Người nông dân Jim Young ra hiệu cho một hầm chứa tên lửa trên vùng đất của anh ta gần Harrisburg ở Hạt Banner. Các chủ đất trẻ và các chủ đất khác thất vọng trước quyết định của Không quân cấm các cối xay gió trong phạm vi hai hải lý xung quanh các hầm chứa tên lửa này - một quyết định đã tạm dừng và có thể chấm dứt dự án năng lượng gió lớn nhất trong lịch sử Nebraska. Ảnh của Fletcher Halfaker cho Flatwater Free Press.
Bởi Natalia Alamdari, Máy ép nước phẳng, September 22, 2022
GẦN SỰ CỐ GẮNG – Ở Hạt Banner khô như xương, những đám bụi bẩn bay lên bầu trời khi những chiếc máy kéo ầm ầm xới đất đến mặt trời.
Ở một số ruộng, mặt đất vẫn còn quá khô để bắt đầu trồng lúa mì vụ đông.
Jim Young cho biết: “Đây là lần đầu tiên trong đời tôi không thể lấy lúa mì xuống đất,” ông Jim Young đứng trên cánh đồng mà gia đình ông đã trồng được 80 năm. “Chúng tôi nhận được rất ít mưa. Và chúng tôi nhận được rất nhiều gió ”.
Trên thực tế, một số ngọn gió tốt nhất của đất nước.
Đó là lý do tại sao 16 năm trước, các công ty năng lượng gió bắt đầu chào mời các chủ đất ở trên và xuống Đường Quận 14 ở phía bắc Kimball - một vết bẩn màu tím đậm qua Nebraska Panhandle trên bản đồ tốc độ gió. Dấu hiệu của gió tốc độ cao, đáng tin cậy.
Với khoảng 150,000 mẫu Anh được các công ty năng lượng thuê, quận chỉ có 625 dân này đã sẵn sàng trở thành nơi có tới 300 tuabin gió.
Nó sẽ là dự án gió lớn nhất trong tiểu bang, mang lại rất nhiều tiền cho chủ đất, các nhà phát triển, quận và các trường học địa phương.
Nhưng sau đó, một rào cản bất ngờ: Không quân Hoa Kỳ.
Bản đồ các hầm chứa tên lửa dưới sự giám sát của Căn cứ Không quân FE Warren ở Cheyenne. Chấm xanh là cơ sở phóng, và chấm tím là cơ sở cảnh báo tên lửa. Người phát ngôn của Lực lượng Không quân cho biết có 82 hầm chứa tên lửa và XNUMX cơ sở cảnh báo tên lửa ở phía tây Nebraska. Căn cứ Không quân FE Warren.
Dưới những cánh đồng đầy bụi của Hạt Banner là hàng chục tên lửa hạt nhân. Nằm trong các hầm chứa quân sự được đào sâu hơn 100 mét vào lòng đất, các di tích Chiến tranh Lạnh nằm chờ đợi trên khắp vùng nông thôn nước Mỹ, một phần của hệ thống phòng thủ hạt nhân của đất nước.
Trong nhiều thập kỷ, các cấu trúc cao như tuabin gió cần phải cách xa hầm chứa tên lửa ít nhất một phần tư dặm.
Nhưng đầu năm nay, quân đội đã thay đổi chính sách của mình.
Một trong nhiều hầm chứa tên lửa nằm ở Hạt Banner. Nhiều silo được sắp xếp theo mô hình lưới và cách nhau khoảng 1960 dặm. Được đặt ở đây trong những năm XNUMX, các hầm chứa của Không quân, nơi chứa vũ khí hạt nhân, hiện đang cản trở một dự án năng lượng gió lớn. Ảnh của Fletcher Halfaker cho Flatwater Free Press
Họ nói, giờ đây, các tuabin không thể nằm trong phạm vi hai hải lý của các silo. Việc chuyển đổi đã loại trừ những mẫu đất mà các công ty năng lượng thuê từ người dân địa phương - và giành được nguồn thu tiềm năng từ hàng chục nông dân, những người đã chờ đợi 16 năm để các tuabin trở thành hiện thực.
