Bởi David Adler và Stephen Wertheim, The Guardian, Tháng mười hai 27, 2020
Nền dân chủ đang suy sụp. Trong bốn năm qua, Tổng thống Donald Trump đã chế nhạo các quy tắc và chuẩn mực của nó, đẩy nhanh sự suy đồi của các thể chế dân chủ ở Hoa Kỳ. Chúng ta không đơn độc: một cuộc tính toán toàn cầu đang được tiến hành, với những nhà lãnh đạo độc tài tận dụng những lời hứa thất bại và những chính sách thất bại.
Để đảo ngược xu hướng, Tổng thống đắc cử Joe Biden đã đề xuất triệu tập Hội nghị thượng đỉnh vì Dân chủ. Chiến dịch của anh ấy trình bày hội nghị như một cơ hội để “đổi mới tinh thần và mục đích chung của các quốc gia trong Thế giới Tự do”. Với việc Hoa Kỳ một lần nữa đặt mình ở vị trí “đầu bảng”, các quốc gia khác có thể tìm được chỗ ngồi của mình và nhiệm vụ đánh bại các đối thủ của nền dân chủ có thể bắt đầu.
Nhưng hội nghị thượng đỉnh sẽ không thành công. Nó đồng thời là một nhạc cụ quá cùn và quá mỏng. Mặc dù hội nghị thượng đỉnh có thể đóng vai trò là một diễn đàn hữu ích để phối hợp chính sách về các lĩnh vực như giám sát tài chính và an ninh bầu cử, nhưng hội nghị này có trách nhiệm thúc đẩy chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ đi xuống một hướng đi thất bại chia thế giới thành các phe thù địch, ưu tiên đối đầu hơn là hợp tác.
Nếu Biden thực hiện tốt cam kết “đáp ứng những thách thức của thế kỷ 21”, thì chính quyền của ông nên tránh tái diễn các vấn đề của thế kỷ 20. Chỉ bằng cách giảm bớt sự đối kháng đối với các quốc gia bên ngoài “thế giới dân chủ”, Hoa Kỳ mới có thể giải cứu nền dân chủ của mình và mang lại tự do sâu sắc hơn cho người dân.
Hội nghị thượng đỉnh vì dân chủ giả định và củng cố sự phân chia trên Trái đất giữa các quốc gia thuộc Thế giới tự do và phần còn lại. Nó làm sống lại một bản đồ tinh thần lần đầu tiên được vẽ bởi các nhà quản lý chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ tám thập kỷ trước trong chiến tranh thế giới thứ hai. “Đây là cuộc chiến giữa thế giới nô lệ và thế giới tự do,” Phó Tổng thống Henry Wallace nói vào năm 1942, kêu gọi “chiến thắng hoàn toàn trong cuộc chiến giải phóng này”.
Nhưng chúng ta không còn sống trong thế giới của Wallace nữa. Không thể tìm thấy những cuộc khủng hoảng chỉ huy trong thế kỷ của chúng ta trong cuộc xung đột giữa các quốc gia. Thay vào đó, chúng là phổ biến trong số họ. Người dân Mỹ sẽ được bảo đảm không phải bằng bất kỳ “chiến thắng hoàn toàn” nào trước các đối thủ bên ngoài mà bởi cam kết bền vững nhằm cải thiện cuộc sống ở Mỹ và hợp tác như một đối tác xuyên ranh giới truyền thống của ngoại giao Mỹ.
Hoạt hình bởi một xung lực đối kháng, Hội nghị thượng đỉnh vì dân chủ có trách nhiệm làm cho thế giới kém an toàn hơn. Nó có nguy cơ làm gia tăng sự đối kháng với những người bên ngoài hội nghị thượng đỉnh, làm giảm triển vọng hợp tác thực sự rộng rãi. Coronavirus, kẻ thù chết người nhất của thế hệ này cho đến nay, không để ý đến người mà Hoa Kỳ coi là đồng minh hay kẻ thù của mình. Điều này cũng đúng với khí hậu thay đổi. Bởi vì các mối đe dọa lớn nhất của chúng ta là hành tinh, thật khó hiểu tại sao một câu lạc bộ các nền dân chủ lại là đơn vị phù hợp để “bảo vệ lợi ích quan trọng của chúng ta”, như Biden cam kết làm.
Ngoài việc loại trừ các đối tác cần thiết, hội nghị thượng đỉnh khó có thể thúc đẩy nền dân chủ. “Thế giới tự do” ngày nay thực sự là thế giới tự do, được dân chủ hóa bằng các tính từ, chứ không phải là những gương mẫu sáng chói. Tổng thống Hoa Kỳ, để lấy một ví dụ, hiện đang tập hợp những người ủng hộ của mình để bác bỏ kết quả của một cuộc bầu cử tự do và công bằng, hơn một tháng sau khi người chiến thắng rõ ràng.
