Φωτογραφία: Economic Club of New York
Από τη Medea Benjamin και τον Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Ιανουάριος 3, 2023
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, γνωστός για την ένθερμη υποστήριξή του στην Ουκρανία, πρόσφατα αποκάλυψε τον μεγαλύτερο φόβο του για αυτόν τον χειμώνα σε έναν τηλεοπτικό συνεντευκτή στη Νορβηγία: ότι οι μάχες στην Ουκρανία θα μπορούσαν να ξεφύγουν από τον έλεγχο και να εξελιχθούν σε μεγάλο πόλεμο μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας. «Αν τα πράγματα πάνε στραβά», προειδοποίησε επίσημα, «μπορεί να πάνε φρικτά στραβά».
Ήταν μια σπάνια παραδοχή από κάποιον τόσο εμπλεκόμενο στον πόλεμο και αντικατοπτρίζει τη διχοτόμηση στις πρόσφατες δηλώσεις μεταξύ των πολιτικών ηγετών των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ από τη μια πλευρά και στρατιωτικών αξιωματούχων από την άλλη. Οι πολιτικοί ηγέτες εξακολουθούν να φαίνονται προσηλωμένοι στη διεξαγωγή ενός μακροχρόνιου, ατέρμονου πολέμου στην Ουκρανία, ενώ στρατιωτικοί ηγέτες, όπως ο Πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατηγού των ΗΠΑ, στρατηγός Mark Milley, έχουν μιλήσει ανοιχτά και προέτρεψαν την Ουκρανία να «άδραξε τη στιγμή» για ειρηνευτικές συνομιλίες.
Ο απόστρατος ναύαρχος Michael Mullen, πρώην Πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου, μίλησε πρώτος, ίσως δοκιμάζοντας τα νερά για τον Milley, λέει Το ABC News ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει «να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να προσπαθήσουν να έρθουν στο τραπέζι για να επιλύσουν αυτό το θέμα».
Ασία Times αναφερθεί ότι άλλοι στρατιωτικοί ηγέτες του ΝΑΤΟ συμμερίζονται την άποψη του Milley ότι ούτε η Ρωσία ούτε η Ουκρανία μπορούν να επιτύχουν μια ξεκάθαρη στρατιωτική νίκη, ενώ οι γαλλικές και γερμανικές στρατιωτικές εκτιμήσεις καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η ισχυρότερη διαπραγματευτική θέση που έχει κερδίσει η Ουκρανία μέσω των πρόσφατων στρατιωτικών της επιτυχιών θα είναι βραχύβια εάν δεν λάβει υπόψη της Η συμβουλή της Milley.
Γιατί λοιπόν οι στρατιωτικοί ηγέτες των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ μιλούν τόσο επειγόντως για να απορρίψουν τη διαιώνιση του κεντρικού τους ρόλου στον πόλεμο στην Ουκρανία; Και γιατί βλέπουν τέτοιους κινδύνους στο προσκήνιο, εάν τα πολιτικά τους αφεντικά παραβλέψουν ή αγνοήσουν τα στοιχεία τους για τη στροφή στη διπλωματία;
Μια Rand Corporation με εντολή του Πενταγώνου μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Δεκέμβριο, με τίτλο Απάντηση σε μια επίθεση της Ρωσίας στο ΝΑΤΟ κατά τη διάρκεια του πολέμου της Ουκρανίας, παρέχει ενδείξεις για το τι ο Milley και οι στρατιωτικοί συνάδελφοί του βρίσκουν τόσο ανησυχητικό. Η μελέτη εξετάζει τις επιλογές των ΗΠΑ για την απάντηση σε τέσσερα σενάρια στα οποία η Ρωσία επιτίθεται σε μια σειρά στόχων του ΝΑΤΟ, από έναν δορυφόρο πληροφοριών των ΗΠΑ ή μια αποθήκη όπλων του ΝΑΤΟ στην Πολωνία έως επιθέσεις με πυραύλους μεγαλύτερης κλίμακας σε αεροπορικές βάσεις και λιμάνια του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής αεροπορικής βάσης Ramstein και το λιμάνι του Ρότερνταμ.
