Джон Борн, жител на Блейксли, Пен., Трябваше да поддържа лична история за себе си повече от пет десетилетия. Едва наскоро Военновъздушните сили на САЩ му дадоха разрешение да разкаже историята, която, ако се приеме за вярна, ще представлява ужасяващо допълнение към дългия и вече плашещ списък от грешки и неизправности, които едва не доведоха света до ядрена война.

Историята започва точно след полунощ, в малките часове на октомври 28, 1962, на самия връх на Кубинската ракетна криза. Летецът на тогавашните военновъздушни сили Джон Борн казва, че започва смяната си, изпълнена с опасения. По онова време, в отговор на развиващата се криза, свързана с тайните разгръщания на ракетни снаряди в Куба, всички стратегически сили на САЩ бяха повдигнати до Условие за готовност за отбрана 2 или DEFCON2; т.е. те са готови да преминат към DEFCON1 статус в рамките на няколко минути. Веднъж на DEFCON1, една ракета може да бъде пусната в рамките на една минута от екипажа, на когото е възложено да го направи.

Борд служи на един от четиримата тайни обекти за изстрелване на ракети на окуинаския остров Окинава, окупиран от САЩ. На всеки обект имаше два центъра за контрол на изстрелването; всеки е бил екипиран от седемчленни екипажи. С подкрепата на своя екипаж всеки старшина отговаряше за четири крилати ракети Mace B, монтирани с ядрени бойни глави Mark 28. Mark 28 имаше добив, еквивалентен на 1.1 мегатона TNT - т.е. всеки от тях беше приблизително 70 пъти по-мощен от бомбата в Хирошима или Нагасаки. Всичко това е 35.2 мегатона разрушителна сила. С обхват от 1,400 мили Mace B на Окинава може да достигне до комунистическите столици Ханой, Пекин и Пхенян, както и до съветските военни съоръжения във Владивосток.

Няколко часа след началото на смяната на Бордн, казва той, командващият майор в Центъра за ракетни операции на Окинава започва обичайно радиопредаване в средата на смяна на четирите обекта. След обичайната проверка на времето и актуализацията на времето дойде обичайният низ от код. Обикновено първата част от струната не съвпадаше с номерата, които екипажът имаше. Но по този повод буквено-цифровият код съвпадаше, сигнализирайки, че трябва да се следва специална инструкция. Понякога мач се предаваше с цел обучение, но в тези случаи втората част на кода нямаше да съвпада. Когато готовността на ракетите беше повишена до DEFCON 2, екипажите бяха информирани, че няма да има повече такива тестове. Така че този път, когато първата част от кода съвпадаше, екипажът на Бордн веднага бе алармирал и всъщност втората част, за първи път изобщо, също съвпадаше.

В този момент старшината на екипажа на Борд, капитан Уилям Басет, имаше разрешение да отвори торбичката си. Ако кодът в торбичката съвпада с третата част на кода, който е бил излъчен по радиото, капитанът е инструктиран да отвори плик в торбичката, който съдържа информация за насочване и ключове за стартиране. Бордн казва, че всички кодове съвпадат, удостоверявайки инструкцията за изстрелване на всички ракети на екипажа. Тъй като излъчването в средата на смяна беше предадено по радиото на всичките осем екипажа, капитан Басет, като старши полеви офицер в тази смяна, започна да упражнява ръководството, като се предполагаше, че останалите седем екипажа на Окинава също са получили заповедта, Бордн гордо ми каза по време на тричасово интервю, проведено през май 2015 г. Той също ми позволи да прочета главата за този инцидент в неговия непубликуван мемоар и съм си разменил повече от 50 имейла с него, за да съм сигурен, че разбирам разказа му за инцидента .

По разказ на Бордн, в разгара на кубинската ракетна криза, на екипажите на ВВС на Окинава е наредено да изстрелят 32 ракети, всяка от които носи голяма ядрена бойна глава. Само предпазливостта и здравият разум и решителните действия на линейния персонал, получавал тези заповеди, предотвратиха изстрелванията - и предотвратиха ядрената война, която най-вероятно щеше да последва.

