Yn gynnar yn yr 1980au, ni theithiodd bron neb o'r Unol Daleithiau i'r Undeb Sofietaidd nac i'r gwrthwyneb. Ni fyddai'r Sofietiaid yn gadael unrhyw un allan, ac roedd Americanwyr da yn amharod i ymweld â'r Ymerodraeth Ddrygionus. Ond fe gymerodd dynes yng Nghaliffornia o’r enw Sharon Tennison fygythiad rhyfel niwclear gyda’r difrifoldeb yr oedd yn ei haeddu ac sy’n ei haeddu o hyd. Daeth grŵp o ffrindiau at ei gilydd a gofynnodd i gennad Rwseg am ganiatâd i ymweld â Rwsia, gwneud ffrindiau, a dysgu.
Dywedodd Rwsia ddirwy. Dywedodd llywodraeth yr UD, ar ffurf yr FBI a'r USAID, wrthynt i beidio â mynd, rhybuddiodd na fyddent yn cael caniatâd i symud yn rhydd ar ôl hynny, a'u bod yn cyfathrebu'n gyffredinol eu bod nhw, gweithwyr llywodraeth yr UD, wedi mewnoli eu propaganda eu hunain. Aeth Tennison a'r cwmni beth bynnag, cafodd brofiad gwych, a siaradodd mewn digwyddiadau gyda sioeau sleidiau ar ôl iddynt ddychwelyd, gan ddenu llawer mwy o bobl ar gyfer y daith nesaf.
Nawr, tro Tennison oedd briffio staff llywodraeth yr Unol Daleithiau di-flewyn-ar-dafod ac anwybodus nad oedd ganddynt bron unrhyw wybodaeth wirioneddol am Rwsia y tu hwnt i'r hyn a roddodd iddynt. Roedd hyn yn ôl yn y dydd pan wnaeth yr Arlywydd Ronald “Ai ffilm neu realiti yw hon?” Dywedodd Reagan y byddai 20 miliwn o Americanwyr marw yn dderbyniol mewn rhyfel. Ac eto, nid oedd y gymuned wybodaeth, fel y'i gelwir, yn gwybod ei hasedau o'i phenelinoedd. Roedd rhyfel fel “dewis olaf” yn cael ei ystyried heb ystyried yn llythrennol unrhyw gyrchfannau eraill. Roedd yn rhaid i rywun gamu i'r adwy, a phenderfynodd Sharon Tennison y byddai'n ceisio.
Cymerodd y teithiau cyntaf hynny ddewrder, i herio llywodraeth yr Unol Daleithiau, ac i weithredu mewn Undeb Sofietaidd a oedd yn dal i gael ei fonitro gan KGB cas. Ond aeth yr Americanwyr gyda chyfeillgarwch, yn gyffredinol, caniatawyd iddynt fynd ble bynnag yr oedden nhw eisiau, a chawsant gyfeillgarwch yn gyfnewid. Fe wnaethant hefyd ddod ar draws gwybodaeth am wahaniaethau diwylliannol, dylanwadau hanes, arferion gwleidyddol a chymdeithasol yn glodwiw ac yn druenus. Yn wir, daethant yn bont rhwng dau fyd, arbenigwyr ar bob un ar gyfer y llall.
Fe wnaethant ehangu eu gwaith wrth i Gorbachev ddod i rym ac wrth i'r Undeb Sofietaidd agor. Fe wnaethant logi staff ac agor swyddfeydd yn y ddwy wlad. Fe wnaethant noddi a hwyluso pob amrywiaeth o gyfnewidiadau o ysgolion celf i glybiau Rotari i swyddogion heddlu i amgylcheddwyr. Dechreuon nhw ddod â Rwsiaid i'r Unol Daleithiau yn ogystal â'r gwrthwyneb. Fe wnaethant siarad ledled yr Unol Daleithiau, hyd yn oed - mewn rhai enghreifftiau mae Tennison yn eu rhoi yn ei llyfr Pŵer Syniadau Amhosibl - trosi aelodau gung-ho o ddiwydiant arfau'r UD yn wirfoddolwyr a staff (mewn un achos collodd dyn ei swydd yn General Dynamics fel cosb am gymdeithasu â nhw, ond rhyddhaodd hyn ef i gysylltu'n agosach).
Gweithiodd sefydliad Tennison ar chwaer-ddinasoedd, diplomyddiaeth dinasyddion, alcoholigion yn ddienw, a datblygu economaidd. Byddai'r olaf, dros y blynyddoedd, yn dod yn fwyfwy canolog ac yn sicr yn canolbwyntio ar breifateiddio ac Americaneiddio mewn modd y gellid yn hawdd ei feirniadu. Ond nid diplomyddion dinasyddion yr Unol Daleithiau a greodd oligarchiaid y 1990au nac unrhyw ddiwylliant o edmygedd oligarch. Mewn gwirionedd, rhoddodd Tennison a'i dyngarwyr grantiau i Rwsiaid yn dibynnu ar roi rhoddion i eraill, gan weithio i adeiladu diwylliant o ddyngarwch. Gellir beirniadu Alcoholigion Dienw hefyd, wrth gwrs, ond ymdrech oedd hon i gynorthwyo Rwsiaid â phroblem go iawn, i beidio â'u bygwth â dinistrio niwclear. Adeiladodd pob un o'r prosiectau hyn berthnasoedd sydd wedi para ac sydd wedi dylanwadu ar bolisi'r UD er gwell.
