Deur Alfred de Zayas, World BEYOND War, September 28, 2023
As die "doktrine" van verantwoordelikheid om te beskerm (R2P) iets beteken[1], dan is dit van toepassing op die tragedie wat sedert 2020 in die Armeense republiek Artsakh, beter bekend as Nagorno Karabakh, afspeel. Die onwettige aggressie deur Azerbeidjan in 2020, gepaardgaande met oorlogsmisdade en misdade teen die mensdom, soos onder meer gedokumenteer deur Human Rights Watch[2], was 'n voortsetting van die Ottomaanse volksmoord op die Armeniërs[3]. Dit moet behoorlik deur die Internasionale Strafhof in Den Haag ondersoek word ingevolge artikels 5, 6, 7 en 8 van die Rome Statuut.[4] Die president van Azerbeidjan, Ilham Aliyev moet aangekla en vervolg word. Daar moet nie straffeloosheid vir hierdie misdade wees nie.
As voormalige VN Onafhanklike Deskundige, en vanweë die erns van die Azeri-offensief van September 2023, het ek aan die President van die VN se Menseregteraad, ambassadeur Vaclav Balek, en aan die VN se Hoë Kommissaris vir Menseregte Volker Turk voorgestel om 'n Spesiale sitting van die Menseregteraad om die gruwelike skendings van menseregte wat deur Azerbeidjan gepleeg is te stop en onmiddellike humanitêre hulp aan die Armeense bevolking te verskaf, slagoffers, onder andere van 'n onwettige beleg en blokkade wat sterftes deur honger en 'n massiewe uittog in die rigting van Armenië.
Hierdie bergagtige streek aangrensend aan Armenië is wat oor is van 3000 jaar oue nedersettings van die Armeense etniese groep, wat reeds aan die Perse en Grieke bekend staan as Alarodioi, genoem deur Darius I en Herodotus. Die Armeense koninkryk het in die Romeinse tyd gefloreer met sy hoofstad, Artashat (Artaxata) aan die Arasrivier naby moderne Jerevan. Koning Tiridates III is in 314 deur St. Gregory the Illuminator (Krikor) tot die Christendom bekeer en het Christendom as die staatsgodsdiens gevestig. Bisantynse keiser Justinianus I het Armenië in vier provinsies herorganiseer en die taak voltooi om die land teen die jaar 536 te Helleniseer.
In die 8ste eeu het Armenië onder toenemende Arabiese invloed gekom, maar het sy duidelike Christelike identiteit en tradisies behou. In die 11de eeu het Bisantynse keiser Basil II Armeense onafhanklikheid uitgewis en kort daarna het die Seljuq-Turke die gebied verower. In die 13de eeu het die hele Armenië in Mongoolse hande geval, maar Armeense lewe en geleerdheid het steeds rondom die kerk gesentreer en in die kloosters en dorpsgemeenskappe bewaar. Na die inname van Konstantinopel en die moord op die laaste Bisantynse keiser, het die Ottomane hul heerskappy oor die Armeniërs gevestig, maar die voorregte van die Armeense patriarg van Konstantinopel gerespekteer. Die Russiese Ryk het 'n deel van Armenië en Nagorno-Karabach in 1813 verower, die res het onder die juk van die Ottomaanse Ryk gebly. Met die uitbreek van die Eerste Wêreldoorlog het die Ottomaanse volksmoord op die Armeniërs en ander Christelike minderhede begin. Daar word beraam dat ongeveer 'n miljoen en 'n half Armeniërs en byna 'n miljoen Grieke van Pontos, Smirna[5] sowel as ander Christene van die Ottomaanse Ryk is uitgeroei, die eerste volksmoord van die 20ste eeu.
Die lyding van die Armeniërs en in die besonder van die bevolking van Nagorno Karabach het nie geëindig met die ondergang van die Ottomaanse Ryk nie, omdat die revolusionêre Sowjetunie Nagorno Karabach by die nuwe Sowjetrepubliek Azerbeidjan ingelyf het, ten spyte van die wettige protes van die Armeniërs . Herhaalde versoeke vir die implementering van hul reg op selfbeskikking om deel te wees van die res van Armenië is deur die Sowjet-hiërargie van die hand gewys. Eers ná die ineenstorting van die Sowjetunie in 1991 het Armenië onafhanklik geword en Nagorno Karabakh het insgelyks onafhanklikheid verklaar.
