PROBLEMA SA PAGPATUMAN: Pagwagtang sa Vietnam sa Unexploded Ordnance

PINAAGI SA CHUCK SEARCY, Ang VVA Veteran

Alang sa kadaghanan sa mga Amerikano, ang Gubat sa Vietnam natapos sa 1975. Apan alang sa daghan kaayo nga mga Vietnamese, ang gubat wala matapos nianang panahona. Sila nagpadayon sa pag-antos sa kamatayon, kadaut, ug mga kakulangan sa kinabuhi gikan sa mga munisiyo nga nagpabilin sa ibabaw o sa ilalum sa yuta. Kini nga mga hinagiban nagpameligro kanunay sa mga wala'y suspek nga mga lumulupyo sa tibuok nasud-ilabi na sa kanhing demilitarized zone.

Sa 2001, sa dihang ang Project RENEW gilunsad, ang Quang Tri Province nakasinati og kan-uman ngadto sa kawaloan nga aksidente nga naglambigit sa unexploded ordnance (UXO) matag tuig sukad matapos ang gubat. Ang Ministry of Labor, Invalids, ug Social Affairs sa Vietnam nagreport nga labaw pa sa 100,000 Vietnamese ang namatay o nasamdan sa tibuok nasud pinaagi sa mga bomba ug mga minahan.

Napulo lima ka tuig ang milabay, ang mga paningkamot sa Project RENEW-nga sa kooperasyon sa ubang mga NGO ug mga ahensya sa gobyerno sa probinsiya-nakabayad. Sa 2016 adunay usa lamang ka aksidente sa Quang Tri Province.

Sa 2000 usa ka delegasyon gikan sa Vietnam Veterans Memorial Fund (VVMF) mibisita sa Vietnam. Pagkahuman sa maong biyahe ang liderato sa VVMF nakahukom sa pagtabang sa Vietnam nga maulian gikan sa mga sangputanan sa gubat. Ang gobyerno sa Quang Tri Province nag-awhag sa VVMF sa paghimo sa usa ka lahi ug mas epektibo nga pamaagi sa problema sa UXO sa probinsiya. Usa ka desisyon ang gihimo aron palapdon ug pauswagon ang mga paningkamot nga nauna na nga naglambigit sa mga internasyonal nga organisasyon sa aksyon sa minahan ug mga yunit militar sa Vietnam.

Gisugyot sa gobyerno nga ang VVMF magplano og usa ka "komprehensibo ug integrated" nga plano sa pag-atubang sa mga bomba ug mga minahan. Ang pokus mao ang clearance ug luwas nga paglimpyo sa ordnance, sa pagtudlo sa mga bata ug mga hamtong kon unsaon nga luwas ug pagpanalipod sa ilang mga pamilya ug ilang mga komunidad, ug sa pagtabang sa mga amputees ug mga tawo nga adunay uban pang mga kakulangan nga gipahinabo sa mga aksidente sa bomba ug sa minahan.

UNANG MGA HAGIT

Mibalik ko sa Vietnam sa Enero 1995 human mag-alagad sa US Army isip usa ka analyst sa paniktik sa Saigon, sa 1967-68. Ang Vietnam Veterans of America Foundation (VVAF) nakadawat sa usa ka grant nga $ 1 milyon gikan sa US Agency for International Development (USAID) aron sa pag-upgrade ug pagsangkap sa usa ka workshop sa Swedish Children's Hospital sa Hanoi. Gihatagan ako ni Presidente Bobby Muller sa trabaho sa program manager. Ang misyon mao ang pagpauswag ug pagpalapad sa produksyon sa mga orthopedic braces alang sa mga bata nga adunay polyo, cerebral palsy, ug uban pang mga problema sa paglihok.

Kinahanglan naton pagtukod ug usbon ang usa ka dako nga bahin sa departamento sa rehab sa Children's Hospital, pag-instalar sa mga routers, band saws, mga hurno, ug mga lingkuranan sa trabaho, ug maghimo sa igong bentilasyon, samtang ang pagbansay sa Vietnamese sa pag-fabricate sa lightweight polypropylene braces nga gidisenyo ug custom-made alang sa mga bata nga adunay kakulangan.

