Nhận xét tại Đài tưởng niệm Lincoln, ngày 30 tháng 2017 năm XNUMX
Tác giả David Swanson, Hãy thử dân chủ.
Washington, DC, và phần lớn phần còn lại của Hoa Kỳ, có đầy các di tích chiến tranh, với nhiều di tích khác đang được xây dựng và đang được lên kế hoạch. Hầu hết trong số họ tôn vinh các cuộc chiến tranh. Nhiều người trong số họ được dựng lên trong các cuộc chiến tranh sau này và tìm cách cải thiện hình ảnh của các cuộc chiến tranh trong quá khứ cho mục đích hiện tại. Hầu như không ai trong số họ dạy bất kỳ bài học nào từ những sai lầm mắc phải. Những người tốt nhất trong số họ thương tiếc sự mất mát của một phần nhỏ - phần nhỏ của Hoa Kỳ - trong số các nạn nhân của các cuộc chiến tranh.
Nhưng nếu bạn tìm kiếm nơi này và các thành phố khác của Hoa Kỳ, bạn sẽ gặp khó khăn hơn khi tìm thấy các đài tưởng niệm về tội ác diệt chủng hoặc chế độ nô lệ ở Bắc Mỹ hoặc những người bị tàn sát ở Philippines hoặc Lào hoặc Campuchia hoặc Việt Nam hoặc Iraq. Bạn sẽ không tìm thấy nhiều tượng đài xung quanh đây cho Quân đội Tiền thưởng hoặc Chiến dịch Nhân dân nghèo. Lịch sử của những cuộc đấu tranh của những người chia sẻ hoặc công nhân nhà máy hoặc những người khổ sai hoặc những người bảo vệ môi trường ở đâu? Văn nghệ sĩ của chúng ta ở đâu? Tại sao không có một bức tượng của Mark Twain ngay tại đây đang cười nhạo chúng ta? Đài tưởng niệm Three-Mile Island cảnh báo chúng ta tránh xa năng lượng hạt nhân ở đâu? Ở đâu các tượng đài đối với mỗi người dân Liên Xô hoặc Hoa Kỳ, chẳng hạn như Vasili Arkhipov, người đã ngăn chặn ngày tận thế hạt nhân? Đài tưởng niệm phản chiếu vĩ đại để tang cho các chính phủ bị lật đổ và việc trang bị và đào tạo những kẻ giết người cuồng tín ở đâu?
Trong khi nhiều quốc gia dựng đài tưởng niệm những gì họ không muốn lặp lại cũng như những gì họ muốn mô phỏng, thì Hoa Kỳ lại tập trung quá nhiều vào các cuộc chiến và tôn vinh chúng. Và chính sự tồn tại của Cựu chiến binh Vì hòa bình làm tắc nghẽn câu chuyện đó và buộc một số người phải suy nghĩ.
Hơn 99.9% lịch sử của chúng ta không được tưởng niệm bằng đá cẩm thạch. Và khi chúng tôi hỏi điều đó, chúng tôi thường bị cười nhạo. Tuy nhiên, nếu bạn đề xuất dỡ bỏ một tượng đài cho một vị tướng Liên minh miền Nam ở một thành phố miền nam Hoa Kỳ, bạn có biết phản ứng phổ biến nhất là gì không? Họ buộc tội bạn đi ngược lại lịch sử, mong muốn xóa bỏ quá khứ. Điều này xuất phát từ sự hiểu biết về quá khứ hoàn toàn bao gồm các cuộc chiến tranh.
Ở New Orleans, họ vừa hạ bệ các tượng đài chiến tranh của Liên minh miền Nam, được dựng lên để nâng cao uy thế tối cao của người da trắng. Tại thị trấn Charlottesville, Virginia của tôi, thành phố đã bỏ phiếu để hạ một bức tượng Robert E. Lee. Nhưng chúng tôi đã chống lại luật Virginia cấm hạ gục bất kỳ tượng đài chiến tranh nào. Theo như tôi biết thì không có luật nào cấm hạ bệ bất kỳ tượng đài hòa bình nào. Gần như việc tìm ra một luật như vậy cũng khó bằng việc tìm kiếm bất kỳ đài kỷ niệm hòa bình nào quanh đây để xem xét gỡ bỏ. Tôi không đếm xỉa gì đến tòa nhà của những người bạn của chúng ta ở gần đây tại Viện Hòa bình Hoa Kỳ, cái mà nếu bị phá hủy trong năm nay, nó sẽ tồn tại toàn bộ sự tồn tại của nó mà không bao giờ phản đối một cuộc chiến tranh của Hoa Kỳ.
Nhưng tại sao chúng ta không nên có những tượng đài hòa bình? Nếu Nga và Mỹ cùng tham gia tưởng niệm sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh ở Washington và Moscow, thì điều đó có giúp chấm dứt Chiến tranh Lạnh mới không? Nếu chúng ta xây dựng một tượng đài để ngăn chặn cuộc tấn công của Hoa Kỳ vào Iran trong nhiều năm qua, thì một cuộc tấn công như vậy trong tương lai có nhiều khả năng xảy ra hơn hay ít hơn? Nếu có một tượng đài cho Hiệp ước Kellogg-Briand và phong trào Ngoài vòng pháp luật trên Trung tâm mua sắm, thì một số khách du lịch sẽ không biết về sự tồn tại của nó và những gì nó đặt ngoài vòng pháp luật? Liệu các Công ước Geneva có bị loại bỏ là kỳ lạ nếu các nhà hoạch định chiến tranh nhìn thấy Tượng đài Công ước Geneva ngoài cửa sổ của họ?
Ngoài việc thiếu các tượng đài cho các hiệp định hòa bình và thành công giải trừ quân bị, đâu là các tượng đài cho phần còn lại của cuộc đời con người ngoài chiến tranh? Trong một xã hội bình thường, các đài tưởng niệm chiến tranh sẽ là một ví dụ nhỏ trong số nhiều loại đài tưởng niệm công cộng, và nơi chúng tồn tại, chúng sẽ để tang chứ không phải để tôn vinh, và thương tiếc tất cả các nạn nhân, không một phần nhỏ được cho là đáng để chúng ta đau buồn.
Tháp chuông tưởng niệm Swords to Plowshares là một ví dụ về những gì chúng ta nên làm với tư cách là một xã hội. Cựu chiến binh Vì Hòa bình là một ví dụ về những gì chúng ta nên làm với tư cách là một xã hội. Thừa nhận sai lầm của chúng tôi. Giá trị tất cả cuộc sống. Cải thiện thực hành của chúng tôi. Hãy tôn vinh lòng dũng cảm khi nó được kết hợp với đạo đức. Và công nhận các cựu chiến binh bằng cách tạo ra không còn các cựu chiến binh nữa.
