وضع أحذية على الأرض من أجل السلام

في يوم القديس باتريك هذا العام ، تم اعتقال اثنين من قدامى المحاربين في الجيش الأمريكي ، كين مايرز وتاراك كوف ، وعمرهما 82 و 77 على التوالي ، في مطار شانون للاحتجاج على استخدامه المستمر من قبل الجيش الأمريكي.

بتهمة تدمير السياج الأمني ​​للمطار والتعدي على ممتلكات الغير ، احتُجزوا في سجن ليمريك لمدة 12 وتم حجز جوازات سفرهم. لا يزال كين وتاراك ينتظران قضيتهما للمثول أمام المحكمة ، وهما يستخدمان إقامتهما الأيرلندية الممتدة للمشاركة في احتجاجات أخرى مناهضة للحرب ضد العسكرة الأمريكية وللدفاع عن الحياد الإيرلندي.

بدأ الرجلان ، وكلاهما جنديان سابقان في الجيش الأمريكي ، وهما الآن عضوان في قدامى المحاربين من أجل السلام ، "مشية من أجل الحرية" التي بدأت في ليمريك يوم السبت الماضي وستنتهي في مالين هيد ، دونيجال ، في سبتمبر 27. قبل أن تبدأ رحلتهم الملحمية ، قابلت كين وتاراك في ليميريك وربطا كيف تحولا من كونهما جنوداً إلى أتباع السلام ولماذا يعتقدون أن أيرلندا يمكن أن تكون صوتًا قويًا ضد الحرب في العالم.

"كان والدي في سلاح مشاة البحرية في الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية ، لذلك نشأت على شرب" سلاح مشاة البحرية Kool Aid "، يبدأ كين. في الواقع ، دفعت السلك طريقي عبر الكلية وعندما انتهيت من ذلك ، أخذت عمولة فيها. في ذلك الوقت كنت مؤمناً حقيقياً واعتقدت أن أمريكا كانت قوة من أجل الخير. عملت في الخدمة الفعلية لمدة ثماني سنوات ونصف السنة في الشرق الأقصى ومنطقة البحر الكاريبي وفييتنام ، ورأيت بشكل متزايد أن أمريكا لم تكن قوة من أجل الخير ".

يسرد كين بعض الأشياء التي أدت إلى تآكل إيمانه بفضيلة الولايات المتحدة. "كان الدليل الأول في ربيع عام 1960 عندما كنا نقوم بتمارين في تايوان - كان هذا قبل أن يصبح اقتصادًا نمرًا وكان فقيرًا للغاية. سنأكل حصصنا الغذائية وسيكون هناك أطفال يتوسلون للحصول على العلب الفارغة لترميم أسقفهم. هذا جعلني أتساءل لماذا كان حليف لنا في مثل هذا الفقر بينما كان بإمكاننا مساعدتهم.

نظرت إلى ما كانت تفعله أمريكا في فيتنام وقد أرعبني ذلك. كانت تلك بداية نشاطي وتطرفي. عندما شكرني الناس على خدمتي لبلدي ، أخبرتهم أن خدمتي الحقيقية لم تبدأ إلا بعد خروجي من الجيش '

"بعد مرور عام كنا في جزيرة فييكس ، بورتوريكو ، التي امتلكها الفيلق نصفها واستخدمناها في تدريب المدفعية. تلقينا أوامر بإقامة خط إطلاق نار حي عبر الجزيرة ، وإذا حاول أحدهم المرور ، فسنطلق النار عليهم - وكان سكان الجزيرة مواطنين أمريكيين. علمت لاحقًا أن الولايات المتحدة كانت تدرب الكوبيين على الجزيرة لغزو خليج الخنازير. كان هذا الحادث آخر.

"القشة التي قصمت ظهر البعير كانت عندما عدت إلى آسيا في عام 1964. كنت أقوم بمهام المدمرة والغواصات على طول ساحل فيتنام عندما وقع حادث خليج تونكين. كان من الواضح لي أن ذلك كان خدعة تم استخدامها لتبرير حرب كبرى على الشعب الأمريكي. كنا ننتهك المياه الفيتنامية باستمرار ، ونرسل قوارب بالقرب من الشاطئ لإثارة رد فعل. عندها قررت أنه لم يعد بإمكاني الاستمرار في أن أكون أداة لهذا النوع من السياسة الخارجية وفي عام 1966 استقلت.