Hier sou die oomblik gewees het vir die Verenigde Nasies om in te tree en selfbeskikkingsreferendums te organiseer en die hereniging van alle Armeniërs te fasiliteer. Maar nee, die internasionale gemeenskap en die Verenigde Nasies het weer die Armeniërs gefaal deur nie te verseker dat die opvolgstate van die Sowjetunie rasionele, volhoubare grense sou hê wat bevorderlik is vir vrede en veiligheid vir almal nie. Inderdaad, volgens dieselfde logika as wat Azerbeidjan selfbeskikking ingeroep het en onafhanklik geword het van die Sowjetunie, so ook het die Armeense bevolking wat ongelukkig onder Azerbeidjan leef, 'n reg gehad op onafhanklikheid van Azerbeidjan. Inderdaad, as die beginsel van selfbeskikking vir die geheel geld, moet dit ook op die dele geld. Maar die mense van Nagorno Karabakh is hierdie reg geweier, en niemand in die wêreld het gelyk of hulle omgee nie.
Die sistematiese bombardement van Stepanakert en ander burgerlike sentrums in Nagorno-Karabakh tydens die 2020-oorlog het baie hoë ongevalle en enorme skade aan infrastruktuur veroorsaak. Die owerhede van Nagorno Karabakh moes kapituleer. Minder as drie jaar later het hul hoop op selfbeskikking verdwyn.
Die Azerbeidjanse aggressies teen die bevolking van Nagorno-Karabakh is ernstige oortredings van artikel 2(4) van die VN-handves, wat die gebruik van geweld verbied. Boonop was daar ernstige oortredings van die 1949-Geneefse Rooi Kruis-konvensies en 1977-protokolle. Weereens, niemand is vir hierdie misdade vervolg nie, en dit lyk nie of enigiemand sal wees nie, tensy die internasionale gemeenskap sy stem in verontwaardiging verhef.
Die blokkade van voedsel en voorrade deur Azerbeidjan, die afsny van die Lachin-korridor val beslis binne die bestek van die 1948 Volksmoordkonvensie, wat in sy artikel II c verbied “Opsetlik toedien aan die groep lewensomstandighede wat bereken is om die fisiese vernietiging daarvan teweeg te bring in geheel of gedeeltelik.”[6] Gevolglik kan enige staatsparty die aangeleentheid na die Internasionale Geregshof verwys ingevolge artikel IX van die Konvensie, wat bepaal "Geskille tussen die Kontrakterende Partye met betrekking tot die interpretasie, toepassing of nakoming van hierdie Konvensie, insluitend dié wat verband hou met die verantwoordelikheid van 'n staat vir volksmoord of vir enige van die ander handelinge wat in artikel III opgesom word, by die Internasionale Geregshof ingedien word op versoek van enige van die partye by die geskil.”
Terselfdertyd moet die saak na die Internasionale Strafhof verwys word vanweë die flagrante kommissie van die "Misdaad van aggressie" onder die Statuut van Rome en Kampala-definisie. Die Internasionale Strafhof moet die feite ondersoek en nie net Azerbeidjanse president Ilham Aliyev aankla nie, maar ook sy medepligtiges in Baku, en natuurlik die Turkse president Recep Erdogan.
Nagorno Karabakh is 'n klassieke geval van onregverdige ontkenning van die reg van selfbeskikking, wat stewig geanker is in die VN-handves (artikels, 1, 55, Hoofstuk XI, Hoofstuk XII) en in die Internasionale Verdrag oor Burgerlike en Politieke Regte, Artikel 1 daarvan bepaal:
“1. Alle volke het die reg van selfbeskikking. Op grond van daardie reg bepaal hulle vrylik hul politieke status en streef vryelik hul ekonomiese, sosiale en kulturele ontwikkeling na.
- Alle volke kan, vir hul eie doeleindes, vrylik oor hul natuurlike rykdom en hulpbronne beskik sonder om enige verpligtinge voortspruitend uit internasionale ekonomiese samewerking, gebaseer op die beginsel van wedersydse voordeel, en internasionale reg te benadeel. In geen geval mag 'n volk sy eie lewensmiddele ontneem word nie.
- Die State wat partye by die huidige Verbond is, insluitend diegene wat verantwoordelik is vir die administrasie van nie-selfregerende en trustgebiede, sal die verwesenliking van die reg van selfbeskikking bevorder, en moet daardie reg respekteer, in ooreenstemming met die bepalings van die Handves van die Verenigde Nasies.”[7]
Die situasie in Nagorno Karabakh is nie anders as die situasie van die Albanese Kosovare onder Slobodan Milosevic nie.[8] Wat geniet prioriteit? Territoriale integriteit of die reg van selfbeskikking? Paragraaf 80 van die Adviserende Opinie van die Internasionale Hof van Justisie in die Kosovo-uitspraak van 22 Julie 2010 het duidelik die prioriteit gegee aan die reg van selfbeskikking[9].
