Από τον David Swanson, World BEYOND War, Οκτώβριος 22, 2021
Σύμφωνα με το Smithsonian Magazine — σας έφεραν οι άνθρωποι με μουσεία πάνω-κάτω στο Εθνικό Εμπορικό Κέντρο στην Ουάσιγκτον — Ο Βασιλιάς Γεώργιος Γ' ήταν ο δημοκράτης και ανθρωπιστής το 1776.
Δεν θα ήθελα να αισθάνομαι πραγματικά σαν ένα δάγκωμα στον κώλο, που έρχεται αμέσως μετά τον θάνατο του Κόλιν Πάουελ, ο οποίος έκανε τόσα πολλά για την ιδέα ότι ένας πόλεμος μπορεί να βασίζεται σε στέρεα γεγονότα. Είναι τυχερό, ίσως, που ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος έχει αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό την Αμερικανική Επανάσταση ως μύθο καταγωγής στον εθνικισμό των ΗΠΑ (εφόσον οι περισσότεροι βασικά στοιχεία για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο αποφεύγονται σχολαστικά).
Ωστόσο, υπάρχει ένας παιδικός ρομαντισμός, ένα ένδοξο παραμύθι που μάλλον τρώγεται άσχημα κάθε φορά που ανακαλύπτουμε ότι ο Τζορτζ Ουάσιγκτον δεν είχε ξύλινα δόντια ή δεν έλεγε πάντα την αλήθεια, ή ότι ο Πολ Ρέβερ δεν οδηγούσε μόνος του ή ότι ο σκλάβος... Η ομιλία του Πάτρικ Χένρι για την ελευθερία γράφτηκε δεκαετίες μετά τον θάνατό του ή ότι η Μόλι Πίττσερ δεν υπήρχε. Είναι αρκετό για να με κάνει να θέλω σχεδόν είτε να κλάψω είτε να μεγαλώσω.
Και τώρα έρχεται το Smithsonian Magazine να μας κλέψει ακόμα και τον τέλειο εχθρό, τον λευκό τύπο στο μιούζικαλ του Χάμιλτον, τον τρελό στις ταινίες του Χόλιγουντ, την Αυτού Βασιλική Υψηλότητα του μπλε πις, τον κατηγορούμενο και καταδικασμένο στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Αν δεν ήταν ο Χίτλερ, ειλικρινά δεν ξέρω τι θα μας άφηνε να ζήσουμε.
Στην πραγματικότητα, αυτό που έχει τυπώσει το Smithsonian, χωρίς προφανώς καμία κριτική από την Κοινότητα Πληροφοριών, είναι προσαρμοσμένο από ένα βιβλίο που ονομάζεται Ο Τελευταίος Βασιλιάς της Αμερικής από τον μελλοντικό κατηγορούμενο του νόμου περί κατασκοπείας Andrew Roberts. Ο Ντάνιελ Χέιλ βρίσκεται στην απομόνωση για τα επόμενα τέσσερα χρόνια απλώς και μόνο επειδή μας είπε τι κάνει η κυβέρνηση των ΗΠΑ με τα drones και τους πυραύλους. Συγκρίνετε αυτό με αυτό από τον κ. Ρόμπερτς, που αναφέρει τον Βασιλιά Γεώργιο για τα κακά της δουλείας:
«Τα προσχήματα που χρησιμοποιούσαν οι Ισπανοί για την υποδούλωση του Νέου Κόσμου ήταν εξαιρετικά περίεργα», σημειώνει ο George. «Η διάδοση της χριστιανικής θρησκείας ήταν ο πρώτος λόγος, ο επόμενος ήταν οι [ιθαγενείς] Αμερικανοί που διέφεραν από αυτούς ως προς το χρώμα, τους τρόπους και τα έθιμα, τα οποία είναι όλα πολύ παράλογα για να μπουν στον κόπο να τα διαψεύσουμε». Όσον αφορά την ευρωπαϊκή πρακτική της υποδούλωσης των Αφρικανών, έγραψε, «οι ίδιοι οι λόγοι που προτρέπονται γι' αυτήν θα είναι ίσως επαρκείς για να μας κάνουν να κρατήσουμε μια τέτοια πρακτική κατά την απαξίωση». Ο Τζορτζ δεν είχε ποτέ σκλάβους ο ίδιος και έδωσε τη συγκατάθεσή του στη νομοθεσία που κατάργησε το δουλεμπόριο στην Αγγλία το 1807. Αντίθετα, τουλάχιστον 41 από τους 56 υπογράφοντες τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας ήταν ιδιοκτήτες σκλάβων».
