John Bordne, stanovnik Blakesleea u Pennsu, morao je više od pet desetljeća čuvati osobnu povijest. Tek nedavno su mu zrakoplovne snage SAD-a dale dozvolu da ispriča ovu priču, koja bi, ako se istakne kao istina, predstavljala zastrašujući dodatak dugotrajnom i već zastrašujućem popisu grešaka i kvarova koji su umalo ugurali svijet u nuklearni rat.

Priča počinje nešto iza ponoći, u kasnim satima listopadskog 28-a, 1962, u samoj vrhuncu kubanske raketne krize. Tadašnji zrakoplov zrakoplovnih snaga John Bordne kaže da je svoju smjenu započeo pun straha. U to vrijeme, kao odgovor na krizu koja se razvijala zbog tajnih sovjetskih razmeštanja raketa na Kubi, sve američke strateške snage bile su podignute u uvjet spremnosti za odbranu 2 ili DEFCON2; to jest, bili su spremni za prelazak na status DEFCON1 u roku od nekoliko minuta. Jednom kada u DEFCON1, raketa može biti lansirana u roku od nekoliko minuta od kada je posada dobila instrukciju da to učini.

Bordne je služio u četiri od četiri tajne lokacije za lansiranje raketa na američkom ostrvu Okinawa. Na svakoj lokaciji bila su dva centra za kontrolu lansiranja; u svakoj su radile sedmočlane posade. Uz podršku svoje posade, svaki oficir za lansiranje bio je odgovoran za četiri krstareće rakete Mace B montirane sa nuklearnim bojevim glavama Mark 28. Mark 28 imao je prinos ekvivalentan 1.1 megatona TNT-a, tj. Svaki od njih bio je otprilike 70 puta snažniji od bombe Hirošime ili Nagasakija. Sve zajedno, to je 35.2 megatona razorne moći. Sa dometom od 1,400 milja, Mace B na Okinawi mogli su doći do glavnih komunističkih gradova Hanoja, Pekinga i Pjongjanga, kao i sovjetskih vojnih objekata u Vladivostoku.

Nekoliko sati nakon što je Bordneova smjena započela, kaže on, zapovjednik Centra za raketne operacije na Okinawi započeo je uobičajeni radio prijenos u četiri smjene u četiri smještaja. Nakon uobičajene provjere vremena i ažuriranja vremena stigao je uobičajeni niz koda. Obično se prvi dio žice nije podudarao s brojevima koje je imala posada. Ali ovom prilikom, alfanumerički kod se podudarao, signalizirajući da treba slijediti posebne upute. Povremeno se utakmica slala radi treninga, ali u tim se prilikama drugi dio koda nije podudarao. Kad je spremnost projektila podignuta na DEFCON 2, posade su obaviještene da daljnjih takvih ispitivanja neće biti. Dakle, ovaj put, kada se podudarao prvi dio koda, Bordneova posada bila je trenutno uzbunjena i, zaista, drugi dio, po prvi put ikad, također se podudarao.

U ovom trenutku, oficir za lansiranje Bordneove posade, kapetan William Bassett, imao je dozvolu da otvori torbicu. Ako se kôd u torbici podudara s trećim dijelom koda koji je bio emitiran radio, kapetanu je naloženo da otvori kovertu u torbici koja sadrži informacije o ciljanju i ključeve za lansiranje. Bordne kaže da su se svi kodovi podudarali, autentificirajući uputu za lansiranje svih projektila posade. Budući da je emitiranje u srednjoj smjeni putem radija prenijelo svih osam posada, kapetan Bassett, kao viši terenski oficir u toj smjeni, počeo je vršiti vođstvo, pod pretpostavkom da je naredbu dobilo i ostalih sedam posada na Okinawi, Bordne ponosno mi je rekao tokom trosatnog intervjua vođenog u maju 2015. Također mi je dopustio da pročitam poglavlje o ovom incidentu u njegovom neobjavljenom memoaru, a ja sam s njim razmijenio više od 50 e-mailova kako bih bio siguran da razumijem njegovu priču o incidentu .

Prema Bordneovom izvještaju, u jeku kubanske raketne krize, posadama ratnog zrakoplovstva na Okinawi naređeno je da lansiraju 32 rakete, od kojih svaka nosi veliku nuklearnu bojevu glavu. Samo oprez i zdrav razum i odlučna akcija linijskog osoblja koje je primalo te naredbe spriječili su lansiranje - i spriječili nuklearni rat koji bi najvjerovatnije mogao uslijediti.