Sa diha nga ang workshop giablihan sa 1996, ang mga doktor ug mga technician dali nga nakaabot sa hingpit nga kapasidad sa pagtratar sa mga pasyente, kinsa nagagikan gikan sa halayo ug lapad aron usisaon ug ipaangay sa mga gamit sa pagtabang. Sa wala madugay ang mga empleyado nagpahigayon og katloan ngadto sa 40 ka mga pasyente sa usa ka bulan, naghatag kanila og mga dekalidad nga mga gamit nga orthotic nga nakahimo sa daghan kanila nga maglakaw nga walay tabang sa unang higayon.

Atol sa unang mga tuig, dihay panaghisgut sa akong mga higala nga doktor sa Vietnam ug mga medikal nga kawani mahitungod sa mga bomba ug mga minahan ug ang kadaot nga gipahinabo sa maong mga eksplosibo sa tibuok Vietnam. Nabasa namo ang mga asoy sa mantalaan matag semana sa mga aksidente ug kaswalti sa tibuok nasud. Ang militar sa Vietnam, nga gihatag sa trabaho sa pagpanglimpyo sa ordnance gikan sa gubat, dili igo nga nasangkapan ug dili igo nga gipondohan. Gawas pa, dili kini prayoridad. Daghang taga-Vietnam, lakip na ang pipila ka opisyal, daw dawaton nga kini usa ka suliran nga dili gayud mawala tungod kay lisud ang hagit.

Daghan kaayo ang kalaglagan sa gubat. Nahibal-an ko nga ang wala matunaw nga ordnance, bisan mga dekada ang milabay, usa ka makamatay nga hulga sa mga mag-uuma, mga bata sa eskuylahan, ug mga inosenteng mga taga-baryo nga nagsugod sa ilang inadlaw nga buluhaton. Ang mga taho sobra ra kaayo nga gibalewala.

Nasabtan usab nako nga ang Agent Orange usa ka malimbungon nga kabilin sa gubat. Ang mga beterano nga Amerikano nahibal-an pag-ayo sa mga sangputanan sa maayong panglawas nga ingon og direktang nalambigit sa exposure sa Agent Orange. Apan ang gobyerno sa Estados Unidos gipanghimakak, ug ang gobyerno sa Vietnam daw nagpanuko sa pagduso sa isyu.

Gipangutana namon kung nganong ang US wala modawat sa dugang nga responsibilidad alang niining mga kabilin sa gubat nga naghulga sa kinabuhi sa mga henerasyon sa mga Vietnamese natawo dugay na human matapos ang gubat. Ang pipila nga mga membro sa Kongreso-ug nagkadaghang mga beterano ug mga organisasyon-nagduso alang sa mas dako nga pag-apil sa US. Usa sa nag-unang tigpasiugda mao si Sen. Patrick Leahy (D-Vt.). Ang War Victims Fund, diin siya mitabang sa pagtukod ug sa ulahi giusab ang ngalan sa Leahy War Victims Fund, naghatag sa pondo alang sa humanitarian nga mga proyekto nga gidumala sa VVAF ug uban pang mga dili pangnegosyo nga mga organisasyon.

Ang Office of Humanitarian Demining sa Departamento sa Estado nagpakita sa tinguha sa tinguha sa kooperasyon sa US sa Vietnam sa paghinlo sa kontaminasyon sa UXO. Sa hinay-hinay, ang pultahan giablihan sa pondo gikan sa US ngadto sa Ministry of Defense sa Vietnam. Gihatagan ang mga ekipo sa teknikal, ug dugang nga pondo ang nakuha alang sa mga NGO nga may kahanas sa demining ug UXO mitigation.