Kyodo News е докладвал за това събитие, но само по отношение на екипажа на Bordne. Според мен пълните спомени на Борд - тъй като те се отнасят до останалите седем екипажа - трябва да бъдат оповестени и по това време, защото те предоставят повече от достатъчно основание на правителството на САЩ да търси и публикува своевременно всички документи, свързани с към събитията в Окинава по време на кубинската ракетна криза. Ако е вярно, разказът на Бордн ще допринесе значително за историческото разбиране не само на кубинската криза, но и на ролята, която инцидентът и грешните изчисления са играли и продължават да играят в ядрената ера.

Какво твърди Борд. Миналата година Бордн бе интервюиран от Масакацу Ота, старши писател Kyodo News, която се описва като водеща агенция за новини в Япония и има световно присъствие с повече от 40 бюра за новини извън тази страна. В статия от март 2015 г. Ота изложи голяма част от сметката на Бордн и написа, че „[един] друг бивш американски ветеран, служил в Окинава, също наскоро потвърди [сметката на Бордн] при условие за анонимност.“ Впоследствие Ота отказа да идентифицира неназования ветеран заради анонимността, която му бе обещана.

Ота не съобщи за части от историята на Бордн, които се основават на телефонни централи, за които Бордн казва, че е чул между своя старшински офицер капитан Басет и останалите седем стартови офицери. Бордн, който беше в Центъра за управление на старта с капитана, беше пряко запознат само с това, което беше казано в единия край на линията по време на тези разговори - освен ако капитанът директно не предаде на Бордн и другите двама членове на екипажа в Центъра за управление на изстрелването какво друг служител за изстрелване току що каза.

С признаването на това ограничение, ето разказът на Бордн за последвалите събития от онази нощ:

Веднага след отварянето на калъфа си и потвърждавайки, че е получил заповед да пусне всичките четири ядрени ракети под негово командване, капитан Басет изрази мисълта, че нещо не е наред, каза ми Борд. Инструкции за пускане на ядрени оръжия трябваше да се издават само в най-високо състояние; всъщност това беше основната разлика между DEFCON 2 и DEFCON1. Борн припомня капитана, казвайки: „Не сме получили надграждане до DEFCON1, което е много нередовно и трябва да действаме предпазливо. Това може да е истинското нещо, или това е най-голямото изкривяване, което някога ще изпитаме в нашия живот. "

Докато капитанът се консултирал по телефона с някои от останалите офицери, екипажът се запитал дали поръчката на DEFCON1 не е била засегната от врага, докато метеорологичният доклад и кодираната поръчка за пускане някак си успяха да преминат. Както каза Борн, капитанът подаде още една загриженост, идваща от един от другите офицери за стартиране: Предварителна атака вече беше в ход и в бързането да реагира, командирите се отказаха от стъпките към DEFCON1. След някои прибързани изчисления, членовете на екипажа осъзнаха, че ако Окинава са били обект на превантивна стачка, те би трябвало вече да почувстват въздействието. Всеки момент, който минаваше без звуци или тремори на експлозия, направи това възможно обяснение да изглежда по-малко вероятно.

И все пак, за да се хеджира срещу тази възможност, капитан Басет нареди на своя екипаж да извърши последна проверка на готовността за изстрелване на всяка от ракетите. Когато капитанът прочете списъка с цели, за изненада на екипажа, три от четирите цели бяха не в Русия. В този момент Борн си спомня, че телефонът между двата телефона иззвъня. Това беше друг старши офицер, който съобщи, че неговият списък има две не-руски цели. Защо са насочени страни, които не са воюващи? Не изглеждаше правилно.

Капитанът заповяда да се затворят вратите на залите за ракетите, които не са руски. След това отвори вратата за посочената от Русия ракета. В това положение можеше лесно да се отвори останалата част от пътя (дори ръчно), или, ако имаше експлозия отвън, вратата щеше да бъде затворена от взрива, като по този начин ще увеличи шансовете ракетата да излезе от атака. Той се включи по радиото и посъветва всички останали екипажи да вземат същите мерки, докато се изяснят излъчванията в средата на срока.