Τώρα αυτό δεν είναι δίκαιο. Οι Αμερικανοί Επαναστάτες μίλησαν για «σκλαβιά» και «ελευθερία», αλλά ποτέ δεν έπρεπε να συγκριθούν με την πραγματική, ξέρετε, σκλαβιά και ελευθερία. Ήταν ρητορικές συσκευές που είχαν σκοπό να υποδείξουν την κυριαρχία της Αγγλίας στις αποικίες της και το τέλος της. Στην πραγματικότητα, πολλοί από τους Αμερικανούς Επαναστάτες υποκινήθηκαν τουλάχιστον εν μέρει από την επιθυμία να προστατεύσουν τη δουλεία από την κατάργηση υπό την αγγλική κυριαρχία. Έτσι, το γεγονός ότι ο βασιλιάς Γεώργιος δεν είχε σκλάβους ενώ ο Τόμας Τζέφερσον δεν τους χόρταινε δεν έχει σχέση με το κατηγορητήριο κατά του βασιλιά που διατυπώνεται στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, την οποία περιγράφει ο Andrew Roberts (αν αυτό είναι το πραγματικό του όνομα). ως δημιουργία μύθου.
«Ήταν η Διακήρυξη που καθιέρωσε τον μύθο ότι ο Γεώργιος Γ' ήταν τύραννος. Ωστόσο, ο Γεώργιος ήταν η επιτομή ενός συνταγματικού μονάρχη, βαθιά συνειδητοποιημένος για τα όρια της εξουσίας του. Ποτέ δεν άσκησε βέτο σε μια πράξη του Κοινοβουλίου, ούτε είχε ελπίδες ή σχέδια να δημιουργήσει κάτι που πλησίαζε την τυραννία στις αμερικανικές αποικίες του, οι οποίες ήταν από τις πιο ελεύθερες κοινωνίες στον κόσμο την εποχή της Επανάστασης: οι εφημερίδες ήταν χωρίς λογοκρισία, σπάνια υπήρχαν Τα στρατεύματα στους δρόμους και οι υπήκοοι των 13 αποικιών απολάμβαναν μεγαλύτερα δικαιώματα και ελευθερίες βάσει του νόμου από οποιαδήποτε αντίστοιχη ευρωπαϊκή χώρα της εποχής.»
Ομολογώ ότι δεν ακούγεται καλό. Ωστόσο, ορισμένες από τις κατηγορίες στη Διακήρυξη πρέπει να ήταν αληθινές, ακόμα κι αν πολλές από αυτές βασικά ισοδυναμούσαν με «είναι υπεύθυνος και δεν έπρεπε», αλλά η τελική κορύφωση στο έγγραφο ήταν η εξής:
«Έχει διεγείρει εγχώριες εξεγέρσεις ανάμεσά μας και έχει προσπαθήσει να φέρει εναντίον των κατοίκων των συνόρων μας, τους ανελέητους Ινδούς Άγρους, των οποίων ο γνωστός κανόνας του πολέμου είναι μια αδιάκριτη καταστροφή όλων των ηλικιών, φύλων και συνθηκών».
