Dóna una oportunitat a la pau: no creguis els beneficiaris de la guerra

El mes passat vaig tenir l'oportunitat de fer algunes reflexions a un Desfeu Philly de la màquina de guerra esdeveniment, allotjat per Llibres de sabates de fusta i patrocinat per World Beyond War, Codi rosa, Veterans per la pau, i altres grups contra la guerra. A continuació s’indiquen els meus comentaris, editats lleugerament per claredat. Gràcies a tothom que hi participa. 

A finals de maig, el vicepresident Mike Pence va ser l'orador de West Point. En part, va dir als cadets que es graduaven: "És virtualment cert que lluitaràs en un camp de batalla per als Estats Units en algun moment de la seva vida. Conduiràs soldats en combat. Passarà ... i quan arribi aquest dia, sé que mouràs al so de les armes i faràs el teu deure, i lluitaràs, i guanyaràs. El poble nord-americà no espera menys. "

Què pence no esmentar aquest dia Per què podria estar tan segur que això passarà. O que els beneficiaris primaris seran, si o quan ho fan. Perquè els guanyadors no seran el poble nord-americà, que veurà que els seus impostos passen als míssils en lloc de la salut i l'educació. Tampoc seran els propis soldats, alguns dels quals tornaran en taüts amb bandera, mentre que molts més mantindran lesions físiques i psicològiques que alteren la vida. Els guanyadors tampoc seran els ciutadans d’altres països que experimentin la mort i el desplaçament a una escala terrible de la nostra impressionant potència militar. I el clima actualment fràgil del nostre planeta tampoc no sortirà cap amunt, ja que el Pentàgon és el consumidor de petroli més gran del món.

No, els despullaments aniran a la nostra màquina de guerra massiva i polifacètica. La màquina de guerra està formada per empreses com Lockheed Martin, Boeing, General Dynamics i Raytheon, entre d'altres. milers de milions d’euros cada any de la guerra, els preparatius de guerra i les vendes d’armes. De fet, el govern dels EUA paga a Lockheed només més cada any del que proporciona en finançament a l'Agència de Protecció del Medi Ambient, al Departament de Treball i al Departament d'Interior conjunt. La màquina de guerra també inclou els consellers delegats d’aquests contractistes de defensa, que prenen personalment desenes de milions de dòlars anuals i els nombrosos polítics de Washington que ajuden a assegurar la seva feina mitjançant l’acceptació col·lectiva de milions de dòlars en contribucions de la indústria de la defensa. entre ambdós partits importants. I no oblidem els polítics jubilats i els oficials militars retirats, que viatgen al gasoducte de pot-d'or per esdevenir membres de la junta molt ben pagats i portaveus d'aquestes mateixes empreses.

El vicepresident Pence tampoc no va esmentar als cadets que el pressupost militar nord-americà supera avui el dels set països més grans combinats: una mostra entusiasta del bipartidisme del Congrés en el seu pitjor moment. Tampoc va assenyalar que som el major venedor internacional d’armes importants al món, amb esforços continus per promoure mercats encara més grans per a empreses d’armes nord-americanes en països dirigits per autòcrates despietats i repressius. Així va passar el passat mes d’agost, per exemple, que l’Aràbia Saudita utilitzava una cara bomba guiada per làser de Lockheed per bufar un autobús al Iemen, matant els xiquets 40 que estaven en viatge escolar.

Davant d’aquestes realitats, m'agradaria oferir la meva perspectiva, com a psicòleg, sobre una pregunta que realment mai no ha estat més oportuna: com és que els beneficiaris de la guerra, els membres que porten les targetes de l’anomenat 1% continuen prosperar malgrat tot el dany i la misèria que causen a tants? Sabem que el 1% –els interessats en si mateixos, molt rics i poderosos– fixa les prioritats de molts dels nostres funcionaris electes. També sabem que exerceixen una influència considerable sobre els principals mitjans de comunicació pel que fa a què es promouen les narratives i queden ocultes. Però en el meu propi treball, el que és més important –i el que sovint no es reconeix– són les estratègies de propaganda que fan servir per evitar que ens adonem del que ha sortit malament, qui té la culpa i com podem millorar les coses. I enlloc no és això més evident ni més conseqüent que quan es tracta dels percentatges que gestionen la nostra màquina de guerra.