Dự án Hạt Banner bị đình trệ là duy nhất, nhưng đó là một cách nữa mà Nebraska đấu tranh để khai thác nguồn năng lượng tái tạo chính của nó.
Nebraska lộng gió đứng thứ tám trong nước về năng lượng gió tiềm năng, theo chính phủ liên bang. Sản lượng năng lượng gió của bang đã được cải thiện rõ rệt trong những năm gần đây. Nhưng Nebraska tiếp tục tụt hậu xa so với các nước láng giềng Colorado, Kansas và Iowa, tất cả đều đã trở thành những nhà lãnh đạo quốc gia trong gió.
Các dự án của Hạt Banner sẽ tăng 25% công suất gió của Nebraska. Hiện vẫn chưa rõ có bao nhiêu tuabin sẽ có thể thực hiện được vì sự thay đổi quy tắc của Không quân.
“Đây sẽ là một vấn đề lớn đối với rất nhiều nông dân. Và nó sẽ là một thỏa thuận thậm chí còn lớn hơn đối với mọi chủ sở hữu bất động sản ở Hạt Banner, ”Young nói. “Nó chỉ là một kẻ giết người. Không biết nói thế nào nữa. ”
SỐNG VỚI NUKES
John Jones đang lái chiếc máy kéo của mình thì không biết từ đâu, trực thăng lao vút qua trên đầu. Máy kéo của anh ta đã tung đủ bụi để kích hoạt thiết bị dò chuyển động của silo tên lửa gần đó.
Xe Jeep tăng tốc và những người có vũ trang nhảy ra ngoài để kiểm tra mối đe dọa tiềm tàng.
"Tôi chỉ tiếp tục làm nông," Jones nói.
Người dân của Hạt Banner đã cùng tồn tại với các hầm chứa tên lửa từ những năm 1960. Để theo kịp công nghệ hạt nhân của Liên Xô, Mỹ đã bắt đầu trồng hàng trăm tên lửa ở những vùng nông thôn nhất của đất nước, đặt chúng để bắn qua Bắc Cực và vào Liên Xô ngay lập tức.
Tom May kiểm tra sự phát triển của lúa mì mới trồng của anh ấy. May, người đã làm nông nghiệp ở Hạt Banner hơn 40 năm, cho biết chưa bao giờ lúa mì của ông bị ảnh hưởng bởi điều kiện hạn hán như năm nay. May, người đã ký hợp đồng với các công ty năng lượng gió để cho phép đặt các tuabin gió trên mặt đất của mình, nói rằng quy tắc của Lực lượng Không quân giờ đây sẽ không cho phép một tuabin gió duy nhất trên đất của mình. Ảnh của Fletcher Halfaker cho Flatwater Free Press
Ngày nay, có các hầm chứa ngừng hoạt động rải rác khắp Nebraska. Nhưng 82 hầm chứa ở Panhandle vẫn hoạt động và được điều khiển 24/7 bởi các phi hành đoàn của Lực lượng Không quân.
Bốn trăm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa - ICBM - được chôn trong lòng đất khắp bắc Colorado, tây Nebraska, Wyoming, Bắc Dakota và Montana. Tên lửa nặng 80,000 pound có thể bay 6,000 dặm trong vòng chưa đầy nửa giờ và gây sát thương lớn hơn 20 lần so với những quả bom ném xuống Hiroshima trong Thế chiến thứ hai.
“Nếu chúng tôi từng bị ném bom, họ nói rằng đây là nơi đầu tiên họ sẽ ném bom, vì những hầm chứa mà chúng tôi có ở đây,” nông dân Tom May nói.
Mỗi mẫu đất của May đều nằm trong phạm vi hai dặm của một hầm chứa tên lửa. Theo quy định mới của Lực lượng Không quân, anh ta không thể đặt một tuabin gió nào trên mặt đất.