Dit is die ultima irratio, die uiteindelike irrasionaliteit en kriminele onverantwoordelikheid om oorlog te voer teen die uitoefening van die reg van selfbeskikking deur die Armeense bevolking van Nagorno Karabakh. Soos ek in my 2014-verslag aan die Algemene Vergadering aangevoer het[10], dit is nie die reg van selfbeskikking wat oorloë veroorsaak nie maar die onregverdige ontkenning daarvan. Daarom is dit tyd om te erken dat die verwesenliking van die reg op selfbeskikking 'n konflikvoorkomingstrategie is en dat die onderdrukking van selfbeskikking 'n bedreiging vir internasionale vrede en veiligheid inhou vir doeleindes van artikel 39 van die VN-handves. In Februarie 2018 het ek voor die Europese Parlement oor hierdie einste onderwerp gepraat, in die teenwoordigheid van baie hooggeplaastes van die Republiek van Artsakh.
Die internasionale gemeenskap kan nie die aggressie van Azerbeidjan teen die mense van Nagorno Karabakh goedpraat nie, want dit sal 'n presedent skep dat territoriale integriteit deur staatsterreur en wapenmag teen die wil van die betrokke bevolking gevestig kan word. Stel jou voor as Serwië sou probeer om sy heerskappy oor Kosovo te herstel deur Kosovo binne te val en te bombardeer. Wat sou die wêreldreaksie wees?
Natuurlik is ons getuie van 'n soortgelyke verontwaardiging, wanneer die Oekraïne probeer om die Donbas of Krim te "herwin", hoewel hierdie gebiede oorweldigend bevolk word deur Russe, wat nie net Russies praat nie, maar Russies voel en van plan is om hul identiteit en hul tradisies te bewaar. Dit is belaglik om te dink dat daar, na die oorlog teen die Russiese bevolking van Donbas sedert die Maidan-staatsgreep in 2014, enige moontlikheid sou wees om hierdie gebiede by die Oekraïne in te sluit. Te veel bloed is sedert 2014 vergiet, en die beginsel van “remediërende afskeiding” sal beslis geld. Ek was in 2004 in die Krim en Donbas as verteenwoordiger van die VN vir die parlementêre en presidensiële verkiesings. Sonder 'n skadu van twyfel is 'n baie groot meerderheid van hierdie mense Russe, wat in beginsel Oekraïense burgers sou gebly het sonder die ongrondwetlike Maidan-staatsgreep en die gruwelike amptelike aanhitsing tot haat teen alles wat Russies gevolg het wat op die omverwerping gevolg het. van die demokraties verkose president van die Oekraïne, Victor Yanukovych. Die Oekraïense regering het Artikel 20 van die Internasionale Verdrag oor Burgerlike en Politieke Regte oortree toe dit die Russiessprekende in die Oekraïne vervolg het. Die Azeri-regering het ook artikel 20 ICCPR oortree weens sy aanhitsing tot haat teenoor die Armeniërs - vir dekades.
Nog 'n hipotese wat niemand tot dusver gewaag het om te opper nie: Stel jou voor, net as 'n intellektuele oefening, dat 'n toekomstige Duitse regering, wat staatmaak op 700 jaar van Duitse geskiedenis en vestiging in Oos-Sentraal-Europa, met geweld die ou Duitse provinsies van Oos-Pruise, Pommere, Silesië, Oos-Brandenburg, wat aan die einde van die Tweede Wêreldoorlog deur Pole ingeneem is[11]. Duitsers het hulle immers in die vroeë Middeleeue in hierdie gebiede gevestig en bewerk, stede soos Königsberg (Kaliningrad), Stettin, Danzig, Breslau, ens. gestig. Ons onthou dat aan die einde van die Potsdam-konferensie van Julie-Augustus 1945, ooreenkomstig aan artikels 9 en 13 van die Potsdam-kommuniké (dit was nie 'n verdrag nie), is aangekondig dat Pole "vergoeding" in grond sou kry en dat die plaaslike bevolking eenvoudig verdryf sou word - tien miljoen Duitsers wat in hierdie provinsies gewoon het, 'n brutale uitsetting[12] wat gelei het tot die dood van ongeveer een miljoen lewens[13]. Die kollektiewe uitsetting van etniese Duitsers deur Pole 1945-48, uitsluitlik omdat hulle Duits was, was 'n kriminele rassistiese daad, 'n misdaad teen die mensdom. Dit het gepaard gegaan met die uitsetting van etniese Duitsers uit Bohemië, Morawië, Hongarye, Joego-Slawië, wat nog vyf miljoen verdryftes en 'n bykomende miljoen sterftes meegebring het. By verreweg was hierdie massaverdrywing en bedrog van meestal onskuldige Duitsers uit hul tuislande die ergste etniese suiwering in die Europese geskiedenis.[14] Maar, regtig, sou die wêreld enige poging van Duitsland om sy verlore provinsies te “herstel” duld? Sou dit nie artikel 2(4) van die VN-handves oortree op dieselfde manier as wat die Azeri-aanslag op Nagorno Karabakh die verbod op die gebruik van geweld vervat in die VN-handves oortree het en daardeur internasionale vrede en veiligheid in gevaar gestel het nie?
