Daniel Hale, Stínový důkazČervence 26, 2021
Vzhledem k tomu, že prezident Joe Biden ukončuje vojenské působení USA v Afghánistánu, konflikt trvající téměř 20 let, zatímco prezident Joe Biden ukončuje vojenské zapojení USA v Afghánistánu, konflikt trvající téměř 20 let, usiluje americké ministerstvo spravedlnosti o nejtvrdší trest za neoprávněné vyzrazení informací v případě veterána z války v Afghánistánu.
Daniel Hale, který „přijal odpovědnost“ za porušení zákona o špionáži, reagoval na nevraživost státních zástupců zasláním dopisu soudci Liamu O'Gradymu, soudci okresního soudu ve východní části Virginie. Dalo by se to vykládat jako prosba o milost u soudu před vynesením rozsudku, ale víc než cokoli jiného to nastíní obranu jeho činů, kterou by mu americká vláda a americký soud nikdy nedovolili předstoupit před porotu.
V dopise podaném u soudu 22. července se Hale věnuje svému neustálému boji s depresí a posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD). Vzpomíná na útoky amerických dronů z jeho nasazení v Afghánistánu. Potýká se s návratem domů z války v Afghánistánu a s rozhodnutími, která musel učinit, aby mohl pokračovat ve svém životě. Potřeboval peníze na vysokou školu a nakonec si vzal práci u dodavatele obrany, což ho přivedlo k práci pro Národní geoprostorovou zpravodajskou agenturu (NGA).
"Nechal jsem se rozhodnout, zda budu jednat," vzpomíná Hale, "mohl jsem dělat jen to, co bych měl dělat před Bohem a svým vlastním svědomím." Přišla mi odpověď, že abych zastavil koloběh násilí, měl bych obětovat svůj vlastní život, a ne život jiného člověka. “ Kontaktoval tedy reportéra, se kterým už dříve komunikoval.
Hale má být odsouzen 27. července. Byl součástí dronového programu amerického letectva a později pracoval v NGA. 31. března se přiznal k jednomu obvinění z porušení zákona o špionáži, když poskytl dokumenty spoluzakladateli Interceptu Jeremymu Scahillovi a anonymně napsal kapitolu Scahillovy knihy, Atentátový komplex: Uvnitř vládního tajného programu válčení dronů.
Byl vzat do vazby a 28. dubna poslán do detenčního centra Williama G. Truesdale v Alexandrii ve Virginii. Terapeut z přípravných a probačních služeb jménem Michael porušil důvěrnost pacientů a sdílel s soudem podrobnosti týkající se jeho duševního zdraví.
Veřejnost slyšela od Hale v podání Sonie Kennebeckové Národní Bird dokumentární film, který vyšel v roce 2016. Funkce zveřejněn v New York Magazine od Kerry Howley citoval Hale a řekl hodně o jeho příběhu. Přesto je to první příležitost, kterou měl tisk a veřejnost od doby, kdy byl zatčen a uvězněn, aby si přečetl Haleovy nefiltrované názory na volbu, kterou učinil, aby odhalil skutečnou povahu válčení s drony.
Níže je přepis, který byl mírně upraven kvůli čitelnosti, nicméně žádný z obsahu nebyl změněn žádným způsobem, tvarem ani formou.
opis
Vážený soudce O'Grady:
Není žádným tajemstvím, že se snažím žít s depresí a posttraumatickou stresovou poruchou. Oba pocházejí z mé zkušenosti z dětství vyrůstající ve venkovské horské komunitě a byly umocněny expozicí boji během vojenské služby. Deprese je konstantní. Ačkoli stres, zvláště stres způsobený válkou, se může projevovat v různých dobách a různými způsoby. Vysoce postavené příznaky osoby postižené PTSD a depresí lze často pozorovat navenek a jsou prakticky univerzálně rozpoznatelné. Tvrdé linie kolem obličeje a čelisti. Oči, kdysi jasné a široké, nyní nejhlubší a ustrašené. A nevysvětlitelně náhlá ztráta zájmu o věci, které dříve vyvolávaly radost.
