Από τον Krishen Mehta, Αμερικανική Επιτροπή Συμφωνίας ΗΠΑ-Ρωσίας, Μάιος 4, 2021
Προέρχομαι από μια αναπτυσσόμενη χώρα, έχω μια κάπως διαφορετική άποψη για τις κυρώσεις, διότι μου επέτρεψε να δω τις ενέργειες των ΗΠΑ τόσο από θετική όσο και από όχι τόσο θετική.
Πρώτα το θετικό: Μετά την ανεξαρτησία της Ινδίας το 1947, ορισμένα από τα ιδρύματά της (συμπεριλαμβανομένων των Πανεπιστημίων Μηχανικών, των Ιατρικών Σχολών κ.λπ.) είχαν τεχνική και οικονομική υποστήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό πραγματοποιήθηκε με τη μορφή άμεσης βοήθειας, κοινών συνεργασιών με ιδρύματα στις ΗΠΑ, επισκεπτών μελετητών και άλλων ανταλλαγών. Μεγαλώνοντας στην Ινδία το είδαμε ως μια πολύ θετική αντανάκλαση της Αμερικής. Τα Ινστιτούτα Τεχνολογίας, όπου είχα το προνόμιο να λάβω πτυχίο μηχανικής, επίσης αποφοίτους μελετητές όπως ο Sundar Pichai, ο τρέχων Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft και η Satya Nadella, η τρέχουσα Διευθύνουσα Σύμβουλος της Microsoft Η ανάπτυξη της Silicon Valley οφείλεται εν μέρει σε αυτές τις πράξεις γενναιοδωρίας και καλής θέλησης που εκπαιδεύτηκαν μελετητές σε άλλες χώρες. Αυτοί οι μελετητές δεν εξυπηρετούσαν μόνο τις χώρες τους, αλλά και συνέχισαν να μοιράζονται το ταλέντο τους και την επιχειρηματικότητά τους εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν μια win-win και για τις δύο πλευρές και αντιπροσώπευε τα καλύτερα της Αμερικής.
Τώρα για τους όχι τόσο θετικούς: Ενώ μερικοί απόφοιτοι ήρθαν να εργαστούν στις ΗΠΑ, άλλοι πήγαν να εργαστούν σε διάφορες αναδυόμενες οικονομίες όπως το Ιράκ, το Ιράν, η Συρία, η Ινδονησία και άλλες χώρες. Οι απόφοιτοί μου που πήγαν σε αυτές τις χώρες, και με τους οποίους παρέμεινα σε επαφή, είδαν μια διαφορετική πλευρά από την αμερικανική πολιτική. Όσοι βοήθησαν στην κατασκευή της υποδομής στο Ιράκ και τη Συρία, για παράδειγμα, το είδαν ουσιαστικά να καταστρέφεται από τις αμερικανικές ενέργειες. Εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού, εγκαταστάσεις υγιεινής, κανάλια άρδευσης, αυτοκινητόδρομοι, νοσοκομεία, σχολεία και κολέγια, τα οποία πολλοί από τους συναδέλφους μου είχαν βοηθήσει να χτίσουν (συνεργαζόμενοι στενά με Ιρακινούς μηχανικούς) μετατράπηκαν σε καταστροφή. Ορισμένοι από τους συναδέλφους μου στο ιατρικό επάγγελμα είδαν εκτεταμένη ανθρωπιστική κρίση ως αποτέλεσμα των κυρώσεων που είχαν προκαλέσει έλλειψη καθαρού νερού, ηλεκτρικής ενέργειας, αντιβιοτικών, ινσουλίνης, οδοντικών αναισθητικών και άλλων βασικών μέσων επιβίωσης. Είχαν την εμπειρία να βλέπουν τα παιδιά να πεθαίνουν στην αγκαλιά τους λόγω έλλειψης φαρμάκων για την καταπολέμηση της χολέρας, του τυφού, της ιλαράς και άλλων ασθενειών. Αυτοί οι ίδιοι απόφοιτοι ήταν μάρτυρες εκατομμυρίων ανθρώπων που υπέφεραν άσκοπα ως αποτέλεσμα των κυρώσεων μας. Δεν ήταν win-win και για τις δύο πλευρές και δεν αντιπροσωπεύει το καλύτερο της Αμερικής.
