Nói sự thật: Ngày cựu chiến binh là một ngày nói dối quốc gia

David Swanson, World BEYOND War

Một số người có khuynh hướng nhận ra rằng Trump đang trú ngụ trong một vũ trụ thay thế, trong đó không phải là sự sụp đổ khí hậu cũng như ngày tận thế hạt nhân là một mối lo ngại nhưng đáng sợ của những người Hồi giáo gốc Hồi giáo đang nhảy và nhảy vào Tổ quốc được trang bị các biểu tượng băng đảng, đá chết người và khuynh hướng xã hội.

Những người khác cảnh giác với thực tế rằng cái gọi là “chủ đạo” - quan điểm ủng hộ hiện trạng, chống lại các thể chế cải tiến - cũng được tạo ra trong một nhà máy mơ mộng hão huyền. Như một cuộc triển lãm, tôi đề nghị: Ngày Cựu chiến binh.

Một quốc gia viện bảo tàng tuyên bố kể những câu chuyện của các cựu chiến binh và khao khát để trở thành “kho lưu trữ của những giọng ca kỳ cựu”, nơi “các nhà sản xuất hoặc tác giả hoặc người phát thanh trong tương lai” đến “tìm kiếm những giọng ca kỳ cựu đích thực”, vừa được khai trương tại Columbus, Ohio. Quảng cáo tuyển dụng 82 triệu đô la được hưởng lợi từ tài trợ của chính phủ và tăng giá quyên góp với ngôn ngữ này: “Món quà được khấu trừ thuế của bạn giúp tôn vinh, kết nối, truyền cảm hứng và giáo dục tất cả về câu chuyện của những người đã dũng cảm phục vụ đất nước của chúng ta.” Không một từ nào nói về tính chính xác, sự thấu đáo, tính đa dạng của quan điểm, hay sự độc lập trong suy nghĩ.

“Những gì bạn sẽ thấy và đây là những câu chuyện - Tại sao một người nào đó lại quyết định phục vụ? Tuyên thệ, phục vụ chiến đấu như thế nào? Trở về nhà như thế nào? " báo cáo một tờ báo. Ví dụ? Vâng: “Ví dụ, có Deborah Sampson, một phụ nữ Massachusetts đã cải trang thành đàn ông để phục vụ trong Chiến tranh Cách mạng (thậm chí còn rút súng hỏa mai từ đùi của mình để tránh phải gặp bác sĩ, người có thể phát hiện ra giới tính thật của cô ấy) . Hay Master Sergeant Roy Benavidez, người đã nhận được Huân chương Danh dự vì đã cứu sống ít nhất tám người đàn ông trong Chiến tranh Việt Nam trong một trận chiến kéo dài sáu giờ, trong đó anh ta phải chịu bảy vết thương do đạn bắn và mảnh đạn trên khắp cơ thể. ”

Khách truy cập có nhận được thông tin, giáo dục, các giả định được thử thách không? Có thể, nhưng những gì người ta có thể đọc về bảo tàng này nói rằng người ta sẽ được "truyền cảm hứng", như anh chàng này: “Về phần mình, tôi tìm thấy cảm hứng và cơ hội để suy ngẫm trong cuộc triển lãm 'sự hy sinh cuối cùng' tôn vinh những người đã ngã xuống; trong tiếng 'Taps' phát trên tầng hai; trong bộ dụng cụ ăn uống và các vật dụng hàng ngày khác được mang theo khi phục vụ và các lá thư gửi về nhà; trong những ô cửa sổ sọc màu của dải băng nghĩa vụ quân sự xuyên suốt lịch sử; trong những câu chuyện chuyển tiếp sang đời sống thường dân; trong Khu tưởng niệm đầy lá bên ngoài. "

