От Марсал Санмарти, NZIIA, Септември 17, 2022
Когато бившият президент на САЩ Доналд Тръмп обяви създаването на нов независим клон на американската армия, наречен „Космически сили“, много хора реагираха с недоверие или подигравка.
Netflix дори създаде комедиен сериал. Но по-дискретно, няколко държави последваха примера на САЩ, като създадоха космически команди в собствените си военновъздушни сили, включително Франция, Обединеното кралство, Австралия, Канада и Иран. Дори НАТО обяви космоса за оперативен военен домейн през 2019 г.
Защита на активи в космоса
Както при космическите агенции, има неразбиране относно това какво е космическа сила. По същия начин, по който малко от над 80-те космически агенции по света планират да изпратят хора на Луната, повечето космически сили не планират да изстрелват сателити, нито да оборудват космически кораби с лазери. По-скоро те се стремят да защитят националните активи в космоса, предимно сателитите и данните, които предоставят.
В момента има около 5,000 такива сателита, като броят им вероятно ще нарасне експоненциално в близко бъдеще. Нашият начин на живот зависи все повече от тях всеки ден, чрез системи за геолокация, снимки, направени на земната повърхност и много други употреби. Те помагат лека индийска двуколка възстанови своите интернет връзки след вулканичното изригване и Украйна за постигане на военни цели срещу Русия.
Нова Зеландия и нарастващите й партньорства с американските космически операции
Правителствата на Нова Зеландия и Съединените щати си сътрудничат дълго време, включително в рамките на разузнавателната мрежа Five Eyes. Наред с това сътрудничеството по въпросите на космоса се увеличи. През януари 2020 г. представители на правителството на Нова Зеландия присъстваха на Космическо командване на комбинираните сили на САЩ заедно с другите правителства на Петте очи (Великобритания, Канада и Австралия). Говорител на отбранителните сили на Нова Зеландия заяви, че няма намерение да създаде отделно космическо командване, а по-скоро ще търси допълнително пространство възможности за обучение с партньори от Five Eyes, други избрани нации, търговски космически компании и академични институции.
Много нации имат свои собствени космически агенции, но Нова Зеландия е една от малкото с възможности за изстрелване на ракети. Неговата отдалечена география осигурява допълнителна безопасност и дискретност за изстрелването на чувствителни военни товари в Космоса. Rocket Lab остава една от малкото стартиращи компании в света, постигнали успех в това.
През март 2021 г. на полуостров Махия, Rocket Lab изстреля експериментален Cubesat, наречен Gunsmoke-J за тестване на технологии, които поддържат нови възможности за американската армия. През юли същата година успешно изстреля ракета Electron с демонстрационен сателит, наречен монолит за космическите сили на САЩ, отново в Махия.
Това не мина без критика. През юни 2021 г. говорителят на Зелената партия по въпросите на сигурността и разузнаването Теанау Туйоно, депутат, пусна законопроект на протеста „Спрете милитаризацията на космоса“ пред офисите на Rocket Lab в Тамаки Макаурау. Това се опитваше да измени Закона за космическото пространство и дейностите на голяма надморска височина от 2017 г., като забрани изстрелването на военна техника в космоса от Нова Зеландия. Изявлението при представянето на Bill предполага, че Rocket Lab е стартирала поне 13 полезни товара за американската армия или разузнавателни агенции от Махия.
Скорошни развития
2022 г. видя интересни развития в космическата отбрана. Центърът за комбинирани космически операции (CSpOC) е ръководена от САЩ многонационална организация, осигуряваща командване и контрол на космическите сили. През февруари той пусна своя Изявление за комбинирана космическа оперативна визия 2031 г. Това беше подписано от всички страни-членки на CSpOC, включващи страните от петте очи плюс Франция и Германия. Целта беше да се споделя информация за космически операции и дейности и да се координират усилията. В същото време изявлението определя общи принципи и цели по отношение на космическата сигурност.
Нова Зеландия има ли нужда от космическо командване?
Интересното е, че всички държави от CSpOC имат космически сили или космическо командване в техните военновъздушни сили, с изключение на една: Нова Зеландия. И така, какво може да донесе Аотеароа на масата за космическа отбрана?
Агенцията за отбранителни технологии (DTA) е звено на Силите за отбрана на Нова Зеландия (NZDF), предоставящо приложни изследвания, проучвателни разработки и съвети относно военни технологии, развитие на силите и операции. Преди няколко месеца DTA завърши изграждането на малка оптика обсерватория за осъзнаване на космоса за наблюдение на сателити с цел откриване на всяко отклонение от прогнозираната орбита или необичайно поведение.
Уебсайтът на DTA отбелязва, че подобна способност предлага възможности за международно сътрудничество, особено с Канада и Обединеното кралство, и двете членове на Комбинирания космически оперативен център. Уникалното географско местоположение на Нова Зеландия в южната част на Тихия океан предлага възможност за наблюдение на сателитни проходи, които не могат да бъдат наблюдавани от други места.
Международните отбранителни партньорства на Нова Зеландия отиват в космоса. Нова Зеландия има повече от космическа индустрия за милиарди долари за защита, притежаване на важни международни активи за сигурност. Освен това Нова Зеландия е подписала споразуменията на НАСА Artemis за разширяване на изследването на космоса. Това означава, че новозеландските партньорства в областта на сигурността и отговорностите ще нараснат както като количество, така и като значение в бъдеще.
Въпреки че NZDF обяви, че космическото командване не е в непосредствените му планове, международното търсене от отбранителните партньори за Aotearoa да изгради своите способности за космическа отбрана ще остане. Изграждането на обсерваторията за осведоменост за космоса от DTA може да бъде един отговор на това.
Marçal Sanmartí е изследовател на NZIIA и член на Планетарното общество
