των υπερπόντιων στρατιωτικών βάσεων. Με περίπου 900 βάσεις διάσπαρτες σε περισσότερες από 100 χώρες, οι ΗΠΑ έχουν δημιουργήσει μια παγκόσμια παρουσία απαράμιλλη από οποιοδήποτε άλλο έθνος, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας ή της Κίνας.

Ο συνδυασμός της εκτεταμένης ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο και του τεράστιου δικτύου υπερπόντιων βάσεων τους δίνει μια περίπλοκη εικόνα του ρόλου τους στο να κάνει τον κόσμο ασταθή. Το μακρύ ιστορικό πολεμικής διεξαγωγής από τις Ηνωμένες Πολιτείες υπογραμμίζει περαιτέρω τη σημασία αυτών των υπερπόντιων βάσεων. Η ύπαρξη αυτών των βάσεων δείχνει την ετοιμότητα των ΗΠΑ να ξεκινήσουν νέο πόλεμο. Ο αμερικανικός στρατός έχει βασιστεί σε αυτές τις εγκαταστάσεις για να υποστηρίξει τις διάφορες στρατιωτικές του εκστρατείες και επεμβάσεις σε όλη την ιστορία. Από τις ακτές της Ευρώπης έως τις τεράστιες εκτάσεις της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού, αυτές οι βάσεις έχουν διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων και στη διασφάλιση της κυριαρχίας των ΗΠΑ στις παγκόσμιες υποθέσεις.

Σύμφωνα με το Έργο Costs of War στο Πανεπιστήμιο Brown, 20 χρόνια μετά το γεγονός της 9ης Σεπτεμβρίου, οι ΗΠΑ έχουν ξοδέψει 11 τρισεκατομμύρια δολάρια για τον λεγόμενο «παγκόσμιο πόλεμο κατά της τρομοκρατίας». Αυτή η μελέτη υπολόγισε ένα κόστος 8 εκατομμυρίων δολαρίων την ημέρα για 300 χρόνια. Αυτοί οι πόλεμοι έχουν σκοτώσει άμεσα περίπου 6 εκατομμύρια άνθρωποι.

Το 2022, οι ΗΠΑ ξόδεψαν 876.94 δισεκατομμύρια δολάρια στον στρατό της, γεγονός που καθιστά τις ΗΠΑ τη μεγαλύτερη στρατιωτική δαπάνη στον κόσμο. Αυτές οι δαπάνες είναι σχεδόν ισοδύναμες με τις δαπάνες έντεκα χωρών για τον στρατό τους, και συγκεκριμένα: Κίνα, Ρωσία, Ινδία, Σαουδική Αραβία, Μεγάλη Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Κορέα (Δημοκρατία), Ιαπωνία, Ουκρανία και Καναδάς. Οι συνολικές δαπάνες τους είναι 875.82 δισεκατομμύρια δολάρια. Το Σχήμα 1 απεικονίζει τις χώρες με τις μεγαλύτερες δαπάνες στον κόσμο. (Για περισσότερες λεπτομέρειες, ανατρέξτε στο WBW's Χαρτογράφηση του μιλιταρισμού).

Ένας άλλος κίνδυνος βρίσκεται στην ανάπτυξη του στρατιωτικού τους προσωπικού των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο. Αυτή η ανάπτυξη περιλαμβάνει τις απαραίτητες ενέργειες για τη μεταφορά στρατιωτικού προσωπικού και πόρων από την έδρα τους σε μια καθορισμένη τοποθεσία. Από το 2023, ο αριθμός του προσωπικού των ΗΠΑ που αναπτύσσεται σε ξένες βάσεις είναι 150,851 (ο αριθμός αυτός δεν περιλαμβάνει το κυρίως προσωπικό του Ναυτικού στις Ένοπλες Δυνάμεις Ευρώπης ή στις Ένοπλες Δυνάμεις του Ειρηνικού ή όλες τις «ειδικές» δυνάμεις, CIA, μισθοφόρους, εργολάβους, συμμετέχοντες σε ορισμένους πολέμους (Συρία, Ουκρανία, κ.λπ.) Η Ιαπωνία έχει τον υψηλότερο αριθμό στρατιωτικού προσωπικού των ΗΠΑ στον κόσμο ακολουθούμενη από την Κορέα (Δημοκρατία της) και την Ιταλία, με 69,340, 14,765 και 13,395, αντίστοιχα, όπως φαίνεται στο Σχήμα 2. (Για περισσότερα λεπτομέρειες, δείτε Χαρτογράφηση του μιλιταρισμού).

