Από την Alison Broinowski, Αρένα, Ιούλιος 7, 2022
Ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν πέτυχε τίποτα και δεν είναι καλός για κανέναν. Αυτοί που ευθύνονται για την εισβολή είναι οι Ρώσοι και οι Αμερικανοί ηγέτες που την άφησαν να συμβεί: ο Πρόεδρος Πούτιν που διέταξε την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» τον Φεβρουάριο και ο Πρόεδρος Μπάιντεν και οι προκάτοχοί του που ουσιαστικά την υποκίνησαν. Από το 2014, η Ουκρανία είναι ο χλοοτάπητας στον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες αγωνίζονται για την υπεροχή με τη Ρωσία. Οι Σοβιετικοί και οι Αμερικανοί νικητές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, σύμμαχοι τότε αλλά εχθροί από το 1947, θέλουν και οι δύο τα έθνη τους να είναι «ξανά σπουδαία». Θέτοντας τους εαυτούς τους πάνω από το διεθνές δίκαιο, οι Αμερικανοί και οι Ρώσοι ηγέτες έχουν κάνει τους Ουκρανούς μυρμήγκια, που ποδοπατούνται καθώς οι ελέφαντες πολεμούν.
Πόλεμος στον τελευταίο Ουκρανό;
Η ειδική στρατιωτική επιχείρηση της Ρωσίας, που ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου 2022, σύντομα μετατράπηκε σε εισβολή, με βαρύ κόστος και από τις δύο πλευρές. Αντί να διαρκέσει τρεις ή τέσσερις ημέρες και να περιοριστεί στο Ντονμπάς, έχει γίνει ένας σκληρός πόλεμος αλλού. Αλλά θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί. Στις Συμφωνίες του Μινσκ το 2014 και το 2015, προτάθηκαν συμβιβασμοί για τον τερματισμό της σύγκρουσης στο Ντονμπάς και στις ειρηνευτικές συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη στα τέλη Μαρτίου 2022 η Ρωσία συμφώνησε να αποσύρει τις δυνάμεις της από το Κίεβο και άλλες πόλεις. Σε αυτήν την πρόταση, η Ουκρανία θα είναι ουδέτερη, μη πυρηνική και ανεξάρτητη, με διεθνείς εγγυήσεις αυτού του καθεστώτος. Δεν θα υπήρχε ξένη στρατιωτική παρουσία στην Ουκρανία και το σύνταγμα της Ουκρανίας θα τροποποιηθεί για να επιτρέψει την αυτονομία για το Ντόνετσκ και το Λουχάνσκ. Η Κριμαία θα ήταν μόνιμα ανεξάρτητη από την Ουκρανία. Ελεύθερη να ενταχθεί στην ΕΕ, η Ουκρανία θα δεσμευόταν να μην ενταχθεί ποτέ στο ΝΑΤΟ.
Αλλά το τέλος του πολέμου δεν είναι αυτό που ήθελε ο Πρόεδρος Μπάιντεν: οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους στο ΝΑΤΟ, είπε, θα συνεχίσουν να υποστηρίζουν την Ουκρανία "όχι μόνο τον επόμενο μήνα, τον επόμενο μήνα, αλλά για το υπόλοιπο αυτού του έτους'. Και τον επόμενο χρόνο, φαίνεται, αν αυτό απαιτεί η αλλαγή καθεστώτος στη Ρωσία. Ο Μπάιντεν δεν ήθελε έναν ευρύτερο πόλεμο, αλλά έναν μεγαλύτερο πόλεμο, που θα διαρκούσε μέχρι την ανατροπή του Πούτιν. Σε Μάρτιος 2022 είπε σε μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, της ΕΕ και των κρατών της G7 να προετοιμαστούν «για τη μακρά μάχη που έχουμε μπροστά μας».[1]
«Είναι ένας πόλεμος αντιπροσώπων με τη Ρωσία, είτε το λέμε είτε όχι», Λέον Πανέτα παράδεκτος τον Μάρτιο του 2022. Ο Διευθυντής της CIA του Ομπάμα και μετέπειτα υπουργός Άμυνας προέτρεψαν να δοθεί περισσότερη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ στην Ουκρανία για να κάνει την προσφορά της Αμερικής. Πρόσθεσε, «η διπλωματία δεν οδηγεί πουθενά αν δεν έχουμε μόχλευση, εκτός εάν οι Ουκρανοί έχουν μόχλευση, και ο τρόπος με τον οποίο αποκτάς μόχλευση είναι, ειλικρινά, να μπεις και να σκοτώσεις Ρώσους. Αυτό πρέπει να κάνουν οι Ουκρανοί —όχι οι Αμερικανοί—.
