Του Dave Lindorff, World BEYOND War, Ιούλιος 12, 2020
Ο Ντέιβ Λίντορφ κάτω δεξιά, κοιτώντας μακριά από την κάμερα, στο Πεντάγωνο στις 21 Οκτωβρίου 1967.
Είμαι ακτιβίστρια και ακτιβίστρια δημοσιογράφος από το 1967, όταν έκλεισα τα 18 ως τελειόφοιτος γυμνασίου και, έχοντας καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο πόλεμος του Βιετνάμ ήταν εγκληματικός, αποφάσισα να μην κουβαλήσω πρόχειρο δελτίο, να παραλείψω να κάνω αίτηση το επόμενο φθινόπωρο κατά την εγγραφή στο κολέγιο για αναβολή μαθητή από την εισαγωγή και να αρνηθώ να δω αν και πότε ήρθε η κλήση μου. Η απόφασή μου επιβεβαιώθηκε τον Οκτώβριο, όταν με συνέλαβαν στο Mall of the Pentagon κατά τη διάρκεια της διαδήλωσης Mobe, με έσυραν σε μια γραμμή ή ένοπλα ομοσπονδιακά στρατεύματα, με ξυλοκόπησαν από Αμερικανούς στρατάρχες και με πέταξαν σε ένα βαγόνι για παράδοση στην ομοσπονδιακή φυλακή στο Occoquan, VA για να περιμένω να κατηγορηθώ για παραβίαση και αντίσταση.
Αλλά αυτό θέτει το ερώτημα: Γιατί έγινα αντιπολεμικός, ακτιβιστής κατά του κατεστημένου όταν τόσοι άλλοι της γενιάς μου είτε δέχτηκαν να στρατευτούν και πήγαν να πολεμήσουν σε αυτόν τον πόλεμο, είτε πιο συχνά, βρήκαν έξυπνους τρόπους για να αποφύγουν τις μάχες ή να αποφύγουν το προσχέδιο (διεκδίκηση κοκαλιάρικων σπινθήρων όπως ο Τραμπ, ή εγγραφή στην Εθνική Φρουρά και ελέγχοντας «χωρίς αξιώσεις ξένων αναρτήσεων». πλαστογραφώντας ότι είσαι «κούτσος», φυγή στον Καναδά ή οτιδήποτε άλλο λειτούργησε).
Υποθέτω ότι θα έπρεπε να ξεκινήσω με τη μητέρα μου, μια γλυκιά «νοικοκύρη» που έκανε δύο χρόνια στο κολέγιο εκμάθηση γραμματειακών δεξιοτήτων στο Chapel Hill και υπηρέτησε περήφανα ως Navy WAVE κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου (κυρίως έκανε δουλειές γραφείου με στολή στο Brooklyn, NY Navy Yard).
Η μαμά μου ήταν γεννημένη φυσιοδίφης. Γεννημένη (κυριολεκτικά) και γεννημένη σε μια τεράστια ξύλινη καλύβα (πρώην αίθουσα χορού) έξω από το Greensboro, NC, ήταν ένα κλασικό "Tom boy", που πάντα δεν έπιανε ζώα, μεγάλωνε ορφανά πλάσματα κ.λπ. Αγαπούσε όλα τα ζωντανά πράγματα και το δίδαξε σε εμένα και τον μικρότερο αδερφό και την αδελφή μου.
Μας έμαθε πώς να πιάνουμε βατράχους, φίδια και πεταλούδες, κάμπιες κ.λπ., πώς να μάθουμε γι' αυτά κρατώντας τα για λίγο, και μετά για την αρετή να τα αφήνουμε να φύγουν επίσης.
Η μαμά είχε μια εκπληκτική ικανότητα όταν επρόκειτο να μεγαλώσει μικρά ζώα, είτε ήταν κάποιο μωρό πουλί πεσμένο από φωλιά, ακόμα χωρίς πούπουλα και έμοιαζε με έμβρυο, είτε μικροσκοπικά μωρά ρακούν που της παρέδωσε κάποιος που είχε χτυπήσει τη μητέρα με ένα αυτοκίνητο και τα βρήκε στριμωγμένα στην άκρη του δρόμου (τα μεγαλώσαμε ως τα πιο λαχταριστά κατοικίδια, αφήνοντας τα ιρλανδέζικα κατοικίδια).