To jsou patrné změny v mém chování, které poznamenali ti, kteří mě znali před a po vojenské službě. [Že] období mého života stráveného službou u amerického letectva na mě zapůsobilo, by bylo podhodnocení. Je přesnější říci, že to nevratně změnilo moji identitu Američana. Když jsem navždy změnil nit mého životního příběhu, vpletenou do struktury historie našeho národa. Abych lépe ocenil důležitost toho, jak se to stalo, rád bych vysvětlil své zkušenosti nasazené v Afghánistánu v roce 2012 a jak to je, že jsem v důsledku toho porušil zákon o špionáži.
Jako analytik signálů umístěný na letecké základně Bagram jsem byl nucen vystopovat geografickou polohu zařízení mobilních telefonů, o nichž se domníváme, že jsou ve vlastnictví takzvaných nepřátelských bojovníků. K splnění této mise byl vyžadován přístup ke složitému řetězci globálních satelitů schopných udržovat nepřerušené spojení s dálkově pilotovanými letadly, běžně označovanými jako drony.
Jakmile bude vytvořeno stabilní připojení a získá se cílené zařízení mobilního telefonu, analytik snímků v USA v koordinaci s pilotem dronu a kameramanem převezme pomocí informací, které jsem poskytl, ke sledování všeho, co se stalo v zorném poli dronu . To se provádělo nejčastěji kvůli dokumentaci každodenního života podezřelých ozbrojenců. Někdy by za správných podmínek došlo k pokusu o zajetí. Jindy bude zváženo rozhodnutí zasáhnout a zabít je tam, kde stáli.
Poprvé jsem byl svědkem úderu dronu během několika dní po mém příjezdu do Afghánistánu. Toho rána časně před úsvitem se skupina mužů shromáždila v pohoří provincie Paktika kolem táboráku nesoucího zbraně a vařící čaj. Že by s sebou nosili zbraně, by v místě, kde jsem vyrůstal, nebylo považováno za neobvyklé, natož v rámci prakticky nezákonných kmenových území mimo kontrolu afghánských úřadů, kromě toho, že mezi nimi byl podezřelý člen Talibanu, vzhledem k tomu, že pryč cíleným zařízením mobilního telefonu v kapse. Pokud jde o zbývající jednotlivce, být ozbrojeni, vojenského věku a sedět v přítomnosti údajného nepřátelského bojovníka byl dostatečný důkaz, který by je také podezřelý. Navzdory tomu, že se mírumilovně shromáždili a nepředstavovali žádnou hrozbu, se osud dnešních mužů popíjejících čaj téměř naplnil. Mohl jsem se dívat jen na to, jak jsem seděl a sledoval počítačový monitor, když se zřítila náhlá děsivá vlna raket Hellfire a stříkala purpurově zbarvené krystalické vnitřnosti na straně ranní hory.
Od té doby až do dnešního dne si stále připomínám několik takových scén grafického násilí prováděných z chladného pohodlí počítačové židle. Není dne, abych nezpochybnil ospravedlnění svých činů. Podle pravidel zasnoubení bylo možná přípustné, že jsem pomohl zabít ty muže - jejichž jazyk jsem nemluvil, zvyky, kterým jsem nerozuměl, a zločiny, které jsem nedokázal identifikovat - strašlivým způsobem, jakým jsem je sledoval zemřít. Ale jak by mohlo být považováno za čestné, že jsem neustále čekal na další příležitost zabít nic netušící osoby, které častěji než nikdy nepředstavují žádné nebezpečí pro mě ani pro jinou osobu v té době. Nevadí, ctihodní, jak je možné, že každý myslící člověk stále věří, že je nutné, aby ochrana Spojených států amerických byla v Afghánistánu a zabíjela lidi, ani jeden z nich nebyl zodpovědný za útoky z 11. září na naše národ. Nehledě na to, že v roce 2012, celý rok po zániku Usámy bin Ládina v Pákistánu, jsem byl součástí zabíjení pomýlených mladých mužů, kteří byli v den 9. září pouhými dětmi.