Kyodo News je izvještavao o ovom događaju, ali samo u vezi s Bordneovom posadom. Po mom mišljenju, Bordneova potpuna sjećanja - s obzirom na to da se odnose na ostalih sedam posada - moraju biti objavljena i u ovom trenutku, jer pružaju više nego dovoljan razlog američkoj vladi da traži i pravovremeno objavi sve dokumente koji se odnose na događajima na Okinawi tokom kubanske raketne krize. Ako je to istina, Bordneov bi prilog znatno doprinio povijesnom razumijevanju, ne samo kubanske krize, već uloge koju su nesreća i pogrešne procjene igrale i igraju u nuklearnom dobu.

Što Bordne tvrdi. Prošle je godine sa Bordnom intervjuiran Masakatsu Ota, stariji pisac sa Kyodo News, koja sebe opisuje kao vodeću novinsku agenciju u Japanu i prisutna je širom svijeta, s više od 40 ureda za vijesti izvan te zemlje. U članku iz marta 2015. godine, Ota je izložio veći dio Bordneova računa i napisao da je „[još jedan] bivši američki veteran koji je služio na Okinawi također nedavno potvrdio [Bordneov račun] pod uvjetom da ostane anoniman.“ Ota je nakon toga odbio identificirati neimenovanog veterana zbog anonimnosti koja mu je obećana.

Ota nije izvijestio o dijelovima Bordneove priče koji se temelje na telefonskim centralama za koje Bordne kaže da ih je čuo između svog lansirnog oficira, kapetana Basseta, i ostalih sedam oficira. Bordne, koji je bio u centru za lansiranje sa kapetanom, bio je direktno upoznat samo s onim što je rečeno na jednom kraju reda tokom tih razgovora - osim ako se kapetan direktno nije obratio Bordneu i ostala dva člana posade u centru za lansiranje. drugi oficiri za lansiranje su upravo rekli.

Uz priznanje tog ograničenja, evo Bordneova izvještaja o događajima te noći koji su uslijedili:

Odmah nakon što je otvorio torbu i potvrdio da je dobio naređenja za lansiranje sve četiri nuklearne rakete pod njegovom zapovjedništvom, kapetan Bassett izrazio je pomisao da nešto nije u redu, rekao mi je Bordne. Uputstva za lansiranje nuklearnog oružja trebala su se izdavati samo u najvišem stanju pripravnosti; zaista je to bila glavna razlika između DEFCON 2 i DEFCON1. Bordne se sjeća kapetana govoreći: „Nismo dobili nadogradnju na DEFCON1, što je vrlo neregularno, i moramo nastaviti oprezno. Ovo je možda prava stvar, ili je to najveći zajeb koji ćemo ikada doživjeti u životu. "

Dok se kapetan telefonom savjetovao s nekim drugim oficirom za lansiranje, posada se pitala je li neprijatelj zaustavio DEFCON1 naredbu, dok su vremenski izvještaj i šifrirani nalog za lansiranje nekako uspjeli proći. A, prisjeća se Bordne, kapetan je prenio još jednu zabrinutost koja je stizala od jednog od ostalih lansirnih oficira: Preventivni napad je već bio u toku, a u žurbi da odgovore, zapovjednici su se oduzeli koraku DEFCON1. Nakon nekoliko užurbanih izračuna, članovi posade shvatili su da će, ako je Okinawa biti meta preventivnog udara, već trebali osjetiti utjecaj. Svaki trenutak koji je prošao bez zvukova ili podrhtavanja eksplozije učinio je ovo moguće objašnjenje manje vjerovatnim.

Ipak, kako bi se zaštitio od ove mogućnosti, kapetan Bassett naredio je svojoj posadi da izvrši završnu provjeru spremnosti svake rakete za lansiranje. Kad je kapetan pročitao listu ciljeva, na iznenađenje posade, bile su tri od četiri mete ne u Rusiji. U ovom trenutku, prisjeća se Bordne, zazvonio je inter-site telefon. Bio je to drugi oficir za lansiranje, koji je izvijestio da njegova lista ima dvije ne-ruske mete. Zašto ciljati ne-ratoborne zemlje? Nije se činilo ispravnim.

Kapetan je naredio da vrata zaljeva za rakete koje nisu ruske ciljane ostanu zatvorena. Potom je otvorio vrata za rusku raketu. U tom položaju moglo bi se lako otvoriti ostatak puta (čak i ručno), ili, ako bi došlo do eksplozije vani, vrata bi se zatvorila svojim eksplozijom, povećavajući tako šanse da projektil može isplivati napad. Uključio se na radio i savetovao sve ostale posade da preduzmu iste mere, čekajući „pojašnjenje“ emisije u srednjoj smeni.

