بقلم ديفيد بوند ، The Guardian ، مارس شنومكس، شنومكس
One من المواد الكيميائية السامة غير القابلة للتلف الأكثر ديمومة والمعروفة للإنسان - رغوة تشكيل الأغشية المائية (AFFF) ، وهي مادة كيميائية إلى الأبد من PFAS - يتم حرقها سراً بجوار المجتمعات المحرومة في الولايات المتحدة. من يقف وراء هذه العملية؟ إنها ليست سوى الجيش الأمريكي.
As البيانات الجديدة التي نشرتها Bennington College وثائق هذا الأسبوع ، أمر الجيش الأمريكي بالحرق السري لأكثر من 20 مليون رطل من نفايات AFFF و AFFF بين 2016-2020. هذا على الرغم من حقيقة أنه لا يوجد دليل على أن الحرق في الواقع يدمر هذه المواد الكيميائية الاصطناعية. في الواقع ، هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن حرق AFFF ينبعث ببساطة هذه السموم في الهواء وعلى المجتمعات والمزارع والمجاري المائية القريبة. يجري البنتاغون بشكل فعال تجربة سامة وقد سجل صحة ملايين الأمريكيين كأشخاص خاضعين للاختبار عن غير قصد.
تم اختراع AFFF ونشره من قبل القوات المسلحة الأمريكية. تم تقديم AFFF أثناء حرب فيتنام لمكافحة حرائق البترول على السفن البحرية والممرات الجوية ، وكان AFFF الطفل الأذكى للهندسة الكيميائية التي شكلت رابطة جزيئية اصطناعية أقوى من أي شيء معروف في الطبيعة. بمجرد تصنيعها ، هذه الرابطة بين الكربون والفلور يكاد يكون غير قابل للتدمير. يرفض هذا السند الشجاع أن يصبح وقودًا ، ويقهر ويروض حتى أكثر الجحيم حارقًا.
تقريبًا منذ اللحظة التي بدأوا فيها استخدام AFFF ، حشد الجيش دليل مقلق حول الثبات البيئي لمركبات الكربون-فلور الاصطناعية ، الخاصة بهم تقارب للكائنات الحية، وتأثيرها على صحة الإنسان. نظرًا لأن القوات المسلحة الأمريكية أصبحت أكبر مستهلك لـ AFFF في العالم ، فقد تم تجاهل الأسئلة المقلقة حول ما يحدث بعد الحريق. شجعت القواعد العسكرية الأمريكية في الداخل والخارج على الرش غير الشرعي لقوات الدفاع الذاتي الجوية في التدريبات الروتينية بينما تم إخبار رجال الإطفاء بذلك. آمن كالصابون.
أصبحت كيمياء الكربون والفلور الاصطناعية ، المصنفة الآن على أنها مركبات مفلورة ومتعددة الفلور (PFAS) ، موضع تركيز اليوم باعتبارها تغذي أزمة بيئية غير مسبوقة. بعد أقصر لحظة من المنفعة العملية ، تأتي مركبات PFAS لتطارد الحياة من خلال التنقل المتجول ، والسمية المتساقطة ، والخلود الوحشي. كما نعلم الآن ، فإن التعرض لكميات ضئيلة من هذه "المواد الكيميائية إلى الأبد"يرتبط ارتباطًا وثيقًا بمجموعة من السرطانات واضطرابات النمو والضعف المناعي والعقم. كما تم ربط التعرض ل تفاقم عدوى Covid-19 و ضعف فعالية اللقاح.
من بورتسموث ، نيو هامبشاير إلى كولورادو سبرينغز، كولورادو، شهد العقد الماضي المجتمعات القريبة من القواعد العسكرية تستيقظ على كابوس من تلوث PFAS في مياههم وترابهم ودمائهم. أخبرني Dave Andrews من مجموعة العمل البيئية (EWG): "رسم خرائط مواقع تلوث PFAS في الولايات المتحدة ، تبرز وزارة الدفاع كمساهم مهم في هذه القائمة الكئيبة".