Τα τρομερά δεινά που υπέστησαν οι άνθρωποι σε πολλές περιοχές της Ουκρανίας έχουν χαρακτηριστεί γενοκτονία από τον Μπάιντεν και τον Πρόεδρο Ζελένσκι. Είτε αυτός ο όρος είναι ακριβής είτε όχι, η εισβολή είναι έγκλημα πολέμου, όπως και η στρατιωτική επίθεση.[2] Αλλά εάν διεξάγεται πόλεμος με πληρεξούσιο, η ευθύνη θα πρέπει να αξιολογηθεί προσεκτικά - το διακύβευμα είναι υψηλό. Ο αμερικανικός συνασπισμός ήταν ένοχος και για τα δύο εγκλήματα κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ. Σύμφωνα με αυτόν τον προηγούμενο επιθετικό πόλεμο, παρά τις τρέχουσες έρευνες του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου, οποιαδήποτε δίωξη των ηγετών των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ρωσίας ή της Ουκρανίας είναι απίθανο να πετύχει, καθώς κανένας δεν έχει επικυρώσει το Καταστατικό της Ρώμης και επομένως κανένας από αυτούς δεν αναγνωρίζει το δικαστήριο δικαιοδοσία.[3]
Ο νέος τρόπος πολέμου
Από τη μια πλευρά, ο πόλεμος φαίνεται συμβατικός: Ρώσοι και Ουκρανοί σκάβουν χαρακώματα και πολεμούν με όπλα, βόμβες, πυραύλους και τανκς. Διαβάζουμε για Ουκρανούς στρατιώτες που χρησιμοποιούν drones και quad ποδήλατα για χόμπι, και επιλέγουν Ρώσους στρατηγούς με τουφέκια ελεύθερου σκοπευτή. Από την άλλη πλευρά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους παρέχουν στην Ουκρανία όπλα υψηλής τεχνολογίας, πληροφορίες και ικανότητα για επιχειρήσεις στον κυβερνοχώρο. Η Ρωσία αντιμετωπίζει τους πελάτες της Αμερικής στην Ουκρανία, αλλά προς το παρόν τους πολεμά με το ένα χέρι πίσω από την πλάτη του—αυτό που θα μπορούσε να προκαλέσει πυρηνική καταστροφή.
Χημικά και βιολογικά όπλα είναι επίσης στο μείγμα. Αλλά ποια πλευρά μπορεί να τα χρησιμοποιήσει; Τουλάχιστον από το 2005 οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ουκρανία ήταν συνεργάζεται στην έρευνα για τα χημικά όπλα, με μερικούς επιχειρηματικά συμφέροντα εμπλεκόμενος επιβεβαιώθηκε πλέον ως όντας σχετίζεται με τον Χάντερ Μπάιντεν. Ακόμη και πριν από τη ρωσική εισβολή, ο Πρόεδρος Μπάιντεν προειδοποίησε ότι η Μόσχα μπορεί να ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει χημικά όπλα στην Ουκρανία. Ένας τίτλος του NBC News παραδέχτηκε με ειλικρίνεια: «Οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν πληροφορίες για να πολεμήσουν με τη Ρωσία, ακόμη και όταν οι πληροφορίες δεν είναι σταθερές».[4] Στα μέσα Μαρτίου, η Victoria Nuland, υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για Πολιτικές Υποθέσεις και ενεργός υποστηρικτής του πραξικοπήματος του Μαϊντάν του 2014 κατά της υποστηριζόμενης από τη Ρωσία κυβέρνησης Azarov, Σημειώνεται ότι «Η Ουκρανία διαθέτει εγκαταστάσεις βιολογικής έρευνας» και εξέφρασε την ανησυχία των ΗΠΑ ότι «ερευνητικό υλικό» μπορεί να πέσουν στα χέρια της Ρωσίας. Ποια ήταν αυτά τα υλικά, δεν είπε.
Τόσο η Ρωσία όσο και η Κίνα παραπονέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2021 για εργαστήρια χημικού και βιολογικού πολέμου που χρηματοδοτούνται από τις ΗΠΑ σε κράτη που συνορεύουν με τη Ρωσία. Τουλάχιστον από το 2015, όταν ο Ομπάμα απαγόρευσε τέτοιες έρευνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δημιουργήσει εγκαταστάσεις βιολογικών όπλων σε πρώην σοβιετικά κράτη κοντά στα ρωσικά και κινεζικά σύνορα, συμπεριλαμβανομένης της Γεωργίας, όπου οι διαρροές το 2018 αναφέρθηκαν ότι προκάλεσαν εβδομήντα θανάτους. Ωστόσο, εάν χρησιμοποιηθούν χημικά όπλα στην Ουκρανία, η Ρωσία θα είναι το μέρος που ευθύνεται. Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ προειδοποίησε από νωρίς ότι η ρωσική χρήση χημικών ή βιολογικών όπλων «θα άλλαζε θεμελιωδώς τη φύση της σύγκρουσης». Στις αρχές Απριλίου, ο Ζελένσκι είπε ότι φοβόταν ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιούσε χημικά όπλα, ενώ το Reuters επικαλέστηκε «ανεπιβεβαίωτες αναφορές» στα ουκρανικά μέσα ενημέρωσης για ρίψη χημικών παραγόντων στη Μαριούπολη από drone—η πηγή τους ήταν η ουκρανική εξτρεμιστική Ταξιαρχία Αζόφ. Προφανώς υπήρξε ένα πρόγραμμα μέσων ενημέρωσης που σκληραίνει τις απόψεις πριν από το γεγονός.
