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作者：David Swanson， World BEYOND War，10月13，2021
帝国仍然（或新的，因为它并不总是）在美国帝国中是一个敏感的主题。 在美国，大多数人会否认美国曾经有过一个帝国，仅仅因为他们从未听说过它，所以它一定不存在。 那些最常谈论美帝国的人要么是暴力反帝国斗争的支持者（与帝国一样过时），要么是帝国即将崩溃的好消息的带来者。
我对美帝国即将崩溃的预测的担忧包括 (1) 就像对“石油峰值”的乐观预测——在足够的石油燃烧以消灭地球上的生命之前从未预测到的辉煌时刻——美帝国的假定终结是不能保证任何人的水晶球很快就会到来以防止几乎所有事物的环境或核破坏； （2）像国会的逐步接管或阿萨德的暴力推翻或特朗普的复辟，这些预测通常似乎无异于愿望； (3) 预测事情将不可避免地发生往往不会激发最大的努力使它们发生。
我们需要努力结束帝国的原因不仅是为了加快进程，还要决定一个帝国如何结束，为了结束，不仅是一个帝国，而是整个帝国制度。 美帝国的军事基地、武器销售、外国军队控制、政变、战争、战争威胁、无人机谋杀、经济制裁、宣传、掠夺性贷款以及破坏/增补国际法与过去的帝国大不相同。 一个中国或其他一些帝国也将是新的和史无前例的。 但是，如果这意味着在地球上的大部分地区以反民主的方式强加有害和不受欢迎的政策，那么它将成为一个帝国，它将像现在一样确定我们的命运。
可能有帮助的是对帝国兴衰的清晰历史描述，由了解所有这些的人撰写，并致力于削减数百年的宣传并避免简单化的解释。 我们现在在 Alfred W. McCoy's 治理全球：世界秩序与灾难性变化，一个 300 页的过去和现在的帝国之旅，包括葡萄牙和西班牙的帝国。 麦考伊详细描述了这些帝国对种族灭绝、奴隶制以及——相反——人权讨论的贡献。 McCoy 将人口、经济、军事、文化和经济因素的考虑与我们今天所谓的公共关系的一些有趣考虑交织在一起。 例如，他指出，荷兰在 1621 年谴责西班牙的暴行，为接管西班牙殖民地辩护。
McCoy 包括对他所谓的“商业和资本帝国”的描述，即由荷兰东印度公司和其他公司海盗领导的荷兰、英国和法国，并描述了国际法的各种概念和关于战争与和平的法律就是在这种背景下发展起来的。 这个描述的一个有趣方面是，英国从非洲贩卖奴隶的程度涉及向非洲人出售数十万支枪支，导致非洲发生可怕的暴力事件，就像向同一地区进口武器一样到今天。
大英帝国在这本书中占有突出地位，包括我们心爱的人道主义英雄温斯顿丘吉尔的一些瞥见，他宣布屠杀了 10,800 人，其中只有 49 名英国士兵被杀，这是“科学武器有史以来取得的最具标志性的胜利。野蛮人。” 但是这本书的大部分内容都集中在美国帝国的创建和维护上。 麦考伊指出，“在 [二战] 之后的 20 年里，统治了三分之一人类的十个帝国将让位于 100 个新独立的国家”，随后许多页写道，“在 1958 年和 1975 年之间，军事政变，许多其中由美国赞助的、更替了三个国家的政府——占世界主权国家的四分之一——在全球民主趋势中形成了明显的‘逆转浪潮’。” （可惜在总统乔·拜登民主会议上第一个提到这一点的人的命运。）
麦考伊还密切关注中国的经济和政治增长，包括“一带一路”倡议，其规模达 1.3 万亿美元，他称其为“人类历史上最大的投资”，也许他没有看到美国在军事上投入的 21 万亿美元。只是过去的 20 年。 与推特上的大量人不同，麦考伊并没有预测圣诞节前会出现一个全球性的中华帝国。 “确实，”麦考伊写道，“除了不断上升的经济和军事影响力之外，中国还有一种自我参照的文化、深奥的非罗马文字（需要 26 个字符而不是 XNUMX 个字母）、非民主的政治结构和从属的法律制度这将剥夺它成为全球领导力的一些主要工具。”
麦考伊似乎并没有想象那些自称为民主国家的政府实际上是民主国家，而是注意到民主公关和文化在帝国扩张中的重要性，以及采用“普遍主义和包容性话语”的必要性。 根据麦考伊的说法，从 1850 年到 1940 年，英国支持“公平竞争”、“自由市场”和反对奴隶制的文化，而美国则利用好莱坞电影、扶轮社、流行体育以及所有关于“人权”，同时发动战争和武装残暴的独裁者。
在帝国崩溃的话题上，麦考伊认为环境灾难会降低美国对外战争的能力。 （我会注意到美国的军费开支正在增加，军队正在 遗漏了 在美国投标的气候协议中，美国军方正在 促进 战争作为对环境灾难的反应的想法。）麦考伊还认为老龄化社会不断上升的社会成本将使美国远离军费开支。 （我要指出的是，美国军费开支不断增加，美国政府腐败现象日益严重；美国财富不平等和贫困现象正在加剧；美国帝国主义宣传已经有效地从大多数美国人的头脑中根除了医疗保健作为一项人权的想法。）
McCoy 提出的一个可能的未来是巴西、美国、中国、俄罗斯、印度、伊朗、南非、土耳其和埃及主导全球部分地区的世界。 我不认为武器工业的力量和扩散，或帝国的意识形态，允许这种可能性。 我认为我们很可能要么转向法治和裁军，要么看到全球战争。 当麦考伊转向气候崩溃的话题时，他建议需要全球机构——当然，它们长期以来一直是绝望的。 问题是我们能否在美帝国面前建立和加强这样的机构，无论有多少个帝国，也不管他们把现在的帝国置于什么丑陋的公司里。
