Bởi Charlie McBride, ngày 12 tháng 2019 năm XNUMX
Vào Ngày Thánh Patrick năm nay, hai cựu quân nhân Hoa Kỳ, Ken Mayers và Tarak Kauff, lần lượt 82 tuổi và 77 tuổi, đã bị bắt tại Sân bay Shannon vì phản đối việc quân đội Mỹ tiếp tục sử dụng nó.
Bị buộc tội phá hoại hàng rào an ninh của sân bay và xâm phạm trái phép, họ bị giam tại nhà tù Limerick trong 12 ngày và bị tịch thu hộ chiếu. Vẫn đang chờ vụ án được đưa ra xét xử, Ken và Tarak đã tận dụng thời gian lưu trú kéo dài ở Ireland của mình để tham gia vào các cuộc biểu tình phản chiến khác chống lại chủ nghĩa quân phiệt của Mỹ và ủng hộ tính trung lập của Ireland.
Hai người đàn ông, đều là cựu quân nhân trong quân đội Hoa Kỳ, và hiện là thành viên của Cựu chiến binh vì Hòa bình, đã bắt đầu 'Cuộc đi bộ vì Tự do' bắt đầu ở Limerick vào Thứ Bảy tuần trước và sẽ kết thúc ở Malin Head, Donegal, vào ngày 27 tháng XNUMX. Trước trận chiến của họ chuyến đi bắt đầu Tôi gặp Ken và Tarak ở Limerick và họ kể lại việc họ từ một người lính trở thành những người theo chủ nghĩa hòa bình như thế nào và tại sao họ tin rằng Ireland có thể là tiếng nói mạnh mẽ chống lại chiến tranh trên thế giới.
“Cha tôi từng phục vụ trong thủy quân lục chiến trong Thế chiến thứ hai và Chiến tranh Triều Tiên, vì vậy tôi lớn lên uống rượu 'Kool Aid của thủy quân lục chiến',” Ken bắt đầu. “Quân đoàn thực sự đã trả tiền cho tôi học đại học và khi tôi học xong, tôi nhận được tiền hoa hồng từ đó. Lúc đó tôi là một người có niềm tin thực sự và nghĩ rằng nước Mỹ là một thế lực tốt đẹp. Tôi đã phục vụ tại ngũ trong 8 năm rưỡi ở Viễn Đông, Caribe và Việt Nam, và tôi ngày càng nhận thấy rằng Mỹ không phải là một lực lượng lâu dài.”
Ken liệt kê một số điều đã làm xói mòn niềm tin của anh vào đạo đức Hoa Kỳ. “Manh mối đầu tiên là vào mùa xuân năm 1960, khi chúng tôi đang tập trận ở Đài Loan – đó là trước khi đất nước này trở thành con hổ kinh tế và cực kỳ nghèo nàn. Chúng tôi đang ăn khẩu phần C của mình và sẽ có những đứa trẻ xin những chiếc lon rỗng để vá mái nhà của chúng. Điều đó khiến tôi tự hỏi tại sao một đồng minh của chúng tôi lại nghèo đến vậy trong khi lẽ ra chúng tôi có thể giúp đỡ họ.
“Tôi nhìn những gì Mỹ đang làm ở Việt Nam và điều đó làm tôi kinh hoàng. Đó là sự khởi đầu cho hoạt động tích cực và chủ nghĩa cấp tiến của tôi. Khi mọi người cảm ơn tôi vì đã phục vụ đất nước, tôi đã nói với họ rằng nghĩa vụ thực sự của tôi chỉ bắt đầu cho đến khi tôi xuất ngũ'
“Một năm sau, chúng tôi đến Đảo Vieques, Puerto Rico, nơi quân đoàn sở hữu một nửa và sử dụng để luyện tập tác xạ. Chúng tôi được lệnh thiết lập một đường bắn đạn thật trên khắp hòn đảo và nếu ai đó cố gắng vượt qua, chúng tôi sẽ bắn họ - và những người dân trên đảo là công dân Mỹ. Sau này tôi được biết rằng Hoa Kỳ đang huấn luyện người Cuba trên đảo cho cuộc xâm lược Vịnh Con lợn. Sự việc đó là một sự việc khác.
“Cơ hội cuối cùng là khi tôi trở lại châu Á vào năm 1964. Tôi đang thực hiện nhiệm vụ tàu khu trục và tàu ngầm dọc bờ biển Việt Nam thì xảy ra sự cố Vịnh Bắc Bộ. Đối với tôi, rõ ràng đó là một hành vi lừa đảo được sử dụng để biện minh cho một cuộc chiến tranh lớn đối với người dân Mỹ. Chúng ta liên tục xâm phạm vùng biển Việt Nam, đưa tàu thuyền vào gần bờ để kích động phản ứng. Đó là lúc tôi quyết định mình không thể tiếp tục là một công cụ của chính sách đối ngoại kiểu này nữa và vào năm 1966, tôi đã từ chức.”
