Ons het met Mostafa Afzalzadeh van Teheran gesels oor waaroor die huidige betogings in Iran gaan en waarheen hulle op pad is. Mostafa is al 15 jaar 'n onafhanklike joernalis in Iran en 'n dokumentêre rolprentmaker. Een van sy dokumentêre films is Vervaardiging onenigheid, oor die VSA, die VK en hul Westerse en Golfstaat bondgenote wat vroeg in 2011 'n koverte oorlog in Sirië van stapel gestuur het, deur die media aangetrek as 'n "rewolusie", om Assad van mag te verwyder en die rol van Westerse media in die skep van steun vir die oorlog.
Mostafa het gesê die VSA het sedert die Iranse rewolusie van 1979 probeer om die Iranse regering te verander. Hy het beskryf hoe die Bush-administrasie en voormalige minister van buitelandse sake, Condoleezza Rice, die Kantoor van Iranse Aangeleenthede (OIA) wat nie net kantore in Teheran gehad het nie, maar ook in baie Europese stede. Hardliners van Iran is aangestel om die kantoor te bestuur wat aan Elizabeth Cheney, visepresident Dick Cheney se dogter, gerapporteer het. Die kantoor is gekoppel aan ander Amerikaanse regimeveranderingsagentskappe, bv. die National Republican Institute, National Endowment for Democracy, Freedom House. Verwant aan die OIA was die Iran Democracy Fund van die Bush-era, gevolg deur die Nabye-Ooste Regional Democracy Fund in die Obama-era, en die Amerikaanse Agentskap vir Internasionale Ontwikkeling. Daar is geen deursigtigheid in hierdie programme nie, so ons kan nie rapporteer waarheen die Amerikaanse finansiering van opposisiegroepe gaan nie.
Die OIA is gebruik om die Iranse opposisie teen die regering te organiseer en op te bou, 'n taktiek wat die VSA in baie lande gebruik het. Een van die rolle van die kantoor, na berig word, sou “deel wees van 'n poging om fondse te kanaliseer na groepe wat opposisie kan help faksies binne Iran.” Rice het in Februarie 2006 oor die begroting van die Staatsdepartement vir Iran voor die Senaat se Komitee vir Buitelandse Betrekkinge getuig, En sê:
“Ek wil die Kongres bedank dat hulle $10 miljoen aan ons gegee het om die saak van vryheid en menseregte in Iran vanjaar te ondersteun. Ons sal hierdie geld gebruik om ondersteuningsnetwerke vir Iranse hervormers, politieke andersdenkendes en menseregte-aktiviste te ontwikkel. Ons beplan ook om $75 miljoen se aanvullende befondsing vir die jaar 2006 aan te vra om demokrasie in Iran te ondersteun. Daardie geld sal ons in staat stel om ons steun vir demokrasie te verhoog en ons radio-uitsaaiwese te verbeter, satelliettelevisie-uitsendings te begin, die kontakte tussen ons mense te vergroot deur uitgebreide genootskappe en beurse vir Iranse studente, en om ons openbare diplomasiepogings te versterk.
“Boonop sal ek in kennis stel dat ons beplan om fondse in 2007 te herprogrammeer om die demokratiese aspirasies van die Iranse volk te ondersteun.”
Mostafa het vir ons gesê dat die OIA ook betrokke was by die massabetogings in 2009, die sogenaamde “Groen Revolusie”, wat ná die verkiesing plaasgevind het. Die VSA het gehoop om die harde lyn konserwatiewe Mahmoud Ahmadinejad met 'n meer VSA-vriendelike leier te vervang. Die betogings was teen die herverkiesing van Ahmadinejad, wat beweerde betogers op bedrog gebaseer is.
Mostafa het verduidelik hoekom die huidige betogings buite Teheran in kleiner stede naby die grens begin het, en vertel ons dat dit dit makliker gemaak het om wapens en mense in Iran in te smokkel om by die betogings te infiltreer. Groepe wat sosiale media gebruik om die betogings te bevorder, soos die MEK, nou bekend as die People's Mojahedin van Iran, het geen steun in Iran nie en bestaan hoofsaaklik op sosiale media. Ná die 1979-rewolusie was die MEK betrokke by sluipmoorde op Iranse amptenare, is as 'n terroriste-organisasie bestempel en het politieke steun verloor. Terwyl die westerse media die 2018-betogings baie groter laat lyk het as wat hulle was, is die realiteit dat die betogings klein getalle van 50, 100 of 200 mense gehad het.
Die betogings het begin rondom ekonomiese kwessies weens stygende pryse en hoë werkloosheid. Mostafa het die impak van sanksies op die Iranse ekonomie bespreek as wat dit moeiliker maak om olie te verkoop en in ekonomiese ontwikkeling te belê. Soos ander kommentators uitgewys het “. . . Washington het internasionale clearing vir elke Iranse bank geblokkeer, $100 miljard se Iranse bates oorsee bevries en Teheran se potensiaal om olie uit te voer ingekort. Die gevolg was 'n ernstige aanval van inflasie in Iran wat die geldeenheid verswak het.” Mostafa het gesê dat in hierdie nuwe era "tenks deur banke vervang is" in die Amerikaanse buitelandse beleid. Hy het voorspel dat sanksies onafhanklikheid en selfvoorsiening in Iran sal bou, asook nuwe alliansies met ander lande sal skep, wat die VSA minder relevant sal maak.