قضى تاراك ثلاث سنوات في قسم 105th Airborne Division ، من 1959 إلى 1962 ، ويعترف بسهولة بالشعور بالامتنان لأنه خرج قبل وقت قصير من إرسال وحدته إلى فيتنام. منغمس في التيارات الحموية من 1960s أصبح ناشطا قويا للسلام. "كنت جزءًا من ثقافة الستينيات وكانت جزءًا كبيرًا مني" ، كما أعلن. "لقد نظرت إلى ما كانت تفعله أمريكا في فيتنام وروعتني وكانت تلك بداية نشاطي والتطرف. عندما شكرني الناس على خدمتي لبلدي قلت لهم إن خدمي الحقيقي لم يبدأ حتى خرجت من الجيش ".

أثناء المقابلة ، يتحدث كين بهدوء بينما يكون Tarak أكثر ميلًا إلى أن يكون أكثر حماسة ، ويضرب سطح الطاولة بإصبعه للتأكيد - على الرغم من أنه يبتسم أيضًا في وعيه الذاتي ويمزح حول كيف أن التباين يجعل الاثنين فعلًا مزدوجًا جيدًا. كلاهما عضو منذ فترة طويلة في قدامى المحاربين من أجل السلام ، التي تأسست في ولاية مين عام 1985 ولديها الآن فروع في كل ولاية أمريكية والعديد من البلدان الأخرى ، بما في ذلك أيرلندا.

كان إد هورغان ، مؤسس قدامى المحاربين من أجل السلام في إيرلندا ، هو الذي نبه كين وتاراك إلى شانون. "قابلنا إد منذ بضع سنوات وكنا نظن أن أيرلندا كانت دولة محايدة لكنه أخبرنا عن جميع الرحلات الجوية العسكرية الأمريكية ، ورحلات الترحيل السري ، القادمة عبر شانون. من خلال تسهيل ذلك ، أصبحت أيرلندا متواطئة في حروب أمريكا ".

يسلط طارق الضوء على الضرر الرهيب للعسكرة الأمريكية ، بما في ذلك تدمير المناخ. اليوم ، تشن أمريكا حروبًا في 14 دولة بينما تحدث عمليات إطلاق نار جماعي داخل البلاد كل يوم. يقول: "العنف الذي نصدره يعود إلى الوطن". لقد قتل عدد من الأطباء البيطريين في فيتنام أكثر من الذين قتلوا في الحرب بأكملها. والأطفال الصغار العائدون من الحرب في العراق وأفغانستان يوديون بحياتهم أيضًا. لماذا يحدث هذا؟ هذا رد فعل ، هذا الشعور بالذنب!

"واليوم نحن لا نقتل الناس وندمر البلدان فقط كما فعلنا في فيتنام والعراق ، نحن ندمر البيئة ذاتها. الجيش الأمريكي هو أكبر مدمر للبيئة على وجه الأرض. هم أكبر مستخدم للبترول ، هم ملوثون سامون ضخمون مع أكثر من ألف قاعدة حول العالم. لا يربط الناس في كثير من الأحيان الجيش بتدمير المناخ لكنه مرتبط ارتباطًا وثيقًا ".

سبق أن قُبض على كين وتاراك في احتجاجات بعيدة عن فلسطين وأوكيناوا وستاننج روك في الولايات المتحدة. "عندما تقوم بهذه الاحتجاجات وتعارض سياسة الحكومة ، فإنها لا تحب ذلك وتميل إلى الاعتقال" ، يلاحظ طارق بقلق.

