A National Rite of Passage: Beyond War

του Robert C. Koehler, Κοινή Θαύματα, Σεπτέμβριος 16, 2021

Μια πρόσφατη New York Times το op-ed ήταν ίσως η πιο περίεργη, πιο αμήχανη και πρόχειρη άμυνα του στρατιωτικού-βιομηχανικού συγκροτήματος-με συγχωρείτε, το πείραμα στη δημοκρατία που ονομάζεται Αμερική-έχω συναντήσει ποτέ, και ζητά να με αντιμετωπίσει.

Ο συγγραφέας, Andrew Exum, ήταν ένας Ranger του Στρατού που είχε αναπτύξει στις αρχές της δεκαετίας του 2000 τόσο στο Ιράκ όσο και στο Αφγανιστάν και μια δεκαετία αργότερα υπηρέτησε για αρκετά χρόνια ως αναπληρωτής βοηθός υπουργός Άμυνας για την πολιτική της Μέσης Ανατολής.

Το σημείο που υπογραμμίζει είναι το εξής: Τα τελευταία είκοσι χρόνια πολέμου ήταν καταστροφή, με την αποχώρησή μας από το Αφγανιστάν να σφραγίζει την τελική κρίση της ιστορίας: Χάσαμε. Και αξίζαμε να χάσουμε. Αλλά τι συντριπτικό πλήγμα για τους άνδρες και τις γυναίκες που υπηρέτησαν με θάρρος, πράγματι, που θυσίασαν τη ζωή τους για τη χώρα τους.

Γράφει: «Το να είσαι μέρος αυτού του φιλόδοξου αμερικανικού έργου σημαίνει να είσαι μέρος κάτι πολύ μεγαλύτερου και πολύ μεγαλύτερου από τον εαυτό σου. Γνωρίζω τώρα, με έναν τρόπο που δεν είχα εκτιμήσει πλήρως πριν από δύο δεκαετίες, ότι οι εσφαλμένοι ή εντελώς κακοί πολιτικοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να πάρουν την υπηρεσία μου και να τη στρέψουν σε άκαρπους ή ακόμη και σκληρούς σκοπούς.

«Ωστόσο, θα το έκανα ξανά. Γιατί αυτή η χώρα μας αξίζει τον κόπο.

«Ελπίζω ότι τα παιδιά μου κάποια μέρα θα νιώσουν το ίδιο».

Σωστό ή λάθος, με άλλα λόγια: Ο Θεός να ευλογεί την Αμερική. Ο πατριωτισμός που αναμειγνύεται με τον μιλιταρισμό έχει τη μαγνητική έλξη της θρησκείας και η εξυπηρέτηση έχει σημασία ακόμη και όταν οι σκοποί της είναι, για να το θέσουμε ευγενικά, αμφισβητήσιμοι. Αυτό είναι ένα ελαττωματικό επιχείρημα, για να είμαι σίγουρος, αλλά στην πραγματικότητα έχω λίγη συμπάθεια για το σημείο του Exum: Η μετάβαση στην ενηλικίωση απαιτεί μια ιεροτελεστία, μια πράξη θάρρους, θυσίας και, ναι, υπηρεσία, σε ένα τέλος μεγαλύτερο από τον εαυτό σας Το

Αλλά πρώτα, άφησε κάτω το όπλο. Ο εθελοντισμός για να εξυπηρετήσει ένα δολοφονικό ψέμα δεν είναι ιεροτελεστία, είναι στόχος στρατολόγησης. Για πολλούς, είναι ένα βήμα στην κόλαση. Η πραγματική εξυπηρέτηση δεν είναι μια φάρσα και συνεπάγεται κάτι περισσότερο από απεριόριστη υπακοή σε μια ανώτερη αρχή που κερδίζει μετάλλια. Ακόμα πιο σημαντικό, η πραγματική υπηρεσία δεν εξαρτάται από την παρουσία ενός εχθρού, αλλά μάλλον το αντίθετο. Το Το εκτιμά όλη τη ζωή.

«Μόλις τώρα έχουμε μια πιο σαφή εικόνα του κόστους του πολέμου», γράφει η Exum. «Ξοδέψαμε τρισεκατομμύρια δολάρια - δολάρια που θα μπορούσαμε κάλλιστα να πυρπολήσουμε στα πολλά« λάκκους »που κάποτε σκότωναν το Αφγανιστάν και το Ιράκ. Θυσιάσαμε χιλιάδες ζωές. Το .. "

Και συνεχίζει να θρηνεί για τους χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν στο Αφγανιστάν και το Ιράκ, και τις ζωές των εταίρων μας που σκοτώθηκαν, και μετά, τελικά, «τις χιλιάδες αθώους Αφγανούς και Ιρακινούς που χάθηκαν στις ανοησίες μας».