Ο πόλεμος της πληροφορίας
Έχουμε δει και ακούσει μόνο ένα κλάσμα αυτού που συμβαίνει στον αγώνα για την Ουκρανία. Τώρα, η κάμερα του iPhone είναι και πλεονέκτημα και όπλο, όπως και η ψηφιακή χειραγώγηση εικόνας. Τα «Deepfakes» μπορούν να κάνουν ένα άτομο στην οθόνη να φαίνεται ότι λέει πράγματα που δεν έχει. Μετά ήταν ο Ζελένσκι φαίνεται να δίνει εντολή παράδοσης, η απάτη αποκαλύφθηκε γρήγορα. Αλλά το έκαναν αυτό οι Ρώσοι για να καλέσουν την παράδοση ή οι Ουκρανοί το χρησιμοποίησαν για να εκθέσουν τις ρωσικές τακτικές; Ποιος ξέρει τι είναι αλήθεια;
Σε αυτόν τον νέο πόλεμο, οι κυβερνήσεις αγωνίζονται να ελέγξουν την αφήγηση. Η Ρωσία κλείνει το Instagram. Η Κίνα απαγορεύει την Google. Ο πρώην υπουργός Επικοινωνιών της Αυστραλίας, Πολ Φλέτσερ, λέει στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να μπλοκάρουν όλο το περιεχόμενο από τα ρωσικά κρατικά μέσα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κλείνουν τη RA, την αγγλόφωνη υπηρεσία ειδήσεων της Μόσχας και το Twitter (προ του Μασκ) ακυρώνει υπάκουα τους λογαριασμούς ανεξάρτητων δημοσιογράφων. Το YouTube διαγράφει βίντεο που αμφισβητούν τους ισχυρισμούς σχετικά με τα ρωσικά εγκλήματα πολέμου στο Bucha που προβάλλονται από τον Maxar. Σημειώστε όμως ότι το YouTube ανήκει στην Google, α Ανάδοχος του Πενταγώνου που συνεργάζεται με τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ, και ο Maxar είναι ιδιοκτήτης του Google Earth, του οποίου Οι εικόνες από την Ουκρανία είναι αμφίβολες. Η RA, το TASS και το Al-Jazeera αναφέρουν τις επιχειρήσεις των ταξιαρχιών του Azov, ενώ το CNN και το BBC επισημαίνουν τους Τσετσένους στρατεύσιμους και την ομάδα Wagner των Ρώσων μισθοφόρων που δραστηριοποιούνται στην Ουκρανία. Οι διορθώσεις σε αναξιόπιστες αναφορές είναι λίγες. Ένας τίτλος στο Η Sydney Morning Herald στις 13 Απριλίου 2022 έγραφε, «Οι ρωσικές «ψευδείς ειδήσεις» ισχυρισμοί είναι ψεύτικοι, λένε οι Αυστραλοί εμπειρογνώμονες εγκλημάτων πολέμου».
Στις 24 Μαρτίου 2022, 141 αντιπροσωπείες στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών ψήφισαν υπέρ ψηφίσματος που θεωρεί τη Ρωσία υπεύθυνη για την ανθρωπιστική κρίση και ζητεί κατάπαυση του πυρός. Σχεδόν όλα τα μέλη της G20 ψήφισαν υπέρ, αντανακλώντας τα σχόλια των μέσων ενημέρωσης και την κοινή γνώμη στις χώρες τους. Πέντε αντιπροσωπείες το καταψήφισαν και τριάντα οκτώ απείχαν, μεταξύ των οποίων η Κίνα, η Ινδία, η Ινδονησία και όλες οι άλλες χώρες του ASEAN εκτός από τη Σιγκαπούρη. Καμία μουσουλμανική χώρα με πλειοψηφία δεν υποστήριξε το ψήφισμα. Ούτε το Ισραήλ, όπου η μνήμη της σφαγής σχεδόν 34,000 Εβραίων στο Μπάμπι Γιαρ κοντά στο Κίεβο τον Σεπτέμβριο του 1941 από τον γερμανικό στρατό είναι ανεξίτηλη. Έχοντας μοιραστεί τα δεινά της Ρωσίας στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το Ισραήλ αρνήθηκε να συνυποστηρίξει το ψήφισμα των ΗΠΑ στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ στις 25 Φεβρουαρίου 2022, το οποίο απέτυχε.