Các nhà phát triển tuabin gió lần đầu tiên đến Hạt Banner khoảng 16 năm trước - những người đàn ông mặc áo polo và quần âu đã tổ chức một cuộc họp công khai cho các chủ đất quan tâm tại trường học ở Harrisburg.
Biểu ngữ có cái mà các nhà phát triển gọi là “làn gió đẳng cấp thế giới”. Nhiều chủ đất rất háo hức - việc ký hợp đồng với các mẫu đất của họ đi kèm với lời hứa thu về khoảng 15,000 đô la cho mỗi tuabin mỗi năm. Các quan chức quận và giám đốc điều hành công ty cho biết các tuabin cũng sẽ bơm tiền vào hệ thống trường học và quận hạt.
“Ở Hạt Banner, nó sẽ giảm thuế bất động sản xuống gần như không có gì,” Young cho biết họ đã được thông báo.
Cuối cùng, hai công ty - Invenergy và Orion Renewable Energy Group - đã hoàn thành kế hoạch xây dựng các tuabin gió ở Hạt Banner.
Nghiên cứu tác động môi trường đã được hoàn thành. Giấy phép, hợp đồng thuê và hợp đồng đã được ký kết.
Orion đã lên kế hoạch từ 75 đến 100 tuabin và hy vọng sẽ có một dự án hoạt động vào năm nay.
Invenergy sẽ chế tạo tới 200 tuabin. Công ty đã đủ điều kiện nhận các khoản tín dụng thuế liên bang để bắt đầu dự án và thậm chí đã đổ các tấm lót bê tông mà các tuabin sẽ đặt trên đó, phủ chúng lên trên bằng đất để nông dân có thể sử dụng đất cho đến khi bắt đầu xây dựng.
Nhưng các cuộc thảo luận với quân đội bắt đầu vào năm 2019 đã khiến các dự án phải dừng lại.
Một phát ngôn viên của Lực lượng Không quân cho biết trong một email. Những tuabin đó không tồn tại khi các silo được xây dựng. Giờ đây, khi họ rải rác vùng nông thôn, Không quân cho biết họ cần phải đánh giá lại các quy tắc thất bại của mình. Con số cuối cùng mà nó giải quyết là hai hải lý - 2.3 dặm trên đất liền - để máy bay trực thăng sẽ không bị rơi khi có bão tuyết hoặc bão.
Khoảng cách là cần thiết để giữ an toàn cho phi hành đoàn trong “các hoạt động an ninh thông thường hàng ngày hoặc các hoạt động phản ứng dự phòng quan trọng, đồng thời tồn tại cùng với những người Mỹ đồng nghiệp của chúng tôi, những người sở hữu và làm việc trên vùng đất xung quanh các cơ sở quan trọng này”, một phát ngôn viên cho biết.
Vào tháng XNUMX, các quan chức quân sự đã đi từ Căn cứ Không quân FE Warren của Wyoming để thông báo tin tức cho các chủ đất. Trên một máy chiếu trên cao tại Nhà hàng Kimball's Sagebrush, họ đã chiếu những bức ảnh phóng to về những gì phi công trực thăng nhìn thấy khi bay gần các tuabin trong một cơn bão tuyết.
Đối với hầu hết các chủ đất, tin tức này đến như một cú sốc. Họ cho biết họ ủng hộ an ninh quốc gia và giữ an toàn cho các thành viên dịch vụ. Nhưng họ tự hỏi: Liệu khoảng cách gấp tám lần có cần thiết không?
“Họ không sở hữu mảnh đất đó. Nhưng đột nhiên, họ có sức mạnh để đánh bại toàn bộ sự việc, cho chúng tôi biết những gì chúng tôi có thể làm và không thể làm, ”Jones nói. “Tất cả những gì chúng tôi muốn làm là thương lượng. 4.6 dặm [đường kính] là quá xa, theo như tôi lo ngại. "
Ngoài đường Quận 19, một hàng rào liên kết chuỗi ngăn cách lối vào hầm chứa tên lửa với đất nông nghiệp xung quanh. Các công viên trẻ ở bên kia đường và chỉ qua một ngọn đồi đến một tháp khí tượng do một công ty năng lượng đưa vào.
