Bullets & Billet

Ето разказ за Коледното примирие от книга, написана от някой, който е бил там:

Bullets & Billets, от Bruce Bairnsfather от Проект Гутенберг

ГЛАВА VIII. \ T

КОЛЕДА - ЕДНА ЛЮБА -
BRITON CUM BOCHE

Малко след делата, описани в предишната глава, оставихме окопите за обичайните ни дни в заготовки. Вече наближаваше Коледа и ние знаехме, че ще ни падне отново да се върнем в окопите на 23 декември и в резултат на това ще прекараме Коледа там. Спомням си, че по това време бях много опустошен от късмета си за това, тъй като всичко от естеството на коледните празници очевидно беше почукано по главата. Сега обаче, поглеждайки назад към всичко това, нямаше да пропусна този уникален и странен Коледа за нищо.

Е, както казах преди, влязохме отново "на 23-ти". Сега времето беше станало много хубаво и студено. Зората на 24-ти донесе напълно неподвижен, студен, мразовит ден. Духът на Коледа започна да ни прониква; ние се опитахме да начертаем начини и средства да направим следващия ден, Коледа, по-различен по някакъв начин от другите. Поканите от една землянка до друга за разнообразни ястия започнаха да циркулират. Бъдни вечер беше, по пътя на времето, всичко, което трябва да бъде Бъдни вечер.

Оплатиха ме да се появя в една землянка на около четвърт миля вляво същата вечер, за да имам по-специално нещо на траншейните вечери - не чак толкова побойник и Маконочи, както обикновено. Бутилка червено вино и купчина консервирани неща от дома, заменени в тяхно отсъствие. Денят беше изцяло свободен от обстрел и по някакъв начин всички чувствахме, че и Бохетата искат да бъдат тихи. Имаше някакво невидимо, нематериално чувство, което се простираше през замръзналото блато между двете редове, което казваше: „Това е Бъдни вечер и за двама…нещо общо."

Около 10 pm направих излизане от дружелюбния изкоп вляво от нашата линия и се прибрах обратно в собственото си леговище. При пристигането на моята част от окопа открих няколко мъже, които стояха наоколо, и всички много весели. Имаше доста песни и разговори, шеги и подигравки по нашата любопитна Бъдни вечер, за разлика от някогашната, бяха дебели във въздуха. Един от хората ми се обърна към мен и каза:

"Можете да ги чуете съвсем ясно, сър!"

"Чуйте какво?" Попитах.

- Германците там, сър; „ушите ги пеят и свирят на група или нещо такова.“

Послушах се - излезе навън от полето, сред тъмните сенки отвъд, чувах шепота на гласове и от време на време излизаше някаква неразбираема песен, която се издигаше на мразовия въздух. Пеенето изглеждаше най-силно и най-различно отдясно. Влязох в изкопа и намерих командира на взвод.

"Чуваш ли как бохесът рита тази ракета там?" Казах.

"Да", отговори той; "Те са били в това от известно време!"

„Хайде - казах аз,„ да отидем по изкопа до живия плет там вдясно - това е най-близката точка до тях, там. “

И така, ние се препънахме по нашия вече твърд, замръзнал ров и като се качихме нагоре към брега горе, закрачихме през полето до следващия ни ров вдясно. Всички слушаха. Импровизирана група Boche свиреше несигурна версия на „Deutschland, Deutschland, uber Alles“, в края на която някои от нашите експерти по органите на устата отмъстиха с парчета от регтайм песни и имитации на немската мелодия. Изведнъж чухме объркан вик от другата страна. Всички спряхме да слушаме. Викът отново дойде. Глас в тъмнината извика на английски със силен немски акцент: „Ела тук!“ Пулсация на веселие се разнесе по изкопа ни, последван от груб изблик на устните органи и смях. Понастоящем в затишие един от нашите сержанти повтори молбата: „Ела тук!“

„Ти дойдеш наполовина - аз дойдох наполовина“, изплува от мрака.

"Хайде тогава!" - извика сержантът. "Идвам покрай живия плет!"

„А! но вие сте двама - върна се гласът от другата страна.

Е, така или иначе, след много подозрителни викания и шеговито подигравки от двете страни, нашият сержант тръгна по оградата, която се движеше под прав ъгъл към двете линии на окопите. Той бързо изчезна от погледа му; но докато всички слушахме в безшумна тишина, скоро чухме спазматичен разговор там, в тъмнината.

В момента сержантът се върна. Той имаше със себе си няколко германски пури и цигари, които беше разменил за няколко Маконочи и тенекия Капстан, която бе взел със себе си. Сеансът свърши, но беше дал само необходимия щрих на нашата Бъдни вечер - нещо малко човешко и нестандартно.

След месеци на отмъстителен снайперинг и обстрел, този малък епизод дойде като ободряващ тоник и добре дошло облекчение на ежедневната монотонност на антагонизма. Това не намали нашия плам или решителност; но просто сложи малко човешки знак на препинателни знаци в нашия живот на студена и влажна омраза. Точно в подходящия ден - Бъдни вечер! Но, като любопитен епизод, това не е нищо в сравнение с нашия опит на следващия ден.

На коледна сутрин се събудих много рано и излязох от изкопа в окопа. Беше идеален ден. Красиво, безоблачно синьо небе. Земята е твърда и бяла, избледняваща към дървото в тънка ниско разположена мъгла. Беше такъв ден, който неизменно се изобразява от художниците на коледни картички - идеалният коледен ден на белетристиката.