Από την εισβολή στο Ιράκ το 2003 δεν υπήρξε τόσο πολωμένη η παγκόσμια κοινή γνώμη. Από τον Ψυχρό Πόλεμο τόσα έθνη δεν ήταν τόσο αντι-ρωσικά. Στα τέλη Μαρτίου, το επίκεντρο ήταν η Μπούχα, βόρεια του Κιέβου, όπου οι φρικιαστικές αναφορές για σφαγιασθέντες αμάχους υποδήλωναν ότι οι Ρώσοι ήταν, αν όχι γενοκτονικοί, τουλάχιστον βάρβαροι. Γρήγορα εμφανίστηκαν ανταφηγήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με μερικά να κλείσουν γρήγορα. Είχαν συμβεί και άλλα συγκλονιστικά γεγονότα, αλλά πώς μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι κάποια δεν είχαν σκηνοθετηθεί; Οι επανειλημμένες προβολές εικόνων παρθένων γεμισμένων παιχνιδιών που βρίσκονται τακτοποιημένα πάνω από την καταστροφή φάνηκαν ύποπτες σε όσους γνωρίζουν τις επιχειρήσεις των Λευκών Κρανών που χρηματοδοτούνται από την Ευρώπη στη Συρία. Στη Μαριούπολη, το δραματικό θέατρο κάτω από το οποίο βρίσκονταν καταφύγιο οι πολίτες βομβαρδίστηκε και ένα μαιευτήριο καταστράφηκε. Σύμφωνα με πληροφορίες, πύραυλοι εκτοξεύτηκαν σε σιδηροδρομικό σταθμό στο Kramatorsk όπου πλήθη προσπαθούσαν να διαφύγουν. Αν και τα δυτικά κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης δέχτηκαν ακριτικά ουκρανικές αναφορές που κατηγορούσαν τη Ρωσία για όλες αυτές τις επιθέσεις, ορισμένοι ανεξάρτητοι ρεπόρτερ έχουν εγείρει σοβαρές αμφιβολίες. Κάποιοι ισχυρίστηκαν Ο βομβαρδισμός στο θέατρο ήταν ένα γεγονός ψευδούς ουκρανικής σημαίας και ότι το νοσοκομείο είχε εκκενωθεί και καταληφθεί από την Ταξιαρχία του Αζόφ προτού η Ρωσία του επιτεθεί, και ότι οι δύο πύραυλοι στο Kramatorsk ήταν αναγνωρίσιμοι Ουκρανοί και εκτοξεύτηκαν από το έδαφος της Ουκρανίας.
Για τη Μόσχα, ο πόλεμος της πληροφορίας φαίνεται τόσο καλός όσο χαμένος. Η τηλεοπτική κάλυψη σε επίπεδο κορεσμού και ο σχολιασμός των μέσων ενημέρωσης έχουν κερδίσει τις ίδιες δυτικές καρδιές και μυαλά που ήταν δύσπιστοι ή αντίθετοι με τις αμερικανικές παρεμβάσεις κατά τη διάρκεια των πολέμων του Βιετνάμ και του Ιράκ. Και πάλι, θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Μην ξεχνάτε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συγχαίρουν τον εαυτό τους για τη λειτουργία μιας εξαιρετικά επαγγελματικής επιχείρησης διαχείρισης μηνυμάτων, η οποία παράγει «περίπλοκη προπαγάνδα με στόχο την υποκίνηση της δημόσιας και επίσημης υποστήριξης'. Το American National Endowment for Democracy χρηματοδοτεί την εξέχουσα αγγλική γλώσσα Kyiv Independent, του οποίου οι φιλοουκρανικές αναφορές —ορισμένες προέρχονται από την Ταξιαρχία του Αζόφ— μεταδίδονται με τη σειρά τους χωρίς κριτική από τέτοια μέσα όπως το CNN, το Fox News και το SBS. Μια άνευ προηγουμένου διεθνή προσπάθεια καθοδηγείται από μια βρετανική «εικονική υπηρεσία δημοσίων σχέσεων», το PR-Network, και την «πρακτορεία πληροφοριών για τον λαό», την Bellingcat που χρηματοδοτείται από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ. Τα συνεργαζόμενα έθνη ήταν επιτυχημένα, είπε ειλικρινά ο διευθυντής της CIA Γουίλιαμ Μπερνς μαρτυρούν στις 3 Μαρτίου, για να «δείξουμε σε ολόκληρο τον κόσμο ότι πρόκειται για προμελετημένη και απρόκλητη επιθετικότητα».
Ποιος είναι όμως ο στόχος των ΗΠΑ; Η πολεμική προπαγάνδα πάντα δαιμονοποιεί τον εχθρό, αλλά η αμερικανική προπαγάνδα που δαιμονοποιεί τον Πούτιν ακούγεται τρομερά οικεία από προηγούμενους πολέμους υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για αλλαγή καθεστώτος. Ο Μπάιντεν αποκάλεσε τον Πούτιν «χασάπη» που «δεν μπορεί να παραμείνει στην εξουσία», παρόλο που ο υπουργός Εξωτερικών Blinken και ο Olaf Scholz του ΝΑΤΟ διέψευσαν βιαστικά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ επιδίωκαν αλλαγή καθεστώτος στη Ρωσία. Μιλώντας εκτός αρχείου στα αμερικανικά στρατεύματα στην Πολωνία στις 25 Μαρτίου, ο Μπάιντεν γλίστρησε ξανά, λέγοντας «όταν είσαι εκεί [στην Ουκρανία]», ενώ πρώην σύμβουλος των Δημοκρατικών Ο Leon Panetta προέτρεψε, «Πρέπει να συνεχίσουμε την πολεμική προσπάθεια. Αυτό είναι ένα παιχνίδι εξουσίας. Ο Πούτιν καταλαβαίνει την εξουσία. δεν καταλαβαίνει πραγματικά τη διπλωματία…».