Tôn vinh có thể không giống như học tập. Không có câu hỏi, nhiều sự tham gia trong quân đội có liên quan đến lòng dũng cảm và nhiều sự tham gia hèn nhát. Một trường hợp rất mạnh có thể được thực hiện rằng chủ nghĩa quân phiệt không phải là một “dịch vụ” theo nghĩa phục vụ bất kỳ mục đích hữu ích hoặc mang lại lợi ích nào cho con người hơn là gây nguy hiểm, giết hại, gây tổn thương và làm nghèo họ. Không thể bàn cãi, hàng triệu người đã không “quyết định” “phục vụ” nhưng đã bị buộc phải tham gia, và hàng triệu người khác đã “chọn” đăng ký chủ yếu vì thiếu bất kỳ nguồn thu nhập nào tốt hơn. Trong số tất cả những cựu chiến binh mà tôi đã nói chuyện, những người ủng hộ và phản chiến, không một người nào mà tôi nhớ lại đã từng đề cập đến việc tuyên thệ như một phần chính của kinh nghiệm chiến tranh. Những câu chuyện cảm động về một người phụ nữ lẻn vào quân đội và một người lính cứu sống ở Việt Nam không thể xóa nhòa câu chuyện lớn hơn về những người lính đã giết hàng triệu người ở Việt Nam và hàng chục triệu người khác trên toàn cầu. Con người có thực sự “gục ngã” trong một “sự hy sinh” hay họ bị giết trong một cỗ máy vô tâm ngu ngốc? Họ “chuyển tiếp” sang cuộc sống thường dân, hay họ lao vào một chướng ngại vật đau đớn về chấn thương, cảm giác tội lỗi, PTSD, và cú sốc văn hóa? Các cựu chiến binh thường bị quấy rầy bởi những câu chuyện ngụy tạo về việc bị phỉ nhổ, hay bởi lòng biết ơn ngây thơ vì đã phạm phải những hành vi tàn bạo về mặt đạo đức?

Một bảo tàng chiến tranh công khai là một đài tưởng niệm chiến tranh được xây dựng bởi một xã hội gây chiến đã bình thường hóa chiến tranh vĩnh cửu sẽ không trả lời được những câu hỏi đó. Nhưng chúng đã được bảo tàng của người nghèo, hay còn gọi là sách, trả lời từ lâu, và có một thứ mới trong số đó mà tôi muốn đưa ra để chống lại những dịch vụ độc hại của bảo tàng mới này. Quyển sách là Những người như tôi của Michael A. Messner.

Cuốn sách này kể về những câu chuyện của năm cựu chiến binh của năm cuộc chiến của Hoa Kỳ: Thế chiến thứ hai, Hàn Quốc, Việt Nam và Iraq Phần I và II. Chúng tôi học được những câu chuyện của họ từ rất lâu trước khi họ vào quân đội rất lâu sau khi họ rời khỏi nó. Những câu chuyện được kể tốt, với sự tinh tế và phức tạp, không phải là tuyên truyền giống như bảo tàng. Các mô hình trở nên rõ ràng mà không có cuốn sách trở nên lặp đi lặp lại. Mỗi người là duy nhất, nhưng mỗi người đối đầu với cùng một con quái vật.

Chỉ riêng những câu chuyện về các cựu chiến binh gần đây sẽ không đủ để tạo ra cuốn sách này. Cần có những câu chuyện về các cuộc chiến trong quá khứ đã được bao bọc trong thần thoại nếu người đọc bắt đầu tự vấn về chiến tranh. Những câu chuyện như vậy cũng hữu ích hơn như những câu chuyện điển hình về các cuộc chiến tranh mà họ tham gia. Trong những cuộc chiến gần đây, câu chuyện về các cựu chiến binh Hoa Kỳ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ trong số những câu chuyện về những người bị ảnh hưởng bởi chiến tranh. Nhưng những câu chuyện cũ hơn thôi cũng không đủ. Nhận ra nỗi kinh hoàng vĩnh viễn của chiến tranh trong vỏ bọc hiện tại của nó hoàn thành trường hợp mạnh mẽ được trình bày ở đây. Đây là một cuốn sách để dành tặng cho các bạn trẻ.

Câu chuyện đầu tiên của cuốn sách được gọi là "Không có 'Chiến tranh tốt'" và kể về câu chuyện của cựu chiến binh Thế chiến II Ernie "Indio" Sanchez. Đừng khẳng định của tôi ở trên rằng chiến tranh liên quan đến sự hèn nhát cũng như sự dũng cảm từ tôi. Đọc câu chuyện của Sanchez và lấy nó từ anh ấy. Nhưng sự hèn nhát không phải là nỗi kinh hoàng ẩn náu trong bộ não của Sanchez trong nhiều thập kỷ trong khi anh cứ bận rộn và né tránh cho đến khi không thể tránh được nữa. Đây là một đoạn trích:

“Tất cả những điều này — nỗi sợ hãi thấu xương, cảm giác tội lỗi, sự xấu hổ về mặt đạo đức — ẩn náu trong cơ thể Ernie Sanchez suốt bảy thập kỷ còn lại của cuộc đời, phục kích anh ta khi anh ta ít ngờ nhất, đâm anh ta như một mảnh đạn găm gần đó xương sống của mình. Anh không bao giờ có thể làm cho nó biến mất, không hoàn toàn. Cuối cùng anh ấy học được rằng nói về nó - làm chứng cho bất kỳ ai lắng nghe những câu chuyện của anh ấy về sự ngu ngốc của chiến tranh, gánh nặng của việc chiến đấu và giết chóc, và hy vọng hòa bình - là cách cứu cánh tốt nhất cho vết thương của anh ấy. ”

