Στρατιώτες Χωρίς Όπλα

Από τον David Swanson, Εκτελεστικό Διευθυντή του World BEYOND War, Ιούνιος 21, 2019

Μια νέα ταινία του Will Watson, που ονομάζεται Στρατιώτες Χωρίς Όπλα, θα έπρεπε να σοκάρει πολλούς ανθρώπους — όχι επειδή χρησιμοποιεί μια ακόμη πιο φρικιαστική μορφή βίας ή περίεργη μορφή σεξ (τα συνηθισμένα σοκ στις κριτικές ταινιών), αλλά επειδή αφηγείται και μας δείχνει μια αληθινή ιστορία που έρχεται σε αντίθεση με τις πιο βασικές υποθέσεις της πολιτικής, της εξωτερικής πολιτικής και της λαϊκής κοινωνιολογίας.

Το νησί Bougainville ήταν ένας παράδεισος για χιλιετίες, που κατοικήθηκε βιώσιμα από ανθρώπους που ποτέ δεν προκάλεσαν στον υπόλοιπο κόσμο το παραμικρό πρόβλημα. Οι δυτικές αυτοκρατορίες πολέμησαν για αυτό, φυσικά. Το όνομά του είναι αυτό ενός Γάλλου εξερευνητή που το ονόμασε για τον εαυτό του το 1768. Η Γερμανία το διεκδίκησε το 1899. Στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, το πήρε η Αυστραλία. Στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο το πήρε η Ιαπωνία. Ο Μπουγκενβίλ επέστρεψε στην αυστραλιανή κυριαρχία μετά τον πόλεμο, αλλά οι Ιάπωνες άφησαν πίσω τους σωρούς όπλων - πιθανώς τη χειρότερη από τις πολλές μορφές ρύπανσης, καταστροφής και παρατεταμένων επιπτώσεων που μπορεί να αφήσει ένας πόλεμος στον απόηχο του.

Οι κάτοικοι του Bougainville ήθελαν ανεξαρτησία, αλλά έγιναν μέρος της Παπούα Νέας Γουινέας. Και στη δεκαετία του 1960 συνέβη το πιο φρικτό πράγμα - χειρότερο για τον Bougainville από οτιδήποτε είχε ζήσει στο παρελθόν. Αυτό το γεγονός μεταμόρφωσε τη δυτική αποικιακή συμπεριφορά. Δεν ήταν μια στιγμή φώτισης ή γενναιοδωρίας. Ήταν η τραγική ανακάλυψη, ακριβώς στη μέση του νησιού, της μεγαλύτερης προμήθειας χαλκού στον κόσμο. Δεν έβλαψε κανέναν. Θα μπορούσε να είχε μείνει ακριβώς εκεί που ήταν. Αντίθετα, όπως ο χρυσός των Τσερόκι ή το πετρέλαιο των Ιρακινών, σηκώθηκε σαν κατάρα σκορπίζοντας φρίκη και θάνατο.

Μια αυστραλιανή εταιρεία εξόρυξης έκλεψε τη γη, έδιωξε τους ανθρώπους από αυτήν και άρχισε να την καταστρέφει, δημιουργώντας στην πραγματικότητα τη μεγαλύτερη τρύπα στον πλανήτη. Οι Bougainvilleans απάντησαν με αυτό που κάποιοι θα μπορούσαν να θεωρήσουν εύλογες απαιτήσεις για αποζημίωση. Οι Αυστραλοί αρνήθηκαν, γέλασαν μάλιστα. Μερικές φορές οι πιο αποκαλυπτικά καταδικασμένες προοπτικές διώχνουν τις εναλλακτικές με περιφρονητικό γέλιο.

Εδώ, ίσως, ήταν μια στιγμή για θαρραλέα και δημιουργική μη βίαιη αντίσταση. Αλλά οι άνθρωποι δοκίμασαν αντ' αυτού βία - ή (όπως λέει η παραπλανητική παροιμία) «κατέφευγαν στη βία». Ο στρατός της Παπούα Νέας Γουινέας απάντησε σε αυτό σκοτώνοντας εκατοντάδες. Οι Bougainvilleans απάντησαν σε αυτό δημιουργώντας έναν επαναστατικό στρατό και διεξάγοντας πόλεμο για την ανεξαρτησία. Ήταν ένας δίκαιος, αντιιμπεριαλιστικός πόλεμος. Στην ταινία βλέπουμε εικόνες μαχητών του είδους που εξακολουθούν να ρομαντικοποιούνται από κάποιους σε όλο τον κόσμο. Ήταν μια φρικτή αποτυχία.