حددت القوات المسلحة في مسحها الأولي للقواعد العسكرية في ديسمبر 2016 مواقع 393 من تلوث AFFF في الولايات المتحدة ، بما في ذلك 126 موقعًا حيث تسللت مركبات PFAS إلى مياه الشرب العامة. (لدى وزارة الدفاع خطط علاج نشطة في جزء صغير من تلك المواقع.) في عام 2019 ، اعترفت وزارة الدفاع بأن هذه الأرقام كانت "تحت العد. " تضع الخريطة الشعبية لمجموعة العمل البيئية لتلوث PFAS العدد الحالي للمواقع العسكرية الملوثة في 704، وهو رقم مستمر في الارتفاع.
كما تفعل المسؤولية المحتملة. في حين أن بعض الدول ترفع دعوى ضد مصنعي AFFF ، فإن بصمات أصابع القوات المسلحة الأمريكية منتشرة في جميع أنحاء مسرح الجريمة. عندما انتقل العلماء الفيدراليون لنشر مراجعة شاملة للكيمياء السامة لـ AFFF في عام 2018 ، أطلق مسؤولو وزارة الدفاع على هذا العلمكابوس العلاقات العامةوحاول قمع النتائج.
إلى جانب رسائل البريد الإلكتروني الداخلية اللعينة ، لا يزال الجيش يمتلك كمية هائلة من AFFF. كما تبدأ وكالة حماية البيئة والدول في جميع أنحاء الولايات المتحدة في التعيين AFFF مادة خطرة، بدأت مخزونات الجيش من AFFF في إضافة ما يصل إلى مسؤولية فلكية في الميزانية العمومية للجيش. ربما اعتقدت إدارة ترامب أنها قدمت لحظة مناسبة ، قرر البنتاغون إشعال مشكلة AFFF في عام 2016.
على الرغم من مقاومة القوات المسلحة للقوات المسلحة غير العادية للنيران ، فقد أصبح الحرق بهدوء الطريقة المفضلة للجيش للتعامل مع القوات المسلحة للقوات المسلحة. "كنا نعلم أن هذا سيكون مسعى مكلفًا ، لأنه يعني أننا سنحرق شيئًا تم تصميمه لإخماد الحرائققال ستيف شنايدر ، رئيس شركة Hazardous Disposal للجناح اللوجستي في وزارة الدفاع ، في عام 2017 مع بدء العملية.
فقط تفصيل واحد يقف في طريق هذه الخطة الكبرى: لا يوجد دليل على أن الحرق يدمر الكيمياء السامة لـ AFFF.
في إشارة إلى "تأثيرات تثبيط اللهب القوية" لرابطة الكربون والفلور ، خلص تقرير وكالة حماية البيئة لعام 2020 ، "ليس من المفهوم جيدًا مدى فعالية الاحتراق بدرجة حرارة عالية في تدمير PFAS تمامًا".
في دليل تقني للمحارق لعام 2019 ، كتبت وكالة حماية البيئة أن فهمنا لـ "التدمير الحراري”من PFAS متناثر ، استقراء رقيق ، وغير قابل للتشغيل حاليًا. رفض مجلس بيئي دولي مؤثر الموافقة على حرق AFFF العام الماضي ، مشيرًا إلى أن الحرق لا يزال "مجال نشط للبحث".
كما أن هذا التردد لم يقتصر على الوكالات البيئية. حتى عندما كان يرسل شاحنات صهريجية من AFFF إلى المحارق في عام 2017 ، أشار الجيش نفسه "لم يتم توصيف كيمياء درجات الحرارة العالية لسلفونات الأوكتين المشبعة بالفلور [...]"(السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين هي المكون الرئيسي للسلفونات المشبعة بالفلور أوكتين في AFFF) ، و"العديد من المنتجات الثانوية المحتملة ستكون أيضًا غير مرضية من الناحية البيئية".