Có nhiều mẫu đất canh tác giữa hầm chứa tên lửa và tháp. Tòa tháp mà Young đang chỉ đến xuất hiện như một đường thẳng nhỏ ở đường chân trời, trên cùng là ánh sáng đỏ nhấp nháy.
“Khi bạn có thể hạ cánh trực thăng lên bất kỳ bệnh viện nào trong nước, họ đang nói rằng điều này quá gần,” Young nói, chỉ tay về phía hầm chứa tên lửa và tháp xa. “Giờ thì bạn đã biết tại sao chúng tôi lại tức giận rồi phải không?”
GIÓ CẢI THIỆN NĂNG LƯỢNG NHƯNG VẪN CÒN LẠI
Nebraska xây dựng các tuabin gió đầu tiên vào năm 1998 - hai tháp ở phía tây Springview. Được lắp đặt bởi Quận Điện lực Công cộng Nebraska, cặp đôi này là một hoạt động thử nghiệm cho một tiểu bang mà nước láng giềng Iowa đã quảng bá năng lượng gió từ đầu những năm 1980.
Bản đồ các cơ sở gió ở Nebraska cho thấy tốc độ gió trên toàn tiểu bang. Dải màu tím sẫm cắt Banner County làm đôi cho biết hai dự án gió sẽ đi về đâu. Được phép của Bộ Môi trường và Năng lượng Nebraska
Đến năm 2010, Nebraska đứng thứ 25 trong cả nước về sản xuất năng lượng từ gió - đứng cuối bảng trong số các bang Great Plains đầy gió.
Lý do thúc đẩy sự tụt hậu là duy nhất Nebraskan. Nebraska là bang duy nhất được phục vụ hoàn toàn bởi các cơ sở công cộng, được giao nhiệm vụ cung cấp điện rẻ nhất có thể.
Các khoản tín dụng thuế liên bang cho các trang trại gió chỉ áp dụng cho khu vực tư nhân. Với dân số ít hơn, điện đã rẻ và khả năng tiếp cận đường dây tải điện hạn chế, Nebraska thiếu thị trường để làm cho năng lượng gió trở nên đáng giá.
Một thập kỷ luật pháp đã giúp thay đổi phép tính đó. Các cơ sở công cộng được phép mua điện từ các nhà phát triển gió tư nhân. Một đạo luật của tiểu bang đã chuyển các khoản thuế thu được từ các nhà phát triển gió trở lại quận và khu học chánh - lý do khiến các trang trại gió Banner có thể giảm thuế đối với cư dân quận.
Giờ đây, Nebraska có đủ tuabin gió để tạo ra 3,216 megawatt, xếp thứ mười lăm trên toàn quốc.
Các chuyên gia cho biết đây là mức tăng trưởng khiêm tốn. Nhưng với luật liên bang mới khuyến khích năng lượng gió và năng lượng mặt trời, và ba quận điện công cộng lớn nhất ở Nebraska cam kết trung hòa carbon, năng lượng gió ở bang này dự kiến sẽ tăng tốc.
Trở ngại lớn nhất hiện nay có thể là người dân Nebraskans không muốn có các tuabin gió ở quận của họ.
Một số người nói rằng các tuabin ồn ào chướng mắt. Tony Baker, trợ lý lập pháp của Thượng nghị sĩ Tom Brewer, cho biết nếu không có các khoản tín dụng thuế liên bang, chúng không nhất thiết là một cách khôn ngoan về mặt tài chính để tạo ra điện.
