Bởi Takao Nogami, Asahi Shimbun
HIGASHI, tỉnh Okinawa – Cựu lính thủy đánh bộ Hoa Kỳ Matthew Hoh từng phục vụ đất nước của mình ở tỉnh Okinawa, dẫn đầu các cuộc tập trận trong rừng ở đây.
Hôm nay, Hoh và năm cựu binh Mỹ khác đã tham gia các cuộc biểu tình hàng ngày phản đối việc xây dựng các sân bay trực thăng của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ trong cùng một khu rừng.
Họ nói rằng thật điên rồ khi phá hủy một khu rừng rộng lớn ở phía bắc Okinawa để tiến hành các cuộc tập trận.
Các cựu chiến binh là thành viên của Cựu chiến binh vì Hòa bình (VFP), một nhóm phản chiến của Hoa Kỳ. Họ tham gia các cuộc biểu tình gần Takae, một quận của Higashi, từ cuối tháng Tám. Hoh và hai cựu lính thủy đánh bộ Mỹ khác trong nhóm trước đây đã đóng quân tại tỉnh cực nam này.
Những người biểu tình đang yêu cầu ngừng dự án sân bay trực thăng và liên tục xảy ra các cuộc đụng độ kể từ tháng XNUMX với hàng trăm cảnh sát chống bạo động đã được huy động từ khắp Nhật Bản.
Các cựu chiến binh cho biết họ thường làm theo những gì chính phủ Hoa Kỳ nói với họ mà không đặt ra câu hỏi khi họ còn trẻ. Tuy nhiên, họ bắt đầu phản đối các hoạt động của quân đội sau Chiến tranh Iraq năm 2003 cũng như các cuộc xung đột khác bao gồm Afghanistan và Việt Nam.
Công việc xây dựng bốn sân bay trực thăng đã được tiến hành gần Takae kể từ tháng Bảy sau khi nó bị đình chỉ trước đó do sự phản đối của địa phương. Hai sân bay trực thăng, được hoàn thành vào năm 2014, hiện đang được sử dụng bởi Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ.
Dự án sân bay trực thăng dựa trên thỏa thuận song phương năm 1996 để trả lại một nửa diện tích đất của Trại Gonsalves, khu huấn luyện tác chiến trong rừng của Thủy quân lục chiến Mỹ rộng 7,800 ha nằm giữa Higashi và làng Kunigami lân cận.
Một điều kiện của thỏa thuận là sáu sân bay trực thăng - mỗi sân bay có đường kính 75 mét - sẽ được xây dựng ở giữa khu rừng gần Takae để thay thế những bãi đáp trong khu vực sẽ được trả lại cho Nhật Bản.
Hoh, 43 tuổi, biết rõ về khu rừng. Ông đã dẫn đầu quân đội tham gia các cuộc tập trận hai lần một tháng trong khu vực huấn luyện trong rừng, nhưng ông nói rằng các cuộc tập trận như vậy có thể được tổ chức ở Hoa Kỳ.
Ông nói tiếp, các nhà lãnh đạo Nhật Bản và Hoa Kỳ sẽ nhận ra rằng họ đã hoàn toàn sai lầm về dự án sân bay trực thăng nếu họ đặt chân vào khu rừng mà ông mô tả là đẹp đẽ và không nơi nào sánh bằng trên thế giới.
Hoh cho biết anh đã phát hiện nhiều loại động vật trong rừng khi đang huấn luyện.
Ông nói thêm rằng ông và các bác sĩ thú y khác đã quyết tâm thu hút sự chú ý của toàn thế giới về những gì đang xảy ra ở Takae và cũng nêu bật cuộc chiến của người dân Okinawa chống lại sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ.
Okinawa, chiếm 0.6% diện tích đất của quốc gia, là nơi có 74% các căn cứ của Mỹ ở Nhật Bản.
Các cựu chiến binh sẽ rời Okinawa vào ngày 9 tháng XNUMX để đến Hoa Kỳ.
Phái đoàn cựu chiến binh được thành lập sau khi VFP nhất trí quyết định trong đại hội thường niên vào tháng XNUMX để yêu cầu dừng dự án sân bay trực thăng.
Nhóm cũng kêu gọi rút lại kế hoạch di dời các chức năng của Trạm Không quân Thủy quân lục chiến Mỹ Futenma ở Ginowan đến quận Henoko của Nago, cả hai trong tỉnh, cũng như thúc giục Osprey cánh quạt nghiêng được chuyển khỏi sân bay Futenma. Futenma là căn cứ duy nhất của Hoa Kỳ ở Nhật Bản nơi các máy bay Osprey ồn ào được triển khai. Máy bay Osprey đã từng tham gia vào một số vụ tai nạn ở nước ngoài, có người tử vong.
Một trong những thành viên nổi bật nhất của VFP là đạo diễn phim từng đoạt giải Oscar Oliver Stone. Tổ chức được thành lập vào năm 1985, ước tính có khoảng 3,500 thành viên. Nó hỗ trợ các cuộc biểu tình chống lại các căn cứ quân sự của Mỹ trên khắp thế giới và thúc đẩy hòa bình.
Cảnh sát chống bạo động đã cưỡng chế loại bỏ những người biểu tình kể từ cuối tháng XNUMX khi họ liên tục cố gắng cản trở dự án sân bay trực thăng bằng người ngồi và bằng các phương tiện khác.