Bassett je tada nazvao Centar za raketne operacije i tražio, pod izgovorom da originalni prijenos nije prošao jasno, da će izvještaj o srednjoj smjeni biti ponovo objavljen. Nadala se da će ovo pomoći onima u centru da primijete kako je izvorno kodirano uputa izdana pogrešno i da će upotrijebiti ponovni prijenos za ispravljanje stvari. Na zaprepašćenje cijele posade, nakon provjere vremena i ažuriranja vremena, kodirano uputstvo za pokretanje ponovilo je, nepromijenjeno. Ostalih sedam posada, naravno, takođe je čulo ponavljanje uputstva.

Prema Bordneovom prikazu - koji se, podsjetimo, temelji na tome da čuje samo jednu stranu telefonskog poziva - situacija jedne lansirne posade bila je posebno oštra: svi njeni ciljevi bili su u Rusiji. Njegov oficir za lansiranje, poručnik, nije priznao ovlašćenje starijeg terenskog oficira - tj. Kapetana Bassetta - da nadjača sada već ponovljenu zapovjedništvo majora. Drugi oficir za lansiranje na tom mjestu izvijestio je Bassetta da je poručnik naredio svojoj posadi da nastavi s lansiranjem svojih projektila! Bassett je odmah naredio drugom oficiru za lansiranje, kako se sjeća Bordne, „da pošalje dva zrakoplovca s oružjem i puca u [poručnika] ako pokuša poletjeti bez [bilo] usmenog odobrenja„ starijeg oficira na terenu “ili nadogradnje u DEFCON 1 od strane Centra za raketne operacije. " Oko 30 metara podzemnog tunela razdvajalo je dva kontrolna centra za lansiranje.

U ovom najnapornijem trenutku, kaže Bordne, iznenada mu se učini da je vrlo osebujna takva važna uputa da se ispuni do kraja vremenskog izvještaja. Također mu se činilo čudnim što je major metodično ponovio kodirano uputstvo bez i najmanjeg nagona stresa u glasu, kao da je riječ o malo više od dosadne smetnje. Ostali članovi posade su se složili; Bassett je odmah riješio da telefonira majoru i kaže da mu treba jedna od dvije stvari:

• Podignite nivo DEFCON na 1 ili
• Izdajte naredbu za pokretanje.

Sudeći prema onome što Bordne kaže da je čuo za telefonski razgovor, ovaj zahtjev dobio je reakciju snažnijeg od naprezanja majora, koji se odmah javio na radio i pročitao novo kodirano uputstvo. Bilo je to naređenje da se odustanu od projektila ... i upravo tako, incident je bio gotov.

Da biste ponovo provjerili da li se katastrofa zaista sprečila, kapetan Bassett je to zatražio i dobio potvrdu od ostalih oficira za lansiranje da nisu ispaljene rakete.

Na početku krize, kaže Bordne, kapetan Bassett upozorio je svoje ljude: „Ako je ovo zajebancija i ne pokrenemo se, ne priznajemo, a to se nikada nije dogodilo.“ Na kraju svega rekao je, „Niko od nas neće razgovarati o bilo čemu što se dogodilo večeras, i mislim ništa. Nema rasprave u kasarni, u baru, pa čak ni ovdje, na mjestu lansiranja. O ovome ni ne pišeš. Da li sam potpuno jasan u ovoj temi? "

Duže od 50 godina primijećena je tišina.

Zašto bi vlada trebala tražiti i puštati zapise. Odmah. Sada vezan invalidskim kolicima, Bordne je pokušao, do sada bez uspeha, da pronađe zapise povezane sa incidentom na Okinavi. Tvrdi da je izvršena istraga, a svaki oficir za lansiranje ispitivan. Mjesec dana kasnije, kaže Bordne, pozvani su da sudjeluju u sudskom vojnom postupku majora koji je izdao naredbe za lansiranje. Bordne kaže da je kapetan Bassett, jedino kršenjem vlastite zapovijedi o tajnosti, rekao svojoj posadi da je bojnik srušen i primoran da se povuče tokom minimalnog razdoblja službe 20 godina, što je ionako bio na pragu. Nisu poduzete druge akcije - čak ni pohvala za oficire koji su spriječili nuklearni rat.

Bassett je umro u maju 2011. Bordne je pristupio Internetu u pokušaju da pronađe druge članove lansirne posade koji bi mogli biti od pomoći u ispunjavanju njegovih sjećanja. Arhiva nacionalne sigurnosti, nadzorna grupa sa sjedištem u Gelman biblioteci Univerziteta George Washington, podnijela je zahtjev zrakoplovstvu u skladu sa Zakonom o slobodi informacija tražeći zapise u vezi s incidentom na Okinavi, ali takvi zahtjevi često ne rezultiraju objavljivanjem zapisa za godina, ako ikad.