لكن هذا لم يمنع البنتاغون من المضي قدمًا وحرق المادة الكيميائية بهدوء على أي حال. بينما كان الجيش يرسل AFFF إلى المحارق في جميع أنحاء البلاد ، حذرت وكالة حماية البيئة ، والمنظمون بالولاية ، وعلماء الجامعات من أن إخضاع AFFF لدرجات حرارة عالية للغاية من المحتمل أن يستحضر. مشروب السحرة من السموم المفلورة، أن تقنيات المداخن الحالية ستكون غير كافية لرصد الانبعاثات السامة ناهيك عن القبض عليهم ، وذاك المواد الكيميائية الخطرة قد تتساقط على الأحياء المجاورة. وزنت البنتاغون مسؤوليتها على صحة هذه المجتمعات.
مثل الكثير من الأمور الأخرى في إدارة ترامب ، فإن الاندفاع الطائش لحرق AFFF تكشّف تمامًا عن الرأي العام. ال تغطية جريئة لشارون ليرنر عند التقاطع و قضية عدالة الأرض ضد وزارة الدفاع فتحت نافذة على هذه الكارثة في عام 2019. مع انتقال المعلومات مرة أخرى إلى المجتمعات القريبة من المحارق ، ساعدت الدعوة الحماسية في دفع منطق الكراك للعملية بأكملها إلى مزيد من الرؤية غير المرغوبة في أوهايو و نيويورك.
هذا الشتاء ، دخلت في شراكة مع مجموعات المواطنين و دعاة وطنيين لتجميع ونشر جميع البيانات المتاحة عن ترميد AFFF. عندما جمعت أنا وطلابي معا بيانات الشحن المتناثرة ، وتتبعنا تفاصيل حول مرافق الحرق والمجتمعات المجاورة ، وبدأنا في الحصول على رؤوسنا حول التداعيات السامة لقوات الدفاع الذاتي المحترقة ، اكتسبت هذه العملية العسكرية تعريفًا جديدًا: الإهمال الجسيم.
ليس فقط حرق AFFF غير حكيم للغاية ، ولكن محارق النفايات الخطرة الستة المتعاقد عليها للقيام بذلك تعتبر مخالفة معتادة لقانون البيئة. منذ عام 2017 ، كانت اثنتان من المحارق المتعاقد عليها لا تمتثل لبعض القوانين البيئية بنسبة 100٪ وفقًا لوكالة حماية البيئة (محارق الموانئ النظيفة في نبراسكا، تنظيف موانئ الأراجونيت في يوتا) ، كان اثنان خارج الامتثال بنسبة 75 ٪ من الوقت (محرقة نورلايت في نيويورك، محرقة التراث WTI في أوهايو) ، والاثنان المتبقيان كانا خارج الامتثال بنسبة 50 ٪ من الوقت (محرقة رينولدز للمعادن في أركنساس، تنظيف محرقة الموانئ في أركنساس). أصدرت وكالة حماية البيئة ما مجموعه 65 إجراء تنفيذي ضد هذه المحارق الست في السنوات الخمس الماضية وحدها.
لا يعني ذلك أن الجيش كان يتوقع الأفضل. حتى مع إنفاق ملايين الدولارات على صناعة النفايات الخطرة لحرق AFFF ، لم يحدد الجيش معايير الاحتراق ولا ضوابط الانبعاثات. كما سحب الجيش أيضًا متطلبات التوثيق النموذجية للنفايات الخطرة ، مشيرًا في العقد إلى أن المحارق "سوف ليس أن يُطلب منها تقديم شهادات التخلص / التدمير. " عندما يتعلق الأمر بحرق AFFF ، لم يرغب البنتاغون في معرفة ما كان يحدث بالفعل في هذه المحارق.
من خلال المزج بين عمليات الحرق الرديئة والسمية المقاومة للحريق ، فإن هذه الكارثة التي تقدر بملايين الدولارات لم تقض كثيرًا على مشكلة AFFF للجيش بقدر ما أعادت توزيعها.