Αυτά τα τέσσερα σενάρια είναι όλα υποθετικά και βασίζονται σε μια ρωσική κλιμάκωση πέρα από τα σύνορα της Ουκρανίας. Αλλά η ανάλυση των συγγραφέων αποκαλύπτει πόσο λεπτή και επισφαλής είναι η γραμμή μεταξύ περιορισμένων και αναλογικών στρατιωτικών απαντήσεων στη ρωσική κλιμάκωση και μιας σπείρας κλιμάκωσης που μπορεί να ξεφύγει από τον έλεγχο και να οδηγήσει σε πυρηνικό πόλεμο.
Η τελευταία πρόταση του συμπεράσματος της μελέτης λέει: «Η δυνατότητα για πυρηνική χρήση προσθέτει βάρος στον στόχο των ΗΠΑ για αποφυγή περαιτέρω κλιμάκωσης, στόχος που μπορεί να φαίνεται ολοένα και πιο κρίσιμος μετά από μια περιορισμένη ρωσική συμβατική επίθεση». Ωστόσο, άλλα μέρη της μελέτης υποστηρίζουν την αποκλιμάκωση ή τις λιγότερο αναλογικές απαντήσεις στις κλιμακώσεις της Ρωσίας, με βάση τις ίδιες ανησυχίες για την «αξιοπιστία» των ΗΠΑ που οδήγησαν καταστροφικούς αλλά τελικά μάταιους γύρους κλιμάκωσης στο Βιετνάμ, το Ιράκ, το Αφγανιστάν και άλλα χαμένα του πολέμου.
Οι πολιτικοί ηγέτες των ΗΠΑ φοβούνται πάντα ότι εάν δεν ανταποκριθούν αρκετά δυναμικά στις εχθρικές ενέργειες, οι εχθροί τους (τώρα συμπεριλαμβανομένης της Κίνας) θα καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι οι στρατιωτικές τους κινήσεις μπορούν να επηρεάσουν αποφασιστικά την πολιτική των ΗΠΑ και να αναγκάσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους να υποχωρήσουν. Αλλά οι κλιμακώσεις που οδηγούνται από τέτοιους φόβους οδήγησαν με συνέπεια μόνο σε ακόμη πιο αποφασιστικές και ταπεινωτικές ήττες των ΗΠΑ.
Στην Ουκρανία, οι ανησυχίες των ΗΠΑ για την «αξιοπιστία» επιδεινώνονται από την ανάγκη να δείξουν στους συμμάχους τους ότι το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ —που λέει ότι μια επίθεση σε ένα μέλος του ΝΑΤΟ θα θεωρείται επίθεση εναντίον όλων— είναι μια πραγματικά στεγανή δέσμευση για την υπεράσπισή τους.
Έτσι, η πολιτική των ΗΠΑ στην Ουκρανία είναι παγιδευμένη μεταξύ της ανάγκης για τη φήμη να εκφοβίσει τους εχθρούς της και να υποστηρίξει τους συμμάχους της από τη μία πλευρά και τους αδιανόητους πραγματικούς κινδύνους κλιμάκωσης από την άλλη. Εάν οι ηγέτες των ΗΠΑ συνεχίσουν να ενεργούν όπως έκαναν στο παρελθόν, ευνοώντας την κλιμάκωση έναντι της απώλειας «αξιοπιστίας», θα φλερτάρουν με τον πυρηνικό πόλεμο και ο κίνδυνος θα αυξάνεται μόνο με κάθε στροφή της κλιμακούμενης σπείρας.