Pipila ka mga NGO sa Hanoi nga adunay gipaambit nga interes sa mga sulud niini ang nagporma sa Landmine Working Group aron sa pagsuhid sa mga pamaagi aron makigtambayayong. Ang pangagamhanan sa probinsiya sa Quang Tri naghinam-hinam nga makatabang sa pagsagubang sa problema.

Usa ka organisasyon nga nakabase sa Seattle, ang PeaceTrees, nagtanom og mga kahoy sa tibuok kalibutan sa mga dapit sa kanhi nga panagbangi, kalamidad, ug pagkadaut sa kalikopan. Ang mga magtutukod nga si Jerilyn Brusseau ug Danaan Parry miadto sa Vietnam aron sugdan ang susamang proyekto. Gidasig ko sila nga mobisita sa Quang Tri. Giabi-abi sa gobyerno sa probinsiya ang ideya, apan namatikdan nga ang bisan unsang paningkamot sa pagtanom sa kahoy una nga gikinahanglan ang maampingong pagtangtang sa mga bomba ug mga minahan sa maong dapit. Gipabuksan niini ang pultahan alang sa unang pag-apil sa US sa paglimpyo sa mga bomba ug mga minahan: ang luwas nga clearance sa unom ka ektarya nga yuta sa militar sa Vietnam, gipundohan sa PeaceTrees, ug gisundan sa pagpananom sa sobra sa usa ka libo nga mga kahoy.

Wala madugay human niadto usa ka German nga organisasyon, SODI-Gerbera, nalangkit, gisundan sa dakong British demining nga organisasyon, Mines Advisory Group (MAG), Clear Path International, ug Golden West Humanitarian Foundation. Ang kahimtang karon hinog na alang sa pagsugod sa konsepto nga nahimong Project RENEW.

PAGHIMO SA TINUOD

Ang desisyon nga maglunsad sa Project RENEW nagdepende sa pagpataas sa $ 500,000 aron sa paggarantiya sa duha ka tuig nga igong pondo aron mahimo ang proyekto nga usa ka kamatuoran. Si Jan Scruggs, ang presidente sa VVMF, nakombinsir nga si Christos Cotsakos, usa ka beteranong taga-Vietnam nga nasamdan sa Quang Tri, aron mahatagan ang katunga sa pondo. Ang mga Cotsakos nagmalampuson kaayo sa E * Trade Online Financial Services. Giduol nako ang Freeman Foundation, nga mitumbok sa donasyon sa Cotsakos sa laing $ 250,000. Ang PROBLEMA RENEW gisugdan.

Usa ka hayag nga batan-ong kawani, si Hoang Nam, ug ako nanguna sa pagtukod sa Project RENEW. Gisuholan namon ang core staff, migahin sa pipila sa among badyet aron magdala sa teknikal nga eksperto, si Bob Keeley gikan sa European Landmine Solutions, aron matabangan kami sa pagtukod sa proyekto ug pagbansay sa mga kawani, ug kami nagpokus sa pagtudlo sa mga tawo nga luwas, aron malikayan mga aksidente ug kadaut, ug sa pag-report sa ordnance nga ilang nakita.

Sa wala madugay among nahibal-an nga ang walay binansay nga mga kawani aron luwas nga malaglag o kuhaon ang peligro nga orden sa diha nga ang panawagan alang sa panabang miabut, ang among paningkamot dali nga nawad-an og kredibilidad uban sa mga lokal nga tawo. Gikinahanglan namon nga pakusgon ang among mga paningkamot sa pagpangita og mga pondo aron i-deploy ang mga team sa Explosive Ordnance Disposal (EOD) aron pagtubag sa dinalian nga panawag alang sa tabang.

Ang Project RENEW nakigbisog alang sa pondo, gikan sa mga tinubdan gikan sa Departamento sa Estado sa Estados Unidos ngadto sa kagamhanan sa Norway, nga nahimong usa sa pinakamaayo nga mga asset sa Project RENEW.

