作者：Gerry Condon，退伍軍人和平組織副總裁
作為一名越戰老兵，我密切關注國防部長查克·哈格爾的 退伍軍人節演講，在越南退伍軍人紀念牆上發表。 越戰老兵哈格爾國務卿宣稱，我們必須吸取過去戰爭的教訓，不要讓美軍捲入不受歡迎、無法獲勝的衝突。 據稱他提到了越南戰爭，但他也可以輕鬆描述美國對伊拉克和阿富汗的佔領。
美國政府和軍方顯然誤導了自己，因為他們誤導了美國人民，聲稱這些佔領是必要的、目標明確並且是可以獲勝的。 就像在越南一樣，他們對伊拉克和阿富汗的進展撒了謊。 有人告訴我們，只要我們再允許一次“激增”，隧道盡頭就會有曙光。
美國對伊拉克和阿富汗的佔領付出了巨大的代價。 改善美國人民生活質量急需的數十億美元卻被浪費在腐敗的領導人和國防承包商身上。 多達一百萬伊拉克人和阿富汗人喪生，其中大部分是平民。 還有數百萬人成為無家可歸的難民和孤兒。
六千名美軍在阿富汗和伊拉克喪生，更多人在戰後回國後自殺。 數十萬退伍軍人將繼續遭受身體、心理和道德創傷，許多人加入了仍然流落街頭的越南退伍軍人的行列。
美國占領的主要成就是加強了阿富汗塔利班的實力，在伊拉克和敘利亞建立了原教旨主義軍隊“伊斯蘭國”，並煽動了將持續數年的血腥宗派內戰。
那麼，我們是否吸取了哈格爾國務卿在退伍軍人節警告的歷史教訓呢？ 顯然不是。 奧巴馬總統本周宣布，他已授權向伊拉克增派 1500 名士兵（“應國務卿哈格爾的要求”）。 參謀長聯席會議主席馬丁·鄧普西將軍本週告訴國會， “我們當然正在考慮” 美國向伊拉克部署作戰部隊。
與此同時，美國不僅在伊拉克，還在敘利亞對“伊斯蘭國”目標進行猛烈轟炸，美國的炸彈已造成敘利亞850多人死亡，其中包括許多平民。
我們的文職和軍事領導人顯然忽視了美國在越南失敗的核心教訓：美國的炸彈和軍隊無法擊敗其他國家的叛亂； 只有這些國家的人民才能決定自己的未來。 此外，無論從法律上還是道義上，美國都沒有權利入侵其他國家。
如果我們的政府拒絕吸取這些教訓，那麼人民就必須大聲而清晰地表達我們的聲音。 我們不能允許我們的政府繼續用我們的寶貴血液和財富進行賭博，在失敗的政策上加倍努力。
退伍軍人和平正在向白宮和國會發出信息。 我們厭倦了毫無意義的戰爭。 我們希望立即從伊拉克和阿富汗撤軍。 我們反對美國進一步介入敘利亞教派戰爭。
就像數百萬參加過多場美國戰爭的退伍軍人一樣，我們認為現在是我們的政府吸取歷史教訓的時候了。 我們認為，尊重其他國家的獨立性才是正確的做法，而不是為了所謂的“美國利益”（通常是用最貧窮的1% 人的鮮血換來的最富有的1% 人的利益）而反复訴諸軍事干預。為國內外各國人民創造更美好未來的道路。