Τα δυτικά μέσα ενημέρωσης συνεχίζουν αυτή την καταδίκη της Ρωσίας και του Πούτιν, τον οποίο έχουν δαιμονοποιήσει για περισσότερο από μια δεκαετία. Για εκείνους που μόλις πρόσφατα αντιτάχθηκαν στην «ακύρωση του πολιτισμού» και στα «ψευδή γεγονότα», ο νέος συμμαχικός πατριωτισμός μπορεί να φαίνεται ανακούφιση. Υποστηρίζει τους Ουκρανούς που υποφέρουν, κατηγορεί τη Ρωσία και δικαιολογεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ για κάθε ευθύνη.
Οι προειδοποιήσεις ήταν καταγεγραμμένες
Η Ουκρανία έγινε σοβιετική δημοκρατία το 1922 και, μαζί με την υπόλοιπη Σοβιετική Ένωση, υπέστη το Holodomor, τον μεγάλο λιμό που προκλήθηκε από την αναγκαστική κολεκτιβοποίηση της γεωργίας στην οποία πέθαναν εκατομμύρια Ουκρανοί, από το 1932 έως το 1933. Η Ουκρανία παρέμεινε στη Σοβιετική Ένωση μέχρι που η τελευταία κατέρρευσε το 1991, όταν έγινε ανεξάρτητη και ουδέτερη. Ήταν προβλέψιμο ότι η αμερικανική θριαμβολογία και η σοβιετική ταπείνωση θα προκαλούσαν τελικά μια σύγκρουση μεταξύ δύο ηγετών όπως ο Μπάιντεν και ο Πούτιν.
Το 1991, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο επανέλαβαν αυτό που είχαν πει Αμερικανοί αξιωματούχοι στον Πρόεδρο Γκορμπατσόφ το 1990: ότι το ΝΑΤΟ δεν θα επεκταθεί «ούτε μια ίντσα» προς την Ανατολή. Αλλά έχει, λαμβάνοντας υπόψη τα κράτη της Βαλτικής και την Πολωνία - δεκατέσσερις χώρες συνολικά. Ο περιορισμός και η διπλωματία λειτούργησαν για λίγο το 1994, όταν το Μνημόνιο της Βουδαπέστης απαγόρευσε στη Ρωσική Ομοσπονδία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο να απειλούν ή να χρησιμοποιούν στρατιωτική βία ή οικονομικό εξαναγκασμό κατά της Ουκρανίας, της Λευκορωσίας ή του Καζακστάν «εκτός από αυτοάμυνα ή με άλλο τρόπο σύμφωνα με ο Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών'. Ως αποτέλεσμα άλλων συμφωνιών, μεταξύ 1993 και 1996 οι τρεις πρώην σοβιετικές δημοκρατίες εγκατέλειψαν τα πυρηνικά τους όπλα, κάτι για το οποίο η Ουκρανία μπορεί τώρα να μετανιώσει και η Λευκορωσία μπορεί να αρνηθεί.
Το 1996 οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την αποφασιστικότητά τους να επεκτείνουν το ΝΑΤΟ και η Ουκρανία και η Γεωργία είχαν την ευκαιρία να επιδιώξουν την ένταξη. Το 2003–05, αντιρωσικές «έγχρωμες επαναστάσεις» έλαβαν χώρα στη Γεωργία, την Κιργιζία και την Ουκρανία, με την τελευταία να θεωρείται ως το μεγαλύτερο έπαθλο στον νέο Ψυχρό Πόλεμο. Ο Πούτιν διαμαρτυρήθηκε επανειλημμένα για την επέκταση του ΝΑΤΟ και αντιτάχθηκε στην ένταξη της Ουκρανίας, μια πιθανότητα που οι δυτικές χώρες κράτησαν ζωντανή. Το 2007, πενήντα εξέχοντες εμπειρογνώμονες της εξωτερικής πολιτικής έγραψαν στον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον εναντιούμενοι στην επέκταση του ΝΑΤΟ, αποκαλώντας τηνένα «πολιτικό λάθος ιστορικών διαστάσεων». Ανάμεσά τους ήταν ο Τζορτζ Κένναν, Αμερικανός διπλωμάτης και ειδικός στη Ρωσία, ο οποίος το αποδοκίμασε »το πιο μοιραίο λάθος της αμερικανικής πολιτικής σε ολόκληρη τη μεταψυχροπολεμική εποχή». Ωστόσο, τον Απρίλιο του 2008 το ΝΑΤΟ, κατόπιν εντολής του Προέδρου Τζορτζ Μπους, κάλεσε την Ουκρανία και τη Γεωργία να ενταχθούν σε αυτό. Έχοντας επίγνωση ότι η έλξη της Ουκρανίας στην τροχιά της Δύσης θα μπορούσε να βλάψει τον Πούτιν στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, ο φιλορώσος πρόεδρος της Ουκρανίας Βίκτορ Γιανουκόβιτς αρνήθηκε να υπογράψει συμφωνία σύνδεσης με την ΕΕ.