La meva investigació mostra que els seus missatges manipuladors, el que jo anomeno "jocs mentals", assenyalen cinc preocupacions que dominen la nostra vida quotidiana: problemes de vulnerabilitat, injustícia, desconfiança, superioritat i impotència. Aquests són els models psicològics que utilitzem per donar sentit al món que ens envolta. Cadascun d’ells està associat amb una pregunta clau que ens fem regularment: estem segurs? Estem sent tractats amb justícia? A qui confiem? Som prou bons? I, podem controlar què ens passa? I no és casualitat que cadascú estigui lligat a una potent emoció que pugui ser difícil de controlar: por, ira, sospita, orgull i desesperació, respectivament.

La guerra aprofita aquestes cinc preocupacions amb dos objectius senzills. Primer, volen crear i mantenir un públic nord-americà que abraça o, si més no, accepta una mentalitat de guerra sense fi. I, en segon lloc, fan servir aquests jocs mentals per marginar i desautoritzar les veus contra la guerra. Per a cadascuna d’aquestes cinc preocupacions, voldria proporcionar dos exemples dels jocs mentals sobre els quals estic parlant, i després discutirem com podem contrarestar-los.

Comencem per vulnerabilitat. Ja siguin pensaments que passen ràpidament o inquietuds inquietants, tendim a preguntar-nos si les persones que ens preocupen estan en perill i si hi ha perill a l’horitzó. Amb raó o malament, els nostres judicis sobre aquestes qüestions ajuden molt a determinar les decisions que prenem i les accions que fem. La nostra atenció a la vulnerabilitat no és sorprenent. Només quan pensem que estem segurs, ens fixem còmodament en altres coses. Malauradament, però, no som molt bons per avaluar els riscos ni l’eficàcia de les possibles respostes a aquests. Per això, les apel·lacions psicològiques dirigides a aquestes qüestions de vulnerabilitat són un element fonamental de l’arsenal de propaganda de la màquina de guerra.

"És un món perillós" és un joc mental de vulnerabilitat que els beneficiaris de la guerra utilitzen regularment per crear suport públic per a les seves activitats de cobdícia. Argumenten que les seves accions són necessàries per salvar tothom de les amenaçades amenaces. Exageren o fabriquen íntegrament aquests perills, tant si parlen de dòmino caient a la Amenaça Vermella al sud-est asiàtic, com en l’eix dels mals i els núvols de bolets a les ciutats dels EUA, o manifestants contra la guerra suposadament que suposen una amenaça per a la nostra seguretat nacional. Saben que som objectius suaus per a aquestes tàctiques psicològiques perquè, en el nostre desig d’evitar que no estiguem preparats quan s’aconsegueix un perill, ens imaginem que els resultats catastròfics, per molt improbables que siguin. Per això, podem ser presa fàcil quan ens insten a caure en la línia, complir les seves instruccions i, també, renunciar als nostres drets civils.

Al mateix temps, els representants de les màquines de guerra solen recórrer a un segon joc mental de vulnerabilitat: "El canvi és perillós", quan intenten marginar els seus crítics. Aquí, quan una proposta de reforma dificultaria les seves ambicions, ens enganyen insistint que aquests canvis posaran en perill a tothom, tant si la proposta es tracta de reduir les nostres sorprenents 800 bases militars d’ultramar; o retirar tropes de Vietnam, Afganistan o Iraq; o reduir el nostre enorme pressupost de defensa. Aquest joc mental sovint funciona a causa del que els psicòlegs anomenen "biaix de statu quo". És a dir, generalment preferim mantenir les coses tal com són, encara que no siguin especialment bones, en lloc d’afrontar la incertesa d’opcions menys familiars, fins i tot si aquestes altres alternatives són exactament el que cal per fer del món un lloc més segur. Però, per descomptat, el nostre benestar no és el tema més urgent pel que fa als aficionats a la guerra.

Passem ara a injustícia, la segona preocupació fonamental. Els casos de maltractament real o percebut freguen sovint la ira i el ressentiment, així com la necessitat d’acceptar els errors i de rendir comptes als responsables. Això pot ser molt bo. Però les nostres percepcions sobre el que és just i el que no és imperfecte. Això ens fa possibles objectius fàcils de manipular per aquells que tinguin un interès egoista per donar forma als nostres punts de vista sobre el bé i el mal en el seu benefici, i és exactament el que els representants de la màquina de guerra treballen dur per fer.

Per exemple, "We Fighting Injustice" és un dels jocs favorits per la injustícia per part dels beneficiaris de la guerra per generar suport públic per a interminables guerres. Aquí insisteixen que les seves accions reflecteixen un compromís permanent amb la lluita contra les faltes greus: si argumenten falsament que l'Iran ha participat sense provar hostilitat; o que Julian Assange i Chelsea Manning, que van exposar els crims de guerra dels Estats Units, mereixen un càstig per la traïció; o que la vigilància del govern i la interrupció dels grups antiguerra són respostes necessàries a una suposada activitat il·lícita. Aquest joc mental està dissenyat per a malversar i dirigir el nostre sentit d'indignació per la injustícia. Aprofita la nostra tendència psicològica a creure que el món és just i, per tant, assumir que aquells que han obtingut posicions de poder són mentals justos que conduïts per un desig d'interès propi, tot i que les seves accions tan sovint dany més aviat que ajuda les perspectives de pau.