Dit is 'n hartseer kommentaar op die stand van ons sedes, oor die nie-respek van ons humanitêre waardes, dat baie van ons medepligtiges is in die misdaad van stilswye en onverskilligheid teenoor die Armeense slagoffers van Azerbeidjan.[15].
Ons sien 'n klassieke geval waar die internasionale verantwoordelikheid om te beskerm-beginsel moet geld. Maar wie sal dit in die VN se Algemene Vergadering beroep? Wie sal aanspreeklikheid van Azerbeidjan eis?
[1] Paragrawe 138 en 139 van Algemene Vergadering-resolusie 60/1 van 24 Oktober 2005.
[2]https://www.hrw.org/news/2020/12/11/azerbaijan-unlawful-strikes-nagorno-karabakh
https://www.hrw.org/news/2021/03/19/azerbaijan-armenian-pows-abused-custody
[3] Alfred de Zayas, Die Volksmoord teen die Armeniërs en die Relevansie van die Volksmoordkonvensie van 1948, Haigazian University Press, Beiroet, 2010
Tribunal Permanent des Peuples, Le Crime de Silence. Le Genocide des Arméniens, Flammarion, Parys 1984.
[4] https://www.icc-cpi.int/sites/default/files/RS-Eng.pdf
[5] Tessa Hofmann (red.), Die volksmoord van die Ottomaanse Grieke, Aristide Caratzas, New York, 2011.
[6]
https://www.un.org/en/genocideprevention/documents/atrocity-crimes/Doc.1_Convention%20on%20the%20Prevention%20and%20Punishment%20of%20the%20Crime%20of%20Genocide.pdf
[7] https://www.ohchr.org/en/instruments-mechanisms/instruments/international-covenant-civil-and-political-rights
[8] A. de Zayas «Die reg op die tuisland, etniese suiwering en die internasionale straftribunaal vir die voormalige Joego-Slawië» Strafregforum, Vol.6, pp. 257-314.
[9] https://www.icj-cij.org/case/141
[10] A / 69/272
[11] Alfred de Zayas, Nemesis te Potsdam, Routledge 1977. De Zayas, 'n Verskriklike wraak, Macmillan, 1994.
De Zayas "Internasionale Reg en Massa Bevolking Oordragte", Harvard International Law Journal, vol. 16, pp. 207-259.
[12] Victor Gollancz, Ons bedreigde waardes, Londen 1946, Gollancz, In Donkerste Duitsland, Londen 1947.
[13] Statistiese Bundesamt, Die deutschen Vertreibungsverluste, Wiesbaden, 1957.
Kurt Böhme, Gesucht Wird, Deutsches Rotes Kreuz, München, 1965.
Verslag van die Gesamentlike Verligtingskommissie van die Internasionale Rooi Kruis, 1941-46, Genève, 1948.
Bundesministerium für Vertriebene, Dokumentasie van Vertreibung, Bonn, 1953 (8 volumes).
Das Schweizerische Rote Kreuz – Eine Sondernummer des deutschen Flüchtlingsproblems, Nr. 11/12, Bern, 1949.
[14] A. de Zayas, 50 proefskrifte oor die uitsetting van die Duitsers, Inspirasie, Londen 2012.
[15] Sien my BBC-onderhoud oor Nagorno Karabakh, 28 September 2023, wat op minuut 8:50 begin. https://www.bbc.co.uk/programmes/w172z0758gyvzw4