Τι βλέπουμε γύρω μας σήμερα; Οι ΗΠΑ επιβάλλουν κυρώσεις σε περισσότερες από 30 χώρες, κοντά στο ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού. Όταν ξεκίνησε η πανδημία στις αρχές του 2020, η κυβέρνησή μας προσπάθησε να εμποδίσει το Ιράν να αγοράσει αναπνευστικές μάσκες από το εξωτερικό και επίσης εξοπλισμό θερμικής απεικόνισης που θα μπορούσε να ανιχνεύσει τον ιό στους πνεύμονες. Κάναμε βέτο στο δάνειο έκτακτης ανάγκης ύψους 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που το Ιράν είχε ζητήσει από το ΔΝΤ να αγοράσει εξοπλισμό και εμβόλια από την ξένη αγορά. Η Βενεζουέλα έχει ένα πρόγραμμα που ονομάζεται CLAP, το οποίο είναι ένα τοπικό πρόγραμμα διανομής τροφίμων σε έξι εκατομμύρια οικογένειες κάθε δύο εβδομάδες περίπου, παρέχοντας βασικές προμήθειες όπως τρόφιμα, φάρμακα, σιτάρι, ρύζι και άλλα είδη. Οι ΗΠΑ προσπαθούν επανειλημμένα να διακόψουν αυτό το σημαντικό πρόγραμμα ως τρόπο να βλάψουν την κυβέρνηση του Nicolas Maduro. Με κάθε οικογένεια να λαμβάνει αυτά τα πακέτα στο πλαίσιο του CLAP με τέσσερα μέλη, αυτό το πρόγραμμα υποστηρίζει περίπου 24 εκατομμύρια οικογένειες, από έναν συνολικό πληθυσμό 28 εκατομμυρίων στη Βενεζουέλα. Αλλά οι κυρώσεις μας μπορεί να καταστήσουν αδύνατη τη συνέχιση αυτού του προγράμματος. Είναι αυτές οι ΗΠΑ στα καλύτερά τους; Οι κυρώσεις του Καίσαρα κατά της Συρίας προκαλούν μια τεράστια ανθρωπιστική κρίση στη χώρα αυτή. Το 80% του πληθυσμού έχει πλέον πέσει κάτω από το όριο της φτώχειας ως αποτέλεσμα των κυρώσεων. Από την πλευρά της εξωτερικής πολιτικής, οι κυρώσεις φαίνεται να αποτελούν σημαντικό μέρος του εργαλείου μας, ανεξάρτητα από την ανθρωπιστική κρίση που προκαλεί. Ο Τζέιμς Τζέφρις, ο ανώτερος διπλωμάτης μας εδώ και πολλά χρόνια, έχει πει ότι ο σκοπός των κυρώσεων είναι να μετατρέψει τη Συρία σε τέλμα για τη Ρωσία και το Ιράν. Αλλά δεν υπάρχει καμία αναγνώριση της ανθρωπιστικής κρίσης που έχει προκληθεί για τους συριακούς λαούς της Συρίας. Καταλαμβάνουμε τα πετρελαϊκά πεδία της Συρίας για να αποτρέψουμε τη χώρα να διαθέτει οικονομικούς πόρους για την ανάκαμψή της και καταλαμβάνουμε τη γόνιμη γεωργική της γη για να τους εμποδίσουμε να έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα. Είναι αυτή η Αμερική στα καλύτερά της;
Ας στραφούμε στη Ρωσία. Στις 15 Απριλίου οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν κυρώσεις εναντίον του χρέους της ρωσικής κυβέρνησης για τις λεγόμενες παρεμβάσεις στις εκλογές του 2020 και για επιθέσεις στον κυβερνοχώρο. Εν μέρει ως αποτέλεσμα αυτών των κυρώσεων, στις 27 Απριλίου, η Ρωσική Κεντρική Τράπεζα ανακοίνωσε ότι τα επιτόκια θα αυξηθούν από 4.5% σε 5%. Αυτό παίζει με τη φωτιά. Ενώ το ρωσικό κρατικό χρέος είναι μόνο περίπου 260 δισεκατομμύρια δολάρια, φανταστείτε εάν η κατάσταση αντιστράφηκε. Οι ΗΠΑ έχουν το εθνικό τους χρέος κοντά στα 26 τρισεκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων πάνω από το 30% κατέχονται από ξένες χώρες. Τι γίνεται αν η Κίνα, η Ιαπωνία, η Ινδία, η Βραζιλία, η Ρωσία και άλλες χώρες αρνούνται να ανανεώσουν το χρέος τους ή αποφασίσουν να πουλήσουν; Θα μπορούσε να υπάρξει μαζική αύξηση των επιτοκίων, των πτωχεύσεων, της ανεργίας και μιας δραματικής αποδυνάμωσης του δολαρίου ΗΠΑ. Η οικονομία των ΗΠΑ θα μπορούσε να αντικατοπτρίζει μια οικονομία επιπέδου κατάθλιψης εάν όλες οι χώρες αποσυρθούν Εάν δεν το θέλουμε αυτό για εμάς, γιατί το θέλουμε για άλλες χώρες; Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει κυρώσεις εναντίον της Ρωσίας για διάφορους λόγους, και πολλές από αυτές προέρχονται από την ουκρανική