Είχα έναν σύντομο 12χρονο έρωτα με ένα τουφέκι Remington 22 μιας βολής που κατά κάποιο τρόπο υπερίσχυσα τον μπαμπά μου, τον καθηγητή μηχανικού και την απρόθυμη μαμά μου να με αφήσουν να αγοράσω με δικά μου χρήματα. Με αυτό το όπλο, και την κούφια και άλλες σφαίρες που μπόρεσα να αγοράσω μόνος μου από το τοπικό κατάστημα σιδηρικών, εγώ και οι φίλοι μου που είχαν παρόμοια ηλικία προκαλούσαμε τον όλεθρο στο δάσος, πυροβολώντας κυρίως δέντρα, προσπαθώντας να τα κόψω με μια σειρά από χτυπήματα σε μικρότερους κορμούς με τα κούφια σημεία, αλλά περιστασιακά στοχεύοντας σε πουλί. Ομολογώ ότι έχω χτυπήσει μερικά σε μεγάλη απόσταση, χωρίς να τα βρίσκω ποτέ αφού τα είδα να πέφτουν. Ήταν περισσότερο θέμα να δείξω την ικανότητά μου να στοχεύω παρά να τους σκοτώσω, κάτι που φαινόταν λίγο αφηρημένο. Αυτό μέχρι που μια φορά πήγα για κυνήγι για αγριόπετειν μια εβδομάδα πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών με τον καλό μου φίλο Μπομπ, του οποίου η οικογένεια είχε πολλά κυνηγετικά όπλα. Στόχος μας σε εκείνη την εκδρομή ήταν να πυροβολήσουμε τα δικά μας πουλιά και να τα μαγειρέψουμε για τις διακοπές για δική μας κατανάλωση. Περάσαμε ώρες χωρίς να βλέπαμε κανένα αγριόπετεινο, αλλά τελικά έσβησα ένα. Πυροβόλησα άγρια καθώς απογειώθηκε και τα λίγα σφαιρίδια που το χτύπησαν το γκρέμισαν, αλλά έφυγε τρέχοντας στο θάμνο. Έτρεξα μετά από αυτό, παραλίγο να μου πέσει το κεφάλι από τον φίλο μου, ο οποίος μέσα στον ενθουσιασμό πυροβόλησε έναν δικό του γύρο στο πουλί που έφευγε καθώς έτρεχα πίσω του. Ευτυχώς για μένα του έλειψα και εγώ και το πουλί.
Βρήκα την πληγωμένη μου πέρδικα τελικά στη βούρτσα και την έπιασα, μαζεύοντας το ζώο που αγωνιζόταν. Τα χέρια μου έγιναν γρήγορα ματωμένα από τις αιμορραγικές πληγές που προκλήθηκαν από τον πυροβολισμό μου. Είχα τα χέρια μου γύρω από τα φτερά του ζώου και έτσι δεν μπορούσε να παλέψει αλλά κοίταζε μανιωδώς τριγύρω. Άρχισα να κλαίω, τρομοκρατημένη για τα βάσανα που είχα προκαλέσει. Ο Μπομπ ανέβηκε, επίσης αναστατωμένος. Παρακαλούσα, «Τι κάνουμε; Τι κάνουμε? Είναι βάσανο!» Κανένας από εμάς δεν είχε τα κότσια να στύψει το λαιμό του, κάτι που οποιοσδήποτε αγρότης θα ήξερε πώς να το κάνει αμέσως.
Αντίθετα, ο Μπομπ μου είπε να κρατήσω το αγριόπετεινο και έβαλε την άκρη της κάννης του γεμισμένου κυνηγετικού όπλου του πίσω από το κεφάλι του πουλιού και πάτησε τη σκανδάλη. Μετά από ένα δυνατό «μπλέμ!» Βρέθηκα να κρατάω το ακίνητο σώμα ενός πουλιού χωρίς λαιμό ή κεφάλι.