Sản phẩm danh sách người tham gia trong hội nghị thượng đỉnh của Biden do đó nhất định có vẻ độc đoán. Liệu những lời mời có được gửi đến Hungary, Ba Lan và Thổ Nhĩ Kỳ, những đồng minh NATO ngày càng bất tự do của chúng ta không? Còn về Ấn Độ hoặc Philippines, những đối tác trong chiến dịch chống lại Trung Quốc của Washington thì sao?
Có lẽ để nhận ra tình thế khó xử này, Biden đã đề xuất một Hội nghị thượng đỉnh cho Dân chủ hơn là một Hội nghị thượng đỉnh of Các nền dân chủ. Tuy nhiên, danh sách mời của anh ấy nhất định phải loại trừ những người khác, ít nhất là nếu anh ấy muốn tránh sự vô lý của việc thúc đẩy dân chủ với những người như Jair Bolsonaro hoặc Mohammed bin Salman.
Do đó, trong khuôn khổ hội nghị thượng đỉnh, sự lựa chọn của Biden là không thể tránh khỏi và không thể tin nổi: hợp pháp hóa những lời ngụy biện dân chủ của các nhà lãnh đạo độc tài hoặc đánh dấu họ là những kẻ quá nhạt.
Nền dân chủ chắc chắn đang bị đe dọa: Biden đã đúng khi gióng lên hồi chuông cảnh báo. Nhưng nếu Hội nghị thượng đỉnh vì dân chủ có khả năng củng cố vòng luẩn quẩn của sự thù địch quốc tế và sự bất bình dân chủ, thì điều gì có thể đưa chúng ta vào một cuộc sửa chữa dân chủ có đạo đức?
"Dân chủ không phải là một nhà nước" Nghị sĩ John Lewis quá cố đã viết vào mùa hè này. "Đó là một hành động." Chính quyền Biden nên áp dụng cái nhìn sâu sắc của Lewis không chỉ bằng cách khôi phục các chuẩn mực dân chủ mà còn và đặc biệt là bằng cách thúc đẩy quy tắc dân chủ. Thay vì khắc phục các triệu chứng của sự bất bình dân chủ - “những người theo chủ nghĩa dân túy, dân tộc chủ nghĩa và dân chủ” mà Biden đã cam kết đối đầu - chính quyền của ông nên tấn công căn bệnh này.
Anh ta có thể bắt đầu bằng những cải cách chính trị và kinh tế để khiến chính phủ dân chủ phản ứng trở lại với ý chí của quần chúng. Chương trình nghị sự này yêu cầu một chính sách đối ngoại của riêng nó: ví dụ như chính phủ tự quản trong nước loại bỏ các thiên đường thuế ở nước ngoài. Hoa Kỳ nên làm việc với các nước trên thế giới để loại bỏ tận gốc sự giàu có và tài chính bất hợp pháp để nền dân chủ ở Mỹ - và ở mọi nơi khác - có thể phục vụ lợi ích của công dân.
Thứ hai, Hoa Kỳ nên tạo hòa bình trên thế giới, thay vì tiến hành các cuộc chiến tranh bất tận. Hai thập kỷ can thiệp trên khắp Trung Đông lớn hơn không chỉ làm mất uy tín hình ảnh của nền dân chủ mà chúng đã được tiến hành. Họ cũng có dân chủ khó khăn ở Mỹ. Bằng cách coi một loạt các quốc gia nước ngoài là mối đe dọa sinh tử, các nhà lãnh đạo của cả hai đảng chính trị đã tiêm vào mạch máu của xã hội Mỹ sự căm ghét bài ngoại - tạo điều kiện cho một kẻ hạ bệ như Trump lên nắm quyền với lời hứa sẽ còn cứng rắn hơn. Do đó, việc sửa chữa chế độ dân chủ sẽ đòi hỏi chính quyền Biden phi quân sự hóa chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ.
Cuối cùng, Hoa Kỳ nên phát minh lại một hệ thống hợp tác quốc tế không bị phân chia bởi ranh giới “dân chủ” mà hội nghị thượng đỉnh tìm cách áp đặt. Biến đổi khí hậu và dịch bệnh đòi hỏi hành động tập thể trên quy mô rộng nhất. Nếu Quản lý Biden nhằm mục đích đổi mới tinh thần dân chủ, nó phải đưa tinh thần đó vào các thể chế quản trị toàn cầu mà Hoa Kỳ đã kiên quyết thống trị để thay thế.
Tự lập chính phủ ở trong nước, quyền tự quyết ở nước ngoài và hợp tác xuyên quốc gia - đây phải là những mật ngữ của chương trình nghị sự mới về dân chủ. Vượt ra ngoài hội nghị thượng đỉnh đơn thuần, chương trình nghị sự này sẽ nuôi dưỡng các điều kiện của nền dân chủ hơn là áp đặt các hình thức của nó. Nó sẽ yêu cầu Hoa Kỳ thực hành dân chủ trong quan hệ đối ngoại của mình, không yêu cầu người nước ngoài phải trở thành dân chủ hoặc người khác.
Rốt cuộc, dân chủ là những gì diễn ra quanh bàn ăn, bất kể ai ngồi - trong một thời gian - đứng đầu.