Sa 2008 usa ka team gikan sa Norwegian People's Aid (NPA) ang miabot sa Quang Tri, nga nagtan-aw sa pagpalapad ngadto sa Vietnam uban ang talagsaong kalibutanong buhat sa minahan, ug nakig-alayon sa Project RENEW. Ang gobyerno sa Norway naghatag og igong pondo ug kritikal nga teknikal nga suporta. Kini sa panahon nga ang umaabot sa Project RENEW dili sigurado tungod sa usa ka desisyon sa VVMF sa 2011 aron sa pagkuha gikan sa napulo ka tuig nga panag-uban. Gusto sa VVMF nga mag-focus sa $ 100 nga milyon nga Education Center niini.

Importante ang pondo sa Norway. Wala madugay human niana, ang Departamento sa Estado nagsaad og dugang nga pundo, pinaagi sa NPA, uban ang complementary funding sa Mines Advisory Group ug PeaceTrees. Ang Project RENEW ug ang NPA nakadawat $ 7.8 milyon alang sa tulo ka tuig nga panahon. Nakadawat si MAG og sobra sa $ 8 nga milyon.

Gisunod namon ang usa ka plano nga gimugna sa direktor sa nasud sa BHB niadtong panahona, si Jonathon Guthrie, nga usa ka ebidensya nga nakabase sa Cluster Munitions Remnants Survey (CMRS). Ang maong inisyatibo naghiusa sa pagsurbi sa mga kontaminadong lugar sa UXO, pag-interbyu sa mga lokal nga lumulupyo, pagtandi sa mga rekord sa pagpamomba nga gitunol sa Department of Defense, ug paggamit niini nga mga datos sa pagpadala sa mga grupo nga nagwagtang o nakaguba sa ordnance sa mga dapit. Samtang ang mga tunob sa mga cluster munitions strike nahimo na nga pagkunhod ug giwagtang, ug ang tanan nga uban pang mga ordnance sa lugar nga napa-neutralize, kini nga kasayuran nga nakabase sa ebidensya naglakip sa usa ka komprehensibong database nga anaa sa tanan nga nagkinahanglan sa kasayuran.

KINATIBUK-ANG SITUASYON

Adunay halapad nga kooperasyon sa Quang Tri Province sa tanan nga nag-unang mga aktor, lakip ang mga NGO ingon man ang militar sa Vietnam. Kana nga lebel sa kooperasyon wala'y bag-o ug usa ka positibo nga timailhan nga kita nagalihok padulong sa petsa, sulod sa pipila ka mubo nga mga tuig, kung ang problema pagadumalahon ug mahimong hingpit nga ibalik sa mga Vietnamese. Ang US dayon makaangkon, uban ang pipila ka kamatuoran ug katagbawan, nga sa katapusan kami nagbuhat sa husto nga butang.

Ang pagbalhin sa estratehikong panghunahuna hinay ug lisud. Sa Project RENEW kami nagtuo nga imposible nga limpyohan ang matag bomba ug minahan. Ang US nagpakunhod sa labing menos 8 milyon nga tonelada sa ordnance sa panahon sa gubat, diin ang Pentagon nga nagsulti mahitungod sa 10 nga porsyento wala magpabuto. Mao kana ang usa ka dakung kantidad sa mga ordnans nga anaa pa sa yuta-imposible nga limpyohan sa usa ka henerasyon.

Bisan pa, posible nga mahimo ang luwas nga Vietnam. Gipakita namon nga kada adlaw sa Lalawigan sa Quang Tri. Ang kombinasyon sa mga gibansay, nasangkapan, propesyonal nga clearance ug EOD nga mga team, usa ka kasaligang database, ug usa ka edukado ug nahibal-an nga lokal nga populasyon makapugong sa tanan nga luwas.

