Xã hội dân sự như một lực lượng vì hòa bình

Bởi David Rintoul, World BEYOND War Người tham gia khóa học trực tuyến

Frederick Douglass từng nói, “Quyền lực không có giá trị nếu không có nhu cầu. Nó không bao giờ làm và nó sẽ không bao giờ. Tìm hiểu xem mọi người sẽ lặng lẽ phục tùng điều gì và bạn đã tìm ra thước đo chính xác cho sự bất công và sai trái sẽ áp đặt lên họ. "

Các chính phủ chưa bao giờ quan niệm về những cải cách sẽ mang lại lợi ích cho công dân bình thường và sau đó ân cần ban tặng họ cho một công chúng ngoan ngoãn. Các phong trào công bằng xã hội luôn phải đối đầu với giới tinh hoa cầm quyền và như Tu chính án thứ nhất đã trình bày, “kiến nghị Chính phủ giải quyết những bất bình”.

Tất nhiên, Doulass là một người theo chủ nghĩa bãi bỏ và chiến dịch cụ thể của anh ta là chống lại chế độ nô lệ Anh ta đã bị bắt làm nô lệ, nhưng anh ta vẫn là một tác giả và nhà hùng biện tài năng mặc dù không được giáo dục chính quy. Ông là bằng chứng sống cho thấy người da màu là đối thủ trí tuệ của bất kỳ ai khác.

Mặc dù giọng điệu cực đoan của trích dẫn mà tôi bắt đầu, Doulass là một nhà vô địch của sự khoan dung và hòa giải. Sau khi giải phóng, ông tham gia đối thoại cởi mở với các chủ nô trước đây để tìm cách cho xã hội tiến lên trong hòa bình.

Một số đồng nghiệp của ông trong phong trào bãi nô đã thách thức ông về điều này, nhưng lời bác bỏ của ông là, "Tôi sẽ đoàn kết với bất kỳ ai làm đúng và không ai làm sai."

Doulass cũng không vượt quá thách thức các đồng minh chính trị của mình. Chẳng hạn, ông thất vọng với ông Lincoln Lincoln vì không công khai ủng hộ quyền của người Mỹ gốc Phi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1864.

Thay vào đó, ông công khai tán thành John C. Fremont của Đảng Dân chủ Cấp tiến. Fremont không có cơ hội chiến thắng, nhưng anh ta là một người theo chủ nghĩa bãi nô hết lòng. Cuộc bỏ phiếu phản đối rất công khai của Douglass là một lời quở trách cởi mở đối với Lincoln và ảnh hưởng mạnh mẽ đến quyết định ban hành 14^th và 15^th sửa đổi một năm sau.

Năm 1876, Douglass phát biểu tại Washington DC trong buổi lễ tưởng niệm Giải phóng ở Công viên Lincoln. Ông gọi Lincoln là “tổng thống của người da trắng” và vạch ra cả điểm mạnh và điểm yếu của ông từ góc nhìn của một người bị nô lệ.

Mặc dù vậy, ông kết luận rằng về tất cả lỗi lầm của mình, “Mặc dù ông Lincoln chia sẻ thành kiến ​​của những người đồng hương da trắng với người da đen, nhưng không cần thiết phải nói rằng trong thâm tâm ông ghê tởm và căm ghét chế độ nô lệ.” Bài phát biểu của ông là một ví dụ ban đầu về khái niệm sự thật và hòa giải.

Một ví dụ khác về xã hội dân sự dẫn đầu cáo buộc chống lại chế độ nô lệ là Harriet Tubman và Đường sắt ngầm mà cô là thành viên hàng đầu. Giống như Doulass, cô đã bị bắt làm nô lệ và tìm cách trốn thoát. Thay vì tập trung vào sự tự do của chính mình, cô bắt đầu sắp xếp để giúp đại gia đình của mình trốn thoát khỏi những kẻ bắt giữ họ.

Cô tiếp tục hỗ trợ những người nô lệ khác trốn thoát đến tự do thông qua mạng lưới bí mật của những người ủng hộ Đường sắt ngầm. Mật danh của cô ấy là "Moses" vì cô ấy đã dẫn dắt mọi người thoát khỏi sự trói buộc cay đắng vào miền đất hứa của tự do. Harriet Tubman không bao giờ mất một hành khách.