Είναι περίεργο οι λάτρεις της ελευθερίας να είχαν ανάμεσά τους ανθρώπους στο εσωτερικό που θα μπορούσαν να απειλήσουν με εξεγέρσεις. Αναρωτιέμαι ποιοι θα μπορούσαν να ήταν αυτοί οι άνθρωποι. Και από πού προήλθαν οι ανελέητοι άγριοι - ποιος τους κάλεσε σε μια αγγλική χώρα εξαρχής;
Οι Αμερικανοί επαναστάτες, μέσω της επανάστασής τους για την ελευθερία, άνοιξαν τη Δύση σε επέκταση και πολέμους κατά των Ιθαγενών Αμερικανών, και στην πραγματικότητα διεξήγαγαν γενοκτονικό πόλεμο κατά των Ιθαγενών Αμερικανών κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, ακολουθούμενος γρήγορα από πολέμους που ξεκίνησαν στη Φλόριντα και τον Καναδά. Ο ήρωας της Επανάστασης Τζορτζ Ρότζερς Κλαρκ είπε ότι θα ήθελε «να δει ολόκληρη τη φυλή των Ινδιάνων να εξοντώνεται» και ότι «δεν θα λυπόταν ποτέ τον άντρα ή το παιδί τους πάνω στο οποίο θα μπορούσε να βάλει τα χέρια του». Ο Κλαρκ έγραψε μια δήλωση στα διάφορα ινδικά έθνη στην οποία απείλησε «Οι γυναίκες και τα παιδιά σας δόθηκαν στα σκυλιά για να φάνε». Ακολούθησε τα λόγια του.
Λοιπόν, ίσως οι Επαναστάτες είχαν ελαττώματα, και ίσως σε ορισμένα πλαίσια ο Βασιλιάς Γεώργιος ήταν ένας αξιοπρεπής τύπος για την εποχή του, αλλά ήταν ακόμα ένας σκληρός εχθρός απέναντι στους φιλελεύθερους πατριώτες, ε, εννοώ τρομοκράτες, ή ό,τι άλλο ήταν, σωστά; Λοιπόν, σύμφωνα με τον Roberts:
«Η γενναιοδωρία του Γεώργιου Γ' ήταν έκπληξη για μένα καθώς ερεύνησα στο Βασιλικά Αρχεία, τα οποία στεγάζονται στον Στρογγυλό Πύργο στο Κάστρο του Ουίνδσορ. Ακόμη και όταν ο Τζορτζ Ουάσιγκτον νίκησε τους στρατούς του Τζορτζ στον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, ο βασιλιάς αναφέρθηκε στην Ουάσιγκτον τον Μάρτιο του 1797 ως «ο μεγαλύτερος χαρακτήρας της εποχής» και όταν ο Τζορτζ συνάντησε τον Τζον Άνταμς στο Λονδίνο τον Ιούνιο του 1785, του είπε: «Θα να είσαι πολύ ειλικρινής μαζί σου. Ήμουν ο τελευταίος που συναίνεσα στον χωρισμό [μεταξύ Αγγλίας και αποικιών]. Όμως, αφού έγινε ο χωρισμός και έγινε αναπόφευκτος, πάντα έλεγα, και λέω τώρα, ότι θα ήμουν ο πρώτος που θα συναντούσα τη φιλία των Ηνωμένων Πολιτειών ως ανεξάρτητης δύναμης». (Η συνάντηση ήταν πολύ διαφορετική από αυτή που απεικονίζεται στη μίνι σειρά «John Adams», στην οποία ο Άνταμς, τον οποίο υποδύεται ο Paul Giamatti, αντιμετωπίζεται με περιφρόνηση.) Όπως καθιστούν σαφές αυτά τα ογκώδη έγγραφα, ούτε η Αμερικανική Επανάσταση ούτε η ήττα της Βρετανίας μπορούν να κατηγορηθούν Γεώργιος, ο οποίος ενήργησε καθ' όλη τη διάρκεια ως συγκρατημένος συνταγματικός μονάρχης, ακολουθώντας πιστά τις συμβουλές των υπουργών και των στρατηγών του».
Αλλά τότε, ποιο ήταν πραγματικά το νόημα του αιματηρού δολοφονικού πολέμου; Πολλά έθνη - συμπεριλαμβανομένου του Καναδά ως το πλησιέστερο παράδειγμα - έχουν αποκτήσει την ανεξαρτησία τους χωρίς πολέμους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι οι «ιδρυτές» πολέμησαν έναν πόλεμο για την ανεξαρτησία, αλλά αν μπορούσαμε να είχαμε όλα τα ίδια πλεονεκτήματα χωρίς τον πόλεμο, δεν θα ήταν καλύτερο από το να σκοτωθούν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι;
Πίσω το 1986, εκδόθηκε ένα βιβλίο από τον μεγάλο μη βίαιο στρατηγό Τζιν Σαρπ και αργότερα τον εκπρόσωπο της Πολιτείας της Βιρτζίνια Ντέιβιντ Τοσκάνο και άλλους, με τίτλο Αντίσταση, πολιτική και ο αμερικανικός αγώνας για την ανεξαρτησία, 1765-1775.
