Autor: John Ketwig, Roanoke Times
Ketwig je rezidentem Bedfordu, členem Vietnam Veterans Against the War a členem Veterans For Peace a Vietnam Veterans of America. Je autorem knihy „...a padal tvrdý déšť: GI's True Story of the War in Vietnam“, původně vydané nakladatelstvím Macmillan v roce 1985 a stále v tisku.
Prosím, neděkujte mi za mou službu. Byl jsem vzat proti své vůli, vytržen ze všech nadějí a plánů, které jsem měl pro svůj život, a přinucen vidět a zažít věci, které odporovaly všemu a všemu, co mě kdy učili o správném a nesprávném.
Slyšel jsem výkřiky někoho, kdo umírá, daleko od domova, křehká lidská bytost, která je bezdůvodně rozražena na kusy. Viděl jsem popálené, zkrvavené, zmrzačené děti. A muži a ženy.
Cítil jsem vůni otevřených ran, tekoucí krve a spáleného masa. Cítil jsem cákance něčí ztráty života, když mi explodoval přes obličej, a bez ohledu na to, kolikrát jsem si za posledních 47 let umyl obličej, nedokážu smýt tu strašnou skvrnu.
A poděkoval bys mi za to?
Opustil jsem svou morálku. Ztratil jsem rovnováhu. Nemohu vám říct mnoho z toho, co jsem se naučil, ale nestálo to za nic na civilním pracovišti, v dětském pokoji mého dítěte nebo u pokladny v obchodě s potravinami. Je to jen přízrak, hustá temná příšera, která mě v noci pronásleduje; to barví můj pohled každý den způsobem, který nikdo jiný nevidí. Příliš mnoho nocí, téměř o půl století později, mi ta hrůza svírá žaludek do uzlů.
Oh, já vím, děkuješ mi, protože nevíš, co jiného říct. Stále doufáte, že to bylo všechno o svobodě a demokracii a podobných dobrých věcech, a ne jen o ziscích a moci, autoritě a kariérním postupu a nějaké prastaré nezákonné definici slova mužský.
Bylo to o korporátních ziscích a křiklavých proužcích přišitých na rukáv, o genocidě a podělané představě, že úplně cizímu člověku můžete zlepšit jeho existenci tím, že ho zabijete nebo zmrzačíte.
Hrál jsem v rock 'n rollové kapele, když pro mě přišli, recitovali jsme písně o porozumění, bratrství a lásce. Vzali mě proti mé vůli, svlékli mě a zbili do krve a poslali mě na druhý konec světa, kde smrt spadla z nebe a explodovala a její střepy roztrhaly všechno a kohokoli, koho zasáhli.
Naučil jsem se ležet na blátě co nejrovněji, přimět své tělo, aby se proměnilo v louži a ponořilo se do bahna. Naučil jsem se překonat hrůzu, prudké otřesy a zjistil jsem, že na žádné z těchto věcí nezáleží, když máte číslo. Dozvěděl jsem se, že se to stává těm úplně nejlepším, těmi nejhoršími způsoby a není na tom nic správného ani spravedlivého; byly jen promarněné.
Prosím, prosím, neděkujte mi. Pokud chcete něco vyjádřit, slibte mi, že se zapojíte do boje za zrušení válek. Nic jiného neřekne, že rozumíte.
Pak vám poděkuji.