Το ορυχείο σταμάτησε να λειτουργεί το 1988. Οι εργάτες κατέφυγαν πίσω στην Αυστραλία για την ασφάλειά τους. Τα κέρδη των ορυχείων μειώθηκαν, όχι με αποζημίωση στους κατοίκους της γης, αλλά κατά 100%. Αυτό μπορεί να μην ακούγεται σαν μια τέτοια αποτυχία. Σκεφτείτε όμως τι συνέβη στη συνέχεια. Ο στρατός της Παπούα Νέας Γουινέας κλιμάκωσε τις φρικαλεότητες. Η βία ανέβηκε. Τότε οι στρατιωτικοί δημιούργησαν ναυτικό αποκλεισμό του νησιού και κατά τα άλλα το εγκατέλειψαν. Αυτό άφησε πίσω του εξαθλιωμένους, ανοργάνωτους, βαριά οπλισμένους ανθρώπους με πίστη στη δύναμη της βίας. Αυτή ήταν μια συνταγή για αναρχία, τόσο πολύ που κάποιοι κάλεσαν τον στρατό πίσω, και ένας αιματηρός εμφύλιος μαίνεται για σχεδόν 10 χρόνια, σκοτώνοντας άνδρες, γυναίκες και παιδιά. Ο βιασμός ήταν ένα κοινό όπλο. Η φτώχεια ήταν ακραία. Περίπου 20,000 άνθρωποι, ή το ένα έκτο του πληθυσμού, σκοτώθηκαν. Μερικοί γενναίοι Μπουκαμβίλιοι μετέφεραν λαθραία φάρμακα και άλλες προμήθειες από τα νησιά του Σολομώντα, μέσω του αποκλεισμού.

Δεκατέσσερις φορές επιχειρήθηκαν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις και απέτυχαν. Μια ξένη «παρέμβαση» δεν έμοιαζε με βιώσιμη επιλογή, καθώς οι ξένοι δεν είχαν εμπιστοσύνη ως εκμεταλλευτές της γης. Οι ένοπλοι «ειρηνευτές» θα είχαν απλώς προσθέσει όπλα και σώματα στον πόλεμο, όπως έκαναν συχνά οι ένοπλοι «ειρηνευτές» σε όλο τον κόσμο εδώ και αρκετές δεκαετίες. Κάτι άλλο χρειαζόταν.

Το 1995 οι γυναίκες του Bougainville έκαναν σχέδια για ειρήνη. Όμως η ειρήνη δεν ήρθε εύκολα. Το 1997 η Παπούα Νέα Γουινέα έκανε σχέδια για την κλιμάκωση του πολέμου, μεταξύ άλλων με την πρόσληψη ενός μισθοφόρου στρατού με έδρα το Λονδίνο που ονομάζεται Sandline. Τότε κάποιος σε μια απίθανη θέση έπαθε μια κρίση λογικής. Ο στρατηγός που ήταν υπεύθυνος για το στρατό της Παπούα Νέας Γουινέας αποφάσισε ότι η προσθήκη ενός μισθοφορικού στρατού στον πόλεμο απλώς θα προσέθετε στον αριθμό των σωμάτων (και θα εισήγαγε μια ομάδα που δεν σεβόταν). Απαίτησε να φύγουν οι μισθοφόροι. Αυτό έφερε τον στρατό σε αντίθεση με την κυβέρνηση και η βία εξαπλώθηκε στην Παπούα Νέα Γουινέα, όπου ο πρωθυπουργός παραιτήθηκε.

Έπειτα, ένα άλλο απίθανο άτομο είπε κάτι λογικό, κάτι που ακούει κανείς σχεδόν καθημερινά στα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ χωρίς ποτέ να έχει εννοηθεί σοβαρά. Αλλά αυτός ο τύπος, ο Αυστραλός υπουργός Εξωτερικών, προφανώς το εννοούσε πραγματικά. Είπε ότι «δεν υπάρχει στρατιωτική λύση». Φυσικά, αυτό ισχύει πάντα παντού, αλλά όταν κάποιος το λέει και το εννοεί πραγματικά, τότε πρέπει να ακολουθήσει μια εναλλακτική πορεία δράσης. Και σίγουρα έγινε.

