του Lawrence Wittner, Ο πόλεμος είναι έγκλημα, Οκτώβριος 11, 2021
Στις 10 Σεπτεμβρίου 2021, κατά τη διάρκεια μιας σημαντικής διπλωματικής συνάντησης που έλαβε χώρα μέσω τηλεφώνου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζόζεφ Μπάιντεν και ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ επιβεβαίωσαν την αναγκαιότητα μιας καλύτερης σχέσης μεταξύ των δύο εθνών τους. Σύμφωνα με την επίσημη κινεζική περίληψη, ο Xi είπε ότι «όταν η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργαστούν, οι δύο χώρες και ο κόσμος θα ωφεληθούν. όταν η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε αντιπαράθεση, οι δύο χώρες και ο κόσμος θα υποφέρουν». Και πρόσθεσε: «Η σωστή σχέση είναι . . . κάτι που πρέπει να κάνουμε και πρέπει να κάνουμε καλά».
Αυτή τη στιγμή, ωστόσο, οι κυβερνήσεις των δύο εθνών φαίνονται μακριά από μια σχέση συνεργασίας. Πράγματι, έντονα καχύποπτοι ο ένας για τον άλλον, ο United States και Κίνα αυξάνουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες, ανάπτυξη νέων πυρηνικών όπλων, επιδίδονται σε έντονους καυγάδες για εδαφικά ζητήματα, και ακονίζοντας τους οικονομικός ανταγωνισμός. Διαφωνίες για το καθεστώς του Ταϊβάν και την Θάλασσα της Νότιας Κίνας είναι ιδιαίτερα πιθανά σημεία ανάφλεξης για πόλεμο.
Αλλά φανταστείτε τις πιθανότητες εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα έκανε συνεργάζονται. Σε τελική ανάλυση, αυτές οι χώρες διαθέτουν τους δύο μεγαλύτερους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς στον κόσμο και τις δύο μεγαλύτερες οικονομίες, είναι οι δύο κύριοι καταναλωτές ενέργειας και έχουν συνολικό πληθυσμό σχεδόν 1.8 δισεκατομμυρίων ανθρώπων. Δουλεύοντας μαζί, θα μπορούσαν να ασκήσουν τεράστια επιρροή στις παγκόσμιες υποθέσεις.
Αντί να προετοιμαστούμε για μια θανατηφόρα στρατιωτική αναμέτρηση — αυτή που εμφανίστηκε επικίνδυνα κοντά στα τέλη του 2020 και στις αρχές του 2021—οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα θα μπορούσαν να παραδώσουν τις συγκρούσεις τους στα Ηνωμένα Έθνη ή σε άλλους ουδέτερους φορείς όπως η Ένωση Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας για μεσολάβηση και επίλυση. Εκτός από την αποτροπή ενός δυνητικά καταστροφικού πολέμου, ίσως ακόμη και ενός πυρηνικού πολέμου, αυτή η πολιτική θα διευκόλυνε σημαντικές περικοπές στις στρατιωτικές δαπάνες, με οικονομίες που θα μπορούσαν να διατεθούν για την ενίσχυση των επιχειρήσεων του ΟΗΕ και τη χρηματοδότηση των εγχώριων κοινωνικών προγραμμάτων τους.
Αντί οι δύο χώρες να παρεμποδίζουν τη δράση του ΟΗΕ για την προστασία της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας, θα μπορούσαν να την υποστηρίξουν πλήρως — για παράδειγμα, επικυρώνοντας τον ΟΗΕ Συνθήκη για την απαγόρευση των πυρηνικών όπλων.
Αντί να συνεχίσει όπως του κόσμου οι μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, αυτοί οι δύο οικονομικοί γίγαντες θα μπορούσαν να συνεργαστούν για να καταπολεμήσουν την κλιμακούμενη κλιματική καταστροφή μειώνοντας το αποτύπωμά τους άνθρακα και υπερασπίζοντας διεθνείς συμφωνίες με άλλα έθνη για να κάνουν το ίδιο.
Αντί κατηγορώντας ο ένας τον άλλον για την τρέχουσα πανδημία, θα μπορούσαν να εργαστούν συνεργατικά σε παγκόσμια μέτρα δημόσιας υγείας, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής παραγωγής και διανομής εμβολίων Covid-19 και έρευνας για άλλες δυνητικά φρικτές ασθένειες.
