Một cựu Thống đốc Virginia dự kiến sẽ bị kết án ở tù lâu. Số phận tương tự đã xảy ra với các thống đốc tại các bang trên khắp Hoa Kỳ, bao gồm cả Maryland, Tennessee và Tây Virginia gần đó. Một cựu thống đốc bang Illinois đang ở trong tù. Các thống đốc đã bị kết án về tham nhũng ở Rhode Island, Louisiana, Oklahoma, North Dakota, Connecticut, và (trong một vụ lừa đảo đảng phái bị cáo buộc) ở Alabama. Các chấn thương trên toàn tiểu bang phải chịu bởi người dân của các tiểu bang đã khóa các thống đốc của họ đã bị. . . tốt, không tồn tại và không thể tưởng tượng.
Việc nhốt các tổng thống Mỹ vì tội ác của họ lại là một câu chuyện khác. Sự hiểu biết của cựu Tổng thống Richard Nixon rằng bất cứ điều gì một tổng thống làm là hợp pháp đã không bị thách thức kể từ khi ông đưa ra bình luận đó. Các Bưu điện Washington - không hẳn là người ủng hộ Nixon - có sự hiểu biết tương tự bây giờ. Các Bài đăng gần đây đã biện minh cho đề xuất mới nhất cấm lại tra tấn bằng cách giải thích rằng mặc dù tra tấn đã bị cấm, nhưng Tổng thống George W. Bush đã tra tấn và do đó đã tìm ra cách hợp pháp để tuân theo luật. Nói cách khác, bởi vì anh ta không bị truy tố, những gì anh ta làm là hợp pháp.
Sản phẩm New York Times, mà thúc giục truy tố cựu Tổng thống George W. Bush vì đã tra tấn sáu năm trước, gần đây đã viết điều này:
“Ai phải chịu trách nhiệm? Điều đó sẽ phụ thuộc vào những gì một cuộc điều tra phát hiện, và khó có thể tưởng tượng ông Obama có can đảm chính trị để ra lệnh một cuộc điều tra mới, càng khó hình dung một cuộc điều tra tội phạm về hành động của một cựu tổng thống. Nhưng bất kỳ cuộc điều tra đáng tin cậy nào cũng nên bao gồm. . . “
Bài xã luận tiếp tục liệt kê những người cần bị truy tố, lên đến và bao gồm cả cựu phó tổng thống. Nhưng tổng thống được thông qua, không phải trên cơ sở một số lý lẽ, mà bởi vì các tác giả không thể tưởng tượng được một tổng thống phải chịu trách nhiệm về tội ác. Họ hoặc đồng nghiệp của họ có thể tưởng tượng nó vài năm trước nhưng đã tiến triển đến mức nó trở nên không thể tưởng tượng được.
Quốc kỳ của tiểu bang Virginia, hoặc bất kỳ tiểu bang nào khác trong số 50 tiểu bang, có thể được biến thành khăn trải bàn hoặc chăn dã ngoại. Nó có thể được sử dụng để tránh mưa khỏi củi của bạn. Hoặc nó có thể được đốt cháy để bắt đầu ngọn lửa của bạn. Không ai quan tâm bạn làm gì với nó. Trẻ em không bị buộc phải cầu nguyện mỗi sáng ở trường. Nó chỉ là một lá cờ. Và bởi vì nó chỉ là một lá cờ, không ai có hứng thú lạm dụng nó, và hầu như không ai có thể nhận ra nó là gì nếu họ nhìn thấy nó bị đốt cháy, giẫm nát hoặc biến thành áo choàng tắm hoặc bikini. Lá cờ của Virginia, mặc dù chúng ta không thực sự tưởng tượng nó là có cảm xúc, nhưng được đối xử rất tốt. Các bài hát của nhà nước cũng vậy, mặc dù không ai được yêu cầu phải đứng và hát chúng với tư thế phát xít khi quân đội diễu hành.
Điều này cũng đúng với các thống đốc bang. Họ được đối xử lịch sự và tôn trọng. Họ được tôn vinh khi họ thực hiện tốt và phải chịu trách nhiệm khi họ lạm dụng quyền lực. Được hiểu là con người, họ không bị lạm dụng như bất cứ điều gì ít hơn. Nhưng họ không phải là thần thánh. Và họ không phải là thần bởi vì họ không phải là người tạo ra chiến tranh.
Chủ tịch làm chiến tranh. Và bây giờ họ làm như vậy mà không có bất kỳ kiểm tra chính thức nào về sức mạnh của họ. Họ có thể phá hủy trái đất chỉ bằng một nút bấm. Họ có thể phá hủy một túp lều hoặc một ngôi làng hoặc một thành phố theo ý của họ. Robot sát thủ của họ bay xuống địa ngục từ bầu trời trên toàn thế giới, và cả Quốc hội lẫn The Washington Post cũng không phải những người nhốt các thống đốc vì nhận hối lộ thậm chí có thể tưởng tượng việc đặt câu hỏi về quyền lực đó, đặc quyền đó, quyền thiêng liêng đó.
Đúng là Quốc hội có thể “cho phép” một trong những cuộc chiến hiện tại kéo dài thêm ba năm sau khi cho phép nó tiến hành bất hợp pháp trong vài tháng. Hoặc nó có thể không. Không ai quan tâm. Việc giả vờ rằng nó quan trọng là dấu tích của một thời mà chúng ta đã thấy các tổng thống khác nhau.
Nhưng nếu việc giết nhiều người không làm phiền chúng ta, nếu tất cả chúng ta đều kết luận rằng giết người vượt trội về mặt đạo đức so với bỏ tù và tra tấn và không có lựa chọn thứ ba, thì chúng ta có lẽ có khả năng phát hiện ra một vấn đề trong những gì các tổng thống đã trở thành quan hệ với nhà nước pháp quyền? Không nên làm phiền chúng ta rằng chúng ta đã trao cho các cá nhân đơn lẻ trong 4 hoặc 8 năm nắm quyền điều hành nhiều hơn những gì Vua George III từng mơ ước, và rằng chúng ta đã cùng nhau tuyên bố bất kỳ tuyên bố độc lập nào là điều không tưởng?