Tarak đã phục vụ ba năm trong Sư đoàn Dù 105, từ 1959 đến 1962, và sẵn sàng thừa nhận cảm thấy biết ơn vì ông đã được giải ngũ không lâu trước khi đơn vị của ông được gửi đến Việt Nam. Đắm chìm trong dòng chảy cuồng nhiệt của những năm 1960, ông trở thành một nhà hoạt động vì hòa bình trung thành. “Tôi là một phần của nền văn hóa những năm sáu mươi và đó là một phần quan trọng trong tôi,” anh tuyên bố. “Tôi nhìn những gì Mỹ đang làm ở Việt Nam và điều đó làm tôi kinh hoàng và đó là khởi đầu cho hoạt động tích cực và chủ nghĩa cấp tiến của tôi. Khi mọi người cảm ơn tôi vì đã phục vụ đất nước, tôi nói với họ rằng nghĩa vụ thực sự của tôi chỉ bắt đầu cho đến khi tôi xuất ngũ.”
Trong cuộc phỏng vấn, Ken nói một cách bình tĩnh trong khi Tarak có xu hướng nhiệt thành hơn, dùng ngón tay gõ lên mặt bàn để nhấn mạnh - mặc dù anh ấy cũng mỉm cười tự nhận thức và nói đùa về việc sự tương phản khiến hai người họ trở thành một cặp đôi ăn ý như thế nào. Cả hai đều là thành viên lâu năm của Cựu chiến binh vì Hòa bình, được thành lập ở Maine vào năm 1985 và hiện có chi nhánh ở mọi tiểu bang của Hoa Kỳ và một số quốc gia khác, bao gồm cả Ireland.
Chính Ed Horgan, người sáng lập Hội Cựu chiến binh vì Hòa bình Ireland, là người đã cảnh báo Ken và Tarak về Shannon. “Chúng tôi đã gặp Ed vài năm trước và chúng tôi đã nghĩ Ireland là một quốc gia trung lập nhưng anh ấy đã nói với chúng tôi về tất cả các chuyến bay quân sự và chuyến bay biểu diễn của Hoa Kỳ đi qua Shannon. Bằng cách tạo điều kiện cho những điều đó, Ireland đang tự biến mình thành đồng lõa trong các cuộc chiến của Mỹ.”
Tarak nêu bật thiệt hại khủng khiếp của chủ nghĩa quân phiệt Mỹ, bao gồm cả sự tàn phá khí hậu. “Ngày nay, Mỹ đang tiến hành chiến tranh ở 14 quốc gia trong khi trong nước vẫn xảy ra các vụ xả súng hàng loạt mỗi ngày. Bạo lực mà chúng ta xuất khẩu đang quay về nhà,” ông nói. “Số cựu chiến binh Việt Nam tự kết liễu đời mình nhiều hơn số người thiệt mạng trong toàn bộ cuộc chiến. Và những đứa trẻ trở về từ cuộc chiến ở Iraq và Afghanistan cũng đang lấy đi mạng sống của mình. Tại sao điều đó lại xảy ra? Đó là sự phản công, đó là tội lỗi!
“Và hôm nay chúng ta không chỉ giết người và hủy diệt các quốc gia như chúng ta đã làm ở Việt Nam và Iraq, chúng ta đang hủy hoại chính môi trường. Quân đội Hoa Kỳ là kẻ hủy hoại môi trường lớn nhất trên trái đất; họ là những nước sử dụng dầu mỏ nhiều nhất, họ là những kẻ gây ô nhiễm độc hại khổng lồ với hơn một nghìn căn cứ trên khắp thế giới. Mọi người thường không liên hệ quân đội với việc hủy diệt khí hậu nhưng nó có mối liên hệ mật thiết với nhau.”
Ken và Tarak trước đây đã bị bắt trong các cuộc biểu tình ở xa như Palestine, Okinawa và Standing Rock ở Mỹ. Tarak nhăn nhó lưu ý: “Khi bạn thực hiện những cuộc biểu tình này và phản đối chính sách của chính phủ, họ không thích điều đó và bạn có xu hướng bị bắt.
