九十九年前，十一月十一日十一時，世界各地的鐘聲敲響，人們湧入公共廣場，慶祝所謂“結束一切戰爭的戰爭”的結束。 多年來，停戰日被視為紀念第一次世界大戰死難者並再次致力於不再讓戰爭發生的日子。
本週，在北卡羅來納州人文委員會的資助下，24英尺高的劍耕犁頭紀念鐘樓敲響了鐘聲，這是一座連續第四年在我們學校草坪上豎立的巡迴紀念鐘樓。位於羅利的州議會大廈。 公眾在紀念碑上刻下銘文，見證戰爭如何影響他們的生活。 這些銀牌由回收的易拉罐製成，在風中閃閃發光，上面刻有多種不同語言的令人心碎的銘文。
2014 年陣亡將士紀念日，艾森豪威爾退伍軍人和平分會為鍾樓舉行了落成典禮，由前北卡羅來納州立大學校友會主任和空軍退伍軍人鮑勃·肯內爾 (Bob Kennel) 主持。 它的靈感來自北卡羅來納州立大學鐘樓上的青銅門，門上刻著“他們將鑄劍為犁”。 這段舊約經文對於猶太人、基督徒、穆斯林和其他人來說都是神聖的，它提醒人們記住停戰日的原始精神。
1953年，艾森豪威爾總統說：“製造的每一把槍、下水的每艘軍艦、發射的每一枚火箭都意味著……對那些飢餓而沒有食物、寒冷而沒有衣服穿的人的盜竊。” 但一年後，他簽署了一份公告，將停戰日更名為退伍軍人節。 自第一次世界大戰以來，我們已經忘記了這一天的初衷，我們看到了法西斯主義在歐洲的崛起、第二次世界大戰的恐怖、朝鮮戰爭、越南戰爭以及我們無休止的“反恐戰爭”。 反貧困戰爭沒有機會。
將資源轉向維持和平的一種方法是提高武器製造稅。 兩名北卡羅來納州人，即美國眾議院多數黨領袖克勞德·基欽和海軍部長約瑟夫斯·丹尼爾斯，在第一次世界大戰期間帶頭努力用對超額戰爭利潤徵稅的計劃取代威爾遜總統的累退稅收計劃。 儘管基欽反對，戰爭利潤稅後來還是被廢除了。
可悲的是，美國加入歐洲大屠殺的主要反對者基欽和出版《新聞與觀察家報》前身的丹尼爾斯也在 1898 年暴力推翻北卡羅來納州進步的多種族聯盟的過程中發揮了重要作用。當時的鎮壓可能助長了民族主義歇斯底里，導致我們捲入戰爭。
鐘樓紀念碑的不同尋常之處，除了它的流動性之外，還在於它的奉獻精神，“獻給所有退伍軍人和戰爭受害者，無論種族、信仰或國籍。” 傳統的紀念活動並不那麼包容和民主。 我們沒有被邀請就戰爭的代價和原因進行誠實的對話，而是被告知要默默地記住那些“為我們的自由獻出生命”的人。 但許多軍人和平民的生命卻非自願地被奪走。 我的祖父是英國人和奧地利人，在第一次世界大戰中站在對立的一邊。 他們每個人都相信自己是在為自由而戰嗎？
在國會大廈的西側，在我們建立鐘樓的地方的拐角處，矗立著一座有爭議的紀念碑“致我們的同盟國陣亡者”。 我同意他們應該被記住。 但是，像大多數戰爭紀念碑一樣，它是由少數有權勢的人建造的，只部分記住了在那場戰爭中犧牲或被犧牲的人。 那麼成千上萬為聯邦而戰的北卡羅來納州人，無論白人還是黑人呢？ 那些因戰時貧困而被殺害或死亡的平民？ 母親、父親和孩子們？ 或者那些永遠無法從身體和心理創傷中恢復的人和那些結束了自己生命的人？ 他們的故事也值得講述，您可以在我們鐘樓上的銘文中找到它們。
也許我們鐘樓最激進但最治癒的方面是包含紀念我們“敵人”苦難的銘文。 我為我的兩位祖父添加了銘文。 美國海軍陸戰隊老兵邁克·哈內斯 (Mike Hanes) 為“在我們的一次襲擊中喪生的伊拉克公民”設立了另一塊紀念牌。 死在了我朋友的懷裡。 這是我永遠不會忘記的畫面。”
在這個停戰日，讓我們終於鑄劍為犁。
羅傑·埃利希(Roger Ehrlich) 是艾森豪威爾退伍軍人和平分會第157 章的準成員，也是劍耕犁頭紀念鐘樓的聯合創始人，該鐘樓將於11 月XNUMX 日在州議會大廈展出，並在華盛頓越南紀念碑附近重新豎立，華盛頓特區，下一個陣亡將士紀念日。