Gihimo kini sa Germany ug uban pang mga nasud sa Uropa, nga naglimpyo pa sa liboan ka mga bomba kada tuig gikan sa Unang Gubat sa Kalibutan ug Ikaduhang Gubat sa Kalibutan. Sa Quang Tri Province, pagbalik sa 1996, ang Project RENEW ug uban pang mga NGO naguba sa sobra pa sa mga bomba sa 600,000. Sa miaging tuig ang EOD teams nga gidumala sa Project RENEW ug gipahigayon sa NPA ang mga buluhaton sa 723 isip tubag sa mga call-ins gikan sa mga lokal nga tawo, nga miresulta sa pagkaguba sa mga butang sa 2,383 sa UXO. Sa kinatibuk-an, labaw pa sa 18,000 nga mga butang ang nakit-an ug gilaglag panahon sa surbey ug dali nga tubag sa mga callout sa UXO. Niini, ang 61 nga porsyento mga cluster munitions.

ISYU AGENT ORANGE

Ang laing masakit nga kabilin sa gubat sa Vietnam mao ang Agent Orange. Ang mga Vietnamese wala pa mahiduol sa bisan unsang makahuluganon nga tabang sa pagsagubang sa makalilisang nga mga hagit sa medikal, panglawas, ug rehabilitasyon nga gipahinabo sa pagkahilo sa dioxin.

Ang gobyerno sa US naggasto og sobra sa $ 100 milyones aron limpyohan ang kontaminasyon sa dioxin sa Daang International Airport, ug adunay mga timailhan nga ang kanhi airbase sa Bien Hoa mahimong sunod, nga adunay mas taas nga tag sa presyo.

Apan gawas sa pipila ka pagpalapad sa pundo alang sa tabang sa disability sa Vietnam, gamay ra o wala ang pondo sa US aron sa pagtabang sa mga pamilya nga nag-antus sa duha, tulo, o labaw pa nga mga bata nga may kakulangan sa grabeng sakit, nga karon sa mga dosena o trayenta ka tuig, kansang pisikal ug kulang nga mga kakulangan seryoso nga sila walay mahimo alang sa ilang kaugalingon.

Uban sa sponsorship gikan sa Veterans for Peace (VFP), ang Project RENEW naningkamot nga makakuha og pundo gikan sa USAID aron sa pagkab-ot sa mga biktima sa 15,000 Agent Orange sa Lalawigan sa Quang Tri. Ang maong sugyot gisalikway. PAG-ALAGAD sa mga kawani wala maghimo og desisyon mahitungod sa pag-usab sa pagpangita sa suporta sa gobyerno sa US alang niining mga pamilya.

Ang mga tawo nangutana kanako, human sa tanan niining mga tuiga, nganong ania ka pa dinhi? Dili ko kinahanglan, tinuod; ang mga kawani sa Vietnam nga labaw pa sa 180 Project RENEW ug mga kawani sa NPA mas labaw pa nga makahimo kay sa akong mahimo.

Hinoon, kon ako makahimo og usa ka gamay nga kontribusyon sa pagpadayon sa paningkamot sa dalan, sa pagtabang kanato sa pag-focus sa katapusan nga resulta sa paghimo sa tanan nga Vietnam nga luwas, nan ako mapasaligon niana nga misyon. Ang modelo sa Quang Tri nagtrabaho. Kung makatabang ko nga mapadayon ang mapuslanon ug matinahuron nga mga paagi sa komunikasyon nga bukas sa mga beterano nga Amerikano, mga beterano sa Vietnam, mga opisyal sa gobyerno sa Vietnam, ug mga empleyado sa US Embassy ug mga opisyal sa Washington, malipayon kong mosulay sa pagtabang sa makadiutay nga panahon.

Dili kini daghan pa nga katuigan, kombinsido ako, hangtud nga maputol nato ang tanang trahedya, kasakit, ug kasubo sa nangagi. Dayon ang Vietnamese mabuhi nga may pagsalig ug moadto sa ilang mga buluhaton sa adlaw-adlaw nga walay kahadlok sa mga bomba ug mga minahan. Mahibal-an nila nga sila ang nagdumala sa kahimtang sa pinakamaayo nga paagi nga posible. Ug ang mga Amerikanong beterano makaingon nga kami mitabang sa pagdala sa kataposan sa gubat sa Vietnam.