Οι προειδοποιήσεις συνεχίστηκαν. Το 2014, ο Χένρι Κίσινγκερ υποστήριξε ότι η ύπαρξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ θα την έκανε θέατρο για την αντιπαράθεση Ανατολής-Δύσης. Ο Άντονι Μπλίνκεν, τότε στο Υπουργείο Εξωτερικών του Ομπάμα, συμβούλεψε ένα κοινό στο Βερολίνο ενάντια στις ΗΠΑ που εναντιώνονται στη Ρωσία στην Ουκρανία. «Αν παίζεις στο στρατιωτικό έδαφος στην Ουκρανία, παίζεις με τη δύναμη της Ρωσίας, γιατί η Ρωσία είναι ακριβώς δίπλα», είπε. «Οτιδήποτε κάναμε ως χώρες όσον αφορά τη στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία είναι πιθανό να αντιστοιχιστεί και στη συνέχεια να διπλασιαστεί και να τριπλασιαστεί και να τετραπλασιαστεί από τη Ρωσία».
Αλλά τον Φεβρουάριο του 2014 οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξε το πραξικόπημα του Μαϊντάν που έδιωξε τον Γιανουκόβιτς. ο νέα κυβέρνηση της Ουκρανίας απαγόρευσε τη ρωσική γλώσσα και τιμούσε ενεργά τους Ναζί στο παρελθόν και το παρόν, παρά τον Μπάμπι Γιαρ και τη σφαγή 1941 ανθρώπων στην Οδησσό το 30,000, κυρίως Εβραίων. Αντάρτες στο Ντόνετσκ και το Λουχάνσκ, με την υποστήριξη της Ρωσίας, δέχθηκαν επίθεση την άνοιξη του 2014 σε μια «αντιτρομοκρατική» επιχείρηση από την κυβέρνηση του Κιέβου, με την υποστήριξη Αμερικανών στρατιωτικών εκπαιδευτών και αμερικανικών όπλων. Ένα δημοψήφισμα, ή «δημοψήφισμα για το καθεστώς», ήταν που πραγματοποιήθηκε στην Κριμαία, και ως απάντηση στην υποστήριξη του 97 τοις εκατό από τη συμμετοχή του 84 τοις εκατό του πληθυσμού, η Ρωσία προσάρτησε εκ νέου τη στρατηγική χερσόνησο.
Οι προσπάθειες καταστολής της σύγκρουσης από τον Οργανισμό για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη προκάλεσαν τις δύο συμφωνίες του Μινσκ του 2014 και του 2015. Αν και υποσχέθηκαν αυτοδιοίκηση στην περιοχή του Ντονμπάς, οι μάχες συνεχίστηκαν εκεί. Ο Ζελένσκι ήταν εχθρικός προς τη συνδεδεμένη με τη Ρωσία αντιπολίτευση και την ειρηνευτικές συμφωνίες που εκλέχτηκε να εφαρμόσει. Στον τελευταίο γύρο των συνομιλιών του Μινσκ, ο οποίος ολοκληρώθηκε μόλις δύο εβδομάδες πριν από τη ρωσική εισβολή του Φεβρουαρίου, ένα «βασικό εμπόδιο», Η εφημερίδα Washington Post αναφερθεί, «ήταν η αντίθεση του Κιέβου στις διαπραγματεύσεις με τους φιλορώσους αυτονομιστές». Καθώς οι συνομιλίες σταμάτησαν, το Θέση παραδέχτηκε, «δεν είναι σαφές πόση πίεση ασκούν οι Ηνωμένες Πολιτείες στην Ουκρανία για να καταλήξει σε συμβιβασμό με τη Ρωσία».
