Per Tom H. Hastings, PeaceVoice
Recentment he tingut el gran privilegi de treballar amb alguns dels 1,000 Mandela Washington Fellows, un grup selecte de joves líders d'Àfrica subsahariana d'entre 25 i 35 anys col·locats durant sis setmanes a unes 40 universitats dels Estats Units. Els joves líders estan electritzant.
La cerimònia d'inauguració, fa unes setmanes, va comptar amb alguns dels millors bateristes del món —ganesos— i amb la benvinguda habitual dels funcionaris universitaris. Després va venir el discurs d'obertura d'un dels membres de la cohort de la Universitat Estatal de Portland, un jove, ni tan sols 30 anys, de Sierra Leone, Ansumana Bangura. Era un nen de 12 anys quan els rebels van venir a buscar el seu pare durant la horrible guerra dels anys noranta. El seu pare estava a la feina i li van tallar el braç dret del nen.
Imagina't ser brutalitzat, vivint en temps de guerra, expulsat del país per viure com a refugiat amputat durant quatre anys i repatriat només perquè als ciutadans del país d'acollida se'ls va dir de sobte que "tots els Sierra Leonesos són terroristes" i tots els refugiats van haver de fugir de nou. .
Ansu, que treballa amb nens dels barris marginals a Freetown (capital de Sierra Leone) és un orador públic brillant, contundent, carismàtic, amb un poder retòric que connecta a l'instant, posant èmfasi en la igualtat d'accés i d'oportunitats per a tots els nens. Ell és la definició mateixa de la resiliència, que és el segell distintiu del millor d'Àfrica ara mateix.
El Beques de Mandela Washington (MWF) ha forjat moltes noves connexions profundes a la Universitat Estatal de Portland i, apostaré, a totes les altres universitats d'acollida dels EUA. Més enllà d'això, he observat que els becaris desenvolupen relacions profundes amb els meus companys de Portland i, de la mateixa manera, apostaré que totes les comunitats d'acollida també s'estan beneficiant d'aquestes noves relacions amb joves líders africans de tots els sectors de tots els països de l'Àfrica subsahariana. Observo com un jove nigerià persegueix el coneixement de les millors pràctiques per a habitatges flotants, una innovació que promet un alleujament de l'habitatge a la seva terra natal, però també una amenaça si està mal regulada ("Així és com està ara", em va dir). I un jove funcionari mediambiental d'Etiòpia es relaciona amb funcionaris públics i professors i professionals de polítiques públiques per buscar els nous mètodes nord-americans per augmentar l'eficiència dels viatgers al mateix temps que redueix la petjada de carboni. Té estudis de ciència i desenvolupament i se sent atreta pel model de Portland en diverses àrees, de la mateixa manera que altres becaris de MW estan aprenent d'altres comunitats dels EUA.
El MWF va sorgir de la visita sorpresa del president Obama al difunt Nelson Mandela i va començar amb 500 becaris el 2014, el mateix el 2015, i s'ha ampliat a 1000 aquest any. Estem segurs que aquesta iniciativa teixirà relacions vitals i perdurables mútuament beneficioses, a nivell individual i organitzatiu, en vincles directes, Àfrica amb Amèrica.
Tot i que es tracta d'un Departament d'Estat finançat i...
Continuar amb el MWF serà bo per als africans i bo per als nord-americans. Àfrica és un continent increïblement ric amb Rússia, la Xina i els Estats Units que lluiten per l'estatus més afavorit amb molts dels 54 països del continent; aquesta iniciativa contribueix en gran mesura a enfortir les connexions sanes, positives i pacífiques que beneficiaran a més nord-americans. i més africans. Alguna cosa més seria una llàstima.
