Ảnh của Roman Koksarov, Associated Press
Bởi Florence Stratton, Tin tức Hòa bình Saskatchewan, ngày 2 tháng 2021 năm XNUMX
Đã hơn một tuần kể từ khi chính phủ liên bang công bố Ngân sách 2021. Mặc dù đã có nhiều bình luận trên phương tiện truyền thông về các cam kết chi tiêu của chính phủ cho các hạng mục như phục hồi đại dịch và chăm sóc trẻ em toàn dân, nhưng việc tăng chi tiêu quân sự lại ít được chú ý.
Điều này có thể do chính phủ thiết kế. Chi tiêu quân sự được chôn sâu trong tài liệu Ngân sách 739 dài 2021 trang, nơi nó được phân bổ vỏn vẹn XNUMX trang.
Năm trang đó cũng không tiết lộ nhiều chi tiết về việc gia tăng chi tiêu quân sự. Tất cả những gì chúng tôi thực sự biết được là Canada sẽ chi 252.2 triệu USD trong 847.1 năm “để hiện đại hóa NORAD” và XNUMX triệu USD trong XNUMX năm để thể hiện “cam kết kiên định của Canada với NATO”.
Công bằng mà nói, có đề cập ngắn gọn về kế hoạch mua 88 máy bay chiến đấu mới của chính phủ, nhưng không có con số đô la nào được đưa ra. Để tìm được nó, người ta phải tìm kiếm trong một tài liệu khác của chính phủ có tên Strong, Secure, Engaged cho thấy ước tính giá của chính phủ cho máy bay phản lực là 15 - 19 tỷ USD. Và đó chỉ là giá mua. Dựa theo Không Máy bay chiến đấu liên quân, chi phí vòng đời của những chiếc máy bay phản lực này sẽ là 77 tỷ đô la khác.
Ngân sách năm 2021 không đề cập đến kế hoạch mua sắm 15 tàu chiến hải quân mới của chính phủ, đợt mua sắm quân sự lớn nhất trong lịch sử Canada. Để tìm chi phí của những tàu chiến này, người ta phải truy cập vào một trang web khác của chính phủ, "Mua sắm - Hải quân." Tại đây, chính phủ cho biết các tàu chiến sẽ trị giá 60 tỷ đô la. Cán bộ Ngân sách Quốc hội đưa ra con số là 77 tỷ đô la.
Tệ hơn nữa, Ngân sách năm 2021 không đưa ra con số về chi tiêu quân sự tổng thể. Một lần nữa, người ta phải tham khảo Strong, Secure, Engaged: “Để đáp ứng nhu cầu quốc phòng của Canada trong và ngoài nước” trong 20 năm tới, chính phủ sẽ chi 553 tỷ đô la.
Tại sao nhận được thông tin về chi tiêu quân sự là một quá trình khó khăn và tốn thời gian như vậy? Rốt cuộc thì nó cũng là tiền của người đóng thuế! Có phải việc thiếu thông tin sẵn có có nghĩa là làm giảm khả năng chỉ trích chi tiêu quân sự của công chúng?
Nếu ai đó gặp khó khăn để tìm hiểu những thông tin như vậy, họ có thể làm gì với nó? Hãy xem xét kế hoạch mua 88 máy bay chiến đấu mới của chính phủ.
Câu hỏi đầu tiên là phi đội máy bay chiến đấu hiện có, CF-18, được sử dụng để làm gì? Ví dụ, chúng ta có thể xem xét sự tham gia của những chiếc CF-18 này trong các cuộc không kích ném bom của NATO trên khắp Libya vào năm 2011. Mặc dù mục đích đã nêu của chiến dịch NATO là bảo vệ thường dân Libya, nhưng các cuộc không kích đã gây ra nhiều cái chết cho dân thường, với ước tính là con số từ 60 (LHQ) đến 72 (Tổ chức Theo dõi Nhân quyền) đến 403 (Airwars) đến 1,108 (Văn phòng Y tế Libya). Vụ đánh bom cũng tàn phá cảnh quan vật chất.