يقع WTI Heritage Incinerator ، الذي أحرق ما لا يقل عن 5 ملايين رطل من AFFF ، في حي للطبقة العاملة من السود في شرق ليفربول ، أوهايو. عندما تم بناؤه في عام 1993 ، تم إخبار السكان بهذا العملاق يمكن أن يساعد الترميد في وقف الهجرة الجماعية لوظائف المصانع. بدلاً من دفع رواتب ، حصل شرق ليفربول على بعض أسوأ تلوث في الولايات المتحدة. أصبحت المنازل المتواضعة والمدرسة الابتدائية القريبة موطناً لها انبعاثات روتينية مروعة من الديوكسينات والفيورانات والمعادن الثقيلة والآن PFAS. يسميها السكان ما هو عليه: العنصرية البيئية.
"لم نحصل على أي إجابات ،" ألونزو سبنسر اخبرني. بدأ السكان بسؤال محرقة WTI للتراث عن AFFF العام الماضي. وصف سبنسر ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان في مجتمعه وقلقه بشأن "قرب المنشأة من المدارس" ، ولا يفهم لماذا يحاول الجيش والمحرقة حرق AFFF ، ولا لماذا يتكتمون بشأن ذلك. وقال: "لا يبدو أن لديهم أي حافز ليكونوا صادقين بشأن ما يفعلونه بهذا المجتمع".
مدسوس في حي فقير للطبقة العاملة في كوهوز ، نيويورك ، محرقة النفايات الخطرة نورلايت أحرقت ما لا يقل عن 2.47 مليون رطل من AFFF و 5.3 مليون رطل من مياه الصرف الصحي AFFF ، على الأرجح في انتهاك لتصاريح التشغيل الخاصة بهم. في ظل المدخنة ، يقع مبنى Saratoga Sites Public Housing ، وهو مجمع من الطوب القرفصاء حيث تغيم الانبعاثات بشكل روتيني على الملعب. على مدى السنوات الأربع الماضية ، أخبرني السكان عن تقشير طلاء سياراتهم والاستيقاظ في بعض الليالي لألم شديد في عيونهم. قالوا إن نورلايت "ضربهم بالغاز المسيل للدموع" في منازلهم. تشمل المنتجات الثانوية المحتملة لتعريض AFFF لدرجات حرارة عالية للغاية مكونات الغاز المسيل للدموع في زمن الحرب.
أماكن مثل East Liverpool و Cohoes هي وجهات AFFF التي يمكننا تتبعها. تم إرسال حوالي 5.5 مليون رطل من AFFF ، أي 40٪ من مخزون الجيش ، إلى منشآت "مزج الوقود" حيث تم خلطها بالوقود للاستخدام الصناعي. ليس من الواضح إلى أين ذهب وقود AFFF بعد ذلك ، على الرغم من أن عقد DOD ينص على أن الحرق يجب أن يكون نقطة النهاية. إذا كنت تعيش في الولايات المتحدة ، فمن المحتمل أن يكون قد تم حرقه في مجتمعك. ولأن AFFF هو "مادة كيميائية إلى الأبد" لا تتحلل ، فمن المحتمل أن يصيب هذا التلوث المجتمعات لأجيال.
في حين أن الكثير لا يزال بعيدًا عن الرأي العام ، إلا أن هناك سببًا وجيهًا للاعتقاد بأن الجيش يواصل حرق قوات AFFF. لقد حان الوقت لفرض قيود وطنية معقولة على حرق AFFF وبدء تحقيقات قوية في المجتمعات التي تم فيها حرق AFFF.
يشير اسم وزارة الدفاع ذاته إلى واجب الجيش في الدفاع عن شعبه ، وليس إلحاق الضرر به. بكل المقاييس ، البنتاغون يعرض للخطر حياة عدد لا يحصى من الناس من خلال تعامله المتهور مع AFFF. المجتمعات التي تشهد هذه الكارثة البيئية مباشرة تطالب بالعدالة والمساءلة. متى تستمع لهم حكومتهم؟
- ديفيد بوند هو المدير المساعد لمركز النهوض بالعمل العام (CAPA) في كلية بينينجتون. يقود "فهم حمض بيرفلورو الأوكتانويك (PFOA)"مشروع ويكتب كتابا عنه تلوث PFAS.