Cuốn sách này không chỉ là một mô hình kể những câu chuyện không mong muốn trong các viện bảo tàng và phim tài liệu NPR và các cuộc diễu hành Ngày cựu chiến binh, mà còn là một mô hình viết về viễn cảnh của một tổ chức. Messner tìm thấy các đối tượng của mình thông qua Cựu chiến binh vì Hòa bình, trong đó ban cố vấn mà tôi phục vụ, và nắm bắt chính xác sự giàu có của các động lực đạo đức và cá nhân đằng sau công việc của những cựu chiến binh này để loại bỏ thế giới của các phương tiện tạo ra nhiều cựu chiến binh hơn.

Câu chuyện của Sanchez bắt đầu với cuộc sống đầy cam go, thô bạo, băng đảng và tù tội. Nhưng cuộc sống đó không chứa đựng gì bằng nỗi kinh hoàng của chiến tranh. Anh nhớ lại:

Sau hai tuần rưỡi, họ phải rút các Sư đoàn Bộ binh 4th và 28th, vì chúng đã bị tiêu diệt. Trong hai tuần rưỡi, Sư đoàn đó đã mất những người đàn ông 9,500, bị giết hoặc bị thương. Hai tuần rưỡi tôi đang nói về. Trong cuộc chiến này, chúng ta có [bây giờ] ở Iraq, chúng ta chưa giết người 6,000. Chúng ta đã ở đó bao nhiêu năm rồi?

Tác giả không đi sâu vào câu chuyện để sửa chữa suy nghĩ rằng hơn một triệu người chết ở Iraq thực ra không phải là “con người”, mà đó là cách nghĩ mà nhiều người tham gia chiến tranh cần phải nhận thức và vượt qua. Thực tế, Sanchez đã dành nhiều năm tự nhủ rằng ít nhất anh ta đã không tự tay giết người vì anh ta đã bắn vào phía trước chiến hào để “kẻ thù” không thò đầu và súng lên phía trên họ. Khi cuộc sống của anh trở nên bớt bận rộn hơn, anh bắt đầu nghĩ về những gì anh đã thực sự làm hàng thập kỷ trước:

“Khi tôi không có tất cả những thứ khác mà tôi phải nghĩ đến, họ quay lại với tôi và sau đó tôi phát hiện ra. Chúa ơi, bác sĩ tâm lý nói với tôi rằng tôi đã giết từ 100 đến XNUMX người Đức. Nhưng tôi không bắn để giết. Tôi bắn để ngăn những kẻ hạ gục không bắn trả. Công việc của tôi là bắn ngay trước chiến hào sao cho bụi và đá và mọi thứ ở ngay trên đầu để quân Đức [sẽ] không thò đầu ra để bắn trả. Đó là công việc của tôi, giữ chúng xuống và không cho chúng chống trả. Đó là tâm lý của tôi. Tôi không giết ai cả. Và đó là những gì tôi đã nói trong suốt những năm qua. Nhưng Chiến tranh Iraq chết tiệt đã nhắc nhở tôi rằng tôi là một SOB bẩn thỉu ”.

Những câu chuyện trở nên khó khăn hơn, không dễ dàng hơn, từ đó. Câu chuyện về cuộc chiến tranh ở Hàn Quốc bao gồm một cựu chiến binh Mỹ xin lỗi trực tiếp một người phụ nữ là người duy nhất sống sót trong ngôi làng của một vụ thảm sát.

Đừng đổ lỗi cho các cựu chiến binh, chúng tôi thường nói như vậy. Nhưng đây là một đạo đức biếm họa, trong đó đổ lỗi cho ai đó cấm bạn cũng đổ lỗi cho người khác (chẳng hạn như các quan chức chính phủ và quân đội hàng đầu và các nhà sản xuất vũ khí). Thực tế là nhiều cựu chiến binh tự trách bản thân và sẽ bất chấp những gì những người còn lại trong chúng tôi đã làm; và nhiều người hướng tới sự phục hồi bằng cách đối mặt với cảm giác tội lỗi của họ và cố gắng cân bằng nó với công việc vì hòa bình và công lý.