Καθώς η απουσία μιας «στρατιωτικής λύσης» σιγά σιγά ανακαλύπτει τους πολεμιστές της πολυθρόνας στην Ουάσιγκτον και τις πρωτεύουσες του ΝΑΤΟ, διολισθαίνουν αθόρυβα πιο συμφιλιωτικές θέσεις στις δημόσιες δηλώσεις τους. Πιο συγκεκριμένα, αντικαθιστούν την προηγούμενη επιμονή τους ότι η Ουκρανία πρέπει να αποκατασταθεί στα προ του 2014 σύνορά της, που σημαίνει επιστροφή όλου του Ντονμπάς και της Κριμαίας, με έκκληση προς τη Ρωσία να αποσυρθεί μόνο στις θέσεις πριν από τις 24 Φεβρουαρίου 2022, οι οποίες Η Ρωσία είχε προηγουμένως συμφώνησε να στις διαπραγματεύσεις στην Τουρκία τον Μάρτιο.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken είπε Η Wall Street Journal στις 5 Δεκεμβρίου ότι ο στόχος του πολέμου είναι τώρα «να πάρουμε πίσω εδάφη που έχουν κατασχεθεί από [την Ουκρανία] από τις 24 Φεβρουαρίου». Το WSJ αναφερθεί ότι «Δύο Ευρωπαίοι διπλωμάτες… είπαν [ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ] Σάλιβαν συνέστησε στην ομάδα του κ. Ζελένσκι να αρχίσει να σκέφτεται τις ρεαλιστικές απαιτήσεις και τις προτεραιότητές της για διαπραγματεύσεις, συμπεριλαμβανομένης της επανεξέτασης του δεδηλωμένου στόχου της να ανακτήσει η Ουκρανία την Κριμαία, η οποία προσαρτήθηκε το 2014 .»
In άλλος άρθρο, η Wall Street Journal ανέφερε Γερμανούς αξιωματούχους ότι «πιστεύουν ότι δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε ότι τα ρωσικά στρατεύματα θα απελαθούν πλήρως από όλα τα κατεχόμενα εδάφη», ενώ Βρετανοί αξιωματούχοι όρισαν την ελάχιστη βάση για τις διαπραγματεύσεις ως την προθυμία της Ρωσίας «να αποσυρθεί σε θέσεις κατέλαβε στις 23 Φεβρουαρίου».
Μια από τις πρώτες ενέργειες του Rishi Sunak ως πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου στα τέλη Οκτωβρίου ήταν να καλέσει τον Υπουργό Άμυνας Ben Wallace τον Ρώσο υπουργό Άμυνας Sergei Shoigu για πρώτη φορά μετά τη ρωσική εισβολή τον Φεβρουάριο. Ο Wallace είπε στον Shoigu ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήθελε μειώνω η σύγκρουση, μια σημαντική αλλαγή από τις πολιτικές των πρώην Πρωθυπουργών Μπόρις Τζόνσον και Λιζ Τρας. Ένα σημαντικό εμπόδιο που κρατά τους δυτικούς διπλωμάτες πίσω από το τραπέζι της ειρήνης είναι η μαξιμαλιστική ρητορική και οι διαπραγματευτικές θέσεις του Προέδρου Ζελένσκι και της ουκρανικής κυβέρνησης, που επιμένει έκτοτε Απρίλιο ότι δεν θα συμβιβαστεί με τίποτα άλλο εκτός από την πλήρη κυριαρχία σε κάθε εκατοστό εδάφους που κατείχε η Ουκρανία πριν από το 2014.
Αλλά αυτή η μαξιμαλιστική θέση ήταν η ίδια μια αξιοσημείωτη ανατροπή από τη θέση που πήρε η Ουκρανία στις συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός στην Τουρκία τον Μάρτιο, όταν συμφώνησε να εγκαταλείψει τη φιλοδοξία της να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και να μην φιλοξενήσει ξένες στρατιωτικές βάσεις με αντάλλαγμα τη ρωσική απόσυρση θέσεις προ της εισβολής. Σε αυτές τις συνομιλίες, η Ουκρανία συμφώνησε διαπραγματεύομαι το μέλλον του Ντονμπάς και να αναβάλλω τελική απόφαση για το μέλλον της Κριμαίας για έως και 15 χρόνια.