Přesto jsem navzdory svým lepším instinktům nadále plnil rozkazy a ze strachu z následků jsem poslouchal svůj příkaz. Přesto si po celou dobu stále více uvědomoval, že válka má velmi málo společného s prevencí příchodu teroru do USA a mnohem více s ochranou zisků výrobců zbraní a takzvaných dodavatelů obrany. Důkazy o této skutečnosti byly všude kolem mě odhaleny. V nejdelší, technologicky nejpokročilejší válce v americké historii převyšovali smluvní žoldnéři uniformu s vojáky 2 na 1 a vydělali až desetinásobek svého platu. Mezitím nezáleželo na tom, zda to byl, jak jsem viděl, afghánský zemědělec vyhozený na polovinu, ale zázračně při vědomí a nesmyslně se snažící sebrat své vnitřnosti ze země, nebo zda to byla rakev zavěšená v americké vlajce spuštěná do Arlington National Hřbitov za zvuku 10 dělového pozdravu. Bang, bang, bang. Oba slouží k ospravedlnění snadného toku kapitálu za cenu krve - jejich i naší. Když o tom přemýšlím, je mi smutno a stydím se za věci, které jsem udělal, abych to podpořil.
Nejtrapnější den mého života nastal po měsících mého nasazení v Afghánistánu, kdy se rutinní sledovací mise změnila v katastrofu. Týdny jsme sledovali pohyby prstenu výrobců automobilových bomb žijících v okolí Jalalabadu. Automobilové bomby namířené na americké základny se toho léta staly stále častějším a smrtelnějším problémem, a tak bylo vynaloženo velké úsilí na jejich zastavení. Bylo větrné a zamračené odpoledne, kdy byl jeden z podezřelých objeven v čele na východ a jel vysokou rychlostí. To znepokojilo mé nadřízené, kteří věřili, že se možná pokouší uprchnout přes hranice do Pákistánu.
Úder dronu byl naší jedinou šancí a už se začal řadit, aby vystřelil. Méně pokročilý dron Predator však obtížně viděl skrz mraky a soutěžil se silným protivětrem. Jediné užitečné zatížení MQ-1 se nepodařilo spojit se svým cílem, místo toho chybělo o několik metrů. Vozidlo, poškozené, ale stále ovladatelné, pokračovalo vpřed poté, co se těsně vyhnulo zničení. Nakonec, když obavy z jiné příchozí střely odezněly, pohon se zastavil, vystoupil z auta a zkontroloval se, jako by nemohl uvěřit, že je stále naživu. Ze strany spolujezdce vyšla žena s nezaměnitelnou burkou. Jakkoli ohromující bylo dozvědět se, že tam byla žena, možná jeho manželka, s mužem, kterého jsme před chvílí zamýšleli zabít, neměl jsem možnost vidět, co se stalo potom, než dron odklonil fotoaparát, když začala zběsile vytáhnout něco ze zadní části auta.
Uplynulo pár dní, než jsem se z briefingu mého velícího důstojníka konečně dozvěděl, co se stalo. V autě s ním skutečně byla manželka podezřelého a vzadu byly jejich dvě malé dcery ve věku 5 a 3 roky. Kádr afghánských vojáků byl vyslán, aby prošetřili, kde se auto následující den zastavilo.
Tam je našli umístěné v popelnici poblíž. [Starší dcera] byla nalezena mrtvá kvůli blíže neurčeným zraněním způsobeným šrapnely, které jí probodly tělo. Její mladší sestra byla naživu, ale velmi dehydrovaná.
Když nám náš velící důstojník sdělil tyto informace, zdálo se, že vyjadřuje znechucení ne kvůli tomu, že jsme omylem vystřelili na muže a jeho rodinu, když jsme zabili jednu z jeho dcer, ale kvůli podezření, že výrobce bomb nařídil své ženě, aby vyhoďte těla jejich dcer do koše, aby ti dva mohli rychleji uprchnout přes hranice. Nyní, kdykoli se setkám s jednotlivcem, který si myslí, že válčení dronů je oprávněné a spolehlivě udržuje Ameriku v bezpečí, vzpomenu si na ten čas a ptám se, jak bych mohl nadále věřit, že jsem dobrý člověk, který si zaslouží svůj život a právo pokračovat štěstí.
