30 年 2017 月 XNUMX 日在林肯紀念堂的演講
作者：大衛‧斯旺森，《讓我們試試民主》。
華盛頓特區和美國其他大部分地區都充滿了戰爭紀念碑，還有更多正在建造和規劃中。他們中的大多數都美化戰爭。其中許多是在後來的戰爭期間建立的，旨在改善過去戰爭的形像以適應當前的目的。他們幾乎沒有人從錯誤中學習。他們中最優秀的人為戰爭受害者中一小部分（美國的一小部分）的逝去而哀悼。
但如果你搜尋這個城市和其他美國城市，你將很難找到北美種族滅絕或奴隸製或在菲律賓、寮國、柬埔寨、越南或伊拉克被屠殺的人們的紀念碑。在這附近你不會發現很多紅軍或窮人運動的紀念碑。佃農、工廠工人、婦女參政論者或環保人士的鬥爭歷史在哪裡？我們的作家和藝術家在哪裡？為什麼這裡沒有馬克吐溫的雕像對我們大笑呢？警告我們遠離核能的三哩島紀念碑在哪裡？每個蘇聯或美國人的紀念碑在哪裡，例如阻止核災難的瓦西里·阿爾希波夫？哀悼被推翻的政府以及武裝和訓練狂熱殺手的巨大反擊紀念碑在哪裡？
儘管許多國家都為他們不想重複的事情以及他們希望效仿的事情建立了紀念碑，但美國卻主要關注戰爭並美化戰爭。而退伍軍人和平組織的存在本身就阻礙了這種敘述，並迫使一些人思考。
我們超過 99.9% 的歷史都不是用大理石來紀念的。當我們提出這樣的要求時，我們通常會被嘲笑。然而，如果您提議拆除美國南部城市一座南方聯盟將軍的紀念碑，您知道最常見的反應是什麼嗎？他們指責你反對歷史，想要抹去過去。這是基於對過去完全由戰爭組成的理解。
在新奧爾良，他們剛剛拆除了為推進白人至上主義而建立的南方聯盟戰爭紀念碑。在我居住的維吉尼亞州夏洛特斯維爾鎮，該市投票決定拆除羅伯特·E·李的雕像。但我們遇到了弗吉尼亞州的一項法律，該法律禁止拆除任何戰爭紀念碑。據我所知，世界上任何地方都沒有法律禁止拆除任何和平紀念碑。幾乎與找到這樣一條法律一樣困難，就是在附近找到任何可以考慮拆除的和平紀念碑。我沒有把我們朋友在附近的美國和平研究所的建築計算在內，如果今年取消資助，該研究所將在其整個存在期間從未反對過美國的戰爭。
但為什麼我們不應該有和平紀念碑呢？如果俄羅斯和美國在華盛頓和莫斯科共同紀念冷戰結束，這是否有助於阻止新冷戰的發生？如果我們在過去幾年為防止美國襲擊伊朗而建造一座紀念碑，那麼未來發生此類襲擊的可能性會更大還是更小？如果廣場上有一座凱洛格-布里安條約和非法活動紀念碑，難道不會有一些遊客知道它的存在以及它所禁止的內容嗎？如果戰爭策劃者看到窗外的日內瓦公約紀念碑，日內瓦公約是否會被視為古怪而被忽視？
除了缺乏和平協議和裁軍成功的紀念碑之外，戰爭之外人類其他生活的紀念碑在哪裡？在一個理智的社會中，戰爭紀念館只是多種公共紀念館中的一個小例子，在它們存在的地方，它們會哀悼，而不是榮耀，並哀悼所有受害者，而不是一小部分被認為值得我們哀悼的人。
鑄劍為犁紀念鐘樓是我們作為一個社會應該做的事情的一個例子。退伍軍人和平組織是我們作為一個社會應該做的事情的一個例子。承認我們的錯誤。珍惜所有的生命。改進我們的做法。當勇氣與道德結合時，就會尊重勇氣。並透過不再創造更多退伍軍人來表彰退伍軍人。
