Thời gian để nhận lại sự tưởng nhớ

Định hướng chia rẽ của AWM có lẽ được minh họa rõ nhất bằng sự trở lại vai trò chính thức - lần này là thành viên Hội đồng AWM - của cựu giám đốc Brendan Nelson. Một trong những thành tựu tai hại nhất của Nelson trên cương vị giám đốc là phớt lờ hoặc chế giễu sự phản đối rộng rãi và chuyên gia đối với công cuộc tái phát triển hiện đang được tiến hành. Nhưng để tăng thêm sự xúc phạm cho thương tích, Nelson đã được bổ nhiệm vào Hội đồng trong khi ông đại diện cho một công ty, Boeing, tạo ra lợi nhuận khổng lồ từ chiến tranh, do đó tiếp tục thực hành mà ông đã thành thạo trước đây là nhúng những người kiếm lợi từ chiến tranh vào lễ kỷ niệm của nó.

Sáu công ty vũ khí lớn nhất thế giới - Lockheed Martin, Boeing, Thales, BAE Systems, Northrop Grumman và Raytheon - đều có quan hệ tài chính với Đài tưởng niệm trong những năm gần đây.

Lockheed Martin, một trọng tâm hiện tại của hoạt động chiến dịch, làm thêm doanh thu từ các cuộc chiến tranh và sự chuẩn bị của chúng hơn bất kỳ công ty nào khác ở bất kỳ đâu - 58.2 tỷ đô la vào năm 2020. Con số này chiếm 89% tổng doanh thu của công ty, tạo ra yêu cầu tuyệt đối đối với công ty để đảm bảo rằng chiến tranh và bất ổn vẫn tiếp tục. Các sản phẩm của nó bao gồm thứ tồi tệ nhất trong số các loại vũ khí hủy diệt hàng loạt, dưới dạng vũ khí hạt nhân hiện bị cấm theo Hiệp ước Cấm vũ khí hạt nhân năm 2017.

Khách hàng của Lockheed Martin bao gồm một số nước vi phạm nhân quyền tồi tệ nhất thế giới, chẳng hạn như Ả Rập Xê Út và UAE, những người mà vụ đánh bom góp phần gây ra cuộc khủng hoảng nhân đạo ở Yemen. Công ty cũng đã tham gia vào cuộc thẩm vấn quân sự, trong cả hai Iraq và Vịnh Guantanamo. Nó là chủ đề của nhiều trường hợp hành vi sai trái hơn ở Mỹ trong những thập kỷ gần đây hơn bất kỳ nhà thầu vũ khí nào khác. Báo cáo của Văn phòng trách nhiệm giải trình của Chính phủ Hoa Kỳ giải thích cách Lockheed Martin kiểm soát chương trình F-35 đã cản trở nỗ lực cắt giảm chi phí và tăng trách nhiệm giải trình.

Một hồ sơ công ty như vậy chắc chắn phải đặt ra câu hỏi về các quy trình thẩm định do Memorial thực hiện trong việc phê duyệt quan hệ đối tác tài chính. Đài tưởng niệm không thể đóng góp một cách thích đáng vào việc tưởng nhớ và hiểu được những kinh nghiệm thời chiến của Úc trong khi vẫn được hưởng lợi về tài chính từ việc tiến hành chiến tranh. Các tổ chức công ở những nơi khác đã phải đối mặt với hậu quả của các mối quan hệ tài chính với các tập đoàn có hoạt động kinh doanh cốt lõi ảnh hưởng đến sứ mệnh của tổ chức. (Ví dụ, hãy xem tại đây và tại đây.)

Trong những tuần gần đây, hơn 300 người Úc đã gửi tin nhắn tới Giám đốc AWM và Hội đồng thông qua Đòi lại kỷ niệm trang web, kêu gọi ngừng hoạt động của Lockheed Martin và tất cả các khoản tài trợ của công ty vũ khí tại Đài tưởng niệm. Các tác giả bao gồm các cựu chiến binh, cựu nhân viên ADF, các nhà sử học sử dụng đài tưởng niệm, các chuyên gia y tế, những người nhìn thấy tác hại khủng khiếp của chiến tranh và nhiều người bình thường cùng những người thân yêu được tưởng niệm trong Phòng tưởng niệm - chính những người mà AWM đã ra đời. Các thông điệp rất đa dạng và chân thành, và nhiều người bày tỏ sự phẫn nộ. Một cựu sĩ quan Dự bị RAAF đã viết “Các giá trị của Lockheed Martin không phải của tôi cũng như những giá trị mà người Úc đã chiến đấu. Hãy cắt đứt mọi quan hệ với công ty ”. Một cựu chiến binh Việt Nam đã viết "Tôi không có bạn tình nào chết để có những ký ức của họ bị bao bọc bởi sự liên kết với một công ty như vậy".