Messner giải thích quan điểm của mình bằng một câu chuyện về cuộc trò chuyện với ông nội, một cựu chiến binh trong Thế chiến thứ nhất:

“Vào buổi sáng Ngày Cựu chiến binh năm 1980, Gramps ngồi với bữa sáng của mình — một tách cà phê nhiều nước, một miếng bánh mì nướng cháy xém với mứt cam, và một lát ganwurst mát lạnh. Một sinh viên mới tốt nghiệp hai mươi tám tuổi, tôi vừa mới chuyển đến sống với ông bà của mình tại nhà của họ ở Oakland, California. Tôi cố gắng giải tỏa tâm trạng cáu kỉnh của Gramps bằng cách chúc anh ấy có một Ngày Cựu chiến binh vui vẻ. Sai lâm lơn. 'Ngày Cựu chiến binh!' anh ta sủa tôi bằng cái giọng sỏi đá của một người hút thuốc suốt đời. 'Đó không phải là Ngày Cựu chiến binh! Đó là ngày đình chiến. Những người gawd. . . chết tiệt. . . các chính trị gia. . . đã đổi thành Ngày Cựu chiến binh. Và họ tiếp tục đưa chúng ta vào nhiều cuộc chiến hơn. ' Ông tôi lúc này đang thở gấp, cơn say của ông đã quên mất. 'Kẻ lừa đảo Buncha! Họ không chiến đấu trong các cuộc chiến, bạn biết đấy. Những người như tôi chiến đấu trong các cuộc chiến. Chúng tôi gọi đó là “Cuộc chiến kết thúc mọi cuộc chiến” và chúng tôi tin vào điều đó. ' Anh kết thúc cuộc trò chuyện bằng một câu nói hài hước: 'Ngày Cựu chiến binh!'

“Ngày Đình chiến tượng trưng cho Gramps không chỉ là sự kết thúc của cuộc chiến của ông ấy, mà là sự kết thúc của tất cả các cuộc chiến tranh, sự khởi đầu của một nền hòa bình lâu dài. Đây không phải là một giấc mơ viển vông. Trên thực tế, một phong trào quần chúng đòi hòa bình đã thúc đẩy chính phủ Hoa Kỳ, vào năm 1928, ký Hiệp ước Kellogg-Briand, một 'Hiệp ước từ bỏ chiến tranh' quốc tế, được Hoa Kỳ và Pháp bảo trợ và sau đó được hầu hết các quốc gia ký kết. thế giới. Khi Tổng thống Dwight D. Eisenhower ký luật đổi tên ngày lễ thành Ngày Cựu chiến binh, bao gồm các cựu chiến binh trong Thế chiến thứ hai, đó là một cái tát vào mặt ông tôi. Hy vọng tan biến, thay thế bằng một thực tế tồi tệ rằng các chính trị gia sẽ tiếp tục tìm lý do để gửi những chàng trai Mỹ - 'những kẻ như tôi' - chiến đấu và chết trong các cuộc chiến tranh. "

Vì vậy, họ sẽ cho đến khi chúng tôi ngăn chặn họ. Những người như tôi là một công cụ tuyệt vời cho nguyên nhân đó - và cho phục hồi ngày đình chiến. Một lỗi mà tôi hy vọng sẽ được sửa chữa là tuyên bố này: "Obama đã làm chậm các cuộc chiến ở Iraq và Afghanistan." Trên thực tế, Tổng thống Obama đã tăng gấp ba lần Hoa Kỳ chiếm đóng Afghanistan và thực hiện bằng mọi biện pháp (chết chóc, tiêu diệt, số lượng quân, đô la) cuộc chiến của ông nhiều hơn cuộc chiến của Bush hoặc Trump hoặc cả hai cộng lại.

Cựu chiến binh Gregory Ross đã đọc một trong những bài thơ của ông tại Hội nghị Cựu chiến binh vì Hòa bình 2016. Nó được trích dẫn trong Những người như tôi:

Người chết

không yêu cầu sự im lặng của chúng tôi được tôn vinh

không yêu cầu sự im lặng của chúng ta để được ghi nhớ.

không chấp nhận sự im lặng của chúng tôi như một sự tưởng nhớ, như danh dự.

đừng hy vọng sự im lặng của chúng ta kết thúc

cuộc tàn sát của chiến tranh

đứa trẻ chết đói

người phụ nữ bị hãm hiếp

độc lực của không dung nạp

Trái đất mạo phạm

Đó là người sống đòi hỏi sự im lặng của chúng tôi

trong một đời sợ hãi và đồng lõa

Người chết

không đòi hỏi sự can đảm của chúng ta để thách thức kẻ mạnh và kẻ tham lam.

không đòi hỏi cuộc sống của chúng ta phải ồn ào, từ bi, can đảm.

không đòi hỏi sự tức giận của chúng tôi về việc tiếp tục chiến tranh trong tên của họ.

không đòi hỏi cú sốc của chúng ta về việc bắt chước Trái đất trong tên của họ.

không đòi hỏi sự phẫn nộ của chúng tôi để được vinh danh, được ghi nhớ.

Người chết

không sử dụng cho sự im lặng của chúng tôi