Trwy'r 1990au, esblygodd y prosiectau i gynnwys rhoddion bwyd ac ariannol, cartrefi plant amddifad, cymorth wedi'i fodelu ar Deithiau Cynhyrchedd Cynllun Marshall, creu gerddi trefol ac amaethyddiaeth gynaliadwy, a nifer o fentrau hyfforddi busnes. Cyfarfu Tennison â Vladimir Putin cyn iddo godi i rym. Cyfarfu hefyd a chynghori swyddogion gorau llywodraeth yr UD. Derbyniodd grantiau enfawr gan USAID, yr asiantaeth a oedd wedi ei chynghori i beidio â dechrau ar ei gwaith. Wrth gwrs, mae USAID wedi bod yn ymwneud â coups a phropaganda gelyniaethus ledled y byd, ac efallai y byddai edrych yn agosach ar y cysylltiad problemus hwnnw wedi bod o gymorth yn Pŵer Syniadau Amhosibl. Ond roedd y gwaith y mae Tennison yn ei ddisgrifio i gyd er gwell, gan gynnwys mynd ag arweinwyr Cyngres yr Unol Daleithiau i fwyta mewn cartrefi Rwsia cyffredin. (Tybed faint o aelodau presennol Cyngres yr Unol Daleithiau sydd wedi gwneud hynny.)
Ni allaf o bosibl adrodd yr holl straeon anhygoel yn llyfr Tennison, sy'n cyflawni ei deitl annelwig ac afradlon; Rwy'n argymell yn gryf eich bod chi'n ei ddarllen eich hun. Y datblygiad beirniadol yn y penodau diweddarach yw'r dargyfeirio Tennison y daethpwyd ar ei draws rhwng realiti a chyfryngau'r UD. Gwelodd fod Putin yn rym ar gyfer cymodi, a chyfryngau’r UD i fod yn benderfynol o bardduo - o leiaf o’r eiliad y gwrthododd Rwsia gymryd rhan mewn ymosod ar Irac yn 2003.
Roedd Putin wedi ceisio partneru gyda’r Unol Daleithiau, gan herio gofynion caledwyr Rwseg. Gadawodd i'r Unol Daleithiau ddefnyddio canolfannau Rwsiaidd yng Nghanol Asia. Roedd yn anwybyddu'r Unol Daleithiau yn tynnu'n ôl o'r cytundeb ABM. Derbyniodd hawl ehangu NATO i ffin Rwsia. Cefnogodd, hyd at bwynt, “ryfel yn erbyn terfysgaeth” yr Unol Daleithiau. Nid oedd ots gan Washington.
“Yn ystod y 2000au,” ysgrifennodd Tennison, “gwyliais wrth i’r gronfa ewyllys da o flynyddoedd Gorbachev / Reagan anweddu.” Yn 2004 torrodd Adran y Wladwriaeth ei chyllid ar gyfer gwaith Tennison i ffwrdd. Yn 2006 lluniodd y Cyngor ar Gysylltiadau Tramor adroddiad gelyniaethus tuag at Rwsia. Yr un flwyddyn, rhoddodd Rwsia i’r heneb 10 stori o daldra sy’n sefyll yn Bayonne, New Jersey, ond roedd yn rhy hwyr i gyfryngau’r UD hysbysu llawer o bobl amdano. Yn 2007, roedd yr Unol Daleithiau yn pwyso i gael Georgia a'r Wcráin i mewn i NATO. Nawr, yn dilyn y coup Wcreineg, mae’r Unol Daleithiau yn ceisio “partneriaethau” gyda NATO ar gyfer y cenhedloedd hynny. Cyhoeddodd yr Unol Daleithiau hefyd eu cynlluniau i roi “Star Wars” Ronnie yng Ngwlad Pwyl a’r Weriniaeth Tsiec, a newidiwyd yn ddiweddarach i Wlad Pwyl a Rwmania.
Yn olaf, dechreuodd Putin wthio yn ôl, gan rybuddio yn erbyn ymddygiad ymosodol tuag at Rwsia. Yn 2007, daeth Tennison â grŵp o Rwsiaid 100 i Washington, DC, i siarad â'r Gyngres. Ond cynyddodd yr elyniaeth yn unig. (Erbyn 2016 byddai staff Pentagon yn dweud yn agored mae cymhelliant yr elyniaeth hon yn fiwrocrataidd ac yn seiliedig ar elw.)
Yn 2008, Tennison ac eraill ynddi sefydliad lansio blog i gywiro cyfryngau drwg yr Unol Daleithiau. Ond gyda thensiynau'n tyfu erioed waeth, Yn ddiweddar, mae Tennison wedi dychwelyd i'r man lle dechreuodd a dechreuodd fynd â grwpiau o Americanwyr â diddordeb i ymweld â dinasoedd yn Rwsia a dod i adnabod aelodau o'r tir tramor wedi'i anffurfio. Mae cymaint o angen ar y teithiau hyn ag yr oeddent yn y 1980, er efallai y bydd angen llai o ddewrder arnynt. Yn wir, yr hyn sy'n ymddangos i mi i fod angen y dewrder mwyaf, neu'r dwyll mwyaf, yw nid cymryd rhan yn y prosiect hwn a allai arbed byd.
Sharon Tennison ddarparodd hwn ar ddiwedd ei llyfr, felly cymeraf ei bod yn iawn ei gopïo yma: Estyn allan iddi yn sharon [AT] ccisf.org.