Με την υποστήριξη του νέου πρωθυπουργού της Παπούα Νέας Γουινέας και με την υποστήριξη της αυστραλιανής κυβέρνησης, η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας πρωτοστάτησε στην προσπάθεια διευκόλυνσης της ειρήνης στο Bougainville. Και οι δύο πλευρές του εμφυλίου συμφώνησαν να στείλουν αντιπροσώπους, άνδρες και γυναίκες, στις ειρηνευτικές συνομιλίες στη Νέα Ζηλανδία. Οι συνομιλίες πέτυχαν υπέροχα. Αλλά όχι κάθε φατρία, και όχι κάθε άτομο, θα έκανε ειρήνη πίσω στο σπίτι χωρίς κάτι περισσότερο.

Μια ειρηνευτική ομάδα στρατιωτών, ανδρών και γυναικών, που στην πραγματικότητα ονομάστηκε σωστά «διατήρηση της ειρήνης», με επικεφαλής τη Νέα Ζηλανδία και συμπεριλαμβανομένων Αυστραλών, ταξίδεψε στο Bougainville και δεν έφεραν όπλα μαζί τους. Αν είχαν φέρει όπλα, θα είχαν τροφοδοτήσει τη βία. Αντίθετα, με την Παπούα Νέα Γουινέα να προσφέρει αμνηστία σε όλους τους μαχητές, οι ειρηνευτές έφεραν μουσικά όργανα, παιχνίδια, σεβασμό και ταπεινότητα. Δεν ανέλαβαν την ευθύνη. Διευκόλυναν μια ειρηνευτική διαδικασία που ελέγχεται από τους Bougainvilleians. Συνάντησαν ανθρώπους με τα πόδια και στη γλώσσα τους. Μοιράζονταν τον πολιτισμό των Μαορί. Έμαθαν τον πολιτισμό των Μπουκαμβίλιων. Βοήθησαν πραγματικά τους ανθρώπους. Έφτιαξαν κυριολεκτικά γέφυρες. Αυτοί ήταν στρατιώτες, οι μόνοι που μπορώ να σκεφτώ σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, τους οποίους θα ήθελα πραγματικά να «ευχαριστήσω για την υπηρεσία τους». Και περιλαμβάνω σε αυτό οι ηγέτες τους, οι οποίοι - αξιοσημείωτα για κάποιον που συνήθιζε να βλέπει ανθρώπους όπως ο Τζον Μπόλτον και ο Μάικ Πομπέο στην τηλεόραση - νόμιμα δεν ήταν αιμοδιψείς κοινωνιοπαθείς. Επίσης αξιοσημείωτη στην ιστορία του Bougainville είναι η έλλειψη ανάμειξης από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή τα Ηνωμένα Έθνη. Πόσα άλλα μέρη του κόσμου θα μπορούσαν να ωφεληθούν από μια τέτοια έλλειψη συμμετοχής;

Όταν ήρθε η ώρα για τους αντιπροσώπους από το Μπουγκενβίλ να υπογράψουν μια τελική ειρηνευτική διευθέτηση, η επιτυχία ήταν αβέβαιη. Η Νέα Ζηλανδία είχε ξεμείνει από κεφάλαια και παρέδωσε τη διατήρηση της ειρήνης στην Αυστραλία, κάτι που έκανε πολλούς να αμφισβητήσουν. Ένοπλοι μαχητές προσπάθησαν να εμποδίσουν τους αντιπροσώπους να ταξιδέψουν στις ειρηνευτικές συνομιλίες. Άοπλοι ειρηνευτές έπρεπε να ταξιδέψουν σε αυτές τις περιοχές και να πείσουν ένοπλους μαχητές να επιτρέψουν τη διεξαγωγή των συνομιλιών. Οι γυναίκες έπρεπε να πείσουν τους άνδρες να ρισκάρουν για την ειρήνη. Εκαναν. Και πέτυχε. Και είχε διάρκεια. Στο Bougainville επικρατεί ειρήνη από το 1998 μέχρι τώρα. Ο αγώνας δεν έχει ξαναρχίσει. Το ορυχείο δεν έχει ξανανοίξει. Ο κόσμος δεν χρειαζόταν πραγματικά χαλκό. Ο αγώνας δεν χρειαζόταν πραγματικά όπλα. Κανείς δεν χρειαζόταν να «κερδίσει» τον πόλεμο.