Vào tháng 2015, Ủy viên Quận Otoe đã áp đặt lệnh tạm hoãn một năm đối với các dự án gió. Tại Quận Gage, các quan chức đã thông qua các hạn chế có thể ngăn cản sự phát triển của gió trong tương lai. Kể từ năm 22, các ủy viên quận ở Nebraska đã từ chối hoặc hạn chế các trang trại gió XNUMX lần, theo nhà báo năng lượng Cơ sở dữ liệu quốc gia của Robert Bryce.
“Điều đầu tiên chúng tôi nghe thấy từ miệng của mọi người là làm thế nào, 'Chúng tôi không muốn những tuabin gió chết tiệt đó ở bên cạnh vị trí của chúng tôi,' Baker nói, mô tả các chuyến thăm với các cử tri Sandhills của Brewer. “Năng lượng gió xé nát cấu trúc của các cộng đồng. Bạn có một gia đình hưởng lợi từ nó, muốn nó, nhưng tất cả những người hàng xóm của họ thì không. "
Nhiều tuabin gió có thể được tìm thấy gần Hạt Banner ở Hạt Kimball lân cận. Các chuyên gia năng lượng cho biết khu vực Nebraska này là một trong những nơi tốt nhất ở Hoa Kỳ để có gió tốc độ cao và ổn định. Ảnh của Fletcher Halfaker cho Flatwater Free Press
John Hansen, chủ tịch của Hiệp hội Nông dân Nebraska, cho biết sự phản đối đối với các trang trại điện gió đã gia tăng trong những năm gần đây. Nhưng đó là một thiểu số ồn ào, ông nói. Theo một cuộc thăm dò năm 2015 của Đại học Nebraska-Lincoln, XNUMX% người dân Nebraskans ở nông thôn nghĩ rằng cần phải làm nhiều hơn nữa để phát triển năng lượng gió và mặt trời.
“Đó là vấn đề NIMBY,” Hansen nói, sử dụng từ viết tắt có nghĩa là, “Không phải ở Sân sau của tôi”. Đó là, “'Tôi không chống lại năng lượng gió, tôi chỉ không muốn nó ở khu vực của tôi.' Mục tiêu của họ là đảm bảo rằng không có dự án nào được xây dựng cả. ”
Hansen cho biết, đối với các thị trấn ở Nebraska đang đối mặt với dân số ngày càng thu hẹp, tuabin gió có thể mang đến cơ hội kinh tế. Tại Petersburg, dòng công nhân đổ về sau khi một trang trại gió được xây dựng đã khiến một cửa hàng tạp hóa thất bại phải xây dựng địa điểm thứ hai, ông nói. Nó tương đương với một công việc bán thời gian cho những người nông dân đồng ý với tuabin.
Dave Aiken, giáo sư kinh tế nông nghiệp của UNL cho biết: “Nó giống như có một giếng dầu trên đất của bạn mà không bị ô nhiễm. "Bạn sẽ nghĩ rằng nó sẽ không có trí tuệ."
Tại Hạt Banner, lợi ích kinh tế cũng sẽ đổ vào khu vực xung quanh, các chủ đất cho biết. Các phi hành đoàn xây dựng tuabin sẽ mua hàng tạp hóa và ở trong các khách sạn ở các quận Kimball và Scotts Bluff lân cận.
Bây giờ, các chủ đất không hoàn toàn chắc chắn điều gì tiếp theo. Orion cho biết quyết định của Không quân loại trừ ít nhất một nửa số tua-bin theo kế hoạch của họ. Nó vẫn hy vọng sẽ có một dự án hoạt động vào năm 2024. Invenergy từ chối tiết lộ bất kỳ kế hoạch nào trong tương lai.
Brady Jones, con trai của John Jones, nói: “Nguồn tài nguyên này ở đó, sẵn sàng được sử dụng. “Làm thế nào để chúng ta thoát khỏi điều đó? Vào thời điểm mà chúng ta đang thông qua đạo luật có thể làm tăng đáng kể đầu tư vào năng lượng gió ở đất nước này? Năng lượng đó phải đến từ đâu đó. "
