L'ultimu sopravvivente cunnisciutu di u football di nimu hè mortu u 22 di lugliu di u 2001, à l'età di 106 anni.
I suldati VECHJI, dicenu, ùn morenu mai, si svaniscenu solu. Bertie Felstead era un'eccezione. Più era vechju, più diventava famosu. Avia più di 100 anni, è era statu longu incarceratu in una casa di cura in Gloucester, quandu u presidente Jacques Chirac l'hà attribuitu a Légion d'Honneur francese. Avia più di 105 anni quandu hè diventatu u più anzianu omu in Gran Bretagna. È da tandu era ancu più famosu cum'è u solu sopravvivente di e treghe spontanee di Natale accadute nantu à u fronte occidentale durante a prima guerra mundiale. Pochi eventi di guerra sò u sughjettu di tante cuntruverse è miti.
Sur Felstead, un lummarianu è in u mumentu un jardinieru di u maturu, si uffrìu à u serviziu in 1915. In seguitu annantu à quellu annu intervene in a secunna, è l'ultime, di e tarrizzi di Natale in stagione vicinu à u paese di Laventie in u Francia sittintriunali. Fù era un ghjocu privatu in a Royal Welch Fusiliers, u regimentu di Robert Graves, l'autori di unu di i libri più putenti nantu à a guerra, "Adewije à All That". Mentre Surdatu staiu s'hè ricurdatu, l'attrazione di a paese vi vene nantu à u Natale di e ligne inesi. Suldati quì cantaru, in alimanu, l'anticu Welsh "Ar Hyd and Nos". A so scelta di himnu hè stata presa com'è un accolta ricunniscenza di a naziunalità di u regimentu opposta in trinchezzi di distanza di 100 metri, è a Royal Welch Fusiliers hà rispondenu da cantu "Un bon Re Wenceslas".
Dopu à una notte di cantu di canzone, u Signore Felstead hà ricurdatu, i sentimenti di bona vuluntà si sò sviluppati cusì chì à l'alba i suldati bavariani è britannichi scalavanu spontaneamente da e so trincee. Gridendu saluti cum'è "Bonghjornu Tommy" è "Bonghjornu Fritz" si sò dapprima strinti a manu in terra di nimu, è dopu si sò presentati rigali. Birra tedesca, salsicce è caschi spiccati sò stati dati, o barattati, in cambiu di bully beef, biscotti è buttoni di tunica.
Un ghjocu di ballu diffirenti
U ghjocu chì anu fattu era, hà ricurdatu u sgiò Felstead, una sorte di calciu grezzu. "Ùn era micca un ghjocu cum'è tale, più un kick-around è un free-for-all. Puderia esse statu 50 da ogni parte per tuttu ciò chì cunnoscu. Aghju ghjucatu perchè mi piacia assai u football. Ùn sò micca quantu durò, probabilmente una mezz'ora ". Dopu, cum'è un altru di i Fusilieri si ne arricurdavanu, u divertimentu hè statu arrestatu da un sergente maggiore britannicu urdinendu à i so omi di ritruvassi in e trincee è ricurdenduli bruttu ch'elli eranu quì "per luttà contr'à l'Huns, micca per fà amicizia cun elli ».
Questa intervinzioni hà aiutatu à sustene u mitu marugistu vulgari, trasmessi per esempiu in u musicale "Oh, What a Lovely War!", Chì i suldati stanu cumandati per l'unanimità, anu longu solu per una pratica commerciata è eranu entusiasmati o esforzati à cummattiri da i ghjurnali uffizianti persighjenu u so interessu classu. Infatti, ufficiali di i dui banchi cuminciaru parechji volte di Natale in 1915 è di e truces assai più largu in 1914. Dopu à accede à accunsicà i termini di l'cessafi, a maiò parte di officini si mischjianu cum'è l'uvellu cum'è cù i so omi.
In u so contu di e treghe, Robert Graves spiega perchè. "[U mo battaglione] ùn si hè mai permessu d'avè alcun sintimu puliticu annantu à i tedeschi. U duvere di un suldatu prufessiunale era solu di luttà contr'à chiunque u Rè l'abbia urdinatu di luttà ... A cunfraternita di Natale di u 1914, in a quale u Battaglione era unu di i primi à participà, avia avutu a stessa simplicità prufessiunale: micca un hiatus emotivu, questu, ma un locu cumunu di militari tradizione - un scambiu di cortesia trà ufficiali di eserciti opposti ".
Sicondu Bruce Bairnsfather, unu di i scritturi sulitariu più populari di a prima guerra muntagnolu, i Tommi era cum'è un capu. Ci era, hà scrittu, micca un atomu di odi in ogni uitu in questa tregu, "è ancu, à u nostru locu, micca per un momentu hè a vulintà di guadagnà a guerra è a vuluntà per sbanditu. Era cum'è l'intervalu trà e round in un matchu di boxa amichevale ".
I numerosi racconti contemporanei britannichi di e treghe aiutanu à scotch un altru mitu: chì l'autorità anu tenutu tutte e cunniscenze di fraternizazione da u publicu in casa per ùn dannà u morale. I ghjurnali è riviste britannichi pupulari anu stampatu ritratti è disegni di suldati tedeschi è britannichi chì celebravanu Natale inseme in terra di nimu.
Hè vera, però, chì e treghe di Natale ùn sò state ripetute in l'ultimi anni di a guerra. À u 1916 è in u 1917, u massacru implacabile di una guerra di usura avia accentuatu l'inimicizia da e duie parti chì e riunioni amichevuli in terra di nimu ùn eranu guasi impensabili, ancu à Natale.
Sur Felstead era unu di i più lucchetti di i Tommi. Turnatu in casa per un trattatu hospitalicu dopu esse ferutu in a battagghia di Somme in 1916 ma hà ritruvatu bè cumu di qualificà di novu per u serviziu in autore. Hè statu mandatu à Salonika, induve hà pigliatu u malu agutu è dopu, dopu à un rimorsu di ricuperazione in Blighty, sirvìanu à l'ultimi mesi di a guerra in Francia.
Dopu à esse demobbrati, hà guidatu una vita comparativamente forti, respectable. Solu longevità metti a fini di a so oscurità. Scrittori è ghjurnalisti chjamàvanu per entrevista, è celebreghjanu, un participante in una luttura trèfia di a so cume a longa stende nantu à trè sèculi. Li dete ancu chì tutti i europei, cumpresu i britannichi è i tedeschi, anu esse amici.