Mostafa was bekommerd dat infiltreerders wat met magte van buite verbonde is, die boodskap van die betoging verander om by hul agenda te pas. Na 'n paar dae was die boodskappe van die betogings teen Iranse steun vir Palestyne, sowel as mense in Jemen, Libanon en Sirië, wat nie ooreenstem met die sienings van die Iranse volk nie. Mostafa sê mense in die Iran is trots dat hul land revolusionêre bewegings teen imperialisme ondersteun en trots dat hulle deel was om die VSA en sy bondgenote in Sirië te verslaan.
Die betogings het gelyk of dit dood is en is verdwerg deur veel groter betogings wat ter ondersteuning van die Iranse rewolusie georganiseer is. Terwyl die betogings klaar is, dink Mostafa nie dat die Verenigde State en sy bondgenote sal ophou om die regering te ondermyn nie. Hierdie betogings het dalk die doel gedien om die Verenigde State 'n verskoning te gee om meer sanksies na te streef. Die VSA weet dat 'n oorlog met Iran onmoontlik sou wees en regimeverandering van binne is die beter strategie om die regering te verander, maar dit is steeds onwaarskynlik. Mostafa sien beduidende verskille tussen Iran en Sirië en verwag nie dat 'n Siriese scenario in Iran sal plaasvind nie. Een groot verskil is dat die Iranse volk sedert die 1979-rewolusie opgevoed en georganiseer is teen imperialisme.
Hy het gewaarsku om versigtig te wees na wie mense in die VSA as woordvoerders van die Iranse mense luister. Hy noem spesifiek die National Iranian American Council (NIAC), die grootste Iraanse-Amerikaanse groep. Hy het beweer dat NIAC begin is deur befondsing van die Kongres en dat sommige van sy lede bande gehad het met regerings- of regimeveranderingsorganisasies. Toe ons gesê het ons weet nie dat NIAC Amerikaanse regeringsbefondsing ontvang het nie en dat Trita Parsi, die uitvoerende direkteur van NIAC, 'n wyd gerespekteerde Iranse kommentator is (hy het inderdaad onlangs op Democracy Now en Real News Network verskyn), het hy gesê, " Jy moet dit self ondersoek. Ek waarsku jou net.”
Ons het NIAC nagevors en op NIAC se webwerf gevind dat hulle geld van die National Endowment for Democracy (NED) ontvang het. NED is 'n private organisasie hoofsaaklik befonds deur 'n jaarlikse toekenning van die Amerikaanse regering en Wall Street-belange en is betrokke by Amerikaanse regimeveranderingsoperasies in die Midde-Ooste en regoor die wêreld. In hul Meer mites en feite afdeling NIAC erken die ontvangs van befondsing van NED, maar beweer dat dit anders was as die Bush-administrasie se demokrasieprogram, die Democracy Fund, wat ontwerp is vir regimeverandering. NIAC sê ook dat dit nie befondsing van die Amerikaanse of Iranse regerings op sy webwerf ontvang nie.
NIAC-navorsingsdirekteur, Reza Marashi, wat deur Mostafa genoem word, het vir vier jaar by die Staatsdepartement se Kantoor van Iranse Sake gewerk voordat hy by NIAC aangesluit het. En, veldorganiseerder Dornaz Memarzia, het by Freedom House gewerk voordat hy by NIAC aangesluit het, 'n organisasie wat ook betrokke is by Amerikaanse regime verandering bedrywighede, gekoppel aan die CIA en State Department. Trita Parsa het bekroonde boeke oor Iran en buitelandse beleid geskryf en het sy Ph.D. by die Johns Hopkins Skool vir Gevorderde Ekonomiese Studies onder Francis Fukuyama, die bekende neokon en voorstander van "vryemark" kapitalisme (ons sit vrye mark tussen aanhalingstekens omdat daar geen vrye mark was sedert moderne ekonomieë ontwikkel het nie en omdat dit 'n bemarking is term wat transnasionale korporatiewe kapitalisme beskryf).
Mostafa het twee voorstelle vir Amerikaanse vrede- en geregtigheidbewegings gehad. Eerstens het hy Amerikaanse bewegings aangemoedig om saam te werk omdat hulle gekoördineer en verenig moet word om effektief te wees. By Popular Resistance noem ons dit om 'n "beweging van bewegings" te skep. Tweedens het hy aktiviste aangemoedig om inligting oor Iran te soek en dit te deel omdat Iraniërs nie 'n sterk stem in die media het nie en die meeste beriggewing van Amerikaanse en westerse mediabronne kom.
Ons hoop om vir u 'n verskeidenheid stemme uit Iran te bring sodat ons beter kan verstaan wat in hierdie deurslaggewende land gebeur.