Shvaćam da Bordneov račun nije definitivno potvrđen. Ali smatram da je bio dosljedno iskren u pitanjima koja bih mogao potvrditi. Vjerujem da incident ovog uvoza ne bi trebao počivati ​​na svjedočenju jednog čovjeka. Vazduhoplovstvo i druge vladine agencije trebale bi proaktivno učiniti dostupnim sve zapise koji se odnose na ovaj incident u potpunosti - i to brzo. Javnosti se već dugo predočava lažna slika opasnosti svojstvenih raspoređivanju nuklearnog oružja.

Ceo svet ima pravo da zna celu istinu o nuklearnoj opasnosti s kojom se suočava.

Napomena urednika: Kako se ovaj članak razmatrao za objavljivanje, Daniel Ellsberg, koji bio je Randov savjetnik u Ministarstvu obrane u vrijeme kubanske raketne krize, napisao je dugačku e-poruku Bilten, na zahtjev Tovisha. Poruka je djelomično tvrdila: „Smatram da je hitno otkriti jesu li Bordneova priča i okvirni Toviševi zaključci iz nje istiniti, s obzirom na implikacije njene istine na sadašnje opasnosti, ne samo na prošlost. I to ne može čekati 'normalno' trenutno postupanje sa zahtjevom FOIA od strane Arhive nacionalne sigurnosti ili Bilten. Kongresna istraga će se održati, čini se, samo ako Bilten objavljuje ovaj vrlo pažljivo zaštićeni izvještaj i njegov poziv da se iz službene istrage objavi detaljna dokumentacija koja se objavljuje iz neoprostivo (iako vrlo predvidljivo) produžene klasifikacije. " 

U tom istom vremenskom periodu, Bruce Blair, aresearch učenjak sa Univerziteta Princeton, Program za nauku i globalnu sigurnost, takođe je napisao e-poruku Bilten. Ovo je cijela poruka: „Aaron Tovish me zamolio da odvagnem s vama ako vjerujem da bi njegov komad trebao biti objavljen u Bilten, ili po tom pitanju bilo koje prodajno mjesto. Vjerujem da bi to trebalo biti, iako u ovoj fazi nije u potpunosti provjereno. Čini mi se da prvi račun iz vjerodostojnog izvora u samoj lansirnoj posadi uvelike ide prema uspostavljanju vjerodostojnosti računa. Takođe mi se čini kao vjerodostojan slijed događaja, zasnovan na mojem znanju o nuklearnim postupcima upravljanja i upravljanja tokom tog perioda (i kasnije). Iskreno, ni za mene nije iznenađujuće što bi se nalog za lansiranje nehotice prenio nuklearnim lansirnim posadama. Prema mojim saznanjima to se dogodilo nekoliko puta, a vjerovatno i više puta nego što znam. To se dogodilo u vrijeme rata na Bliskom Istoku 1967. godine, kada je posadi nuklearnog aviona nosač poslao stvarni nalog za napad umjesto nuklearnog naloga za vježbu / obuku. To se dogodilo početkom 1970-ih kada je [Strateško zračno zapovjedništvo, Omaha] ponovno poslalo vježbu ... nalog za lansiranje kao stvarni nalog za lansiranje u stvarnom svijetu. (Mogu lično jamčiti za ovaj jer je snafu ubrzo nakon toga upućen u lansirne ekipe Minuteman-a.) U oba ova incidenta, provjera koda (zapečaćena autentifikatora u prvom incidentu,i potvrda formata poruke u drugoj) nije uspio, za razliku od incidenta koji je član lansirne posade ispričao u Aaronovom članku. Ali ovdje ćete doći do zanosa. Jednostavno nije bilo tako rijetko da se pojave ove vrste snafusa. Posljednja stavka koja pojačava poantu: Najbliže što su SAD došle do nenamjerne odluke predsjednika o strateškom pokretanju dogodilo se 1979. godine, kada je traka za obuku za rano upozoravanje NORAD-a koja prikazuje puni sovjetski strateški udar nehotice prošao kroz stvarnu mrežu ranog upozoravanja. Savjetnik za nacionalnu sigurnost Zbigniew Brzezinski je bio pozvan dva puta u noći i rekao je da je SAD napadnut, a on je samo uzimao telefon kako bi uvjerio predsjednika Cartera da je potreban odobrenje punog razmjera odmah, kad mu je treći poziv rekao da je to lažno alarm.

Razumijem i cijenim vašu uredničku opreznost ovdje. Ali po mom mišljenju, težina dokaza i nasljeđe ozbiljnih nuklearnih grešaka zajedno opravdavaju objavljivanje ovog djela. Mislim da prevrću vagu. To je moje mišljenje, koliko vrijedi. ”

U razmjeni e-pošte s Bilten u septembru, Ota, the Kyodo News senior pisac, rekao je da ima "100 posto povjerenja" u svojoj priči o Bordneovom izvještaju o događajima na Okinawi "iako još uvijek ima mnogo dijelova koji nedostaju."