σύγκρουση το 2014. Η ρωσική οικονομία είναι μόνο περίπου το 8% της οικονομίας των ΗΠΑ, στα 1.7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε σύγκριση με την οικονομία των 21 τρισεκατομμυρίων δολαρίων μας, και όμως θέλουμε να τους βλάψουμε περισσότερο. Η Ρωσία έχει τρεις κύριες πηγές εσόδων και έχουμε κυρώσεις σε όλες: τον τομέα πετρελαίου και φυσικού αερίου, τη βιομηχανία εξαγωγών όπλων και τον χρηματοπιστωτικό τομέα που διατηρεί την οικονομία σε εξέλιξη. Η ευκαιρία ότι οι νέοι πρέπει να ξεκινήσουν επιχειρήσεις, να δανειστούν χρήματα, να αναλάβουν κινδύνους, συνδέεται εν μέρει με τον χρηματοπιστωτικό τους τομέα και τώρα ακόμη και αυτό υπό τεράστια πίεση λόγω κυρώσεων. Αυτό θέλει πραγματικά ο αμερικανικός λαός;
Υπάρχουν μερικοί θεμελιώδεις λόγοι για τους οποίους πρέπει να επανεξεταστεί ολόκληρη η πολιτική κυρώσεων. Αυτές είναι: 1) Οι κυρώσεις έχουν γίνει ένας τρόπος για να υπάρχει «εξωτερική πολιτική με φτηνά» χωρίς εγχώριες συνέπειες και επέτρεψαν σε αυτήν την «πολεμική πράξη» να αντικαταστήσει τη διπλωματία, 2) Οι κυρώσεις θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι είναι ακόμη χειρότερες από τον πόλεμο, γιατί στο τουλάχιστον στον πόλεμο υπάρχουν ορισμένα πρωτόκολλα ή συμβάσεις για τη βλάβη των αμάχων. Σύμφωνα με το καθεστώς κυρώσεων, οι άμαχοι πληθυσμοί βλάπτονται συνεχώς και πολλά μέτρα στην πραγματικότητα κατευθύνονται άμεσα εναντίον των αμάχων, οι κυρώσεις δεν έχουν χρονοδιάγραμμα, αυτές οι «πολεμικές πράξεις» μπορούν να συνεχιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς καμία πρόκληση για τη Διοίκηση ή το Κογκρέσο. Γίνονται μέρος των Forever Wars μας. 3) Το αμερικανικό κοινό εμπίπτει στις κυρώσεις κάθε φορά, επειδή συσκευάζονται με το πρόσχημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, που αντιπροσωπεύουν την ανωτερότητα της ηθικής μας έναντι των άλλων. Το κοινό δεν κατανοεί πραγματικά την καταστροφική βλάβη που κάνουν οι κυρώσεις μας, και αυτός ο διάλογος έχει γενικά κρατηθεί εκτός των μέσων μαζικής ενημέρωσης. 4) Ως αποτέλεσμα των κυρώσεων, διατρέχουμε τον κίνδυνο της αποξένωσης των νέων στις ενδιαφερόμενες χώρες, επειδή η ζωή τους και το μέλλον τους διακυβεύονται ως αποτέλεσμα των κυρώσεων. Αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να είναι συνεργάτες μαζί μας για ένα πιο ειρηνικό και φιλικό μέλλον και δεν μπορούμε να χάσουμε τη φιλία, την υποστήριξή τους και τον σεβασμό τους.
Θα έλεγα λοιπόν ότι είναι καιρός να αξιολογήσουμε την πολιτική μας για κυρώσεις από το Κογκρέσο και τη Διοίκηση, για να υπάρξει πιο δημόσιος διάλογος γι 'αυτές και για να επιστρέψουμε στη διπλωματία παρά να συνεχίσουμε αυτούς τους «Forever Wars» μέσω κυρώσεων που είναι απλώς μια μορφή οικονομικού πολέμου. Αναφέρομαι επίσης στο πόσο μακριά έχουμε φτάσει από την οικοδόμηση σχολείων και πανεπιστημίων στο εξωτερικό, στέλνοντας τους νεαρούς άνδρες και τις γυναίκες μας ως μέλη του σώματος ειρήνης, στην τρέχουσα κατάσταση των 800 στρατιωτικών βάσεων σε 70 χώρες και κυρώσεις σε σχεδόν το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού . Οι κυρώσεις δεν αντιπροσωπεύουν τα καλύτερα που έχει ο αμερικανικός λαός και δεν αντιπροσωπεύουν την εγγενή γενναιοδωρία και συμπόνια του αμερικανικού λαού. Για αυτούς τους λόγους, το καθεστώς κυρώσεων πρέπει να λήξει και ο χρόνος για αυτό είναι τώρα.
Ο Krishen Mehta είναι μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ACURA (Αμερικανική Επιτροπή Συμφωνίας για τη Ρωσία των ΗΠΑ). Είναι πρώην συνεργάτης της PwC και σήμερα είναι Senior Senior Justice Fellow στο Πανεπιστήμιο Yale.