O rok později jsem na rozlučkové schůzce s těmi z nás, kteří brzy odejdou z vojenské služby, seděl jsem osamělý, upřený televizí, zatímco ostatní společně vzpomínali. V televizi byly aktuální zprávy o prezidentovi [Obamovi], který dával své první veřejné poznámky o politice týkající se používání technologie dronů ve válce. Jeho poznámky byly učiněny s cílem uklidnit veřejnost o zprávách zkoumajících smrt civilistů při náletech dronů a cílení na americké občany. Prezident uvedl, že je třeba splnit vysoký standard „téměř jistoty“, aby bylo zajištěno, že nebudou přítomni žádní civilisté.
Ale z toho, co jsem věděl o případech, kdy pravděpodobně mohli být přítomni civilisté, byli zabití téměř vždy určení nepřátelé zabití v akci, pokud se neprokáže opak. Přesto jsem i nadále poslouchal jeho slova, když prezident pokračoval ve vysvětlování, jak lze pomocí dronu eliminovat někoho, kdo představuje „bezprostřední hrozbu“ pro Spojené státy.
S využitím analogie vyřazení odstřelovače, zaměřeného na nenáročný dav lidí, prezident přirovnal používání dronů k zabránění potenciálnímu teroristovi ve vykonávání jeho zlého spiknutí. Ale jak jsem to pochopil, nenápadným davem byli ti, kteří žili ve strachu a hrůze z dronů na obloze a odstřelovačem ve scénáři jsem byl já. Začal jsem věřit, že politika atentátu na drony byla používána ke klamání veřejnosti, že nás udržuje v bezpečí, a když jsem konečně opustil armádu a stále zpracovával to, čeho jsem byl součástí, začal jsem mluvit. Věřím, že moje účast v programu dronů byla hluboce mylná.
Věnoval jsem se protiválečnému aktivismu a byl jsem požádán, abych se zúčastnil mírové konference ve Washingtonu, koncem listopadu 2013. Lidé se sešli z celého světa, aby se podělili o zkušenosti o tom, jaké to je žít ve věku dronů. Faisal bin Ali Jaber cestoval z Jemenu, aby nám řekl, co se stalo jeho bratrovi Salim bin Ali Jaberovi a jejich bratranci Waleedovi. Waleed byl policistou a Salim byl uznávaným imámem, známým tím, že dával kázání mladým mužům o cestě ke zničení, pokud by se rozhodli pro násilný džihád.
Jednoho srpnového dne místní členové Al -Káidy cestující Faisalovou vesnicí v autě spatřili Salima ve stínu, zastavili k němu a pokynuli mu, aby k nim přišel a promluvil s nimi. Salim, který si nenechal ujít příležitost evangelizovat mládež, postupoval opatrně s Waleedem po jeho boku. Faisal a další vesničané se začali dívat z dálky. Dál ještě stále vypadal vždy přítomný dron Reaper.
Když Faisal líčil, co se stalo potom, cítil jsem, že jsem se přenesl zpět v čase tam, kde jsem byl toho dne, roku 2012. Faisal a jeho vesnice tehdy nevěděli, že nebyli jediní, kdo sledovali, jak se Salim blíží k džihádistovi. v autě. Z Afghánistánu jsem já a všichni ve službě pozastavili svou práci, abychom byli svědky masakru, který se právě chystal rozvinout. Po stisknutí tlačítka vzdáleného tisíce kilometrů se z nebe vyřítily dvě rakety Hellfire a za nimi další dvě. Nejevil jsem žádné známky lítosti a já a lidé kolem mě vítězoslavně tleskali a jásali. V přední části němého hlediště Faisal plakal.