Η παρουσία στρατιωτικού προσωπικού των ΗΠΑ σε ξένες βάσεις έχει συνδεθεί με αρκετές αρνητικές επιπτώσεις. Όπου υπάρχει μια βάση, υπήρξαν περιπτώσεις όπου στρατιώτες των ΗΠΑ κατηγορούνται για διάπραξη εγκλημάτων, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων επίθεσης, βιασμού και άλλων αδικημάτων.

Επιπλέον, η παρουσία στρατιωτικών βάσεων και δραστηριοτήτων μπορεί να έχει περιβαλλοντικές συνέπειες. Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των ασκήσεων εκπαίδευσης, μπορούν να συμβάλουν στη ρύπανση και στην υποβάθμιση του περιβάλλοντος. Ο χειρισμός επικίνδυνων υλικών και ο αντίκτυπος της στρατιωτικής υποδομής στα τοπικά οικοσυστήματα μπορεί να θέσει κινδύνους για το περιβάλλον και τη δημόσια υγεία.

Σύμφωνα με ένα Εργαλείο οπτικής βάσης δεδομένων δημιουργήθηκε από World BEYOND War, η Γερμανία έχει τον υψηλότερο αριθμό αμερικανικών βάσεων στον κόσμο ακολουθούμενη από την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, με 172, 99 και 62, αντίστοιχα, όπως φαίνεται στο Σχήμα 3.

Με βάση τις εκθέσεις του Υπουργείου Άμυνας, οι τοποθεσίες στρατιωτικών βάσεων των ΗΠΑ μπορούν να ταξινομηθούν ευρέως σε δύο κύριες κατηγορίες:

• Μεγάλες βάσεις: μια βάση/στρατιωτική εγκατάσταση που βρίσκεται σε μια ξένη χώρα, η οποία είναι μεγαλύτερη από 10 στρέμματα (4 εκτάρια) ή αξίας άνω των 10 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτές οι βάσεις περιλαμβάνονται στις εκθέσεις του Υπουργείου Άμυνας και πιστεύεται ότι κάθε μία από αυτές τις βάσεις έχει περισσότερους από 200 στρατιωτικούς των ΗΠΑ. Περισσότερες από τις μισές βάσεις των ΗΠΑ στο εξωτερικό περιλαμβάνονται σε αυτήν την κατηγορία.
• Μικρές βάσεις: μια βάση/στρατιωτική εγκατάσταση που βρίσκεται σε μια ξένη χώρα, η οποία είναι μικρότερη από 10 στρέμματα (4 εκτάρια) ή έχει αξία μικρότερη από 10 εκατομμύρια δολάρια. Αυτές οι τοποθεσίες δεν περιλαμβάνονται στις αναφορές του Υπουργείου Άμυνας.

Στη Μέση Ανατολή, το Αεροπορική βάση Al Udeid είναι η μεγαλύτερη στρατιωτική εγκατάσταση των ΗΠΑ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν σημαντική στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή. Αυτή η παρουσία χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη στρατευμάτων, βάσεων και διαφόρων στρατιωτικών μέσων σε όλη την περιοχή. Οι βασικές χώρες που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην περιοχή περιλαμβάνουν το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Επιπλέον, το Ναυτικό των ΗΠΑ εκμεταλλεύεται ναυτικά μέσα στον Περσικό Κόλπο και στην Αραβική Θάλασσα.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι η Ευρώπη. Η Ευρώπη φιλοξενεί τουλάχιστον 324 βάσεις, οι οποίες βρίσκονται κυρίως στη Γερμανία, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο μεγαλύτερος κόμβος για αμερικανικά στρατεύματα και στρατιωτικές προμήθειες στην Ευρώπη είναι η αεροπορική βάση Ramstein στη Γερμανία.