Ο πρόεδρος Ομπάμα είχε σταματήσει να εξοπλίσει την Ουκρανία εναντίον της Ρωσίας και ήταν ο Τραμπ, ο διάδοχός του, ο υποτιθέμενος ρωσόφιλος, ποιος το έκανε. Τον Μάρτιο του 2021, ο Ζελένσκι διέταξε την ανακατάληψη της Κριμαίας και έστειλε στρατεύματα στα σύνορα, χρησιμοποιώντας drones κατά παράβαση των συμφωνιών του Μινσκ. Τον Αύγουστο, η Ουάσιγκτον και το Κίεβο υπέγραψαν α Στρατηγικό Αμυντικό Πλαίσιο ΗΠΑ-Ουκρανίας, υποσχόμενος την υποστήριξη των ΗΠΑ στην Ουκρανία για τη «διατήρηση της εδαφικής ακεραιότητας της χώρας, την πρόοδο προς τη διαλειτουργικότητα του ΝΑΤΟ και την προώθηση της περιφερειακής ασφάλειας». Προσφέρθηκε στενότερη συνεργασία μεταξύ των κοινοτήτων αμυντικών πληροφοριών τους «για την υποστήριξη του στρατιωτικού σχεδιασμού και των αμυντικών επιχειρήσεων». Δύο μήνες αργότερα, οι ΗΠΑ-Ουκρανοί Χάρτης για τη στρατηγική εταιρική σχέση δήλωσε την αμερικανική υποστήριξη στις «φιλοδοξίες της Ουκρανίας να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ» και το δικό της καθεστώς ως «Εταίρος Βελτιωμένων Ευκαιριών του ΝΑΤΟ», παρέχοντας στην Ουκρανία αυξημένες αποστολές όπλων του ΝΑΤΟ και προσφέροντας ενσωμάτωση.[5]
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν συμμάχους του ΝΑΤΟ ως ουδέτερα κράτη έναντι της Ρωσίας, αλλά η «συνεργασία» υπολείπεται της υπεράσπισης της Ουκρανίας. Ομοίως, η Ρωσία θέλει ουδέτερα κράτη μεταξύ αυτής και του ΝΑΤΟ. Απαντώντας στις συμφωνίες ΗΠΑ-Ουκρανίας, ο Πούτιν τον Δεκέμβριο του 2021 δήλωσε ότι η Ρωσία και η Ουκρανία δεν ήταν πλέον «ένας λαός». Στις 17 Φεβρουαρίου 2022, ο Μπάιντεν προέβλεψε ότι η Ρωσία θα επιτεθεί στην Ουκρανία εντός των επόμενων ημερών. Ο ουκρανικός βομβαρδισμός του Ντονμπάς εντάθηκε. Τέσσερις ημέρες αργότερα, ο Πούτιν κήρυξε την ανεξαρτησία του Ντονμπάς, για την οποία είχε η Ρωσία μέχρι τότε υποστήριζαν το καθεστώς αυτόνομης ή αυτοδιάθεσης. Ο «Μεγάλος Πατριδικός Πόλεμος» ξεκίνησε δύο μέρες αργότερα.
Θα σωθεί η Ουκρανία;
Με τα δύο χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους στο ΝΑΤΟ έχουν μόνο όπλα και κυρώσεις να προσφέρουν. Ωστόσο, η απαγόρευση εισαγωγών από τη Ρωσία, το κλείσιμο της πρόσβασης της Ρωσίας σε επενδύσεις στο εξωτερικό και το κλείσιμο της πρόσβασης της Ρωσίας στο τραπεζικό σύστημα ανταλλαγής SWIFT δεν θα σώσει την Ουκρανία: την πρώτη ημέρα μετά την εισβολή Ο Μπάιντεν παραδέχτηκε μάλιστα ότι «οι κυρώσεις δεν αποθαρρύνουν ποτέ» και ο εκπρόσωπος του Μπόρις Τζόνσον δήλωσε ειλικρινά ότι οι κυρώσεις «σκοπεύουν να ρίξουν το καθεστώς Πούτιν». Αλλά οι κυρώσεις δεν έχουν δώσει το επιθυμητό αποτέλεσμα της Αμερικής στην Κούβα, τη Βόρεια Κορέα, την Κίνα, το Ιράν, τη Συρία, τη Βενεζουέλα ή οπουδήποτε αλλού. Αντί να υποταχθεί, η Ρωσία θα κερδίσει τον πόλεμο, γιατί ο Πούτιν πρέπει. Αλλά Εάν το ΝΑΤΟ ενταχθεί σε αυτό, όλα τα στοιχήματα είναι κλειστά.
Η Μόσχα είναι πιθανό να αποκτήσει μόνιμο έλεγχο της Μαριούπολης, του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ και θα αποκτήσει μια χερσαία γέφυρα προς την Κριμαία και εδάφη ανατολικά του ποταμού Δνείπερου, όπου βρίσκεται μεγάλο μέρος της γεωργικής γης και των ενεργειακών πόρων της Ουκρανίας. Ο Κόλπος της Οδησσού και η Θάλασσα του Αζόφ έχουν αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου, τα οποία ενδέχεται να συνεχίσουν να εξάγονται στην Ευρώπη, η οποία τα χρειάζεται. Οι εξαγωγές σιταριού στην Κίνα θα συνεχιστούν. Η υπόλοιπη Ουκρανία, στην οποία αρνήθηκε η ένταξη στο ΝΑΤΟ, μπορεί να γίνει υπόθεση οικονομικού καλαθιού. Οι χώρες που χρειάζονται ρωσικές εξαγωγές αποφεύγουν τα δολάρια ΗΠΑ και διαπραγματεύονται σε ρούβλια. Το δημόσιο χρέος της Ρωσίας είναι 18 τοις εκατό, πολύ χαμηλότερο από αυτό των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας και πολλών άλλων εθνών. Παρά τις κυρώσεις, μόνο ένα συνολικό ενεργειακό εμπάργκο θα επηρεάσει σοβαρά τη Ρωσία, και αυτό δεν είναι πιθανό να συμβεί.