Al mateix temps, "Som les víctimes" és un segon joc de mentida a la injustícia i s'utilitza per marginar a les crítiques. Quan es condemnen les seves polítiques o accions, els representants de la màquina de guerra es queixen amb desgràcia de ser ells mateixos maltractats. Així, per exemple, el Pentàgon va expressar indignació que les fotos de tortura d'Abu Ghraib fossin difoses sense el seu permís; la Casa Blanca afirma que la Cort Penal Internacional té una venjança contra soldats americans innocents, o això diuen; i les empreses de fabricació de bombes donen a entendre que no haurien de ser criticades per la venda d'armes als dictadors a l'estranger des que el nostre govern va autoritzar les vendes, com si això fos d'alguna manera correcte. Les reclamacions d'aquest tipus estan dissenyades per fomentar la incertesa i el desacord entre el públic sobre qüestions relacionades amb el bé i el mal, i amb la víctima i l’autor. Quan aquest gir de les taules tingui èxit, es dirigeix ​​la nostra preocupació lluny de els que realment pateixen de les nostres interminables guerres.

Anem a la nostra tercera preocupació principal, la desconfiança. Tendim a dividir el món en aquells que trobem de confiança i els que no. On dibuixem aquesta línia importa molt. Quan ho fem bé, evitem els danys dels que tenen intencions hostils i podem gaudir de les recompenses de les relacions de col·laboració. Però sovint fem aquests judicis amb una informació limitada d’una fiabilitat incerta. Com a resultat, les nostres conclusions sobre la fiabilitat de determinades persones, grups i fonts d'informació són freqüentment defectuoses i problemàtiques, especialment quan altres persones amb ulteriores motivacions –les belones van arribar a la ment immediatament– han influït en el nostre pensament.

Per exemple, "Són diferents d'ells" és una desconfiança el joc mental en què es basen els beneficiaris de la guerra quan intenten guanyar el suport del públic. L'utilitzen per animar les nostres sospites d'altres grups argumentant-ho ells no compartiu els nostres valors, les nostres prioritats ni els nostres principis. Ho veiem regularment, inclòs en el negoci altament lucratiu de promoció de la islamofòbia, i també quan altres nacions es caracteritzen repetidament com a primitives i bàrbares. Aquest joc mental funciona perquè, psicològicament, quan no percebre algú com a part del nostre ingroup, tendeix a veure'ls com a menys digne de confiança, els mantenim baixar respecte, i nosaltres menys disposat a compartir recursos escassos amb ells. Per tant, convèncer el públic nord-americà que un grup és realment diferent o desviat és un pas important cap a la disminució de la nostra preocupació pel seu benestar.

Al mateix temps, els representants de la màquina de guerra recorren a un segon recurs de desconfiança —el joc mental «Són desencertats i desinformats» - per embrutar els oponents contra la guerra. Estimulen la desconfiança cap a aquests crítics argumentant que no tenen prou coneixement, que pateixen biaixos no reconeguts o que són víctimes de la desinformació intencionada d'altres persones, i que, com a resultat, les seves opinions discordants no són dignes de ser considerades. Així, per exemple, els aficionats a la guerra menystenen i intenten desprestigiar grups antiguerra com World Beyond War, Code Pink i Veterans for Peace amb afirmacions demostrablement falses que els activistes no entenen les causes reals dels problemes que pretenen solucionar i que els seus remeis proposats només empitjoraran les coses per a tothom. De fet, les proves reals poques vegades donen suport a la posició d’aficionats a la guerra sense fi. Quan aquest joc mental té èxit, el públic ignora les veus importants de la dissidència. I quan això passa, es perden oportunitats crucials per combatre el militarisme fora de control i avançar en el bé comú.

Passant ara a la quarta preocupació principal, superioritat, ens comparem ràpidament amb els altres, sovint en un esforç per demostrar que som dignes de respecte. De vegades, aquest desig és encara més fort: volem confirmar que som millor d’alguna manera important, potser en els nostres assoliments, o en els nostres valors, o en les nostres contribucions a la societat. Però en aquests esforços per reforçar les nostres pròpies autoavaluacions positives, de vegades ens animem a percebre i retratar els altres de la manera més negativa possible, fins al punt de deshumanitzar-los. I com que els judicis que fem sobre el nostre propi valor –i les qualitats dels altres– són sovint força subjectius, aquestes impressions també són susceptibles a la manipulació de la màquina de guerra.