Nhà sử học Douglas Newton giải quyết lập luận rằng các công ty vũ khí chỉ đơn giản là những công dân toàn cầu tốt mà sản phẩm của họ bảo vệ chúng ta: “Hồ sơ về các công ty tham gia sản xuất vũ khí tư nhân trong hơn một thế kỷ là rất kém. Họ đã nhiều lần cố gắng định hình quan điểm, tác động đến chính trị, thâm nhập vào các cơ sở quốc phòng và chính sách đối ngoại và tác động đến những người ra quyết định. Hoạt động vận động hành lang của họ rất khét tiếng ”.

Các khoản đóng góp tài chính từ các công ty vũ khí cho Đài tưởng niệm chiếm một tỷ lệ nhỏ trong ngân sách của tổ chức, nhưng họ vẫn đủ để mua các lợi ích như quyền đặt tên, xây dựng thương hiệu công ty, phân bổ số người tham dự cho các buổi lễ AWM lớn và miễn phí thuê địa điểm.

Các cuộc chiến tranh của Úc - cũng như bất kỳ cuộc chiến tranh của quốc gia nào - nêu ra nhiều sự thật khó khăn bên cạnh các yếu tố anh hùng. AWM không được né tránh những phần lịch sử của chúng ta đặt ra các câu hỏi tìm kiếm về các cuộc chiến tranh cụ thể hoặc chiến tranh nói chung, cũng như từ nhiều bài học cần rút ra về việc thực tế ngăn chặn các cuộc chiến tranh. Tuy nhiên, những điều này sẽ bị xa lánh bởi các tập đoàn dựa vào chiến tranh vì lợi nhuận của họ.

Câu hỏi rõ ràng là: Tại sao Đài tưởng niệm có nguy cơ hoàn thành các mục đích và danh tiếng của nó, chống lại mong muốn của đa số người Úc, cho số tiền tài trợ nhỏ? Những người hưởng lợi duy nhất dường như là chính các tập đoàn và những nhà lãnh đạo theo chế độ kaki vĩnh viễn - được nâng cao trong các chiến dịch bầu cử - những người dẫn đầu bởi nỗi sợ hãi và yêu cầu ngân sách quân sự ngày càng tăng.

Trong khi đó, Hội đồng AWM cũng tỏ ra thích thú với khái niệm về các cuộc chiến không bao giờ kết thúc và không để ý đến tình cảm “không bao giờ xảy ra nữa” của những người đào trong Thế chiến 1, những người mà chúng ta tôn vinh vào Ngày Anzac. Các thành viên hội đồng là những quân nhân hiện tại hoặc cựu quân nhân chuyên nghiệp không tương xứng (hơn một nửa số thành viên hội đồng), không giống như phần lớn những người đã chết trong chiến tranh của chúng ta và con cháu của họ nhớ đến họ. Cơ quan quản lý của AWM không phải là đại diện cho xã hội Úc. Không còn một sử gia nào trong Hội đồng. Xu hướng quân sự hóa và thương mại hóa phải được đảo ngược, bắt đầu bằng việc chấm dứt tài trợ của các công ty vũ khí.

Cuối cùng, Ngày Anzac sẽ không trôi qua nếu không lặp lại những lời kêu gọi ngày càng tăng đối với AWM để kỷ niệm chính cuộc chiến mà dân tộc chúng ta đã được thành lập, Cuộc chiến biên giới. Các chiến binh của First Nations đã chết hàng nghìn người trong khi bảo vệ đất đai của họ trước các lực lượng xâm lược. Ngày nay, tác động của việc chiếm đoạt của họ vẫn còn được cảm nhận theo nhiều cách. Trong tất cả những câu chuyện sẽ được kể tại Đài tưởng niệm Chiến tranh Úc, câu chuyện của họ phải là trung tâm. Tuy nhiên, nó không có khả năng hấp dẫn Lockheed Martins của thế giới này.