Επιπλέον, στην ίδια την Ευρώπη, οι ΗΠΑ έχουν πυρηνικά όπλα σε επτά ή οκτώ βάσεις. Ο Πίνακας 1 παρέχει μια ματιά στη θέση των πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ στην Ευρώπη, εστιάζοντας συγκεκριμένα σε πολλές βάσεις και τον αριθμό και τις λεπτομέρειες των βομβών τους. Συγκεκριμένα, η RAF Lakenheath του Ηνωμένου Βασιλείου πραγματοποιήθηκε 110 πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ μέχρι το 2008, και οι ΗΠΑ προτείνουν να διατηρηθούν ξανά εκεί τα πυρηνικά όπλα, παρόλο που η Ρωσία ακολουθεί το αμερικανικό μοντέλο και προτείνει να διατηρηθούν τα πυρηνικά στη Λευκορωσία. Η αεροπορική βάση Ιντσιρλίκ της Τουρκίας ξεχωρίζει επίσης με αριθμό βομβών 90, αποτελούμενη από 50 Β61-3 και 40 Β61-4.

Πίνακας 1: Πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ στην Ευρώπη

Η ίδρυση αυτών των στρατιωτικών βάσεων των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο έχει μια πολύπλοκη ιστορία συνυφασμένη με τη γεωπολιτική δυναμική και τις στρατιωτικές στρατηγικές. Μερικές από αυτές τις φυσικές εγκαταστάσεις προήλθαν από γη που αποκτήθηκε ως λάφυρα πολέμου, αντανακλώντας τα αποτελέσματα ιστορικών συγκρούσεων και εδαφικών αλλαγών. Η συνεχής ύπαρξη και λειτουργία αυτών των βάσεων βασίζεται σε συμφωνίες συνεργασίας με τις κυβερνήσεις υποδοχής, οι οποίες, σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν συνδεθεί με αυταρχικά καθεστώτα ή καταπιεστικές κυβερνήσεις που αντλούν ορισμένα οφέλη από την παρουσία αυτών των βάσεων.

Δυστυχώς, η ίδρυση και η συντήρηση αυτών των βάσεων έχει συχνά βαρύνει τους τοπικούς πληθυσμούς και τις κοινότητες. Σε πολλές περιπτώσεις, άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί από τα σπίτια και τα εδάφη τους για να ανοίξουν χώρο για την κατασκευή στρατιωτικών εγκαταστάσεων. Αυτή η μετατόπιση είχε σημαντικές κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες, στερώντας από τα άτομα τα προς το ζην, διαταράσσοντας τους παραδοσιακούς τρόπους ζωής και διαβρώνοντας τον ιστό των τοπικών κοινωνιών.

Επιπλέον, η παρουσία αυτών των βάσεων έχει συμβάλει στις περιβαλλοντικές προκλήσεις. Η εκτεταμένη χρήση γης και η ανάπτυξη υποδομών που απαιτούνται για αυτές τις εγκαταστάσεις οδήγησαν στον εκτοπισμό των γεωργικών δραστηριοτήτων και στην απώλεια πολύτιμης γεωργικής γης. Επιπλέον, οι λειτουργίες αυτών των βάσεων έχουν εισαγάγει σημαντική ρύπανση στα τοπικά συστήματα ύδρευσης και στον αέρα, θέτοντας κινδύνους για την υγεία και την ευημερία των κοντινών κοινοτήτων και οικοσυστημάτων. Η ανεπιθύμητη παρουσία αυτών των στρατιωτικών εγκαταστάσεων έχει συχνά τείνει τις σχέσεις μεταξύ των πληθυσμών υποδοχής και των δυνάμεων κατοχής - των Ηνωμένων Πολιτειών - τροφοδοτώντας εντάσεις και ανησυχίες για την κυριαρχία και την αυτονομία.

Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τις πολύπλοκες και πολύπλευρες επιπτώσεις που συνδέονται με αυτές τις στρατιωτικές βάσεις. Η δημιουργία και η συνέχιση της ύπαρξης δεν ήταν χωρίς σημαντικές κοινωνικές, περιβαλλοντικές και πολιτικές συνέπειες για τις χώρες υποδοχής και τους κατοίκους τους. Αυτά τα θέματα θα συνεχιστούν όσο υπάρχουν αυτές οι βάσεις.