Câu hỏi tiếp theo là tiền dành cho máy bay chiến đấu mới — và nói rộng hơn, chi tiêu quân sự — có thể được sử dụng như thế nào. 77 tỷ đô la - chưa kể 553 tỷ đô la - là rất nhiều tiền! Có thể nào nó không được chi tiêu tốt hơn cho các dự án nâng cao sự sống hơn là mang lại cái chết và sự hủy diệt?
Ví dụ, tại sao Thu nhập cơ bản chung không được tìm thấy trong Ngân sách năm 2021? Nó đã được thông qua gần như nhất trí tại đại hội Đảng Tự do gần đây và được nhiều nghị sĩ từ các đảng khác ủng hộ? Cán bộ Ngân sách Quốc hội ước tính rằng UBI sẽ tiêu tốn 85 tỷ đô la. Ông cũng ước tính rằng nó sẽ cắt giảm một nửa nghèo đói ở Canada. Theo Thống kê Canada, 3.2 triệu người Canada, bao gồm hơn 560,000 trẻ em, sống trong cảnh nghèo đói.
Còn việc thu hẹp khoảng cách về cơ sở hạ tầng đối với First Nations thì sao? Ngân sách năm 2021 cam kết 6 tỷ đô la để giải quyết vấn đề này, "bao gồm hỗ trợ nước uống sạch, nhà ở, trường học và đường xá." Nó có khả năng tiêu tốn ít nhất 6 tỷ đô la chỉ để loại bỏ tất cả các cố vấn về nước sôi trên First Nations. Một nghiên cứu năm 2016 của Hội đồng Đối tác Công tư của Canada đã ước tính rằng khoảng cách cơ sở hạ tầng giữa các Quốc gia thứ nhất là “ít nhất 25 tỷ đô la”.
Và những gì về hành động khí hậu? Canada là quốc gia phát thải carbon lớn thứ 10 trên thế giới và tạo ra lượng khí thải carbon trên đầu người nhiều thứ hai trong số các quốc gia giàu có trên thế giới. Ngân sách năm 2021 cung cấp 17.6 tỷ đô la cho cái mà Chrystia Freeland gọi là “quá trình chuyển đổi xanh của Canada”. Một báo cáo năm 2020 của Lực lượng đặc nhiệm về Phục hồi khả năng phục hồi, một hội đồng độc lập gồm các chuyên gia tài chính, chính sách và môi trường, đã kêu gọi chính phủ đầu tư 55.4 tỷ đô la để thúc đẩy sự phục hồi sau đại dịch Covid nhằm hỗ trợ “các mục tiêu khí hậu khẩn cấp và tăng trưởng và nền kinh tế các-bon thấp. ”
Cần lưu ý rằng chiến tranh không chỉ tiêu tốn hàng tỷ đô la mà lẽ ra phải chi cho môi trường, nó còn tạo ra một lượng lớn khí thải carbon và phá hủy các không gian tự nhiên.
Những câu hỏi như những câu hỏi nêu trên có thể là loại chính phủ muốn tránh khi chuẩn bị Ngân sách năm 2021. Vì vậy, hãy bắt đầu hỏi chúng!
Chúng ta phải kêu gọi chính phủ ngăn chặn chiến tranh - có nghĩa là chuyển kinh phí từ ngân sách quốc phòng sang các dự án khẳng định sự sống như UBI, cơ sở hạ tầng trên First Nations, và hành động khí hậu. Mục tiêu cuối cùng không phải là không có tiền cho chiến tranh, và một quốc gia công bằng hơn và có trách nhiệm hơn với môi trường.
Để đăng ký nhận bản tin Tin tức Hòa bình Saskatchewan trong hộp thư đến của bạn, hãy viết thư cho Ed Lehman tại edrae1133@gmail.com