Έφερα το φόνο μου στο σπίτι, η μαμά μου έβγαλε τα φτερά και μου το έψησε για την Ημέρα των Ευχαριστιών, αλλά δεν μπορούσα να το φάω πραγματικά. Όχι μόνο επειδή ήταν γεμάτο μολυβένια βολή, αλλά λόγω αισθημάτων τεράστιας ενοχής. Ποτέ ξανά δεν πυροβόλησα ή σκότωσα εσκεμμένα άλλο ζωντανό πράγμα.
Για μένα αυτό το κυνήγι αγριόπετενων ήταν ένα σημείο καμπής. μια επικύρωση της άποψης που με είχε μεγαλώσει η μαμά μου ότι τα ζωντανά πράγματα είναι ιερά.
Υποθέτω ότι η επόμενη μεγάλη επιρροή πάνω μου ήταν η λαϊκή μουσική. Ασχολήθηκα πολύ ως κιθαρίστας και παίχτης της αμερικανικής λαϊκής μουσικής. Ζώντας στην πανεπιστημιακή πόλη Storrs, CT, (UConn), όπου η γενική πολιτική προοπτική ήταν η υποστήριξη των πολιτικών δικαιωμάτων και η αντίθεση στον πόλεμο, και όπου η επιρροή των Weavers, Pete Seeger, Trini Lopez, Joan Baez, Bob Dylan, κ.λπ., ήταν βαθιά, και το να είναι υπέρ της ειρήνης ήρθε φυσικά σε αυτό το περιβάλλον. Όχι ότι ήμουν πολιτικός στις αρχές της εφηβείας μου. Κορίτσια, που έτρεχαν X-Country και t rack, τζαμάροντας στο εβδομαδιαίο καφενείο στην κοινοτική αίθουσα της εκκλησίας Congregational κοντά στην πανεπιστημιούπολη και παίζοντας κιθάρα με φίλους γέμισαν τις μέρες μου έξω από το σχολείο.
Έπειτα, καθώς ήμουν 17 ετών και ήμουν τελειόφοιτος που αντιμετώπιζε πρόχειρο εγγραφή τον Απρίλιο, έγραψα ένα πρόγραμμα ανθρωπιστικών επιστημών που διδάσκονταν από ομάδες και περιείχε συγκριτική θρησκεία και φιλοσοφία, ιστορία και τέχνη. Όλοι στην τάξη έπρεπε να κάνουν μια παρουσίαση πολυμέσων που ακουμπούσε όλα αυτά τα πεδία και επέλεξα τον πόλεμο του Βιετνάμ ως θέμα μου. Κατέληξα να ερευνώ τον πόλεμο των ΗΠΑ εκεί, έμαθα, μέσα από αναγνώσεις στο Realist, Liberation News Service, Επάλξεις και άλλες τέτοιες δημοσιεύσεις έμαθα για τις θηριωδίες των ΗΠΑ, τη χρήση του ναπάλμ σε αμάχους και άλλες φρικαλεότητες που με μετέτρεψαν μόνιμα ενάντια στον πόλεμο, σε αντίσταση και με οδήγησαν στο μονοπάτι μιας ζωής ριζοσπαστικού ακτιβισμού και δημοσιογραφίας.
Σκέφτομαι, κοιτάζοντας πίσω, ότι η πορεία της σκέψης μου προετοίμασε η αγάπη της μητέρας μου για τα ζώα, αλατισμένη από την εμπειρία της δολοφονίας ενός ζώου από κοντά με ένα όπλο, το περιβάλλον του λαϊκού κινήματος, και τελικά αντιμετώπισε τόσο την πραγματικότητα του σχεδίου όσο και την αλήθεια της φρίκης του πολέμου του Βιετνάμ. Θέλω να πιστεύω ότι σχεδόν όποιος είχε αυτές τις εμπειρίες θα είχε καταλήξει εκεί που κατέληξα εγώ.
Ο DAVE LINDORFF είναι δημοσιογράφος εδώ και 48 χρόνια. Συγγραφέας τεσσάρων βιβλίων, είναι επίσης ιδρυτής του συλλογικού ειδησεογραφικού ιστότοπου εναλλακτικών δημοσιογράφων ThisCantBeHappening.net
Είναι νικητής του 2019 του βραβείου «Izzy» για την εξαιρετική ανεξάρτητη δημοσιογραφία από το Park Center for Independent Media που εδρεύει στη Νέα Υόρκη.