Per exemple, el joc de ment "Perseguir un objectiu més alt" és una forma en què els beneficiaris de la guerra apel·len a la superioritat per tal de construir el suport públic per a la guerra sense fi. Aquí presenten les seves accions com a afirmació de l’excepcionalisme nord-americà, insistint que les seves polítiques tenen un profund fonament moral i reflecteixen els principis estimats que aixequen aquest país per sobre d’altres, fins i tot quan el que defensen és la indultació dels criminals de guerra; o la tortura de sospitosos de terrorisme; o l’internament de japonesos-americans; o la caiguda violenta de líders elegits en altres països, per nomenar només alguns casos. Quan aquest joc mental tingui èxit, els indicadors contraris, dels quals hi ha molt—Explica de manera desenganyada com a mera, petites imperfeccions que sempre vénen amb la recerca de la grandesa col·lectiva. Amb massa freqüència, el públic es deixa enganyar quan la cobdícia està disfressada de formes que aprofiten el nostre orgull pels èxits del nostre país i la seva influència al món.

Els representants de la màquina de guerra pretenen simultàniament marginar els seus crítics amb un segon atractiu de superioritat: el joc de ment "Són un-americans". Aquí, representen els que s'oposen a ells com a descontents i poc apreciats pels Estats Units i els valors i tradicions que els "veritables nord-americans" estimen. En fer-ho, s'aprofiten especialment del respecte arrelat i de la deferència del públic cap a totes les coses militars. D'aquesta manera, s'apoderen del atractiu del que diuen els psicòlegs "cec patriotisme ”. Aquesta postura ideològica implica la ferma convicció que el propi país és mai malament en les seves accions o polítiques, aquesta fidelitat al país ha de ser inqüestionable i absoluta, i aquesta crítica al país no pot ser tolerat. Quan aquest joc mental tingui èxit, les forces antiguerra queden més aïllades i la dissidència és ignorada o suprimida.

Finalment, pel que fa a la nostra cinquena preocupació fonamental, real o percebuda impotència pot enfonsar qualsevol empresa. Això és perquè creure que no podem controlar els resultats importants de les nostres vides condueix a la renúncia, la qual cosa fa que la nostra motivació sigui la riquesa per aconseguir objectius personals o col·lectius valuosos. Els esforços de canvi social es veuen greument obstaculitzats quan la gent sent que treballar junts no millorarà les seves circumstàncies. La creença que l'adversitat no es pot superar és una cosa que lluitem molt per resistir. Però, de totes maneres, si arribem a aquesta conclusió desmoralitzadora, els seus efectes poden ser paralitzants i difícils de revertir, i els corredors ho fan servir a favor.

Per exemple, el joc de ment "We'll All Be Helpless" és una forma en què els beneficiaris de la guerra apel·len a la impotència per tal de guanyar-se al suport del públic. Ens adverteixen que si no seguim la seva orientació sobre suposats assumptes de seguretat nacional, el resultat serà circumstàncies extremes de les quals el país no pugui escapar mai. En definitiva, estarem molt pitjor, i sense la capacitat de desfer el dany. L'amenaça que molesta els defensors de la guerra sense fi pot ser una proposta per restringir la vigilància domèstica; o un esforç per intensificar les obertures diplomàtiques més que les intervencions militars; o un pla per limitar les despeses del Pentàgon en fugida; o crida a reduir l’arsenal nuclear: tots els camins raonables per protegir els drets humans i fomentar la pau. Desafortunadament, les perspectives d’impotència futura són sovint aterradores prou que fins i tot els arguments profundament defectuosos contra recomanacions dignes de veure puguin semblar persuasives per a un públic preocupant.

Al mateix temps, la màquina de guerra treballa per desautoritzar els seus crítics amb un segon recurs d'impotència: el joc de ment "Resistance Is Futile". El missatge aquí és senzill. Estem a càrrec i això no canviarà. S’utilitzen innombrables grups de pressió, exhibicions d’alta tecnologia d’armament de "sorpresa" i de pastanagues no tan subtils amb els nostres funcionaris electes per crear una aura d’invincibilitat contra els esforços contra la guerra que pretenen moderar el complex industrial i militar. empremtes i guanys de grans dimensions. Treballen per desmoralitzar, deixar de costat, ostracar, amenaçar i intimidar els que busquen frenar-los. Aquesta estratègia funciona si estem convençuts que no podem triomfar contra els aprofitaments de la guerra, perquè els nostres esforços de canvi es frenen ràpidament o no sortiran del terreny.

