Da li je War Beautiful?

"Rat je lijep" ironičan je naslov prekrasne nove knjige fotografija. Podnaslov je „The New York Times Slikoviti vodič za glamur oružanih sukoba. " Nakon tih riječi stoji zvjezdica, a ona vodi do sljedećih: „(U kojoj autor objašnjava zašto više ne čita The New York Times). " Autor nikada ne objašnjava zašto je pročitao New York Times početi sa.

Autor ovu izuzetnu knjigu, David Shields, odabrao je ratne fotografije boje objavljene na naslovnoj strani New York Times tokom posljednjih 14 godina. Organizirao ih je po temama, uključio epigrame uz svaki odjeljak i dodao kratki uvod, plus pogovor Davea Hickeyja.

Neki od nas su se dugo protivili pretplati ili reklamiranju u New York Times, kao što to rade i mirovne grupe. Čitamo povremene članke bez plaćanja za njih ili prihvatajući njihov pogled na svijet. Znamo da je uticaj puta leži prije svega u tome kako utječe na televizijske izvještaje.

Ali šta je s tim? puta čitaoci? Najveći uticaj koji papir ima na njih možda nije u rečima koje on izabere i izostavlja, već u slikama koje okvir reči. Fotografije koje je Shields odabrao i objavio u velikom formatu, po jedna na svakoj stranici, moćne su i fantastične, ravno iz uzbudljivog i mitskog epa. Nesumnjivo ih je moguće umetnuti u novo Ratovi zvijezda film bez previše ljudi.

Fotografije su takođe spokojne: zalazak sunca na plaži okruženoj palmama - zapravo rijeka Eufrat; lice vojnika upravo vidljivo usred polja makova.

Vidimo vojnike kako nadziru bazen - možda prizor koji će jednog dana stići u Domovinu, kao što to već imaju i druge znamenitosti prvi put viđene na slikama iz stranih ratova. Kolektivne vojne vježbe i treninge vidimo kao u pustinjskom ljetnom kampu, punom drugarstva u krizama. Postoje avantura, sport i igre. Vojnik izgleda zadovoljno svojim trikom dok ispred prozora drži lutkarsku glavu sa kacigom na kraju štapa kako bi pucao u nju.

Rat se čini i zabavnim ljetnim kampom i ozbiljnom, svečanom i časnom tradicijom, jer fotografije starih starijih veterana, militarističke djece i američkih zastava vidimo kod kuće. Dio ozbiljnosti je brižni i filantropski rad izložen fotografijama vojnika koji tješe djecu koju su možda ostali bez roditelja. Vidimo kako svete američke trupe štite ljude čiju zemlju bombarduju i bacaju u previranja. Vidimo ljubav naših junaka prema njihovom gostujućem zapovjedniku Georgeu W. Bushu.

Rat ponekad može biti nezgodan ili težak. Postoji malo patnje za žaljenjem. Povremeno je tragično intenzivno. Ali strancima uglavnom dolazi prilično dosadna i dostojanstvena smrt o kojoj niko zapravo ne brine (izvan Sjedinjenih Država ima stranaca svuda) koji ostaju u žlijebu dok ljudi odlaze.

Sam rat, centralno, je tehnološko čudo koje je hrabro iznela iz dobrote naših superiornih srca u zaostalu regiju u kojoj su mještani dopustili svojim kućama da se okrenu ruševinama. Prazno naselje ilustrira fotografija stolice u ulici. Na podu su bočice s vodom. Izgleda da je sastanak odbora upravo završen.

Ipak, zbog svih ratnih nedostataka, ljudi su uglavnom sretni. Rađaju i vjenčavaju se. Trupe se vraćaju kući iz kampa nakon dobro obavljenog posla. Zgodni marinci nevino se miješaju sa civilima. Supružnici prihvataju svoje maskirne polubogove koji su se vratili iz borbe. Mali američki dječak, kojeg drži njegova nasmijana majka, veselo se cereka na grobu svog tatice koji je umro (sretno, mora se zamisliti) u Avganistanu.

Barem u ovom izboru moćnih slika ne vidimo ljude rođene sa jezivim urođenim manama uzrokovanim otrovima američkog oružja. Ne vidimo ljude vjenčane na vjenčanjima pogođenim američkim raketama. Ne vidimo američke leševe kako leže u slivniku. Ne vidimo nenasilne proteste američkih okupacija. Ne vidimo logore mučenja i smrti. Ne vidimo traumu onih koji žive pod bombama. Ne vidimo teror kada se vrata ubace, onako kako bismo to učinili kad bi se od vojnika - poput policije - tražilo da nose telesne kamere. Ne vidimo oznaku „MADE IN THE USA“ na oružju s obje strane rata. Ne vidimo mogućnosti mira koje su studiozno izbjegnute. Ne vidimo da američke trupe učestvuju u prvom uzroku smrti: samoubistvu.

Nekoliko tih stvari može se pojaviti tu i tamo u New York Times, vjerovatnije na stranici koja nije prva. Neke od onih stvari koje možda ne želite da vidite sa žitaricama za doručak. Ali nema sumnje da je Šilds snimio portret jednog dana u životu ratnog propagandista, i da su fotografi, urednici i dizajneri koji su bili uključeni učinili isto toliko da prouzrokuju proteklih 14 godina masovnog umiranja, patnje i užas na Bliskom istoku kao i bilo koji New York Times reporter ili urednik teksta.