Chín mươi chín năm trước, vào giờ 11th của ngày 11th của tháng 11th, tiếng chuông vang khắp thế giới, và mọi người đổ ra các quảng trường công cộng để kỷ niệm kết thúc cuộc chiến mang tên Cuộc chiến chấm dứt tất cả các cuộc chiến. Trong nhiều năm, Ngày đình chiến được coi là một ngày để tưởng nhớ cái chết của WWI và cống hiến bản thân để không bao giờ để chiến tranh xảy ra lần nữa.
Tuần này, được hỗ trợ bởi một khoản trợ cấp từ Hội đồng Nhân văn NC, một tiếng chuông đã vang lên từ Đài tưởng niệm Kiếm Gươm chân cao đến chân Plowshares, một đài tưởng niệm lưu diễn đã được dựng lên, trong năm thứ tư liên tiếp, trên bãi cỏ của chúng tôi Tòa nhà Đại hội Bang ở Raleigh. Công chúng đã được thêm chữ khắc vào tượng đài để làm chứng cho chiến tranh đã ảnh hưởng đến cuộc sống của họ như thế nào. Những mảng bạc này, được làm từ những lon tái chế và lấp lánh trong gió, mang những dòng chữ làm say lòng người bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau.
Belltower được dành riêng cho Ngày tưởng niệm 2014 bởi Hiệp hội cựu chiến binh vì hòa bình của Eisenhower với cựu giám đốc cựu sinh viên Đại học bang NC và cựu chiến binh Không quân Bob Kennel làm chủ tịch. Cảm hứng của nó là cánh cửa bằng đồng trên NCSU Belltower, mang dòng chữ khắc Và họ sẽ đánh gươm của họ thành lưỡi cày. Câu này trong Cựu Ước, thiêng liêng đối với người Do Thái, Cơ đốc giáo, Hồi giáo và những người khác, là một lời nhắc nhở về tinh thần nguyên thủy của Hiệp ước Ngày.
Năm 1953, Tổng thống Eisenhower nói, "Mọi khẩu súng được chế tạo, mọi tàu chiến được phóng đi, mọi tên lửa được bắn ra đều có nghĩa là ... một hành vi trộm cắp của những người đói và không được cho ăn, những người bị lạnh và không mặc quần áo." Nhưng một năm sau, ông đã ký một tuyên bố đổi tên Ngày đình chiến thành Ngày Cựu chiến binh. Kể từ Thế chiến I, với mục đích ban đầu bị lãng quên, chúng ta đã thấy sự trỗi dậy của chủ nghĩa phát xít ở châu Âu, sự khủng khiếp của Thế chiến thứ hai, Chiến tranh Triều Tiên, Chiến tranh Việt Nam và “cuộc chiến chống khủng bố” bất tận của chúng ta. Cuộc chiến chống đói nghèo không có cơ hội.
Một cách để chuyển hướng các nguồn lực theo hướng hòa bình là tăng thuế đối với việc sản xuất vũ khí. Hai Bắc Carolinians, Lãnh đạo đa số Hạ viện Mỹ Claude Kitchin và Bộ trưởng Hải quân Josephus Daniels, đã lãnh đạo các nỗ lực trong Thế chiến I để thay thế kế hoạch thuế thoái lui của Tổng thống Wilson bằng một kế hoạch bao gồm thuế đối với lợi nhuận chiến tranh quá mức. Bất chấp sự phản đối của Kitchin, thuế lợi nhuận chiến tranh sau đó đã được bãi bỏ.
Đáng buồn thay, Kitchin, một đối thủ chính của việc Mỹ xâm nhập vào cuộc tắm máu ở châu Âu, và Daniels, người xuất bản tiền thân của News & Observer, cũng là công cụ trong cuộc lật đổ bạo lực của một liên minh đa chủng tộc tiến bộ ở Bắc Carolina vào năm 1898. Bầu không khí phân biệt chủng tộc sự đàn áp sau đó có thể đã nuôi dưỡng sự cuồng loạn chủ nghĩa dân tộc đã lôi kéo chúng ta vào cuộc chiến.
Điều làm cho đài tưởng niệm Belltower trở nên khác thường, bên cạnh tính cơ động, là sự cống hiến của nó, dành cho tất cả các cựu chiến binh và nạn nhân chiến tranh, bất kể chủng tộc, đức tin hay quốc tịch. Các lễ kỷ niệm thông thường không bao gồm và dân chủ. Thay vì được mời vào cuộc đối thoại trung thực về chi phí và nguyên nhân chiến tranh, chúng ta được yêu cầu nhớ thầm những người mà cuộc sống của họ dành cho sự tự do của chúng ta. Nhưng nhiều cuộc sống, cả quân sự và dân sự, đã bị bắt một cách không tự nguyện. Ông nội của tôi, người Anh và người Áo, đã chiến đấu ở hai phe đối nghịch trong WWI. Có phải mỗi người tin rằng họ đang đấu tranh cho tự do?
Ở phía tây của Tòa nhà Quốc hội, xung quanh góc nơi chúng tôi đã thiết lập Belltower của chúng tôi, là một đài tưởng niệm gây tranh cãi về vụ giết chết Liên minh của chúng tôi. Nhưng, giống như hầu hết các đài tưởng niệm chiến tranh, nó được dựng lên bởi một số ít người mạnh mẽ chỉ với một phần tưởng nhớ về người đã hy sinh, hoặc đã hy sinh, trong cuộc chiến đó. Thế còn hàng ngàn người Bắc Carolini, trắng và đen, những người đã chiến đấu cho Liên minh? Những thường dân đã bị giết hoặc chết vì thiếu thốn thời chiến? Các ông bố bà mẹ và con? Hoặc những người không bao giờ có thể phục hồi từ vết thương thể chất và tâm lý và những người đã tự kết liễu đời mình? Câu chuyện của họ cũng vậy, xứng đáng được kể, và bạn sẽ tìm thấy chúng trong các bản khắc đã được thêm vào Belltower của chúng tôi.
Có lẽ khía cạnh triệt để nhất nhưng lành mạnh nhất của Belltower của chúng tôi là bao gồm các dòng chữ tưởng niệm sự đau khổ của kẻ thù của chúng tôi. Tôi đã thêm những dòng chữ cho cả ông nội của tôi. Một tấm bia tưởng niệm khác được cựu chiến binh Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ Mike Hanes dành tặng cho Công dân Iraq đã chết trong một trong những cuộc tấn công của chúng tôi. Chết trong vòng tay của bạn tôi. Một hình ảnh tôi sẽ không bao giờ quên.
Ngày đình chiến này, hãy để chúng tôi - cuối cùng - đánh gươm của chúng tôi thành lưỡi cày.
Roger Ehrlich là thành viên liên kết của Chương 157 của Eisenhower về Cựu chiến binh vì Hòa bình và là người đồng sáng tạo Tháp chuông Tưởng niệm Swords to Ploughshares, sẽ được trưng bày tại Tòa nhà Đại hội Bang cho đến hết ngày 11 tháng XNUMX và được dựng lại gần Đài tưởng niệm Việt Nam ở Washington , DC, Ngày tưởng niệm tiếp theo.