След това Басет се обадил на Центъра за ракетни операции и поискал от презумпцията, че оригиналното предаване не е било ясно, че докладът за промените в средата ще бъде препредаден. Надеждата беше, че това ще помогне на хората в центъра да забележат, че кодираната инструкция на оригиналното предаване е била издадена по погрешка и би използвала препредаването, за да отстрани нещата. За ужас на целия екипаж, след времевата проверка и актуализацията на времето, кодираната инструкция за стартиране се повтаряше, непроменена. Другите седем екипажа, разбира се, чуха и повторението на инструкцията.

Според разказа на Бордн, който, припомняме, се основава на чуване само на едната страна на телефонно обаждане - ситуацията на един стартиращ екипаж беше особено ярка: всичките му цели бяха в Русия. Нейният старшински офицер, лейтенант, не признава правомощията на старшия полеви офицер - т.е. капитан Басет - да отмени повторната сега заповед на майора. Вторият стартов офицер на това място докладва на Басет, че лейтенантът е наредил на своя екипаж да продължи с изстрелването на своите ракети! Басет незабавно нарежда на другия стартов офицер, както Бордн си спомня, „да изпрати двама летатели с оръжие и да застреля [лейтенанта], ако се опита да изстреля без [нито] устно разрешение от„ старши офицер в полето “или надстройката до DEFCON 1 от Центъра за ракетни операции. " Около 30 ярда подземен тунел разделяха двата центъра за стартиране.

В този най-стресиращ момент, казва Борд, изведнъж му се стори, че е много странно, че такава важна инструкция ще бъде поставена в края на метеорологичния доклад. Също така му се стори странно, че майорът методично повтори кодираната инструкция, без ни най-малка намек за стрес в гласа си, сякаш беше малко повече от скучна неприятност. Други членове на екипажа се съгласиха; Басет веднага реши да се обади на майор и да каже, че има нужда от две неща:

• Повишаване на нивото DEFCON на 1, или
• Издаване на изчакващ ред.

Съдейки по това, което Борд казва, че е чул за телефонния разговор, тази молба получи по-напрегната реакция от главния, който веднага се включи в радиото и прочете ново кодирано указание. Беше заповед да се спуснат ракетите… и точно така инцидентът свърши.

За да провери отново, че бедствието наистина е било предотвратено, капитан Басет поиска и получи потвърждение от останалите офицери за изстрелване, че не са изстреляни ракети.

В началото на кризата, казва Борд, капитан Басет предупреждаваше хората си: "Ако това е прецакане и ние не стартираме, не получаваме никакво признание, а това никога не се е случвало." - Никой от нас няма да обсъжда нищо, което се е случило тук тази вечер нищо. Няма дискусии в казармите, в бара или дори тук на старта. Дори не пишете у дома за това. Дали съм съвсем ясен по този въпрос?

За повече от 50 години се наблюдава тишина.

Защо правителството трябва да търси и освобождава записи. Веднага. Сега обвързан с инвалидна количка, Борд се опитва, досега без успех, да открие записи, свързани с инцидента на Окинава. Той твърди, че е било проведено разследване и всеки служител по изстрел е бил разпитан. Месец или по-късно, казва Борд, те са призовани да участват в военния съд на майора, който е издал заповедите за изстрелване. Борд казва, че капитан Басет, единственото нарушение на собствената си команда за секретност, е казал на екипа си, че майорът е понижен и е принуден да се пенсионира при минималния сервизен период от 20 години, което той все още е на път да изпълни. Не бяха предприети никакви други действия - нито дори похвали за стартиращите офицери, които са предотвратили ядрена война.

Басет почина през май 2011 г. Бордн се е свързал с интернет в опит да намери други членове на стартовия екипаж, които могат да помогнат за попълването на неговите спомени. Архивът за национална сигурност, наблюдателна група, базирана в библиотеката Gelman на университета Джордж Вашингтон, е подал искане до Закона за свобода на информацията във ВВС, търсейки записи, свързани с инцидента в Окинава, но такива искания често не водят до публикуване на записи за години, ако някога.