ويضيف كين: "لكن هذه هي أطول مدة احتجزنا فيها في مكان واحد بسبب أخذ جوازات سفرنا قبل ستة أشهر". "لقد كنا خارج ديل مع لافتات تدعو إلى الحياد الأيرلندي وتعارض حروب الولايات المتحدة ، وتحدث في التجمعات ، وتمت مقابلتنا في الراديو والتلفزيون ، وكنا نعتقد أنه ربما يتعين علينا الخروج على الطريق والسير والتحدث والتعرف على الناس ، ووضع الأحذية على الأرض من أجل السلام. نحن متحمسون لذلك وسنمشي في أجزاء مختلفة من أيرلندا حتى 27 من هذا الشهر. سنتحدث أيضًا في World Beyond War مؤتمر في ليمريك في 5/6 أكتوبر والذي يمكنك أن تقرأ عنه في www.worldbeyondwar.org "

هذا ليس شخصًا يتجول حاملاً لافتة تقول "النهاية قريبة" هؤلاء هم أفضل علمائنا قائلين إنه ليس لدينا الكثير من الوقت. لن يكون لأطفالك عالم يكبرون فيه ، هذا ما يحاول الشباب فعله مع تمرد الانقراض ، وما إلى ذلك ، ويمكن لأيرلندا أن تلعب دورًا قويًا في هذا '

يعقد الرجلان جلسة استماع في وقت لاحق من هذا الشهر عندما يطلبان نقل قضيتهم إلى دبلن ، رغم أن الأمر قد يستغرق عامين آخرين قبل سماع محاكمتهما. تم حجز جوازات سفرهم لأنهم اعتبروا أنهم يشكلون خطرًا على الرحلة ، وهو قرار يحرمهم من حقوقهم المدنية والتي يعتقد كين أنها كانت ذات دوافع سياسية.

يقول: "من غير المنطقي الاعتقاد بأننا لن نعود من أمريكا لمحاكمتنا إذا كانت لدينا جوازات سفرنا ويمكننا العودة إلى الوطن". "المحاكمة جزء من العمل ؛ هذا هو ما نفعله لفضح القضايا وما يجري. نحن ندرك الإمكانات الهائلة للخير التي يمكن أن تتحقق إذا طالب بها الشعب الأيرلندي - أكثر من 80 في المائة منهم يدعم الحياد - وأجبر حكومتهم على ضمان تطبيقه بشكل صحيح. من شأن ذلك إرسال رسالة إلى العالم بأسره ".

كل من كين وتاراك أجداد ومعظم الرجال الذين في سنهم سيمضون أيامهم بطرق أكثر روعة من الاحتجاجات التي تجول في العالم ، والاعتقالات ، وقضايا المحاكم. ماذا يفعل أطفالهم وأحفادهم في نشاطهم؟ "لهذا السبب نحن نفعل ذلك ، لأننا نريد أن يكون لهؤلاء الأطفال عالم يعيش فيه" ، يؤكد طارق بحماس. على الناس أن يفهموا أن وجود الحياة على الأرض يتعرض للتهديد. هذا ليس شخصًا يتجول مع لافتة مكتوب عليها "النهاية قريبة". هؤلاء أفضل علماءنا يقولون إنه ليس لدينا الكثير من الوقت.

"لن يكون لأطفالك عالم يكبرون فيه ، هذا ما يحاول الشباب فعله مع Extinction Rebellion ، وما إلى ذلك ، ويمكن لأيرلندا أن تلعب دورًا قويًا في هذا. منذ وجودي هنا ، أصبحت أحب هذا البلد وشعبه. لا أعتقد أنكم جميعًا تدركون مدى احترام أيرلندا دوليًا والتأثير الذي يمكن أن تحدثه في جميع أنحاء العالم ، خاصة إذا اتخذت موقفًا قويًا كدولة محايدة وتلعب هذا الدور. إن القيام بالشيء الصحيح للحياة على هذا الكوكب يعني شيئًا ما ، ويمكن للأيرلنديين فعل ذلك وهذا ما أريد أن أراه يحدث وهذا هو سبب قيامنا بالتحدث مع الناس ".

من المتوقع أن تصل مسيرة Ken and Tarak إلى مصنع Galway Crystal Factory في 12.30pm يوم الاثنين سبتمبر 16. يمكن للراغبين في الانضمام إليهم في جزء من المسيرة أو تقديم الدعم العثور على التفاصيل على صفحة Facebook الخاصة بـ Galway Alliance Against War: https://www.facebook.com/groups/312442090965.