美國政界人士和權威人士都喜歡說美國的戰爭捍衛了美國的自由。 但是歷史記錄並不能證明這一點。 實際上，在過去的一個世紀中，美國戰爭引發了對公民自由的重大侵犯。
美國參加第一次世界大戰後不久，七個州通過了廢除言論自由和新聞自由的法律。 1917年20月，他們加入了國會，並通過了《間諜法》。 該法律賦予聯邦政府審查出版物的權力，並禁止其郵寄，並禁止妨礙軍隊征兵或入伍，可處以高額罰款和最高1,500年徒刑。 此後，美國政府在對戰爭評論家進行起訴的同時對報紙和雜誌進行了審查，並判處了XNUMX多人入獄，並判處長期徒刑。 其中包括著名的勞工領袖和社會黨總統候選人尤金·德布斯。 同時，從公立學校和大學解雇了教師，批評戰爭的民選州和聯邦立法者被阻止上任，在被徵召入伍後拒絕攜帶武器的宗教和平主義者被強行穿制服，毆打被刺刀刺傷，被脖子上的繩索拖著，被折磨致死。 這是美國歷史上最嚴重的政府鎮壓暴發，並引發了美國公民自由聯盟的成立。
儘管在第二次世界大戰期間美國的公民自由記錄要好得多，但該國的參與確實導致了對美國自由的嚴重侵犯。 可能最著名的是聯邦政府在拘留營中關押了110,000萬日本人。 其中三分之二是美國公民，其中大多數是在美國出生的（其中許多父母是出生的）。 1988年，國會承認戰時拘留所的公然違憲行為，並通過了《公民自由法》，該法案對此行動表示歉意，並向倖存者及其家人支付賠償。 但是戰爭也導致了其他權利的侵犯，包括將大約6,000名出於良心拒服兵役的人關押起來，並將大約12,000人拒之門外。 國會還通過了《史密斯法案》，該法案將倡導推翻政府定為犯罪，可處以20年徒刑。 由於這項立法被用來起訴和監禁僅僅抽象談論革命的團體的成員，因此美國最高法院最終大大縮小了範圍。
隨著冷戰的來臨，公民自由狀況大大惡化。 在國會，眾議院非美國人活動委員會收集了超過一百萬美國人的檔案，他們對其忠誠度提出質疑，並舉行有爭議的聽證會，以揭露涉嫌顛覆分子。 參議員約瑟夫·麥卡錫（Joseph McCarthy）參政後，開始運用其政治權力，然後是參議院調查小組委員會，對其re毀和tim嚇，進行了魯re，煽動性的共產主義和叛國指控。 總統方面則建立了總檢察長的“顛覆性”組織名單，以及聯邦忠誠計劃，該計劃解雇了數千名美國公務員。 強制性誓言的簽署成為聯邦，州和地方各級的標準做法。 到1952年，已有30個州要求對教師進行某種忠誠宣誓。 儘管這種根除“非美國人”的努力從未導致發現任何間諜或破壞分子，但它確實給人們的生活造成了破壞，並給整個國家帶來了恐懼。
當公民激進主義以抗議越南戰爭的形式冒出來時，聯邦政府以加強鎮壓計劃作為回應。 自第一次世界大戰以來，聯邦調查局局長J. Edgar Hoover一直在擴大其代理機構的權力，並通過其COINTELPRO計劃付諸行動。 COINTELPRO旨在通過任何必要的手段來揭露，破壞和消除新一輪的激進主義活動，傳播有關持不同政見的領導人和組織的虛假，貶損的信息，在其領導人和成員之間造成衝突，並採取搶劫和暴力手段。 它幾乎針對所有社會變革運動，包括和平運動，民權運動，婦女運動和環境運動。 聯邦調查局的檔案大肆宣傳了數以百萬計的美國人的情報，並將其視為國家敵人或潛在敵人，並將其中許多人置於監視之下，其中包括作家，教師，激進主義者和美國參議員。他們堅信小馬丁·路德·金是危險的顛覆分子。 ，胡佛（Hoover）為消滅他付出了許多努力，包括鼓勵他自殺。
儘管有關美國情報機構的野蠻活動的揭露導致在1970年代遏制了它們，但隨後的戰爭鼓勵了新的警察州措施激增。 1981年，聯邦調查局對反對裡根總統在中美洲的軍事干預的個人和團體進行了調查。 它利用了政治會議上的告密者，教堂，成員家和組織辦公室的闖入活動，並監視了數百場和平示威活動。 目標群體包括全國教堂理事會，聯合汽車工人聯合會和羅馬天主教的瑪麗諾姐妹。 在全球反恐戰爭開始之後，對美國情報機構的其餘支票被清算了。 《愛國者法案》為政府提供了監視個人的強大權力，在某些情況下沒有任何懷疑的嫌疑，而國家安全局則收集了所有美國人的電話和互聯網通信。
這裡的問題不在於美國的某些獨特缺陷，而在於戰爭不利於自由。 在伴隨戰爭而來的日益加劇的恐懼和激進的民族主義中，政府及其許多公民都將異議視為叛國罪。 在這種情況下，“國家安全”通常比自由重要。 正如記者蘭道夫·伯恩（Randolph Bourne）在第一次世界大戰中所說：“戰爭是國家的健康。” 珍惜自由的美國人應該牢記這一點。
勞倫斯威特納博士（http://lawrenceswittner.com）是紐約州立大學（SUNY / Albany）的歷史名譽教授。 他的最新著作是一部關於大學公司化和叛亂的諷刺小說， 在UAardvark上發生了什麼？