Asi týden po mírové konferenci jsem dostal lukrativní nabídku práce, kdybych se měl vrátit pracovat jako vládní dodavatel. Cítil jsem se z té myšlenky znepokojený. Do té doby byl mým jediným plánem po vojenské separaci přihlásit se na vysokou školu, abych dokončil svůj titul. Ale peněz, které jsem mohl vydělat, bylo mnohem víc, než jsem kdy předtím vydělal; ve skutečnosti to bylo víc, než kdokoli z mých vysokoškolsky vzdělaných přátel. Poté, co jsem to pečlivě zvážil, jsem odložil semestr do školy a vzal jsem si tu práci.
Dlouho jsem se cítil nepohodlně kvůli myšlence využít svého vojenského zázemí k získání pohodlného stolu. Za tu dobu jsem ještě zpracovával, čím jsem si prošel, a začínal jsem přemýšlet, jestli opět přispívám k problému peněz a války tím, že jsem přijal návrat jako dodavatel obrany. Horší bylo mé rostoucí obavy, že se všichni kolem mě také účastní kolektivního klamu a popírání, které bylo používáno k ospravedlnění našich přemrštěných platů za relativně snadnou práci. Věc, které jsem se v té době nejvíce bál, bylo pokušení to nezpochybnit.
Pak se stalo, že jsem se jednoho dne po práci setkal s dvojicí spolupracovníků, jejichž talentovanou práci jsem začal velmi obdivovat. Cítili jsem se vítáni a byl jsem šťastný, že jsem si vysloužil jejich souhlas. Pak ale k mému zděšení naše zcela nové přátelství nabralo nečekaně temný spád. Zvolili, abychom si na chvilku prohlédli archivované záběry z minulých útoků dronů. Takové ceremonie spojování kolem počítače za účelem sledování takzvaného „válečného porna“ pro mě nebyly novinkou. Po celou dobu nasazení v Afghánistánu jsem se jich účastnil. Ale toho dne, roky po tom, moji noví přátelé [zalapali po dechu] a ušklíbli se, stejně jako moji staří, při pohledu na muže bez tváře v posledních chvílích jejich života. Také jsem seděl a díval se, nic neříkal a cítil, jak se mi srdce rozpadá na kusy.
Vaše ctihodnosti, nejpravdivější pravdivost, kterou jsem pochopil ohledně povahy války, je, že válka je traumatem. Domnívám se, že každému, kdo je povolán nebo nucen k účasti ve válce proti bližnímu, je slíbeno, že bude vystaven nějaké formě traumatu. Tímto způsobem žádný voják požehnaný tím, že se vrátil domů z války, to nedělá bez zranění.
Jádrem PTSD je, že je to morální hlavolam, který postihuje neviditelná zranění na psychice člověka, který má zatížit tíhu zkušeností poté, co přežil traumatickou událost. Jak se PTSD projevuje, závisí na okolnostech události. Jak to tedy má operátor dronu zpracovat? Vítězný puškař, nepochybně kajícný, si alespoň udrží svoji čest nedotčenou tím, že se postaví proti svému nepříteli na bojišti. Odhodlaný stíhací pilot má ten luxus, že nemusí být svědkem hrůzostrašných následků. Co jsem ale mohl udělat, abych se vyrovnal s nepopiratelnými krutostmi, které jsem zvěčnil?
Moje svědomí, jakmile bylo zadrženo, se vrátilo k životu. Nejprve jsem se to snažil ignorovat. Místo toho si přeje, aby někdo, lépe umístěný než já, přišel a vzal mi tento pohár. Ale i tohle byla hloupost. Ponechán na rozhodnutí, zda jednat, jsem mohl dělat jen to, co bych měl dělat před Bohem a svým vlastním svědomím. Přišla mi odpověď, že abych zastavil koloběh násilí, měl bych obětovat svůj vlastní život, a ne život jiného člověka.
Kontaktoval jsem tedy investigativního reportéra, se kterým jsem měl navázaný předchozí vztah, a řekl jsem mu, že mám něco, co americký lid potřebuje vědět.
S úctou,
Daniel Hale