„Представете си цялата тази омраза, война и дискомфорт в ден като този!“ Помислих си. Целият дух на Коледа сякаш беше там, дотолкова, че си спомням, че си мислех: „Това неописуемо нещо във въздуха, това чувство на Мир и добра воля със сигурност ще окажат някакъв ефект върху ситуацията тук днес!“ И не греших много; така или иначе се случи около нас и винаги съм се радвал да мисля за късмета си, първо, в действителност да съм бил в окопите на Коледа и, второ, да съм бил на мястото, където се е случил един уникален малък епизод.

Тази сутрин всичко изглеждаше весело и светло - дискомфортите изглеждаха някак по-малко; те сякаш се олицетвориха в силен, мразовит студ. Това беше просто денят за обявяване на мир. Щеше да направи толкова добър финал. Бих искал да чуя внезапно да духа огромна сирена. Всички да спрат и да кажат: „Какво беше това?“ Сирена отново духа: поява на малка фигура, тичаща през замръзналата кал, размахваща нещо. Той се приближава - телеграфно момче с жица! Той ми го подава. С треперещи пръсти го отварям: „Война, върнете се у дома. - Джордж, Р. И.“ Наздраве! Но не, беше хубав, хубав ден, това беше всичко.

Разхождайки се по изкопа малко по-късно, обсъждайки любопитната история от предната вечер, изведнъж осъзнахме, че виждаме много доказателства за германците. Ръководителите се мъчеха и показваха над парапета си по най-безразсъден начин и, както видяхме, това явление ставаше все по-ясно изразено.

На парапета изведнъж се появи пълна фигура на Боше, която се огледа. Това оплакване стана заразно. Не отне много време на „Нашият Берт“, за да се изкачи на хоризонта (един дълъг начин е да го държим далеч от него). Това беше сигналът за разкриване на повече анатомия на Бохе и на това отговориха всички наши Алфове и Бил, докато за по-малко време, отколкото е необходимо да се каже, половин дузина от всеки от воюващите бяха извън своите окопи и напредваха един към друг в ничия земя.

Странно зрение, наистина!

Аз се качих нагоре и над нашия парапет и тръгнах по полето, за да погледна. Облечена в кален костюм с каки и облечена в кожуха и шлема на Балаклава, аз се присъединих към тълпата около половината път към германските окопи.

Всичко това се чувстваше най-любопитно: тук бяха тези нещастници, които се хранеха с колбаси, избрали да започнат тази адска европейска фракция, и по този начин всички ни влязоха в една и съща калта, както самите.

Това беше първата ми истинска гледка от тях. Тук те бяха - действителните, практични войници от германската армия. Не е имало атом на омраза от двете страни през този ден; и все пак, от наша страна, не за момент беше волята за война и волята да ги победим спокойни. Беше като интервала между кръговете в приятелски бокс. Разликата в типа между нашите мъже и техните беше много забележима. Духът на двете страни не беше в противоречие. Нашите мъже, в костюмите си за надраскване на мръсни, кални каки, ​​с техните различни гарнитури от вълнени шлемове, заглушители и очукани шапки, бяха светла, отворена, хумористична колекция, за разлика от мрачното поведение и неумолимото присъствие на хуните в техните сиво-зелени бледи униформи, най-горните ботуши и шапките от свинско-пай.

Най-краткият ефект, който мога да дам от впечатлението, беше, че нашите мъже, висши, широкообхватни, по-откровени и мили същества, се отнасят към тези избледнели, невъобразими продукти на извратените култури като набор от нежелани, но забавни лунатици, чиито глави са имам в крайна сметка да бъде смачкан.

„Погледнете онзи там, Бил“, би казал нашият Бърт, докато посочваше някакъв особено любопитен член на партията.

Разхождах се сред всички тях и всмуквах колкото се може повече впечатления. Двама или трима от Бохе изглежда се интересуваха особено от мен и след като ме обиколиха веднъж или два пъти с нацупено любопитство по лицата им, един се изкачи и каза „Офизиер?“ Кимнах с глава, което означава „да“ на повечето езици и освен това не мога да говоря немски.

Тези дяволи, можех да видя, всички искаха да бъдат приятелски настроени; но никой от тях не притежаваше отворената, откровена любезност на нашите хора. Въпреки това, всички говореха и се смееха, и лов на сувенири.

Забелязах някакъв германски офицер, някакъв лейтенант, който трябваше да си помисля, и понеже бях малко колекционер, му казах, че съм си помислил някои от бутоните му.

И двамата казахме нещата един на друг, които не разбираха и се съгласихме да направим суап. Извадих телените си ножици и с няколко ловки ножици свалих няколко копчета и ги сложих в джоба си. След това му дадох две мои в замяна.

Докато ставаше дума за бръмчене на гърлени еякулации, произтичащи от един от лагеруващите шейдъри, ми казаха, че на някого е имало някаква идея.

Внезапно един от бокетата се затича обратно към окопа и се появи отново с голяма камера. Положих в смесена група няколко снимки и оттогава съм искала да си направя някакво споразумение за получаване на копие. Няма съмнение, че рамковите издания на тази снимка се отразяват върху някои хунни, показвайки ясно и непогрешимо възхитените седалки, как една група вероломни англичани се предаде безусловно на Коледа на смелите немци.

Постепенно срещата започна да се разсейва; някакво чувство, че властите от двете страни не са много ентусиазирани от това братство, сякаш се промъкнаха из събранието. Разделихме се, но имаше ясно и приятелско разбиране, че Коледа ще бъде оставен да приключи в спокойствие. Последното, което видях за тази малка афера, беше визията на един от моите картечари, който беше малко аматьорски фризьор в гражданския живот, прерязвайки неестествено дългата коса на един послушен Боче, който търпеливо коленичеше на земята, докато автоматичното клипери се промъкваха по врата му.