Αντί να εμπλέκονται σε σπάταλο οικονομικό ανταγωνισμό και εμπορικούς πολέμους, θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν τους τεράστιους οικονομικούς πόρους και τις δεξιότητές τους για να παρέχουν στα φτωχότερα έθνη προγράμματα οικονομικής ανάπτυξης και άμεση οικονομική βοήθεια.
Αντί καταγγέλλοντας ο ένας τον άλλον για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μπορούσαν να παραδεχτούν ότι και οι δύο είχαν καταπιέσει τις φυλετικές τους μειονότητες, να ανακοινώσουν σχέδια για τον τερματισμό αυτής της κακομεταχείρισης και να παράσχουν αποζημιώσεις στα θύματά της.
Αν και μπορεί να φαίνεται ότι μια τέτοια ανατροπή είναι αδύνατη, κάτι περίπου συγκρίσιμο συνέβη τη δεκαετία του 1980, όταν ο Ψυχρός Πόλεμος ΗΠΑ-Σοβιετικής Ένωσης, που εδώ και πολύ καιρό ήταν βασικό στοιχείο των διεθνών υποθέσεων, έφτασε σε ένα ξαφνικό, απροσδόκητο τέλος. Στο πλαίσιο ενός μαζικού κύματος λαϊκών διαμαρτυριών ενάντια στον εντεινόμενο Ψυχρό Πόλεμο και, ιδιαίτερα, στον αυξανόμενο κίνδυνο πυρηνικού πολέμου, ο Σοβιετικός Πρόεδρος Μιχαήλ Γκορμπατσόφ είχε τη σοφία να δει ότι τα δύο έθνη δεν είχαν τίποτα να κερδίσουν και πολλά να χάσουν. συνεχίζοντας την πορεία της ανερχόμενης στρατιωτικής αντιπαράθεσης. Και πέτυχε ακόμη και να πείσει τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρίγκαν, ένα φλογερό γεράκι από καιρό αλλά πολιορκούμενο από τη λαϊκή πίεση, για την αξία της συνεργασίας μεταξύ των δύο εθνών τους. Το 1988, με την αμερικανοσοβιετική αντιπαράθεση να καταρρέει γρήγορα, Ρέιγκαν έκανε μια ευχάριστη βόλτα με τον Γκορμπατσόφ στην Κόκκινη Πλατεία της Μόσχας, λέγοντας στους περίεργους θεατές: «Αποφασίσαμε να μιλήσουμε ο ένας στον άλλο αντί για τον άλλο. Λειτουργεί μια χαρά.”
Δυστυχώς, τις επόμενες δεκαετίες, οι νέοι ηγέτες και των δύο εθνών σπατάλησαν τις τεράστιες ευκαιρίες για ειρήνη, οικονομική ασφάλεια και πολιτική ελευθερία που άνοιξαν μέχρι το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Αλλά, τουλάχιστον για ένα διάστημα, η συνεργατική προσέγγιση λειτούργησε μια χαρά.
Και μπορεί πάλι.
Δεδομένης της τρέχουσας παγωμένης κατάστασης των σχέσεων μεταξύ των κυβερνήσεων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, φαίνεται ότι, παρά την πολλά υποσχόμενη ρητορική στην πρόσφατη συνάντηση Μπάιντεν-Ξι, δεν είναι ακόμη έτοιμες για μια σχέση συνεργασίας.
Αλλά το τι θα φέρει το μέλλον είναι ένα εντελώς άλλο θέμα—ιδίως εάν, όπως στην περίπτωση του Ψυχρού Πολέμου, οι άνθρωποι του κόσμου, τολμώντας να φανταστούν έναν καλύτερο τρόπο, αποφασίσουν ότι είναι απαραίτητο να ορίσουν τις κυβερνήσεις των δύο ισχυρότερων έθνη σε μια νέα και πιο παραγωγική πορεία.
[Δρ. Λόρενς Βίτνερ (https://www.lawrenceswittner.com/ ) είναι Ομότιμος Καθηγητής Ιστορίας στο SUNY/Albany και συγγραφέας του Αντιμετώπιση της βόμβας (Stanford University Press).]