Οι Αυστραλοί απορροφούν μόνο τους κύριους λογαριασμούς των μέσων ενημέρωσης. Οι περισσότεροι είναι τρομοκρατημένοι από τα δεινά που έχουν υποστεί οι Ουκρανοί και Το 81 τοις εκατό θέλει η Αυστραλία να στηρίξει την Ουκρανία με ανθρωπιστική βοήθεια, στρατιωτικό εξοπλισμό και κυρώσεις. Το στούντιο κοινό του ABC's Q + A Το πρόγραμμα στις 3 Μαρτίου αποδέχτηκε σε μεγάλο βαθμό την απέλαση από τον παρουσιαστή Stan Grant ενός νεαρού άνδρα που ρώτησε για παραβίαση των Συμφωνιών του Μινσκ. Όμως, όσοι ταυτίζονται με την Ουκρανία - έναν σύμμαχο μιας χρήσης των ΗΠΑ - θα πρέπει να εξετάσουν την ομοιότητά της με την Αυστραλία.
Ο Πρόεδρος Ζελένσκι προειδοποίησε το αυστραλιανό κοινοβούλιο στις 31 Μαρτίου για απειλές που αντιμετωπίζει η Αυστραλία, σιωπηρά από την Κίνα. Το μήνυμά του ήταν ότι δεν μπορούμε να βασιστούμε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να στείλουν στρατεύματα ή αεροσκάφη για να υπερασπιστούν την Αυστραλία περισσότερο από όσο μπορεί η Ουκρανία. Φαίνεται να κατανοεί ότι η Ουκρανία είναι παράπλευρη ζημιά στη μακροπρόθεσμη στρατηγική της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες σκοπεύουν να αλλάξουν καθεστώτα. Γνωρίζει ότι ο ιδρυτικός σκοπός του ΝΑΤΟ ήταν να εναντιωθεί στη Σοβιετική Ένωση. Οι διαδοχικές αυστραλιανές κυβερνήσεις ζήτησαν ανεπιτυχώς γραπτή επιβεβαίωση - την οποία η ANZUS δεν παρέχει - ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υπερασπιστούν την Αυστραλία. Το μήνυμα όμως είναι ξεκάθαρο. Η χώρα σας είναι δική σας για να υπερασπιστείτε, λένε οι Ηνωμένες Πολιτείες. Αρχηγός του Στρατού των ΗΠΑ πρόσφατα επεσήμανε τα διδάγματα της Ουκρανίας για τους συμμάχους της Αμερικής, ρωτώντας, «Είναι πρόθυμοι να πεθάνουν για τη χώρα τους;» Ανέφερε την Ταϊβάν, αλλά θα μπορούσε να είχε μιλήσει για την Αυστραλία. Αντί να δώσει προσοχή, ο τότε πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον μιμήθηκε τη συζήτηση των προηγούμενων Αμερικανών προέδρων για μια κακή αυτοκρατορία και έναν άξονα του κακού, με ρητορική για μια «κόκκινη γραμμή» και ένα «τόξο απολυταρχίας».
Αυτό που συμβαίνει στην Ουκρανία θα δείξει στην Αυστραλία πόσο αξιόπιστοι είναι οι Αμερικανοί σύμμαχοί μας. Θα πρέπει να κάνει τους υπουργούς μας που περιμένουν έναν πόλεμο με την Κίνα να σκεφτούν ποιος θα μας υπερασπιστεί και ποιος θα τον κερδίσει.
[1] Η Ουάσιγκτον είναι αποφασισμένη, The Asia Times Κατέληξε στο συμπέρασμα, για «να καταστρέψουν το καθεστώς Πούτιν, εάν χρειαστεί, παρατείνοντας τον πόλεμο στην Ουκρανία αρκετά ώστε να αφαιμάξει τη Ρωσία να στεγνώσει».
[2] Έγκλημα επιθετικότητας ή έγκλημα κατά της ειρήνης είναι ο σχεδιασμός, η έναρξη ή η εκτέλεση μιας μεγάλης και σοβαρής επιθετικής πράξης χρησιμοποιώντας κρατική στρατιωτική βία. Αυτό το έγκλημα υπό το ΔΠΔ τέθηκε σε ισχύ το 2017 (Ben Saul, «Εκτέλειες, βασανιστήρια: Η Αυστραλία πρέπει να πιέσει για να λογοδοτήσει η Ρωσία», Η Sydney Morning Herald, 7 Απριλίου 2022.
[3] Ντον Ρόθγουελ, «Κρατώντας τον Πούτιν να λογοδοτήσει για εγκλήματα πολέμου», Ο Αυστραλός, 6 2022 Απρίλιο.
[4] Ken Dilanian, Courtney Kube, Carol E. Lee και Dan De Luce, 6 Απριλίου 2022; Κάιτλιν Τζόνστοουν, 10 Απριλίου 2022.
[5] Aaron Σύντροφος, «Προτρέποντας την αλλαγή καθεστώτος στη Ρωσία, ο Μπάιντεν αποκαλύπτει τους στόχους των ΗΠΑ στην Ουκρανία», 29 Μαρτίου 2022. Οι ΗΠΑ συμφώνησαν να παρέχουν πυραύλους μέσου βεληνεκούς, δίνοντας Η Ουκρανία έχει την ικανότητα να χτυπά ρωσικά αεροδρόμια.