Признавам, че сметката на Bordne не е окончателно потвърдена. Но намирам, че той е бил последователно правдителен по въпросите, които мога да потвърдя. Смятам, че инцидент от този внос не трябва да се основава на свидетелството на един човек. Военновъздушните сили и други правителствени агенции трябва активно да предоставят на разположение всички записи, които притежават, свързани с този инцидент - и то бързо. На обществеността отдавна се представя фалшива картина на опасностите, присъщи на разполагането на ядрено оръжие.

Целият свят има право да знае цялата истина за ядрената опасност, пред която е изправена.

Бележка на редактора: Докато тази статия се обмисляше за публикуване, Даниел Елсбърг, който е консултант на Ранд в Министерството на отбраната по време на Кубинската ракетна криза, написа дълъг имейл на бюлетин, по молба на Товиш. Съобщението твърди, отчасти: „Смятам, че е спешно да се установи дали историята на Бордн и предварителните заключения на Товиш от нея са верни, предвид последиците от нейната истина за настоящите опасности, а не само за миналата история. И това не може да изчака „нормалното“ текущо обработване на искане за FOIA от Архива на националната сигурност или от бюлетин. Изглежда, че разследването на конгреса ще се проведе само ако бюлетин публикува този много внимателно хеджиран доклад и призовава сложната документация, за която се съобщава, да съществува от официално запитване, за да бъде освободена от непростимо (макар и много предсказуемо) продължителна класификация. " 

През същия този период, Брус Блеър, арesearch учен от Програмата за наука и глобална сигурност на университета в Принстън, също написа имейл съобщение до бюлетин. Това е цялото съобщение: „Аарон Товиш ме помоли да преценя с вас, ако вярвам, че неговото парче трябва да бъде публикувано в бюлетин, или по този въпрос всеки изход. Вярвам, че трябва да бъде, въпреки че на този етап не е напълно проверено. Прави ми впечатление, че акаунт от първа ръка от достоверен източник в самия стартиращ екипаж изминава дълъг път към установяване на правдоподобността на акаунта. Също така ми се струва правдоподобна последователност от събития, базирана на моите познания за процедурите за ядрено командване и контрол през периода (и по-късно). Честно казано, и за мен не е изненадващо, че заповедта за изстрелване неволно ще бъде предадена на екипажите за ядрено изстрелване. Доколкото ми е известно, това се е случвало няколко пъти и вероятно повече пъти, отколкото знам. Това се случи по време на войната в Близкия изток от 1967 г., когато на екипажа на самолетоносач беше изпратена действителна заповед за нападение вместо ядрена заповед за учение / обучение. Това се случи в началото на 1970-те години, когато [Стратегическо въздушно командване, Омаха] препредаде учение ... заповед за изстрелване като действителна заповед за изстрелване в реалния свят. (Мога да гарантирам за това лично, тъй като снафуто е било инструктирано на стартовите екипажи на Minuteman скоро след това.) И при двата инцидента проверката на кода (запечата автентификатори при първия инцидент,и валидиране на формата на съобщенията във втория) се провали, за разлика от инцидента, разказан от члена на стартовия екипаж в статията на Аарон. Но вие получавате отклонението тук. Просто не беше толкова рядко, че се появяват подобни видове снафузи. Една последна точка за затвърждаване на въпроса: Най-близо до САЩ се стигна до неволно решение за стратегическо изстрелване от президента се случи през 1979 г., когато лента за обучение за ранно предупреждение NORAD, изобразяваща пълномащабна съветска стратегическа стачка, неволно премина през действителната мрежа за ранно предупреждение. Съветник по националната сигурност Збигнев Бжежински бе повикан два пъти през нощта и каза на САЩ, че е атакуван, и той просто вдигна телефона, за да убеди президента Картър, че трябва да бъде разрешен пълен отговор, когато трети разговор му е казал, че е невярно. аларма.

Разбирам и оценявам вашата редакторска предпазливост тук. Но според мен тежестта на доказателствата и наследството от сериозни ядрени грешки се комбинират, за да оправдаят публикуването на този материал. Мисля, че те накланят везните. Това е моето мнение, за какво си струва. "

В имейл обмен с бюлетин през септември, Ота Kyodo News senior писател, каза, че има "100 процента доверие" в историята си за разказа на Бордн за събитията на Окинава, "въпреки че все още има много липсващи парчета."