Hi ha molts altres, però el que he descrit són deu exemples importants dels jocs mentals que aprofiten les guerres heu utilitzat i utilitzarà perseguir els seus objectius. Com que aquests recursos solen tenir un anell de veritat, tot i que són tan febles com les promeses d'un conman, la seva lluita pot ser descoratjador. Però no ens hem de desanimar. La investigació científica sobre la psicologia de la persuasió ofereix una guia de com podem mantenir-nos ferms en contra de la propaganda autònoma de la màquina de guerra.

Una de les claus és el que els psicòlegs anomenen "inoculació d’actituds". La idea bàsica prové de l’enfocament familiar de la salut pública que s’utilitza per evitar la contractació i la propagació d’un virus perillós. Penseu en la vacuna contra la grip. Quan rebeu una vacuna contra la grip, rebeu una dosi modesta del virus de la grip. El seu cos respon acumulant anticossos, que resultaran essencials per combatre el virus complet si posteriorment ataca a mesura que avança en la seva vida diària. Una vacuna contra la grip no ho fa sempre treballar, però millora les probabilitats de mantenir-se saludable. Per això ens animem a obtenir-ne un cada any abans comença la temporada de grip.

Penseu, doncs, que els jocs mentals dels aprofitadors de la guerra són igualment com un virus, que ens pot "infectar" amb creences falses i destructives. Aquí també, inoculació és la millor defensa. Després d'haver estat advertit que aquest "virus" es dirigeix ​​cap a nosaltres, estès pels enormes megafones del complex industrial i militar, podem fer-nos vigilants i preparar-nos a l'atac aprenent a reconèixer aquests jocs mentals i construir-los i practicar-los contra-arguments. .

Per exemple, contràriament a les afirmacions dels belicosos, l’ús de la força militar ens fa sovint més vulnerable, no menys: multiplicant els nostres enemics, posant els nostres soldats en perill i distrayent-nos d'altres necessitats urgents. De la mateixa manera, l’acció militar pot ser profunda injustícia pel seu propi dret, perquè mata, desestima i desplaça un nombre incalculable de persones innocents, i molts esdevenen refugiats i perquè dren els recursos de programes domèstics crítics. També, la desconfiança un adversari potencial no és motiu suficient per a l’assalt militar, sobretot quan es deixen de banda les oportunitats de diplomàcia i de negociació. I quan es tracta superioritat, l'agressió unilateral, sens dubte, no representa el millor dels nostres valors, i sovint disminueix la nostra imatge i influència en el món més enllà de les nostres fronteres. Finalment, hi ha una història orgullosa de resistència civil no violenta, amb èxits grans i petits, i ens mostra que les persones, educades, organitzades i mobilitzades, estan lluny de ser impotent contra el poder fins i tot desenfrenat i abusiu.

Els contra-arguments d’aquest tipus –i hi ha molts– són els “anticossos” que necessitem quan ens trobem davant d’un assumpte de jocs mentals de tota la màquina de guerra i dels seus partidaris. Tan important com, un cop s’hagi inoculat contra ells, podem convertir-nos en "primers responsables" participant activament en els debats i debats crucials que són necessaris per convèncer els altres que valdria la pena intentar mirar el món de manera diferent de la manera com els agricultors de la guerra ens volen veure tots. En aquestes converses, és especialment important que destaquem Per què els representants de la màquina de guerra ens volen aferrar a certes creences i com fer-ho ells són els que es beneficien quan ho fem. En general, quan fomentem l'escepticisme i el pensament crític d'aquesta manera, ens fan menys susceptibles a la desinformació dels que volen aprofitar-nos per als seus propis fins egoistes.

Conclouré citant breument dues persones molt diferents. En primer lloc, tornant a West Point, hi ha un cadet que es va graduar fa més de cent anys: “Totes les armes que es fabriquen, cada vaixell de guerra llançat, cada coet llançat significa, en el sentit final, un robatori dels que tenen gana i que no en tenen alimentats, els que tenen fred i no estan vestits ”. Va ser el general retirat Dwight Eisenhower, poc després de ser elegit president el 1952. I el segon, el difunt activista contra la guerra, el pare Daniel Berrigan, va dir que va pronunciar el discurs més curt de graduació de l'escola secundària a la ciutat de Nova York. Tot el que va dir va ser això: "Sàpiga on et situes i queda't allà". Fem-ho junts. Gràcies.