Ngoài việc lãnh đạo Đường sắt ngầm, sau khi giải phóng, cô trở nên tích cực trong Suffragettes. Cô vẫn là một nhà vô địch về nhân quyền cho người Mỹ gốc Phi và cho phụ nữ cho đến khi cô qua đời năm 1913 tại một viện dưỡng lão mà chính cô đã thành lập.

Tất nhiên, không phải tất cả những người theo chủ nghĩa bãi bỏ đều là người Mỹ gốc Phi. Harriet Beecher Stowe, chẳng hạn, là một trong nhiều người Mỹ da trắng đóng vai trò đồng minh với những người nô lệ trong thế hệ của cô. Tiểu thuyết và vở kịch của cô, Lều của bác Tom đã chiến thắng nhiều người thuộc “chủng tộc” và tầng lớp của mình để ủng hộ việc xóa bỏ chế độ nô lệ.

Câu chuyện của cô đã đưa ra quan điểm rằng chế độ nô lệ chạm đến tất cả xã hội, không chỉ đơn thuần là những người được gọi là chủ, thương nhân và những người mà họ làm nô lệ. Cuốn sách của cô đã phá vỡ các kỷ lục xuất bản và cô cũng trở thành một người bạn tâm giao của Abraham Lincoln.

Vì vậy, chúng ta thấy rằng việc bãi bỏ chế độ nô lệ xuất hiện thông qua các hành động của những công dân bình thường không bao giờ giữ chức vụ bầu cử. Tôi cũng có thể đề cập rằng Tiến sĩ King không bao giờ giữ bất kỳ vị trí chính thức nào của chính phủ. Phong trào dân quyền, từ việc xóa bỏ chế độ nô lệ cho đến sự phân chia trong những năm 1960 chủ yếu là kết quả của một truyền thống lâu dài về sự bất tuân dân sự hòa bình.

Người đọc sẽ nhận thấy rằng tôi đã bỏ sót một thứ cực kỳ quan trọng. Tôi chưa đề cập đến Nội chiến. Nhiều người cho rằng các hành động quân sự của Chính phủ Liên minh nhằm lật đổ Liên minh miền Nam là những gì thực sự đã xóa bỏ chế độ nô lệ một lần và mãi mãi.

Trong cuốn sách của ông, Chiến tranh không bao giờ chỉ là, David Swanson xây dựng một lập luận thuyết phục rằng Nội chiến là một sự phân tâm khỏi phong trào bãi bỏ. Chế độ nô lệ trở thành một sự hợp lý hóa cho bạo lực, giống như vũ khí hủy diệt hàng loạt là sự hợp lý hóa sai lầm cho cuộc xâm lược Iraq năm 2003.

Như Swanson đã nói, “Chi phí giải phóng nô lệ - bằng cách“ mua ”họ và sau đó cấp tự do cho họ - sẽ ít hơn nhiều so với chi phí mà miền Bắc chi cho chiến tranh. Và điều đó thậm chí còn chưa tính đến những gì miền Nam đã chi tiêu hoặc tính vào chi phí con người được tính bằng số người chết, bị thương, bị cắt xẻo, bị thương, bị tàn phá và nhiều thập kỷ cay đắng kéo dài ”.

Cuối cùng, lịch sử cho thấy rằng chính hành động của những nhà hoạt động công dân bình thường như Doulass, Tubman, Beecher Stowe và Tiến sĩ King đã khôi phục quyền con người của những người nô lệ và con cháu của họ ở Mỹ. Hoạt động không mệt mỏi của họ và cam kết nói lên sự thật với quyền lực đã buộc một Lincoln tuyệt vọng và sau đó là Tổng thống Kennedy và Johnson phải ra khỏi hàng rào và làm điều đúng đắn.

Hoạt động của xã hội dân sự là chìa khóa để thiết lập công bằng xã hội.

David Rintoul đã tham gia World BEYOND War các khóa học trực tuyến về bãi bỏ chiến tranh.