Δεν θα μπορούσα παρά να αισθανθώ μια τάξη σπουδαιότητας εδώ: οι Αμερικανοί ζουν πρώτοι, οι «αθώοι» Ιρακινοί και οι Αφγανοί ζουν τελευταίοι. Και υπάρχει μια κατηγορία θανάτων πολέμου που δεν καταφέρνει να αναφέρει πλήρως: οι αυτοκτονίες κτηνιάτρων.

Ωστόσο, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Brown Κόστος του πολέμου Το Project, εκτιμάται ότι 30,177 άτομα ενεργού υπηρεσίας και βετεράνοι των πολέμων της χώρας μετά τις 9 Σεπτεμβρίου πέθαναν από αυτοκτονία, τέσσερις φορές τον αριθμό που έχασαν τη ζωή τους σε πραγματικές συγκρούσεις.

Επιπλέον, εντείνοντας τη φρίκη αυτού ακόμη περισσότερο, όπως Κέλι Ντέντον-Μπόρχαουγκ επισημαίνει: ". Το Το επιπλέον 500,000 στρατιώτες στην εποχή μετά την 9η Σεπτεμβρίου έχουν διαγνωστεί με εξουθενωτικά, μη πλήρως κατανοητά συμπτώματα που καθιστούν τη ζωή τους εντυπωσιακά μη κατοικήσιμη ».

Ο όρος για αυτό είναι ηθικός τραυματισμός - μια πληγή στην ψυχή, μια «φαινομενικά αιώνια φυλάκιση στην κόλαση του πολέμου», η οποία, όσον αφορά τους υπερασπιστές και τους δικαιούχους του μιλιταρισμού, είναι πρόβλημα των κτηνιάτρων και μόνο δικό τους. Μην ενοχλείτε τους υπόλοιπους με αυτό και, σίγουρα, μην διαταράξετε τις γιορτές της εθνικής δόξας με αυτό.

Ο ηθικός τραυματισμός δεν είναι απλά PTSD. Είναι μια παραβίαση της βαθύτερης αίσθησης του ατόμου για το σωστό και το λάθος: μια πληγή στην ψυχή. Και ο μόνος τρόπος για να ξεπεράσετε αυτόν τον εγκλωβισμό στην κόλαση του πολέμου είναι να μιλήσετε για αυτό: μοιραστείτε το, δημοσιοποιήστε το. Ο ηθικός τραυματισμός του καθενός ανήκει σε όλους μας.

Ο Denton-Borhaug περιγράφει το άκουσμα ενός κτηνιάτρου ονόματι Andy να μιλά για πρώτη φορά για την προσωπική του κόλαση στο νοσοκομείο Crescenz VA στη Φιλαδέλφεια. «Ενώ αναπτύχθηκε στο Ιράκ», σημειώνει, «είχε συμμετάσχει σε κλήση σε αεροπορική επίθεση που κατέληξε να σκοτώσει 36 Ιρακινούς άνδρες, γυναίκες και παιδιά.

". Το Το Με ψηλαφητή αγωνία, είπε πώς, μετά την αεροπορική επίθεση, οι εντολές του ήταν να εισέλθουν στη δομή που βομβαρδίστηκε. Έπρεπε να κοσκινίσει τα πτώματα για να βρει τον υποτιθέμενο στόχο της απεργίας. Αντ 'αυτού, ήρθε πάνω στα άψυχα σώματα, όπως τους αποκαλούσε, "περήφανους Ιρακινούς", συμπεριλαμβανομένου ενός μικρού κοριτσιού με μια τραγουδιστή κούκλα Minnie Mouse. Αυτά τα αξιοθέατα και η μυρωδιά του θανάτου ήταν, μας είπε, «χαραγμένα στο πίσω μέρος των βλεφάρων του για πάντα».

«Την ημέρα της επίθεσης, είπε, ένιωσε την ψυχή του να φεύγει από το σώμα του».

Αυτός είναι πόλεμος και η φύση του - η αλήθεια του - πρέπει να ακουστεί. Είναι η ουσία του α commissio αλήθειαςn, το οποίο πρότεινα ήταν το επόμενο βήμα που έπρεπε να κάνει η χώρα μετά την αποχώρηση των στρατευμάτων από το Αφγανιστάν.

Μια τέτοια επιτροπή αλήθειας σχεδόν σίγουρα θα καταρρίψει τον μύθο του πολέμου και της πατριωτικής δόξας και, ας ελπίσουμε, θα απομακρύνει τη χώρα - και τον κόσμο - από τον ίδιο τον πόλεμο. Η υπακοή στις διαταγές, η συμμετοχή στη δολοφονία των «εχθρών» μας, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, είναι ένας κολασμένος τρόπος υπηρεσίας.

Όλη η χώρα - «ΗΠΑ! ΗΠΑ!" - χρειάζεται μια ιεροτελεστία.