Αυτές οι ημερομηνίες δεν είναι τυπογραφικό λάθος. Εκείνα τα χρόνια, οι άνθρωποι των βρετανικών αποικιών που θα γίνονταν Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν μποϊκοτάζ, συλλαλητήρια, πορείες, θεατρικές παραστάσεις, μη συμμόρφωση, απαγορεύσεις εισαγωγών και εξαγωγών, παράλληλες εξωνομικές κυβερνήσεις, λόμπι στο Κοινοβούλιο, φυσικό κλείσιμο δικαστηρίων και τα γραφεία και τα λιμάνια, η καταστροφή των φορολογικών ενσήμων, η ατελείωτη εκπαίδευση και οργάνωση, και η απόρριψη τσαγιού σε ένα λιμάνι — όλα αυτά για να επιτύχουν επιτυχώς μεγάλο βαθμό ανεξαρτησίας, μεταξύ άλλων, πριν από τον Πόλεμο για την Ανεξαρτησία. Τα ρούχα που γυρίζουν στο σπίτι για να αντισταθούν στη βρετανική αυτοκρατορία χρησιμοποιήθηκαν στις μελλοντικές Ηνωμένες Πολιτείες πολύ πριν τα δοκιμάσει ο Γκάντι. Δεν σου το λένε στο σχολείο, έτσι;
Οι άποικοι δεν μιλούσαν για τις δραστηριότητές τους με γκαντιανούς όρους. Δεν προέβλεψαν τη βία. Μερικές φορές το απειλούσαν και κατά καιρούς το χρησιμοποιούσαν. Επίσης, με ανησυχία, μίλησαν για αντίσταση στη «σκλαβιά» στην Αγγλία, ακόμη και ενώ διατηρούσαν την πραγματική σκλαβιά στον «Νέο Κόσμο». Και μίλησαν για την πίστη τους στον Βασιλιά ακόμη και ενώ κατήγγειλαν τους νόμους του.
Ωστόσο, σε μεγάλο βαθμό απέρριψαν τη βία ως αντιπαραγωγική. Κατάργησαν τον νόμο περί γραμματοσήμων αφού ουσιαστικά τον ακύρωσαν. Κατάργησαν σχεδόν όλες τις Πράξεις του Τάουνσεντ. Οι επιτροπές που οργάνωσαν για να επιβάλουν μποϊκοτάζ των βρετανικών αγαθών επέβαλαν επίσης τη δημόσια ασφάλεια και ανέπτυξαν μια νέα εθνική ενότητα. Πριν από τις μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ, οι αγρότες της Δυτικής Μασαχουσέτης είχαν καταλάβει χωρίς βίαιο τρόπο όλα τα δικαστήρια και είχαν εκτοξεύσει τους Βρετανούς. Και τότε οι Βοστώνοι στράφηκαν αποφασιστικά στη βία, μια επιλογή που δεν χρειάζεται να δικαιολογηθεί, πολύ λιγότερο να δοξαστεί, αλλά μια επιλογή που σίγουρα απαιτούσε έναν δαιμονοποιημένο ατομικό εχθρό.