Οι Financial Times έσπασαν το ιστορία του ειρηνευτικού σχεδίου των 15 σημείων στις 16 Μαρτίου και ο Ζελένσκι εξήγησε τη «συμφωνία ουδετερότητας» προς τον λαό του σε εθνική τηλεοπτική μετάδοση στις 27 Μαρτίου, υποσχόμενος να την υποβάλει σε εθνικό δημοψήφισμα προτού τεθεί σε ισχύ.
Αλλά στη συνέχεια ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον παρενέβη στις 9 Απριλίου για να ακυρώσει αυτή τη συμφωνία. Είπε στον Zelenskyy ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η «συλλογική Δύση» ήταν «μέσα σε αυτό μακροπρόθεσμα» και θα υποστήριζαν την Ουκρανία να πολεμήσει έναν μακροχρόνιο πόλεμο, αλλά δεν θα υπογράψει καμία συμφωνία που είχε κάνει η Ουκρανία με τη Ρωσία.
Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί ο Ζελένσκι είναι τώρα τόσο προσβεβλημένος από τις δυτικές προτάσεις που πρέπει να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ο Τζόνσον έκτοτε παραιτήθηκε ντροπιασμένος, αλλά άφησε τον Ζελένσκι και τον λαό της Ουκρανίας να κρέμονται από τις υποσχέσεις του.
Τον Απρίλιο, ο Τζόνσον ισχυρίστηκε ότι μιλούσε για τη «συλλογική Δύση», αλλά μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες έλαβαν δημόσια μια παρόμοια θέση, Ενώ Γαλλία, Germany και Ιταλία όλοι ζήτησαν νέες διαπραγματεύσεις κατάπαυσης του πυρός τον Μάιο. Τώρα ο ίδιος ο Johnson έχει κάνει ένα about-face, γράφοντας σε ένα Επιλογές για τη Wall Street Journal στις 9 Δεκεμβρίου μόνο ότι «οι ρωσικές δυνάμεις πρέπει να απωθηθούν πίσω στο de facto όριο της 24ης Φεβρουαρίου».
Ο Τζόνσον και ο Μπάιντεν κατέστρεψαν τη δυτική πολιτική για την Ουκρανία, κολλώντας πολιτικά σε μια πολιτική άνευ όρων, ατελείωτου πολέμου που οι στρατιωτικοί σύμβουλοι του ΝΑΤΟ απορρίπτουν για τους πιο σοβαρούς λόγους: για να αποφύγουν τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο που τελειώνει ο ίδιος ο Μπάιντεν υποσχόμενος να αποφύγω.
Οι ηγέτες των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ κάνουν επιτέλους μικρά βήματα προς τις διαπραγματεύσεις, αλλά το κρίσιμο ερώτημα που αντιμετωπίζει ο κόσμος το 2023 είναι εάν τα αντιμαχόμενα μέρη θα φτάσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων προτού η κλιμάκωση ξεφύγει καταστροφικά εκτός ελέγχου.
Οι Medea Benjamin και Nicolas JS Davies είναι οι συγγραφείς του Πόλεμος στην Ουκρανία: Αποκτώντας νόημα μιας ανόητης σύγκρουσης, που κυκλοφόρησε από την OR Books τον Νοέμβριο του 2022.
Η Μήδεια Μπέντζαμιν είναι η συνιδρυτής του CODEPINK για την Ειρήνη, και συγγραφέας πολλών βιβλίων, μεταξύ των οποίων Μέσα στο Ιράν: Η πραγματική ιστορία και πολιτική της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν.
Ο Nicolas JS Davies είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος, ερευνητής με το CODEPINK και ο συγγραφέας του Αίμα στα χέρια μας: Η αμερικανική εισβολή και καταστροφή του Ιράκ.