Ken cho biết thêm: “Nhưng đây là lần chúng tôi bị giữ ở một nơi lâu nhất do hộ chiếu của chúng tôi bị tịch thu cách đây sáu tháng”. “Chúng tôi đã ở bên ngoài Dáil với các biểu ngữ ủng hộ sự trung lập của Ireland và phản đối các cuộc chiến tranh của Hoa Kỳ, phát biểu tại các cuộc tụ họp, được phỏng vấn trên đài phát thanh và truyền hình, và chúng tôi nghĩ có lẽ mình nên ra đường, đi bộ, nói chuyện và gặp gỡ mọi người, mang ủng. trên mặt đất vì hòa bình. Chúng tôi rất vui mừng về điều đó và sẽ đi bộ ở các vùng khác nhau của Ireland cho đến ngày 27 tháng này. Chúng tôi cũng sẽ nói chuyện tại World Beyond War hội nghị ở Limerick vào ngày 5/6 tháng XNUMX mà bạn có thể đọc tại www.worldbeyondwar.org "
'Đây không phải là một anh chàng đi loanh quanh với tấm bảng ghi 'ngày tận thế sắp đến', đây là những nhà khoa học giỏi nhất của chúng tôi nói rằng chúng tôi không có nhiều thời gian. Con cái của bạn sẽ không có một thế giới để lớn lên, đây là điều mà những người trẻ tuổi đang cố gắng thực hiện với Cuộc nổi dậy tuyệt chủng, v.v., và Ireland có thể đóng một vai trò mạnh mẽ trong việc này'
Hai người đàn ông sẽ có phiên điều trần tại tòa vào cuối tháng này khi họ sẽ yêu cầu chuyển vụ việc của mình đến Dublin, mặc dù vẫn có thể phải mất hai năm nữa phiên tòa xét xử của họ mới được xét xử. Hộ chiếu của họ bị tịch thu vì bị coi là có nguy cơ bỏ trốn, một quyết định phủ nhận các quyền công dân của họ và quyết định mà Ken tin rằng có động cơ chính trị.
“Thật phi lý khi nghĩ rằng chúng tôi sẽ không trở về từ Mỹ để dự xét xử nếu chúng tôi có hộ chiếu và có thể về nhà,” anh nói. “Thử nghiệm là một phần của hành động; đó là những gì chúng tôi làm để phơi bày các vấn đề và những gì đang diễn ra. Chúng tôi nhận thấy tiềm năng to lớn của những điều tốt đẹp có thể xảy ra nếu người dân Ireland - hơn 80% trong số họ ủng hộ trung lập - yêu cầu điều đó và buộc chính phủ của họ phải đảm bảo nó được áp dụng đúng cách. Điều đó sẽ gửi một thông điệp tới toàn thế giới.”
Cả Ken và Tarak đều đã là ông nội và hầu hết đàn ông ở độ tuổi của họ sẽ trải qua những ngày tháng của mình theo những cách trầm tĩnh hơn so với các cuộc biểu tình, bắt giữ và xét xử khắp thế giới. Con cháu của họ làm gì với hoạt động tích cực của họ? Tarak khẳng định: “Đó là lý do tại sao chúng tôi làm điều đó, bởi vì chúng tôi muốn những đứa trẻ này có một thế giới để sống trong đó”. “Mọi người phải hiểu rằng sự tồn tại của sự sống trên trái đất đang bị đe dọa. Đây không phải là một anh chàng đi loanh quanh với tấm bảng nói rằng 'ngày tận thế đã đến gần' mà đây là những nhà khoa học giỏi nhất của chúng ta đang nói rằng chúng ta không có nhiều thời gian.
“Con cái của bạn sẽ không có một thế giới để lớn lên, đây là điều mà những người trẻ tuổi đang cố gắng thực hiện với Cuộc nổi loạn tuyệt chủng, v.v. và Ireland có thể đóng một vai trò mạnh mẽ trong việc này. Kể từ khi đến đây, tôi đã yêu đất nước và con người nơi đây. Tôi không nghĩ tất cả các bạn đều nhận ra Ireland được quốc tế tôn trọng như thế nào cũng như tác động của nó trên toàn thế giới, đặc biệt nếu nước này có lập trường mạnh mẽ như một quốc gia trung lập và đóng vai trò đó. Làm điều đúng đắn cho sự sống trên hành tinh có ý nghĩa gì đó, và người Ireland có thể làm điều đó và đó là điều tôi muốn thấy xảy ra và đó là lý do tại sao chúng tôi đi khắp nơi để nói chuyện với mọi người.”
Cuộc đi bộ của Ken và Tarak dự kiến sẽ đến Nhà máy pha lê Galway lúc 12.30 giờ 16 trưa thứ Hai ngày XNUMX tháng XNUMX. Những ai muốn tham gia cùng họ trong một phần cuộc đi bộ hoặc đề nghị hỗ trợ có thể tìm thông tin chi tiết tại trang Facebook của Galway Alliance Against War: https://www.facebook.com/groups/312442090965.