Ενώ φανταζόμαστε ότι ο πόλεμος στο Ιράκ ήταν ο μόνος πόλεμος που ξεκίνησε με ψέματα, ξεχνάμε ότι η σφαγή της Βοστώνης παραμορφώθηκε πέρα από την αναγνώριση, συμπεριλαμβανομένου ενός χαρακτικού του Paul Revere που απεικόνιζε τους Βρετανούς ως κρεοπώλες. Διαγράφουμε το γεγονός ότι ο Benjamin Franklin δημιούργησε ένα ψεύτικο τεύχος του Boston Independent στην οποία οι Βρετανοί καμάρωναν για το κυνήγι του τριχωτού της κεφαλής. Και ξεχνάμε την ελίτ φύση της αντιπολίτευσης στη Βρετανία. Αφήνουμε την τρύπα μνήμης την πραγματικότητα εκείνων των πρώτων ημερών για τους απλούς ανώνυμους ανθρώπους. Ο Χάουαρντ Ζιν εξήγησε:
«Γύρω στο 1776, ορισμένοι σημαντικοί άνθρωποι στις αγγλικές αποικίες έκαναν μια ανακάλυψη που θα αποδεικνυόταν εξαιρετικά χρήσιμη για τα επόμενα διακόσια χρόνια. Διαπίστωσαν ότι δημιουργώντας ένα έθνος, ένα σύμβολο, μια νομική ενότητα που ονομαζόταν Ηνωμένες Πολιτείες, θα μπορούσαν να κατακτήσουν τη γη, τα κέρδη και την πολιτική εξουσία από τους αγαπημένους της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Στη διαδικασία, θα μπορούσαν να συγκρατήσουν μια σειρά από πιθανές εξεγέρσεις και να δημιουργήσουν μια συναίνεση λαϊκής υποστήριξης για την κυριαρχία μιας νέας, προνομιούχου ηγεσίας».
Στην πραγματικότητα, πριν από τη βίαιη επανάσταση, υπήρξαν 18 εξεγέρσεις ενάντια στις αποικιακές κυβερνήσεις, έξι εξεγέρσεις μαύρων και 40 εξεγέρσεις. Οι πολιτικές ελίτ είδαν μια πιθανότητα να ανακατευθύνουν την οργή προς την Αγγλία. Οι φτωχοί που δεν θα επωφεληθούν από τον πόλεμο ή δεν θα καρπωθούν τα πολιτικά του οφέλη έπρεπε να εξαναγκαστούν με τη βία να πολεμήσουν σε αυτόν. Πολλοί, συμπεριλαμβανομένων των σκλαβωμένων, υποσχέθηκαν μεγαλύτερη ελευθερία από τους Βρετανούς, έρημοι ή άλλαξαν πλευρές.
Η τιμωρία για παραβάσεις στον Ηπειρωτικό Στρατό ήταν 100 μαστιγώσεις. Όταν ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο πλουσιότερος άνθρωπος στην Αμερική, δεν μπόρεσε να πείσει το Κογκρέσο να αυξήσει το νόμιμο όριο στα 500 μαστιγώματα, σκέφτηκε να χρησιμοποιήσει σκληρή εργασία ως τιμωρία, αλλά εγκατέλειψε αυτή την ιδέα επειδή η σκληρή εργασία δεν θα μπορούσε να διακριθεί από την τακτική υπηρεσία στο τον Ηπειρωτικό Στρατό. Οι στρατιώτες επίσης εγκατέλειψαν γιατί χρειάζονταν φαγητό, ρούχα, στέγη, φάρμακα και χρήματα. Εγγράφηκαν για αμοιβή, δεν πληρώθηκαν και έθεσαν σε κίνδυνο την ευημερία των οικογενειών τους παραμένοντας απλήρωτοι στο Στρατό. Περίπου τα δύο τρίτα από αυτούς ήταν αμφίθυμοι απέναντι ή κατά της αιτίας για την οποία μάχονταν και υπέφεραν. Οι λαϊκές εξεγέρσεις, όπως η εξέγερση του Shays στη Μασαχουσέτη, θα ακολουθούσαν την επαναστατική νίκη.
Οπότε, ίσως η βίαιη Επανάσταση να μην χρειαζόταν, αλλά η πεποίθηση ότι ήταν αυτή μας βοηθά να εκτιμήσουμε την τρέχουσα διεφθαρμένη ολιγαρχία στην οποία ζούμε ως κάτι για να χαρακτηρίσουμε εσφαλμένα τη «δημοκρατία» και να ξεκινήσουμε έναν αποκαλυπτικό πόλεμο στην Κίνα. Άρα, δεν μπορείς να πεις ότι κανείς πέθανε μάταια.
